Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 535

Capítulo 535: Capítulo 38: Cometí un gran error Capítulo 535: Capítulo 38: Cometí un gran error —Arroyo Carmesí se desvaneció a la vista, sus luces apenas un destello en el lejano horizonte mientras el tren avanzaba a través de las suaves colinas ondulantes. El vagón del tren estaba oscuro; los pocos pasajeros que compartían nuestro viaje se acomodaban en sus asientos, cerrando los ojos.

—Siete horas hasta llegar a Morhan.

—Eché un vistazo a Xander, que estaba sentado frente a mí. Tenía una revista en las manos y la miraba fijamente sin verla. Sus ojos se levantaron para encontrarse con los míos, y rápidamente aparté la mirada, sintiendo un sentimiento de pavor absoluto apoderarse de mí.

—Habíamos terminado las cosas. De mutuo acuerdo. Aunque no hubiésemos pronunciado las palabras de que lo que habíamos tenido había terminado. No sabía por qué había elegido sentarse tan cerca de mí cuando había filas y filas de asientos vacíos.

—La constante vibración del tren comenzó a sumirme en un sopor, mis párpados se hacían pesados por el sueño. Miré a Xander una última vez antes de cerrar los ojos.

«Que lo que fue, fue», pensé con angustia.

—Se había acabado.

—Era hora de volver a casa.

***
—Yo había construido este lugar. Cada guijarro a lo largo del borde del claro estanque, cada gota de agua cayendo de la suave cascada y chapoteando sobre los oscuros trozos de granito en dirección al bosque arriba. Este claro era mío, cada pulgada de él. Había hecho que el pasto esmeralda fuera tan suave que parecía cachemira contra mis dedos desnudos, y el rocío brillante que cubría el pasto no estaba húmedo, ni frío.

—La hiedra trepaba por los troncos de los sauces llorones que cercaban mi refugio. Matorrales de madreselva crecían junto a un taller, sus paredes pintadas de azul y salpicadas de estrellas.

—No había estado aquí en años. Había encerrado este lugar en mi mente, manteniéndolo a salvo.

—El tiempo no había tocado mi claro, mi jardín secreto. Bolsas de luz solar se desplazaban a través de los sauces y rociaban el pasto mientras avanzaba, respirando profundamente el intenso aroma del jacinto y la hortensia.

—La puerta del taller estaba bien aceitada y no hizo ruido al abrirla. Estantes llenos de pintura bordeaban una pared, y un gran mueble empotrado estaba al otro lado, repleto hasta el borde con papeles, lienzos, lápices y bolígrafos. Inhalé el aroma de la tinta, mi cuerpo dejando ir la tensión que había estado cargando.

—Un rato después, estaba sentada al borde del estanque con mi bloc de dibujo apoyado en mis rodillas. Estaba dibujando los pequeños peces dorados que vivían en el estanque, sus escamas reflejando como joyas en el agua clara y cristalina.

—Decidí en ese momento que no tenía razón para dejar este lugar. Tenía todo lo que necesitaba. El clima siempre era cálido. Nunca llovía. Tenía una abundancia de flores y plantas para mirar y estudiar.

—Nadie podía encontrarme aquí. Era solo para mí. Solo yo. Nadie estaba aquí para decirme qué hacer, cómo pensar, quién ser.

—Coloqué mi mano sobre el pasto, agarrando los mechones esmeralda entre mis dedos. Trébol morado comenzó a brotar alrededor de mi toque, floreciendo justo frente a mis ojos. Sonreí, pasé la página de mi bloc de dibujo y comencé a dibujar las flores moradas.

—Pero mi lápiz no dejó una sola marca. Levanté la punta pesada y la giré, observando el borde puntiagudo con interés. Volví a intentarlo, pero el lápiz se desintegró al contactar con mi toque, convirtiéndose en polvo.

—¿Qué…

Una brisa hizo temblar las largas ramas de los sauces, arrastrando sus hojas por el agua. Miré hacia arriba donde el sol se filtraba a través del dosel, mientras pequeñas partículas de luz caían sobre mí y la orilla del agua. Se asentaron en el agua, flotando en la corriente suave.

—Has regresado —dijo una voz. No había dirección en la voz, simplemente estaba allí, resonando sobre el agua y flotando en la brisa—. Constructor de reinos.

—No por mucho tiempo —susurré, buscando la voz—. ¿Cuántas veces me había encontrado a lo largo de los años? Era lo único que había traspasado las defensas de mi santuario. Sin embargo, no era maliciosa ni deseante. La voz asexual simplemente había estado allí, y probablemente había estado antes de que yo siquiera pusiera los cimientos de mi jardín soñador. Supuse que era solo mi subconsciente manifestándose. La voz conocía todos mis secretos y deseos. Era como un amigo imaginario, de alguna manera, y había sido así desde que era solo una niña.

—¿Sigues disfrutando de tu tiempo en el reino de los mortales? —preguntó la voz.

—No diría que lo disfruto —dije con una sonrisa irónica, observando cómo las partículas blancas seguían bailando sobre el agua—. Pero tengo cosas que hacer…

—¿Por qué no hacerlas aquí?

—No puedo —dije simplemente—. ¿Me extrañaste, voz? No he estado aquí por mucho tiempo.

—No conozco el tiempo, constructor.

—Ah, sí. Lo olvidé.

Las pequeñas partículas se elevaron del agua, flotando en el aire como polvo en un rayo de sol a través del cristal de una ventana. Las observé por un momento, dejando caer mi bloc de dibujo de mis rodillas mientras abrazaba mis piernas.

—Mi vida está a punto de comenzar, creo —susurré, inclinando la cabeza hacia el sol.

—Ya lo has dicho antes —dijo la voz, luego rió suavemente, el sonido llevado por la brisa—. ¿Qué tiene de diferente esta vez? ¿Es el hombre?

Me sonrojé, estrechando los ojos.

—¿Cómo lo sabías?

—Él te está esperando. Está tratando de despertarte…

***
Abrí los ojos, parpadeando en la intensa luz fluorescente del vagón del tren. Xander me estaba sacudiendo por los hombros, la preocupación oscureciendo sus rasgos. Lo golpeé, empujándolo.

—¡Estaba dormida! —siseé, luego miré a mi alrededor. El tren se había detenido y los pasajeros comenzaban a desembarcar.

Xander no dijo nada, pero me observaba atentamente mientras retrocedía, alcanzando nuestras maletas en el compartimento superior. Me lanzó bruscamente mi bolsa de viaje, y la atrapé, fijándolo con una mirada de enojo.

Ajusté la correa de mi bolsa de viaje sobre mi hombro, levantándome de mi asiento, pero luego miré hacia abajo. Me quedé paralizada por un momento, luego miré a Xander, cuyos ojos todavía estaban firmemente fijos en los míos.

Trébol morado había brotado de la alfombra, sus pequeñas hojas enredadas en las fibras.

—Vamos —dijo con firmeza, tratando de tomarme por el codo, pero lo esquivé y me apresuré por el pasillo.

Mi sangre corría cuando pisé la plataforma cubierta de nieve. Xander estaba justo detrás de mí, agarrándome por la capucha de mi chaqueta mientras me giraba para enfrentarlo.

—¿Qué demonios fue eso?

—No sé de lo que estás hablando
—Pensé que estabas muerta —dijo, inclinándose para susurrar en mi oído—. ¡Estabas sentada ahí con los ojos abiertos!

—Estaba dormida —dije con firmeza—. Adiós, Xander. Lo rodeé y avancé a través de la nieve espesa que caía, mi pecho apretado por los nervios.

Él no siguió. Pero podía sentir su mirada en mí mientras me alejaba de la plataforma y me dirigía a la acera.

El camino no estaba lejos. Había dejado mi baúl atrás en Arroyo Carmesí. No había razón para llevarlo a casa conmigo, no desde que todo mi equipo ahora era considerado evidencia relacionada con la herencia. Ajusté el peso de mi bolsa de viaje mientras subía la calle, sintiéndome como un extraño en el lugar que había llamado hogar durante tres años.

Doblé la esquina y vi el edificio donde estaba situado nuestro apartamento, las luces de la bodega en el primer piso inundando la calle. Miré hacia la cuarta planta, viendo una luz encendida en lo que sería nuestra sala de estar, y solté el aire contenido.

Estaría en casa en dos minutos, como máximo.

—Lena —dijo Xander.

Me giré, viéndolo de pie a solo veinte yardas de distancia, con las manos metidas en los bolsillos.

La expresión de su rostro rompió lo que quedaba de mi corazón. Cambió su peso de un pie a otro, inclinando la cabeza un poco mientras me miraba.

—¿Estás segura? —dijo, con la voz entrecortada.

—¿Tú lo estás? —pregunté. Estaba al borde de las lágrimas de nuevo. Veinte yardas, eso era todo. Podría correr hacia él, abrazarlo fuertemente
—Me alegro de haber… de haberte conocido —dijo, con el rostro grabado de dolor.

Abrí la boca para hablar, pero él se dio la vuelta y desapareció por la esquina.

Miré donde había estado parado. Me pregunté por un momento si realmente había estado allí. Agarré la correa de mi bolsa de viaje hasta que mis nudillos se pusieron blancos, un sollozo amenazaba con salir de mi garganta.

Luego di un paso hacia adelante, otro, y de repente mi bolsa de viaje estaba en el suelo, y corría tan rápido como podía de regreso por la esquina en la dirección que Xander había tomado.

Pero la siguiente calle estaba vacía. Los edificios de ladrillo proyectaban una sombra sobre la acera cubierta de nieve, y al mirar hacia abajo no vi ni una sola huella en la nieve fresca y fina como polvo.

Abrí la boca, una exclamación de asombro en la punta de mi lengua. Pero luego alguien gritó mi nombre.

—¡LEEEEENA! —llamó Heather, agitando sus manos enguantadas hacia mí mientras me daba la vuelta—. ¿Qué demonios estás haciendo? Te vimos desde la ventana.

—Se me cayó algo —mentí, caminando hacia ella.

Una inquietud se extendió sobre mi piel mientras me acercaba a Heather, su cabello oscuro cayendo sobre su hombro bajo un gorro de punto rojo. Estaba vestida con pijamas y una bata de baño, pero al menos llevaba botas de invierno pesadas.

—Vamos, está helado. Acabamos de hacer una olla de café.

Recogí mi bolsa de viaje, sacudiendo la nieve de su superficie. Heather y yo enlazamos los brazos mientras subíamos la colina hacia nuestro apartamento, resbalando de vez en cuando durante la subida.

—No me lo cuentes todavía —sonrió, apretando mi brazo—. Quiero hablar de todo con café.

—No hay mucho que decir —dije con suavidad, alcanzando para limpiar los copos de nieve que se habían pegado a mis pestañas.

—Oh, por favor —se rió, dándome un empujoncito—. Abigail nos dijo todo en su última carta.

Dejé de caminar. Heather resbaló, y la estabilicé antes de que nos tirara a las dos a la acera. —¿Qué dijo? —La sangre subía a mis mejillas, haciéndolas hormiguear dolorosamente.

—Que tú y Xander estaban acogedores —bromeó, dándome una sonrisa complaciente.

—¿Dijo algo más?

—Mmm… No, eso fue todo. Dijo que tendrías mucho que explicar cuando llegaras a casa. Vamos. Realmente está comenzando a nevar ahora. Apuesto a que cancelan el Almuerzo de Graduados mañana por.

Su voz se desvaneció mientras comenzábamos a caminar de nuevo, mi mente llevándome a otro lugar. Pensé en mi sueño, en mi jardín secreto, y en la voz dentro de ese lugar que siempre me hacía compañía. ¿Qué me había dicho, exactamente? Nunca podía recordar….

Antes de darme cuenta, estábamos dentro del apartamento. Viv gritó de alegría cuando entré detrás de Heather, empujando a Heather a un lado para envolverme en un abrazo apretado. En minutos estaba fuera de mi abrigo y acomodada en el sofá con una taza caliente de café en mis manos, mirando por la ventana al cielo, que apenas comenzaba a aclararse con el primer indicio de la mañana.

Heather y Viv esperaban pacientemente a escuchar sobre lo que había estado haciendo durante las últimas semanas. Pero solo estaban interesadas en escuchar sobre mi tiempo con Xander, y parecían estar a oscuras sobre todo lo demás que le había contado a Abi sobre Arroyo Carmesí y lo que había estado sucediendo allí.

—¿Entonces? —dijo Heather, acurrucándose más profundamente en la manta esponjosa que tenía sobre sus rodillas—. ¿Xander? Yo sabía que.

—Estaba equivocada —lloré, ni siquiera intentando ocultar el dolor en mi voz.

La cara de Viviene se ensombreció, y Heather se lanzó a hincarse con preocupación mientras comenzaba a desmoronarme en el espacio entre ellas en el sofá.

—Estaba equivocada sobre él. Cometí un error enorme. Cometí… Yo amo.

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