Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 509

Capítulo 509: Capítulo 12: Un viaje al pueblo Capítulo 509: Capítulo 12: Un viaje al pueblo —Habían pasado tres días desde el ataque, o asesinato, fuera lo que fuese como lo estaban llamando —comenzó Lena—. El Alfa de Arroyo Carmesí había enviado guerreros para investigar. Se habían llevado el cuerpo, registrado el perímetro de Estate Radcliffe… pero eso era todo. Nadie hablaba mucho sobre ello, de hecho, después de que pasó un día completo. La única persona que nos había dado información útil había sido Henry.

—Pero Henry era un hombre de pocas palabras y no especulaba —continuó—. Me había dicho lo que ya sabía por Abigail: que Carly Maddox había sido una estudiante de Morhan cuyo estudio de campo estaba situado en la aldea de Arroyo Carmesí. Según un único testigo, un día simplemente había salido, dejado la destartalada casa de la ciudad que compartía con otros cuatro estudiantes y caminado hacia la noche, para nunca ser vista de nuevo.

—Pero el hecho de que, de hecho, nunca fuera vista de nuevo, era lo que más interesante había sobre lo que Henry tenía que decir —agregó—. Nos contó a Xander y a mí que varias mujeres jóvenes habían sido asesinadas en los últimos cinco años, pero siempre habían sido encontradas no muy lejos de donde había ocurrido el ataque.

—Así que estamos lidiando con un asesino en serie —dije, paseándome delante del laboratorio improvisado que Xander había erigido en el almacén. Él estaba inclinado hacia adelante, mirando a través de un microscopio mientras examinaba una muestra de la raíz de valeriana ennegrecida y podrida que había cosechado esa misma mañana.

—No estamos lidiando con nada, Lena —protestó él ásperamente, frunciendo el ceño en mi dirección mientras se levantaba hasta su altura completa—. Estamos aquí por la escuela. Eso es todo.

—Pero, ¿no quieres saber, Xander? ¡Algo extraño está pasando aquí!

—No es asunto nuestro.

—¡Uno de los trabajadores fue atacado y asesinado!

—Lena —suspiró él, quitándose los guantes y tirándolos a una papelera—. Déjalo estar.

—Rodé mis ojos y me alejé de él, echando un vistazo por encima del hombro antes de dejar el almacén. Él estaba escribiendo en un portapapeles, totalmente desinteresado en discutir lo que yo creía que era un gran asunto.

—Pero sabía que le estaba molestando. Había conseguido mi deseo original. Ya no estábamos compartiendo cama porque él había comenzado a sentarse en el sillón, de cara a la puerta, con una sartén de hierro en su regazo cada noche en caso de que necesitara protegernos de lo que acechase afuera.

—Tampoco habíamos dicho una palabra sobre lo que había pasado entre nosotros, por lo cual estaba agradecida.

—Me había sentido abrumada y cegada por una densa niebla de lujuria, lista para perder mi virginidad con un hombre que ni conocía bien ni me agradaba mucho, solo para ser devuelta a la realidad por alguien siendo hecho pedazos a menos de una milla de nuestra cabaña.

—Me sentía terrible por ello. Pero también completamente insatisfecha.

—Tragué frente al nudo en mi garganta mientras caminaba hacia el alojamiento provisional. Se acercaba la hora del almuerzo, y Bethany me había pedido que me sentara con ella y comiera algo antes de regresar a atender los jardines de abajo. Agradecía poder descansar de mis sentimientos encontrados al cruzar la puerta y quitarme las botas.

—Pero no iba a escaparme de ello tan fácilmente, me di cuenta rápidamente. Elaine y Bethany estaban sentadas a la mesa del comedor cuando llegué y tenía un plato preparado para mí… y preguntas.

—¿Cuánto tiempo hace que lo conoces? —preguntó Elaine mientras mordía una manzana.

—Me encogí de hombros, masticando lentamente con la esperanza de que la conversación pasara del tema de Xander. Él era lo único de lo que todos querían hablar después de lo que había pasado.

—Como una semana, honestamente —dije fríamente, bebiendo de mi vaso de cerveza de raíz. Elaine rodó sus ojos hacia Bethany, quien me fijó una mirada penetrante.

—Jen está enamorada de él —dijo Elaine, recostándose en su silla—. No quiere nada más que saltar sobre él después de ver cómo tomaba el control de la, um, situación la otra noche.

—Elaine, no vamos a hablar de eso hasta que escuchemos algo concreto del Alfa, después de su investigación —orden de Radcliffe —Bethany se veía exhausta. Probablemente había estado lidiando con preguntas sobre lo que había sucedido durante los últimos días.

—Lo sé, lo sé —respondió Elaine, haciendo un gesto de descarte con su mano—. De todas formas, Jen realmente espera que él venga a la fiesta esta noche, en la taberna. Le dije que no se hiciera ilusiones.

—¿Qué fiesta? —pregunté, sintiéndome increíblemente territorial sobre Xander, aunque no tenía razón para sentirme de esa manera. Lo que había pasado entre nosotros no había sido más que un beso, ¿verdad?

—Algunos de los trabajadores van a la aldea esta noche a beber en la taberna. No es realmente una fiesta —se encogió de hombros Bethany, negando con la cabeza—, a menos que te guste la cerveza tibia y los hombres viejos con dientes faltantes coqueteando contigo. Van casi todos los viernes.

—Yo voy —dijo Elaine rápidamente, dándome un codazo—. ¡Deberías venir!

—Claro —suspiré, aunque por dentro estaba ardiendo de celos.

Jen, sin duda, buscaría a Xander y le pediría que la acompañara. Me parecía improbable que él aceptara, pero aún había una posibilidad de que estuviera equivocada. Y a pesar del hecho de que sabía en mi alma que nada más debería suceder entre Xander y yo, odiaba la idea de que él estuviera con otra persona, especialmente con Jen.

No tenía razón para no gustarme ella, sin embargo. No me había hecho nada. Simplemente había estado en la línea de vista de Xander, y lo odiaba.

Así que, cuando Elaine apareció frente a la cabaña más tarde esa noche en un coche destartalado, con su pintura de color menta cubierta en manchas grandes de óxido, decidí que era hora de confiar en alguien. Necesitaba a alguien que me ayudara a desenredar mis intensos sentimientos. De lo contrario, me consumirían por completo.

—¡Las puertas delanteras no se abren! —gritó cuando me acerqué—. ¡Tienes que entrar por la puerta trasera!

—¿Cómo entraste tú? —reí, jalando la puerta trasera con un crujido audible y lanzando mi bolso adentro.

—Igual que tú —se rio mientras luchaba por trepar sobre la consola central. Resoplé con esfuerzo, casi boca abajo mientras intentaba sacar mis piernas de debajo de mí. Me limpié la frente y ajusté mi peso en el asiento, alcanzando hacia atrás el cinturón de seguridad, el cual descubrí que no estaba allí.

—No voy a chocar. No te preocupes. Al menos no hoy. ¡No está en las cartas!

—Eres una loca, Elaine —reí, ligeramente alarmada mientras el auto daba varios tirones hacia adelante antes de que Elaine pudiera ponerlo en marcha—. ¿Dónde están los demás?

—Realmente no me gusta nadie más, además de ti y Bethany. Fingí que no iba para que no pudieran usar mi coche. Todos se amontonaron en la parte trasera del camión de la granja.

Algo se estrelló contra la ventana trasera del coche y ambas gritamos.

—Lo siento —murmuró Xander, forzando la puerta trasera y deslizándose adentro. Elaine y yo nos miramos, ambas ligeramente rojas—. Perdí el camión.

—Jen estará muy decepcionada —bromeó Elaine, luchando con el embrague una vez más—. ¡Pensé que acababa de atropellar a alguien, Xander!

—Esta cosa simplemente me hubiera pasado por encima —bufó él, estirando sus brazos sobre el respaldo del asiento—. No quería golpear la ventana tan fuerte.

—Está bien —dijo ella arrastradamente, golpeteando sus manos en el volante mientras rebotábamos sobre el camino de tierra desigual hacia el bosque—. Encantada de llevarte.

—¿Me pasas mi bolso? —le pregunté, mirando por encima del hombro a Xander.

Él se encontró con mi mirada por un momento, que honestamente fue la primera vez que hicimos verdadero contacto visual desde la noche del asesinato. Me pasó mi bolso sin romper su mirada, lo cual fue ligeramente inquietante, pero reprimí la oleada de calor que su mirada estaba provocando y abrí mi bolso, buscando entre su contenido el tubo de lápiz labial que rodaba en el fondo.

—No hay espejo en el visor. Tendrás que improvisar —se rió Elaine mientras salíamos del bosque y cruzábamos el puente.

A lo lejos, comenzaba a divisarse la aldea de Arroyo Carmesí, levantándose contra un atardecer vívido. Rápidamente me apliqué el lápiz labial de un cálido color melocotón y lo guardé de nuevo en mi bolso. Podía sentir la mirada de Xander en la nuca y me irritaba un poco que hubiera interrumpido la única oportunidad que había tenido con Elaine, a solas, para hablar sobre él.

Sin embargo, él no había dicho nada en respuesta al comentario de Elaine sobre Jen. Eso tenía que significar algo.

El viaje al pueblo fue corto y pronto nos detuvimos frente a una taberna.

—Hay un hotel, por allá —Elaine señaló a lo lejos, y pude ver el camión de la granja aparcado frente a la entrada del hotel—. Bethany nos consiguió unas habitaciones, pero ella va a conducir de regreso esta noche si no quieres quedarte en la aldea este fin de semana.

—Fue amable de su parte —dije, luego ambas miramos hacia atrás a Xander, que nos devolvía la mirada.

—¿Qué? —dijo, arqueando una ceja mientras nos miraba a Elaine y luego a mí.

—Las puertas delanteras no se abren. Tenemos que salir trepando —dijo Elaine, señalando hacia la puerta trasera.

—¿De verdad? —preguntó él, escéptico.

—¡Muévete, Xander! —le insté, y él asintió, dándonos una mirada dubitativa mientras se deslizaba fuera de su asiento. Elaine fue la primera, trepando sobre la consola central de manera práctica. Yo, por otro lado, luché significativamente y hasta el punto que Xander gruñó con frustración y agachó la cabeza para entrar de nuevo al coche, jalándome sobre el asiento delantero con sus manos firmemente agarradas debajo de mis brazos.

Me retorcí bajo su toque, tornándome de un intenso tono fucsia mientras él me sacaba del coche.

—Para, para —dije sin aliento, azotándolo con mi bolso.

—¿Qué te pasa? —preguntó, bajando la mano para apartar un mechón de pelo de mis ojos.

—Eso me hace cosquillas. Soy—soy cosquillosa —respiré.

Él me miraba a los ojos, y noté la insinuación de una sonrisa tocando la esquina de su boca.

Elaine se aclaró la garganta, con las manos en las caderas mientras nos observaba.

La actitud de Xander cambió abruptamente.

—Compra un coche nuevo, Elaine —dijo Xander con mal humor, girando sobre sus talones mientras entraba en el bar, dejándonos paradas en la acera.

—Es muy divertido —dijo Elaine secamente, dándome una sonrisa torcida y burlona—. Creo que le gustas.

—No lo hace —suspiré, ajustando la correa de mi bolso.

—¿Por qué dices eso? —Elaine sostuvo la puerta de la taberna abierta para mí mientras entrábamos.

Me encogí de hombros, decidiendo tal vez que aún no estaba lista para hablar de mis verdaderos y conflictivos sentimientos, y definitivamente no quería hablar de toda la situación con Slate.

Afortunadamente, no necesité responder. Elaine saludó a alguien al otro lado de la barra y enlazó su brazo con el mío. Pasamos a través de la taberna abarrotada, que estaba llena de una mezcla sorprendentemente joven de gente. Había algunos hombres mayores, tal como había dicho Bethany, pero estaban sentados en una mesa del rincón charlando amigablemente entre ellos.

Todos los demás parecían tener cerca de mi edad; estudiantes universitarios o trabajadores de granjas. Elaine parecía conocer prácticamente a todos en la habitación, y me di cuenta de lo poco que sabía sobre ella o de dónde venía. Basándome en la cantidad de personas que reconocía, ella muy bien podría ser local de Arroyo Carmesí. Elaine procesaba las plantas medicinales para Radcliffe, convirtiéndolas en ungüentos y tinturas, pero eso era todo lo que realmente sabía sobre ella.

—Todos, ella es *Lena* —dijo, radiante mientras me acercaba—. Es una estudiante de Morhan que trabaja en Radcliffe este otoño —comentó, mientras cuatro o cinco personas me miraban, asintiendo en saludo.

Un hombre, en particular, me dio el saludo más amable de todos. Era alto, aunque no tanto como Xander, pero aún así se elevaba por encima de mi baja estatura. Tenía un bronceado, con rizos oscuros y unos ojos sorprendentemente ámbar que enviaron un escalofrío a través de mí cuando se encontraron con los míos.

—¿Qué estudias, *Lena*? —preguntó, llevando una pinta de cerveza a sus labios—. Elaine se excusó, murmurando algo sobre ir a buscarnos unas bebidas.

—Botánica —dije, sintiendo un ligero revuelo en mi estómago mientras él consideraba esto.

—Soy Ben, uno de los amigos de Elaine. Vivo a unas millas de distancia de Radcliffe.

—Ah, ¿vives aquí, en Arroyo Carmesí?

—Dentro del territorio, sí, pero mi familia tiene su propia propiedad no muy lejos de la aldea. ¿De dónde eres?

—Oh, del este —dije apresuradamente, echando un vistazo al gentío mientras los rizos castaños de Elaine se abrían camino hacia la barra.

—Entonces, ¿la escuela te trajo hasta aquí? ¿Eres la única estudiante de Morhan?

—No, eh, mi compañero de estudios está aquí también. Él estudia química y farmacéutica.

—Supongo que es ese tipo alto que me está mirando en este momento, ¿verdad? —Ben sonrió con malicia, apartando la mirada de la mía y posándola por un momento en el otro extremo de la barra.

Exhalé y lentamente giré mi cabeza en la dirección en la que Ben miraba. Xander nos estaba observando.

—Él es —suspiré, lanzando una mirada glacial a Xander antes de volver mi atención a Ben.

—¿Me va a pegar si te compro una bebida?

Los ojos de Ben volvieron a encontrarse con los míos, y encogí los hombros.

—¡Solo hay una manera de averiguarlo! —exclamé.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com