Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 300

Capítulo 300: Capítulo 80: Sangre en la nieve Capítulo 300: Capítulo 80: Sangre en la nieve Maeve
La nieve caía en densas y pesadas capas mientras caminábamos por el muelle, nuestros pasos absorbidos en el vacío de silencio total y completo que acompañaba tal clima. Apenas podía ver la aldea a través de la nieve, solo atisbos de las cabañas multicolores que estaban anidadas cerca de la orilla. La nieve era pesada, deslizándose de los techos metálicos mientras las cabañas se calentaban por dentro y el humo de la madera se canalizaba por las chimeneas.

Mis pasos se sentían inestables mientras caminaba, no acostumbrada a estar en tierra firme después de cinco semanas en el mar. El viaje tomó más tiempo de lo esperado, habiendo encontrado mal tiempo mientras pasábamos por las Islas y diversos desafíos con el barco mientras avanzábamos por el agua llena de hielo de la costa noreste. Hubo algunas veces que casi nos rendimos, debatiendo si girar hacia el oeste y buscar refugio en Breles, inseguros de qué nos esperaba si nos quedábamos al este y desembarcábamos en Valoria.

Pero nada de eso importaba ya.

Estaba en casa.

Me detuve al final del muelle donde las tablas anchas del suelo se encontraban con el sendero rocoso que conducía de vuelta a la aldea. Recuerdo haberme detenido aquí antes, pero del otro lado, mirando hacia el puerto al hidroavión al ralentí sobre el agua, esperando llevarme a Mirage, a mi destino.

¿Habría ido aún si hubiera sabido lo que me esperaba?

—Troy me había dicho algo —sus palabras se desvanecieron en la nieve—. Levanté la vista, viendo una figura oscurecida de pie en el promontorio justo encima del puerto. Inmediatamente supe que era mi papá.

Troy se quedó atrás mientras yo avanzaba, la nieve acumulándose alrededor de mis tobillos mientras ascendía la pendiente que conducía a la aldea. Observaba mis pies, insegura de qué hacer o decir al enfrentarme a él. Sabía que Papá seguía mi ritmo. Siempre lo había hecho. Nunca me había dejado alejarme demasiado o quedarme muy atrás.

Me esperaba en la cima de la pendiente donde comenzaba el camino de grava. Apenas podía distinguir su rostro bajo la tenue luz proyectada por las luces del porche de las cabañas cercanas. Su pelo estaba salvaje, mucho más largo de lo que estaba cuando lo vi por última vez. Copos de nieve se pegaban a su barba y pestañas. Su rostro estaba inexpresivo.

—Hola, Papá —dije suavemente—, mordiéndome el interior del labio inferior. No me había dado cuenta de que tenía los brazos envueltos debajo de mi vientre antes de sentir una oleada de vergüenza sobre mí, lo que me llevó a meter mis dedos helados en los bolsillos del amplio abrigo de lana que llevaba.

—Hey, niña —suspiró él, y la más breve insinuación de una sonrisa tocó su mejilla y desapareció antes de que pudiera siquiera parpadear.

Lo miré, abriendo y cerrando la boca tratando de obligarme a hablar. Inclinó su cabeza, sus ojos se arrugaron contra las lágrimas silenciosas que se acumulaban en las esquinas de sus ojos. —¿Dónde has estado? Ha pasado mucho tiempo
Corrí hacia él, lanzando mis brazos alrededor de él mientras él rodeaba mi cuerpo con el suyo, bloqueándome en un cálido abrazo. No intenté sofocar los sollozos al romperme, aferrándome a su chaqueta tan fuerte que mis uñas dejaron marcas en el cuero.

—Está bien —dijo en mi cabello, descansando su mejilla contra la parte superior de mi cabeza—. Está bien. Ya estás en casa.

—Estoy en casa —murmuré contra su chaqueta, las palabras apenas audibles—. ¿Dónde está Mamá?

—Está en casa, durmiendo.

—Oh —dije débilmente, una nueva oleada de mis lágrimas empapaba su chaqueta mientras presionaba mi cara contra su pecho. Ella estaba viva. Todavía estaba viva.

—Necesitamos hablar de— Papá se detuvo, su cuerpo endurecido por la tensión.

Lo apreté más fuerte, sabiendo que había divisado a Troy, que probablemente acababa de llegar a la cima de la pendiente y estaba en plena vista de Papá. Giré la cabeza para mirar por encima de mi hombro a Troy, dándole una débil sonrisa. Él me dio una de sus sonrisas torcidas características, pero luego desvió la mirada hacia el camino, frunciendo el ceño mientras comenzaba a bajar lentamente nuestras bolsas al suelo.

Eché un vistazo por encima del brazo de Papá justo a tiempo para presenciar una figura borrosa pasar corriendo, deteniéndose frente a Troy en un chorro de nieve, sus manos apretadas en puños a los lados.

—Tienes un tiro —dijo Troy despacio, soltando nuestras bolsas y enderezándose a toda su altura—. Porque lo merezco.

Rowan retrocedió su brazo y golpeó a Troy limpiamente en la mandíbula. Troy sacudió la cabeza, escupiendo sangre en la nieve antes de volver a mirar a Rowan. Capturó la mano de Rowan en la suya cuando Rowan trató de golpearlo de nuevo, y arqueó una ceja. —¡He dicho uno!

—¡Troy! —chillé, pero Papá prontamente me hizo callar, con una mirada extraña en sus ojos mientras observaba a Troy y Rowan comenzar a golpearse en medio del camino.

—Tienes mucho que explicar, Maeve —dijo Papá, continuando observando la pelea. Hizo una mueca cuando Rowan se inclinó hacia atrás y golpeó con la cabeza a Troy en la nariz, y luego arqueó una ceja, ligeramente impresionado, cuando Troy puso a Rowan en una llave de cabeza a cambio, forzando a Rowan a ponerse de rodillas.

—Esto te está gustando —siseé, tratando de liberarme de su abrazo.

Él rió silenciosamente, su pecho vibrando mientras aflojaba su agarre sobre mí.

—¿Este es realmente el chico, entonces?

—Lo amo —dije contundentemente y con suficiente fuerza como para desviar la atención de Papá de la pelea.

Él me miró, buscando comprensión en mis ojos. —Lo sé —respondió, su voz suave y calmada contra los sonidos de Troy y Rowan peleando en el trasfondo de lo que podría haber sido un dulce momento padre-hija.

Me volví de Papá para mirar con desaprobación a los dos idiotas detrás de mí, perdiendo la paciencia. —¡Ya entendimos, son muy fuertes y varoniles! —espeté.

Troy estaba planchado de espaldas, su pierna enredada alrededor de una de las de Rowan y sus brazos sujetando a los de Rowan a su lado. Troy me había enseñado ese movimiento, algo que él llamaba una barrida, y sabía que solo estaba a momentos de voltear a Rowan sobre su estómago y sostenerlo hasta que se rindiera.

Troy inmediatamente soltó a Rowan de su agarre a mis palabras y la mirada de acero de Papá, pero Rowan usó eso a su favor, girando sobre Troy y continuando el combate.

—Están disfrutando —dijo Papá entre dientes, inclinando su cabeza mientras los observaba continuar rodando por la nieve y murmurar maldiciones. —Alguna vez fui joven, ya sabes. Solía hacer… lo que sea que estén haciendo.

Rowan había encontrado su igual físico en Troy y había recurrido a lanzar bolas de nieve para repeler cualquier otro ataque, una de ellas golpeando a Troy justo en el pecho donde estaba su herida. Me estremecí al ver a Troy doblarse, extendiendo su mano en señal de rendición momentánea. Había sanado bien durante las últimas semanas, pero aún estaba sensible.

—¿Estás enojado conmigo? —pregunté a Papá, sin atreverme a mirarlo.

Se quedó quieto por un momento, luego se encogió de hombros, sacudiendo la cabeza mientras descansaba su barbilla en la parte superior de mi cabeza. —No hay nada por lo que estar enojado. ¿Tú estás molesta conmigo, sin embargo?

—¿Por qué estaría molesta contigo?

—No te encontré.

No sabía qué decir. Podía oír el dolor en su voz mientras hablaba, y mis ojos comenzaron a llenarse de lágrimas al enfocar mi atención de nuevo en Troy y Rowan, quienes, por supuesto, volvían a los puñetazos, aunque era obvio que empezaban a cansarse.

Casi dije que no había querido que me encontrara, derramando mis ansiedades largamente guardadas sobre la idea de que él y Mamá cayeran en la trampa de Damian. Engullí mis palabras, descansando mi cabeza contra su brazo mientras observábamos a Troy y Rowan. Desvié la mirada hacia el costado, viendo a Pete de reojo. Estaba parado quieto con su mochila deslizándose de su hombro y cayendo sobre su brazo.

La dejó caer en la nieve mientras daba un paso hacia la mujer rubia que estaba frente a él, de pie. Ella llevaba nada más que una bata de baño de peluche y pantalones de pijama de franela, su cabello anudado en un moño suelto en la parte superior de su cabeza, despeinado por el sueño. Pete tomó su mano.

—¿Cómo es esto posible? —susurré para mí misma, mirándolos con interés. Habíamos estado en el Bosque del Invierno durante diez minutos completos y Pete había encontrado a su compañera.

—Estás temblando —dijo Papá mientras rodeaba mi hombro con su brazo y me giraba hacia la aldea, nuestra casa a lo lejos cubierta de nieve y situada en la colina con vista a la aldea—. Vamos a casa.

—Vale —respondí, demasiado abrumada como para argumentar que deberíamos separar a Rowan y a Troy primero.

Pasamos junto a Pete y la mujer rubia, y no pude evitar mirar fijamente. Ninguno de los dos nos miró mientras pasábamos, pero la reconocí – Kacidra, la hermana gemela de Aaron, a quien solo había conocido esa vez que su familia visitó el Bosque del Invierno hace diez años. Abrí la boca para preguntar a Papá qué hacía ella aquí pero fui interrumpida por la voz de Papá flotando a través del aire frío y nevado.

—Hay mucho de lo que necesitamos hablar —dijo.

—Yo–yo sé —respondí.

—Algo pasó mientras no estabas
—Fue Mamá, ¿verdad? —le interrumpí.

Papá estuvo en silencio, pero su brazo seguía descansando sobre mis hombros mientras caminábamos, su mano apretando mi brazo en respuesta a mi pregunta.

Me habría dicho si estuviera muerta. Papá no me mentiría y me diría que está durmiendo si estuviera muerta. El enfoque de Rowan no habría estado en Troy. Ni siquiera le habría importado Troy si Mamá hubiera muerto mientras yo estaba fuera.

Nos acercábamos a la casa, los portones del complejo apenas visibles mientras girábamos la esquina y empezábamos a subir por la entrada. Una luz estaba encendida en la sala de estar, iluminando la terraza encima del garaje con un resplandor amarillo seguro.

—Alpha Damian está muerto —dije sin pensar, mirando fijamente la veta de la madera en la puerta del garaje.

—¿Cómo? —murmuró papá.

—Un amigo mío lo mató. Cuando estábamos… no importa.

—No tenemos que hablar de eso ahora. Es de madrugada —dijo, intentando disminuir mi preocupación.

Un silencio se estableció entre nosotros mientras continuaba mirando hacia adelante, sintiéndome mareada.

—Está bien
—Entra, Maeve. Duerme. Duerme en tu propia cama —Insistió papá moviendo los pies, cruzando los brazos sobre su pecho mientras miraba hacia la sala de estar—. Le diré a tu mamá que estás en casa por la mañana.

—¿Está herida? —pregunté de repente.

—Sí.

Miré al suelo y levanté la mano para limpiarme la nariz con la manga de mi chaqueta.

—¿Qué tan mal?

—Maeve, por favor —rogó papá.

—¿Maeve? —se escuchó una voz conocida.

Levanté la mirada cuando una figura salió del garaje, su rostro sombreado por el porche sobre su cabeza. Di un paso cauteloso hacia la puerta, mis manos temblaban mientras las alzaba para abrirla.

—¿Ge–Gemma? —logré pronunciar.

Gemma alcanzó el interruptor en la pared lateral de la casa y lo activó, inundando la entrada con luz. Casi me desmayo, mi visión se volvió borrosa mientras tambaleaba, papá me atrapó antes de que mis rodillas se doblaran.

—Diosa, Maeve, ¿estás bien? —Gemma se acercó, dando palmaditas a un bulto de mantas en su hombro.

Jadeé, pensando que me iba a desmayar por segunda vez mientras me aferraba a mi papá para mantenerme en pie.

—Te dije que tenemos mucho de qué hablar —gruñó papá mientras me rodeaba con su brazo, prácticamente arrastrándome por la puerta mientras observaba a Gemma.

Gemma me sonrió, sus ojos brillaban con lágrimas.

—¿Estabas embarazada?! —grité sobre el hombro de papá mientras me llevaba por la puerta lateral al lado del garaje por donde Gemma había salido.

Las lágrimas rodaban por sus mejillas mientras su boca se estiraba en una sonrisa desesperada e incrédula, asintiendo con la cabeza mientras nos seguía adentro, su bebé empezaba a inquietarse mientras cambiaba el bulto en sus brazos.

—¿Está Troy contigo? —preguntó, llenando su voz de anhelo.

—Está luchando con Rowan en la aldea —jadeé mientras papá intentaba convencerme de subir las escaleras.

—Él se estaba frustrando y giró hacia Gemma, dándole una mirada fría.

—Maeve, ya te lo dije una vez
—No puedo creer que estés aquí. Todo—todo este tiempo pensamos— —tartamudeé.

—Ernest está aquí también, Maeve. Ambos salimos. ¡Tengo tanto que contarte!

—¡Ya basta, los dos!

—Papá, solo
—Escuché pasos en la casa arriba de nosotros mientras papá me guiaba por las escaleras, su mano empujando suavemente en mi espalda baja. Ya estaba en shock, pero se amplió por las voces de la tía Georgia y la tía Vicky charlando en el pasillo, sus voces elevadas por la sorpresa.

—De repente, estaba rodeada por la familia, personas que en varios momentos durante los últimos meses pensé que nunca volvería a ver. Apenas tuve tiempo de recuperar el aliento antes de que Georgia me quitara el abrigo, y Vicky se preocupaba por mí, sacudiéndome la nieve del pelo con lágrimas en sus ojos mientras Georgia tomaba mis manos, dándolas vuelta en las suyas mientras me inspeccionaban completamente.

—¿Lo sabe Rosalía? —la voz de Gemma cortó la conmoción, y giré la cabeza hacia ella, alcanzando a ver al bebé descansando en sus brazos. Vestido en un suave mameluco azul, su puñito regordete metido en su boca perfecta. Rompí en llanto.

—Déjenla en paz, todos— ¡Georgia, basta! Necesita ir a dormir —Papá luchaba contra la muchedumbre que nos rodeaba, que había crecido en tres a medida que mis primos habían sido despertados del sueño, sus rizos rubios ladeados y llenos de estática.

—¿Ethan? ¿Qué está pasando?

—Todo el mundo se detuvo y el pasillo se sumió en silencio. Kat, mi prima menor, tiró de la manga de Vicky, frotándose los ojos mientras Vicky tomaba con suavidad a la pequeña en sus brazos.

—Caminé entre papá y Georgia como si fuera en cámara lenta, entrando al vestíbulo principal y girando para mirar hacia la escalera que conducía al segundo piso. Mamá estaba de pie en la parte superior de la escalera, apoyada en la barandilla para sostenerse.

—¿Eres tú en verdad?—dijo, su voz temblorosa.

—Abrí la boca para responder, ahogada por las lágrimas, justo cuando papá me pasó y comenzó a subir las escaleras.

—Rosalía, esto tiene que esperar
—¿Maeve? ¿Realmente estás aquí?

—Estoy aquí, mamá —dije, mi voz temblorosa mientras comenzaba a desmoronarme.

—Las conversaciones habían vuelto a empezar en el pasillo fuera de la puerta de la escalera al garaje mientras Rowan entraba a la casa, lanzando nuestras maletas al vestíbulo mientras discutía con Gemma y Troy, que estaban lidiando con un bombardeo de preguntas de Georgia y Vicky.

—Miré hacia arriba a mamá, negando con la cabeza incrédula.

—Estoy en casa.”

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