Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 531

Capítulo 531: Capítulo 34 : Regresando a Casa Capítulo 531: Capítulo 34 : Regresando a Casa —Observaba cómo el embajador y Xander hablaban con un grupo de guerreros congregados cerca del barracón en la finca. No quería haber vuelto aquí. Me hubiera gustado quedarme atrás en el hotel y pasar el resto del día envuelta en las pesadas mantas.

—Pero quería mantener un ojo en George.

—Me apoyaba contra el camión, lanzando una manzana arriba y abajo, una y otra vez. Bethany no estaba cerca, que yo pudiera decir. El barracón estaba oscuro y vacío, la puerta frontal completamente abierta y oscilando con la brisa fuerte que también revolvía mi cabello y me mandaba escalofríos por la piel.

—Era la última semana de noviembre. Debería haber sido la última semana completa de nuestro estudio de campo. La próxima semana habríamos estado sentados en la biblioteca en el campus, ordenando nuestra investigación y preparándonos para presentar nuestra tesis de grado.

—En cambio, había visto cómo todo se quemaba hasta los cimientos. Nuestra investigación ahora era evidencia. Todo lo que habíamos descubierto sobre la flora de este lugar abandonado por la Diosa sería empacado y sellado, enviado al Alfa de Breles mientras Maxwell esperaba un juicio formal por quién sabe qué ante la corte suprema del Oeste, supervisado por el Rey Alfa de Findali en persona.

—Mi estómago se anudó mientras pensaba en las semanas por venir. Era poco probable que me llamasen a testificar, no con mis conexiones.

—Cerré los ojos cuando otra ráfaga de viento tocó mis mejillas, enrojeciendo mi piel. Cristales de hielo flotaban en el aire, cubriendo el suelo y convirtiendo el paisaje grisáceo en un extraño color plata brillante. Habría sido hermoso, si no fuera por las visiones de sangre y angustia que manchaban este lugar.

—Abrí mis ojos para ver a Xander de pie con los brazos cruzados, su cuerpo orientado hacia George y su cabeza echada hacia atrás riendo. ¿Qué podría tener de gracioso?

—Atrapé la manzana y la metí en el bolsillo de mi chaqueta, mirando con enojo en su dirección. Mi ira era irracional, me di cuenta, pero realmente no me importaba. Estaba dolorida y llena de emociones encontradas por lo que habíamos estado haciendo antes en nuestro cuarto de hotel. Me sentía abrumada y ansiosa por la presencia de George. Me sentía avergonzada por lo desesperadamente que le había pedido a Xander que me marcara, sabiendo muy bien que era demasiado joven para saber con certeza que él era mi compañero. Mi corazón se rompía en muchos pedazos por el hecho de que él no lo hizo.

—Bufé, clavando la punta de mi bota en la tierra para distraerme del hormigueo de calor en la punta de mis dedos a pesar del frío. La vegetación captó mi atención mientras miraba hacia abajo a mis botas, y noté pequeñas explosiones de hierba verde comenzando a brotar a través de la tierra cubierta de escarcha. Tragué, cerré la boca y respiré hondo por la nariz hasta que mis pulmones se llenaron de aire, y lo mantuve, forzando a mi corazón a reducir su palpitar rápido.

—Caminé hacia adelante, sin saber exactamente a dónde pretendía ir. Miré a Xander y a George, pero ahora me daban la espalda, Xander señalando hacia donde el pozo de fuego estaba asentado contra el muro perimetral y el bosque.

—Me encontré subiendo los escalones hacia la cabaña de Henry, mi mano extendida y rodeando la perilla helada de la puerta, dándole un giro.

—La puerta se abrió con nada más que un pequeño empujón.

—Por qué estaba allí, no lo sabía. Por qué entré al húmedo y vacío cottage era un misterio. Pero cerré la puerta detrás de mí de todos modos, apoyando mi peso contra ella mientras miraba alrededor. Tenía la misma distribución que el cottage en el que Xander y yo habíamos vivido, con un solo dormitorio y una kitchenette.

—Pero el cottage de Henry estaba ocupado, las paredes llenas de flores y hierbas secas y prensadas protegidas por marcos de vidrio.

—Una taza de té estaba sobre la kitchenette, y mientras me alejaba de la puerta y caminaba hacia ella, noté el fino polvo de moho trepando por el interior de la taza. Pasé mi dedo sobre el mostrador, dibujando una línea en el polvo.

—¿Dónde estás? —susurré, mi voz quebrándose de emoción.

El viento revolvía los cristales de las ventanas en el dormitorio. Podía ver su cama, deshecha, a través de la puerta entreabierta. Crucé la habitación y la empujé, parándome en la puerta y encontrando casi imposible cruzar el umbral hacia su espacio más privado y personal.

Los guerreros debían haber estado allí, probablemente más de una vez. Henry estaba desaparecido, después de todo. Pero no había señales de lucha, ninguna mancha de sangre o muebles volcados. Todo estaba en su lugar correcto, intacto.

Exploré la habitación, mis ojos se posaron en una foto enmarcada que estaba sobre el alto y delgado tocador en la esquina de la habitación. Caminé hacia ella, entrecerrando los ojos mientras la imagen cubierta de polvo aparecía a la vista.

Era Henry, una versión mucho más joven de él. Tenía su brazo enrollado alrededor del hombro de una mujer sorprendentemente hermosa con una gruesa cabellera de rizos oscuros y rebeldes. Levanté la foto, limpiando el polvo con mis dedos mientras miraba hacia abajo a la imagen, las lágrimas acumulándose en mis ojos.

Era increíblemente familiar, pero no podía ubicarla en ninguna de mis memorias. La foto era en blanco y negro, y los finos detalles se habían desvanecido con la edad. La belleza de la mujer rivalizaba con la de Henry, quien había sido excepcionalmente apuesto en su juventud. Era claro, su cabello obviamente de un tono claro de rubio. Parecía… feliz, increíblemente feliz.

Recordaba que se me había dicho que había perdido a su compañera. Recordaba la vacilación en la voz de Bethany cuando aludió al hecho de que su compañera había encontrado su fin como el resto de las mujeres jóvenes que habían desaparecido en Arroyo Carmesí.

—¿Qué haces aquí, Lena? —La voz de Xander resonó detrás de mí cuando puse la foto sobre el tocador y me volví hacia él.

—No lo sé —respondí honestamente, dejando que me tomara de la mano y me guiara fuera del dormitorio.

—Lo van a encontrar —dijo Xander, pero no parecía completamente convencido.

Lo miré mientras me sacaba al porche, donde nos quedamos un momento, observando a George continuar hablando con los guerreros.

—¿A qué hora es nuestro tren de regreso al campus? —pregunté, soltando el aliento que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo.

Xander suspiró profundamente, apoyándose en la barandilla y sacudiendo la cabeza.

—Estamos atrapados aquí por otros tres días
—¿Qué? —Me giré hacia él, tratando de leer la expresión que cruzó su cara por un instante.

—No sé por qué, acabo de enterarme. Nos quedaremos en la posada. Estará bien.

—Quiero irme
—George regresa hacia el este —dijo él encogiéndose de hombros, la comisura de su boca temblando mientras trataba de no sonreír—. Viajará en coche, si quieres un aventón.

—Esperaré al tren —susurré, apartando la mirada de él y fijando mi vista en el campo de granos, que estaba cubierto de escarcha y flotando perezosamente en el viento.

Xander rió suavemente para sí mismo, pero no dijo nada más al respecto. ¿Qué íbamos a hacer en Arroyo Carmesí durante tres días completos?

Xander se enderezó y bajó los escalones, mirando por encima del hombro hacia mí mientras yo permanecía en el porche. —Vamos, Lena. Volveremos a la aldea.

—¿Para hacer qué?

—Lo que quieras —suspiró él, luciendo algo molesto.

Bajé los escalones, quedándome a unos pasos detrás de él por un momento antes de detenerme de nuevo. —¿Qué es lo que no me estás diciendo? —pregunté.

Había querido dejarlo por completo, pero había una voz en la parte trasera de mi mente insistiéndome sobre el hecho de que me había perdido mucho durante la semana pasada.

Xander me observó por un momento, sus ojos explorando los míos. Parecía conflicto, como si algo pesado lo agobiara.

—No sé nada con certeza, Lena. No sé si creo nada de lo que— dio un paso hacia mí, estrechando los ojos mientras me tomaba por el mentón, inclinando mi rostro hacia el cielo—. Tus ojos
—¡Para! —Lo empujé, lo que lo sorprendió.

Furia y confusión brillaron detrás de sus ojos mientras se alejaba de mí, y luego otro paso más. Mi corazón se aceleró y mi pecho se comprimió dolorosamente mientras él se cuadraba frente a mí.

—Necesitas calmarte, Lena
—¡No me digas que me calme! —siseé, tratando de mantener mi voz baja y nivelada. No quería que los guerreros oyeran nuestra pelea—. ¡Dime lo que sabes! ¡Dime por qué estamos atrapados aquí por otros tres días, Xander!

—El tren no es mi culpa
—No te desvíes
—¡Lena! Por el amor de la Diosa, ¡sólo escúchame! —Él dio un paso hacia mí, apretando los puños como si se estuviera preparando para una pelea. Un calor familiar se precipitó en mis dedos, mi piel hormigueando mientras una oleada de emociones avanzaba, amenazando con explotar.

—Tú fuiste quien alertó al Alfa de Breles sobre lo que estaba sucediendo aquí, ¿no? Tú eres la razón por la que el Rey Alfa de Valoria envió a un embajador.

—¡Por supuesto que lo hice! ¿Qué se suponía que debía hacer, Lena? ¡Ignorar el hecho de que una bestia del infierno estaba asesinando personas y casi te partió en dos!

—¡Deberías haber hablado conmigo primero!

—¿Cuándo? —espetó él, cerrando la distancia entre nosotros en un solo paso—. ¿Debería haberte dicho que iba a las autoridades mientras estabas en un coma práctico? ¿O debería habértelo dicho durante los breves momentos en que estabas despierta, pero no sabías quién era yo? Cuando tenías tanto miedo de mí que Alma tuvo que sujetarte mientras yo salía… salía del cuarto —miró hacia abajo a sus pies, líneas pesadas de dolor grabándose en su rostro—. Parpadeó, luego se enderezó, sus ojos empañados de emoción pero ardientes de ira.

—Xander, yo no sabía.

—Sólo sube al camión; nos vamos.

—Espera, yo
—¡Oye! —George dijo mientras empezaba a caminar hacia nosotros, su voz retumbando a través de la nieve que comenzaba a caer seriamente.

Parpadeé algunas veces, mi cara enrojeciéndose mientras intentaba tragar la culpa y la ira pulsando a través de mi sistema mientras George llegaba a detenerse frente a nosotros. Ni siquiera escuché lo que le dijo a Xander, algo sobre necesitar pasar a su siguiente parada, que era el ahora abandonado castillo perteneciente al Alfa de Arroyo Carmesí.

Estaba haciendo todo lo posible para mantener mi expresión neutral mientras Xander hablaba con George, pero volví a la realidad cuando Xander me tocó ligeramente el codo, inclinando su cabeza hacia el camión.

Tragué duro, siguiéndolo hacia el camión mientras George volvía a hablar con los guerreros. Pero él se giró, sintiendo sobre su chaqueta y luego metiendo la mano en uno de los bolsillos interiores.

—Casi me olvido —murmuró, acercándose a mí y entregándome un sobre.

Dudé, mirándolo por un momento antes de aceptarlo con un asentimiento tenso. Él arqueó una ceja, luego sacudió la cabeza.

Xander nos miraba escépticamente mientras yo me alejaba de George, mis mejillas se tornaban rosadas. Caminé hacia el camión y subí sin decir una palabra, guardando el sobre en mi bolsillo.

—¿Qué es eso? —preguntó Xander, pero me giré y miré por la ventana.

Sabía exactamente qué era, y en ese momento supe exactamente qué estaría haciendo y adónde iría después de que llegáramos al campus en tres días.

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