Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 530

Capítulo 530: Capítulo 33 : Embajador del Este Capítulo 530: Capítulo 33 : Embajador del Este *Xander*
El mesón contaba con un restaurante modesto en el primer piso, decorado de manera similar a las habitaciones de arriba. Me encontraba sentado en una mesa redonda en un rincón lejano y tranquilo del restaurante, con un enorme plato de carne asada con salsa, pan ácido y vegetales asados dispuestos entre yo y el embajador enviado desde el Este.

Era un hombre joven, probablemente solo unos pocos años menor que yo, con cabello negro y rico y ojos verdes esmeralda ligeramente inclinados. Poseía las características de la familia real del este, con su nariz fina y pómulos altos, y una mandíbula y barbilla fuertes. Lo observaba con curiosidad mientras tomaba un pedazo de carne asada del plato y lo dejaba caer en su plato, soltando un largo suspiro mientras miraba su comida.

—¿Largo viaje? —pregunté, sorbiendo mi pinta de cerveza oscura y amarga.

George, un sobrino nieto del anterior Rey Alfa del Este, me miró a través de sus espesas pestañas negras mientras una sonrisa irónica tocaba sus labios.

—Un infierno, si soy honesto. Siempre olvido cuánto tiempo se tarda en llegar a cualquier lugar en Finaldi —tomó un bocado de la carne asada y suspiró de nuevo, negando con la cabeza—. Siento que no he comido en días.

—Igual —dije, llenando mi propio plato y echando un vistazo hacia el vestíbulo.

Lena se llevaría la sorpresa de su vida cuando bajara a encontrarnos, y yo estaba deseando ver sus emociones reflejadas en su rostro.

—Mi compañera se unirá a nosotros en un momento. Necesita… eh, terminar de secarse el cabello.

—No sabía que tu compañera de campo era mujer —dijo con una elevación de ceja.

Me encogí de hombros, esperando que el calor que aún me consumía por lo que Lena y yo habíamos estado haciendo solo media hora antes no fuera evidente en mi rostro.

—Es la mejor botánica que Morhan puede ofrecer —sonreí, a pesar de mis esfuerzos por permanecer neutro.

—Bueno, no le digas eso a mi prima —George sonrió, pasando un trozo de carne por la salsa en su plato—. Ella también es botánica, pero su campo de estudio está en Lagos Rojos.

Pasé mi lengua por mis labios inferiores, arqueando una ceja y asintiendo con la cabeza en respuesta. Oh, diablos. Esto iba a ser interesante.

—De hecho, tal vez la conozcas. Selene Gray.

—No creo conocerla. Mi área de estudio es en farmacéutica.

—Sería difícil pasarla por alto —dijo con una pequeña risa—. Pero no la he visto desde esta época el año pasado. Toda la maldita familia todavía se reúne en Avondale cada diciembre.

Lo observaba atentamente mientras hablaba. Ahora me sentía un poco ansioso, preguntándome cuándo Lena bajaría por las escaleras. En cualquier momento doblaría la esquina del vestíbulo, y ella correría o se enfrentaría a la verdad.

—¿Viniste aquí solo? —pregunté.

George negó con la cabeza, pero luego consideró mi pregunta y se encogió de hombros. —Charlie está en Breles reuniéndose con su Alfa. Se supone que debo llevar cualquier información que los guerreros hayan recopilado sobre la investigación de vuelta a ellos al final de mi estancia —lanzó una mirada rápida hacia mí antes de volver a posar su vista en su comida—. El Príncipe Charlie, eso es.

—Ya me lo imaginaba —dije ligeramente, dándole una sonrisa torcida.

Basándome en la actitud casual de George, ya había asumido que no estaba en línea para ningún título, pero aún así estaba relacionado con el retirado Rey Alfa de Valoria, Ethan Gray. Habría crecido con los príncipes, así como con el Rey Alfa Rowan, y Troy, el Alfa de Poldesse.

Podría haberle preguntado sobre sus lazos, pero sabía que llevaría una hora repasar cada rama de su enorme árbol genealógico. También estaba relacionado con el Oeste, a través del matrimonio del Rey Alfa Rowan y la Reina Hanna, cuya familia provenía de Lagos Rojos y cuyo padre era el Rey Alfa del Oeste, de Finaldi.

El reinado de Ethan Gray había sido sustancial según la manera en que había conectado la totalidad de las tierras de la manada a través de matrimonios y descendencia, cementando un monopolio hereditario que gobernaría por generaciones venideras. Era increíble, realmente, cuánto había logrado ese hombre en poco menos de cincuenta años de gobierno.

Comimos en silencio durante unos minutos mientras reunía mis pensamientos. Miré a George mientras alcanzaba mi cerveza, notando la fina banda dorada en su dedo anular. Él notó mi mirada y sonrió, sus mejillas enrojeciéndose mientras flexionaba la mano.

—Mi esposa no está aquí conmigo, desafortunadamente. Está embarazada, y no se sintió con ganas de un viaje en barco de un mes hacia el Oeste.

—Felicidades —dije sinceramente, dándole una sonrisa.

Él sonrió a cambio, sus ojos empañándose por un momento antes de llevar su cerveza a los labios. —Gracias, fue una sorpresa, para ser honesto. Todavía estoy asimilándolo.

—No podría haber sido tan sorprendente —bromeé, inclinándome hacia atrás en mi silla. Estaba templado, lleno cómodamente, y agradecido por la conversación distractora.

—Bueno, Joy y yo estábamos… bueno, ya sabes. La he conocido toda mi vida. Ella es de Suntra, y su familia vacacionaba con la mía en Avondale cada invierno. Estábamos enamorados, pero no sabíamos que éramos compañeros hasta que cumplió veintiún años el año pasado. Me casé con ella al día siguiente de su cumpleaños.

—¿En serio? —dije con una pequeña risa.

Asintió, cruzando los brazos sobre su pecho y riendo mientras el recuerdo aparecía tras sus ojos. —Nos fugamos. Pensé que Ethan—el antiguo Rey Alfa, como sabes—pensé que nos iba a matar a los dos.

—Estás vivo, así que supongo que la familia aceptó tu decisión eventualmente.

—Sí —sonrió, inclinándose hacia atrás de manera similar a mí—. Actúan duros, pero cuando llegó el momento, todo lo que querían era nuestra felicidad. Fue mi tía abuela quien silenció cualquier queja, de hecho.

Solo podía estar hablando de una persona. Rosalía, la Reina Blanca.

Sentí un destello de esperanza asentarse en mi estómago.

—Este será mi último encargo como embajador real, de hecho. Joy y yo nos mudaremos con sus padres y su manada a la selva del sur .

Casi escupí mi cerveza, pero la tragué, dándole un ojo inquisitivo. —¿La selva del sur?

—La madre de Joy era de Dianny, si puedes creerlo. Sus padres criaron a los niños que sobrevivieron, y ahora lo que quedaba de la gente en Dianny había superado la isla de Suntra. Han estado construyendo un nuevo asentamiento en la orilla de la selva del sur durante unos años ahora. Estará listo para la manada la próxima primavera.

Dianny. Lycenna. Cerré los ojos por un breve momento, tratando de estabilizar mi corazón palpitante.

—Supongo que has oído los cuentos —George se encogió de hombros, percibiendo mi incomodidad.

Oh, si él supiera…
—¡Xander!

Giré hacia la voz de Lena, viéndola de pie en el vestíbulo, sus ojos entrecerrados hacia mí. Me levanté abruptamente, mordiéndome el interior de la mejilla mientras su mirada se dirigía hacia George.

Ahí estaba–pánico. Ella confirmó con su expresión lo que ya había sabido durante mucho tiempo. George abrió la boca, una sonrisa sorprendida pero genuina jugando en su rostro, pero luego se detuvo, su ceño fruncido en marcada confusión. Ella lo estaba mirando fijamente, su rostro torcido en un ceño fruncido.

—Esta es Lena —dije, aclarándome la garganta mientras hacía un gesto para que se uniera a nosotros en nuestra mesa.

—Oh —George dijo, entrecerrando sus ojos hacia ella mientras ella avanzaba tímidamente, sus mejillas ardiendo con un profundo rubor frustrado.

Ella se sentó, tirando un plato frente a ella y comenzó a amontonar carne asada. La observé por un momento, tratando de no reír mientras hacía todo menos mirar a George a los ojos. Quería preguntar cuál era su problema, pero sabía que sería inútil. Ella no iba a decirme la verdad, sin importar la situación.

—Arroyo Carmesí, ¿eh? —George dijo, dándole a Lena una mirada severa que hizo que mi piel se erizara de adrenalina—. Muy lejos de–
—¿Qué noticias del Alfa de Breles? —lo interrumpió bruscamente, clavando un trozo de carne asada en su boca.

George chupó su labio inferior, sus ojos fijos firmemente en los de ella por un momento antes de rendirse al juego que asumí estaban jugando a través del vínculo mental, y volvió su atención hacia mí con un suspiro resignado.

—La mujer de la que enviaste palabra? Jen? Ella está desaparecida. Pero basado en la evidencia recogida de aquellos en la aldea y la propiedad, ella es la principal sospechosa del asesinato de la mujer llamada Gretta y se busca por información relacionada con la desaparición del jardinero y el granjero —George sorbió su cerveza, su mirada pasando a Lena antes de encontrarse con mis ojos de nuevo—. Sin embargo, se descubrió algo inusual. Los guerreros salieron a las colinas fuera de la propiedad y encontraron los restos de un antiguo asentamiento en un valle cercano. Debería haber estado abandonado hace tiempo, pero había signos de actividad en la zona.

Yo había estado allí. Había ido con Elaine ese día que me acompañó a recolectar muestras de raíz de sangre.

Lena volvió su mirada hacia mí, sus ojos brillando en la luz tenue del candelabro del restaurante.

—Conozco ese lugar. No me acerqué lo suficiente para investigar —respondí.

—Probablemente una buena cosa. Había signos de que era algún tipo de … altar sacrificial, por así decirlo. Tengo el informe, y lo llevaré de vuelta a Breles cuando deje Arroyo Carmesí en unos días.

—¿Tienes muestras de la raíz de sangre? —preguntó Lena, echando una cantidad obscena de salsa en su plato.

—¿De qué?

—Raíz de sangre —repitió, luciendo molesta.

—Es una planta que crece alrededor de la aldea —suspiré, mirando a Lena con severidad—. Tenemos muestras de ella. Diapositivas, listas para el microscopio.

—Si sientes que ayudaría en la investigación, lo llevaré conmigo —dijo George, mirándonos alternadamente, su ceño fruncido con sospecha—. ¿Ustedes dos están juntos?

—¡No! —dijimos Lena y yo, un poco demasiado fuerte.

Una sonrisa tocó la esquina de su boca, pero la ocultó bien.

Después de terminar de comer, George dijo, —Bueno, estoy seguro de que has dado tus propios informes a los guerreros —inclinándose hacia atrás en su silla—. ¿Hay algo más que te gustaría agregar?

Lena se levantó de la mesa, luciendo ruborizada. Negó con la cabeza, y luego se dio vuelta sobre sus talones y caminó rápidamente fuera de la vista mientras rodeaba el vestíbulo.

—Está de un humor horrible —bufó George, jugando con los restos de la comida en su plato.

—¿Siempre es así? —pregunté, encontrando sus ojos.

La comprensión pasó entre nosotros, y él asintió, frunciendo los labios.

El silencio envolvió la mesa por un momento, pero luego me incliné hacia adelante.

—Escucha, hay algo que necesito decirte, que la familia real necesita saber. Pero… necesita ser fuera del registro.

—¿Por qué? —George preguntó, luciendo intrigado.

Dejé salir mi aliento, todavía mirándolo directamente.

—Creo que las tierras de la manada están en peligro. Hay alguien que necesitas conocer —una familia, aquí en la ciudad. Pero tienes que prometerme que su identidad no estará involucrada en el informe.

George entrecerró los ojos hacia mí mientras tomaba aire.

—No son como nosotros —dije—. No son de este reino.

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