Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 522

Capítulo 522: Capítulo 25: La Bestia Capítulo 522: Capítulo 25: La Bestia —Xander había desaparecido en un instante —grité su nombre, pero era inútil. Bethany apenas tuvo tiempo de atrapar el cuchillo enfundado que él le había lanzado antes de desaparecer en un borrón de ropa rasgada y pelo, su lobo atravesando el bosque a una velocidad imposible.

—Maldecí en voz alta, alcanzando a Bethany en dos zancadas rápidas mientras ella llegaba al borde del claro cubierto de niebla, sus ojos grandes de shock y terror.

—No puedo transformarme —dije con voz gutural, haciendo contacto visual con ella.

—Ella asintió, sus rizos oscuros temblando alrededor de sus orejas mientras reprimía la exclamación que sobresalía en la punta de su lengua. Me entregó el cuchillo sin mirarme, sus ojos enfocados en la dirección en la que Xander y la bestia habían ido.

—No sabía en qué dirección estábamos. Todavía podía ver el muro del límite detrás de nosotros, pero eso era todo. Delante de nosotros había un bosque oscuro y aparentemente interminable.

—La granja está por aquí —dijo temblorosa, señalando entre los árboles—. Podemos volver
—¡No podemos dejarlo ahí afuera! —protesté, agarrando fuertemente el puño del cuchillo mientras lo sacaba de su funda, tirando el cuero al suelo—. Vamos a seguir a Xander.

—Comencé a caminar hacia el borde del claro, mirando por encima del hombro a Bethany. Ella me dio un rápido y firme asentimiento, y luego siguió.

—El bosque era denso y completamente oscuro. Era casi imposible ver por dónde íbamos incluso con la pálida luz de la luna filtrándose a través del dosel de árboles. Las hojas crujían bajo nuestros pies mientras seguíamos el loco rastro de tierra arañada y ramas bajas rotas que Xander había dejado atrás al perseguir a la bestia. Mi corazón estaba en mi garganta mientras caminábamos, eventualmente encontrándonos de nuevo con el muro del límite.

—El bosque continúa más allá del muro solo por una milla más o menos —susurró Bethany, señalando por encima del muro.

—Piedras habían sido recientemente desprendidas del borde superior del muro, casi tan alto como yo. Podía ver marcas de arañazos en la piedra. La bestia o Xander habían luchado para escalar y pasar por encima del muro durante la persecución.

—Lancé el cuchillo por encima del muro, luego me impulsé y pasé con un esfuerzo que me quitó el aliento. No era la más atlética, pero lo logré sin más. Bethany subió y pasó el muro en un instante, los músculos de sus brazos tensos mientras bajaba con cuidado, mucho más grácil que la torpe caída que yo había logrado.

—Necesito transformarme, Lena. Ya no puedo ver su rastro. Puedo rastrear su olor si estoy en mi forma de lobo.

—Tragué mi ansiedad sobre estar sola en el bosque. Bethany tenía razón. Ya no podía ver el rastro.

—Puedo llevarte en mi espalda —añadió mientras comenzaba a quitarse la ropa—. No soy un lobo muy grande, así que no será un viaje suave.

—De repente tuve el recuerdo de mi padre llevándome en largos paseos por el campo en Valoria cuando era niña, mis dedos enredados en su pelaje color castaño. Sentí un torrente de lágrimas acumularse en las esquinas de mis ojos. Me pregunté, brevemente, si alguna vez lo volvería a ver, y cuán estúpida había sido durante los últimos años al alejarme de mis padres.

—Parpadeé mientras el recuerdo era inundado por nuestra oscura realidad. Bethany estaba frente a mí en su forma de lobo, sus ojos brillando ámbar en la tenue luz de la luna. Ya no tenía forma de comunicarme con ella. Tendría que confiar en ella.

—Me subí a su lomo, agarrando su pelaje con una mano mientras sostenía el cuchillo con la otra, y partimos.

—Ella se movía en un violento zigzag mientras viajábamos por el último kilómetro de árboles densos y follaje podrido de otoño. Me agarré con todas mis fuerzas mientras saltaba sobre árboles caídos y enredos de espesas zarzas. Sabía a dónde iba después de unos minutos, podía notarlo. Ya no levantaba su largo hocico para olfatear el aire. Estábamos en su rastro, y sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que alcanzáramos a Xander y su presa.

El cielo se abrió ante nosotras al llegar al borde del bosque. Las colinas se extendían onduladas frente a nosotras, bolsillos de luz de luna inundando valles poco profundos mientras Bethany empezaba a correr hacia el misterioso nuevo paisaje.

Me sentí extrañamente claustrofóbica, casi como si el cielo se estuviera cayendo sobre mí y se estrechara a mi alrededor en un abrazo aterrador. Las estrellas eran agudas y claras aquí fuera, y varias ardían de un espeluznante color rojo sobre nosotros mientras finalmente nos acercábamos a Xander.

Pude verlo en la cima de un largo y empinado risco que se alzaba sobre el resto de las colinas. No había árboles a la vista, ni una sola planta o arbusto en cuanto alcanzaba la vista. Xander se lanzó sobre el otro lado del risco y desapareció, y el espacio a nuestro alrededor de repente estalló en ecos de la batalla que tenía lugar fuera de nuestra vista.

Grité, incapaz de evitarlo. Bethany también estaba gimiendo y jadeando mientras corría lo más rápido que podía conmigo firmemente en su espalda. Sabía que mi peso la ralentizaba, pero me habría llevado una eternidad correr esa distancia por mi cuenta.

No estaba segura de lo que vi cuando llegamos a la cima del risco. Xander estaba inmovilizado en el suelo por otro lobo, pero no parecía ningún lobo que había visto antes. Los dientes de Xander eran blancos y reflejaban la luz de la luna mientras gruñía y chasqueaba sus fauces, aferrándose a la pierna de su oponente, lo que hacía que el otro lobo chillara y se apartara de Xander mientras intentaba liberarse de su mandíbula.

No me di cuenta de que había soltado a Bethany hasta que toqué el suelo. El impacto me quitó el aliento. Me di cuenta de que había dejado caer el cuchillo mientras cerraba mis manos en puños, intentando en vano recobrar el aliento. Mi visión se nubló, las estrellas sobre mi cabeza girando en círculo mientras alcanzaba a tocar la parte trasera de mi cráneo. Calidez, humedad. Sangre.

Bethany aullaba y gruñía. Alguien gritó, luego chilló. Recobré el sentido justo lo suficiente para rodar a un lado, mirando hacia abajo por el risco a la batalla que tenía lugar debajo… pero luego comencé a rodar, a dar vueltas sin control.

Colina abajo fui, de cabeza, directo hacia la refriega.

Las rocas cortaron mi piel y rasgaron mi ropa mientras trataba con todas mis fuerzas de detenerme, pero era inútil. Mis pies pasaron por encima de mi cabeza una última vez antes de detenerme a solo unos metros de donde Xander y Bethany luchaban por sus vidas contra la bestia.

Jadeé, más por shock que por falta de aire, mientras mis ojos recorrían la criatura sobrenatural de cerca. La bilis se elevó en mi garganta mientras sus ojos se fijaban en los míos.

Era casi calvo, su piel moteada y gris, con parches que parecían sarna cubriendo la mayor parte de su piel. Largas líneas rojas y moradas cubrían su cuerpo, de la misma manera que una infección sanguínea acelerada haría con su víctima. Era una criatura enfermiza, deformada, con una cabeza estrecha y hocico corto, y orejas que no eran más que pequeños agujeros a cada lado de su cráneo. Parecía prehistórico, como alguna criatura olvidada de las historias que mis tías y tíos solían contarnos cuando éramos niños, algo que existió mucho antes de que la Diosa Luna maldijera a nuestra especie con los poderes del lobo.

Esto no era un lobo, en absoluto.

Me quedé sin palabras mientras me miraba a los ojos. Estaba fijo en mí, totalmente despreocupado por los intentos desesperados de Xander y Bethany de someterlo. De repente me sentí entumecida. Sentía mi cuerpo moverse contra su voluntad. Me estaba arrastrando hacia él, extendiendo una mano para intentar tocarlo…

—Pero entonces desvió la mirada —salí de mi estupor cuando la mandíbula de Xander se cerró alrededor de mi bota, lanzándome hacia atrás fuera del peligro.

—Bethany gritó —alcé la cabeza horrorizada al verla en su forma humana, la criatura erguida sobre ella con la boca abierta. Sus dientes… eran erróneos. Eran todos erróneos. Sus colmillos eran tan largos como la palma de mi mano, brillando en la luz de la luna y afilados hasta un extremo que parecía imposible mientras inclinaba su cabeza hacia abajo y cerraba su boca sobre el hombro de Bethany.

—Xander la abalanzó y la tiró al suelo, pero seguía agarrada a Bethany y ella salió volando —salté de pie, mirando con horror mientras aterrizaba a varios metros de distancia, su cuerpo inerte y brazos extendidos.

—Oh, Diosa —tenía que estar muerta. No había manera de que alguien sobreviviera a ese tipo de trauma —corrí hacia ella antes de que mi mente alcanzara a mi cuerpo. Pero luego vi el cuchillo de reojo, su hoja brillando en la luz de la luna a pocos metros cuesta arriba en el risco —cambié de rumbo, corriendo tan rápido como mis pies podían llevarme hasta que alcancé el cuchillo.

—Pero en mi prisa, lo agarré por la hoja, y su borde afilado cortó a través de mi palma —siseé, agarrando el cuchillo sangriento por el puño mientras corría hacia Bethany.

—Su pecho se movía —estaba jadeando, tomando desesperadas y superficiales respiraciones —casi tropecé y la derribé al tratar de ralentizar mis pasos, y me sostuve agarrando sus hombros, la herida en mi mano salpicando sobre su piel —dejé caer el cuchillo y agarré su cara entre mis manos, luego limpié la tierra de su boca —maldecí entre dientes mientras cerraba el puño con mi mano herida y lo mantenía sobre su boca.

—Pero entonces fui derribada de lado —apenas tuve tiempo de agarrar el cuchillo antes de que la criatura me inmovilizara en el suelo —grité mientras abría su boca sobre mi rostro, sus dientes a solo pulgadas de mi nariz y su aliento fétido ahogándome mientras luchaba por respirar —sus enormes garras presionaban contra mi vientre, curvándose a medida que se abrían paso a través de mi piel.

—La voz de Xander fue lo último que escuché antes de que todo se volviera oscuro —sentí el cuchillo golpear algo duro mientras mi visión comenzaba a desvanecerse —giré el cuchillo con toda mi fuerza, luego lo solté, mi cuerpo espiralando en la nada.

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