Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 536

Capítulo 536: Capítulo 39: Necesitamos hablar Capítulo 536: Capítulo 39: Necesitamos hablar Lena
Heather caminaba unos pasos frente a mí mientras nos dirigíamos por las adormecidas calles hacia el campus. Las ventanas de las tiendas a nivel de calle en los amplios edificios de ladrillo que sombreaban la acera estaban decoradas con luces titilantes y guirnaldas. El solsticio de invierno estaba a dos semanas y pronto las calles de Morhan se llenarían de gente para su mercado invernal anual. Atraía a la gente a Morhan en masa, a veces viajando desde Breles para presenciar la espesa caída de nieve que cubría las calles y los vendedores que vendían baratijas y tazas de vino caliente especiado y chocolate caliente.

El mercado del solsticio había sido el telón de fondo de algunos de mis recuerdos más queridos como estudiante de Morhan, y cada año había recogido regalos de los vendedores y los había repartido entre los miembros de mi extensa familia, esperando haber recordado conseguir algo para todos.

Este año se sentía diferente. Mientras caminábamos por la calle con la nieve acumulándose alrededor de nuestros tobillos, lo único en que podía pensar era en Xander. Estaba en conflicto sobre si quería o no volver a verlo. Había contado a Viv y Heather todo lo que había sucedido entre nosotros, pero omití los espeluznantes detalles sobre los asesinatos y el hecho de que había sido casi partida en dos por una bestia inhumana surgida de las profundidades del Infierno mismo.

—Debe ser agradable no tener que preocuparse por las clases por ahora —dijo Viv, rodando los ojos mientras cambiaba el peso de su mochila sobre su hombro.

—Solo tienes dos finales antes de las vacaciones de invierno —sonrió Heather sobre su hombro, haciendo una pequeña pirueta y pateando nieve fina como polvo a su paso—, pero es liberador, sabes, no tener que pensar ni en tareas ni en exámenes ni en profesores.

—¡Pero vas a ser profesora el próximo semestre! —dijo Viv con una risita. Miré a Heather, quien se encogió de hombros, sonriendo juguetonamente mientras esperaba que Viv y yo la alcanzáramos.

—No sabía que ibas a enseñar en el campus —insistí, enlazando mi brazo con el suyo. Ella inclinó la cabeza, sus ojos brillando divertidamente.

—Solo por el semestre de primavera, y es solo una clase de 101 para estudiantes de primer año. Álgebra, creo, pero nada está definido. Podrían hacerme enseñar literatura por lo que sé —dijo ella.

—Al menos no tendrás que compartir la sala de descanso del profesorado adjunto con Slate —comentó Viv mientras enlazaba su brazo en el mío por el otro lado, así que estaba acurrucada entre las dos mientras caminábamos por la acera helada hacia el campus.

—¿Slate? —pregunté, haciendo una mueca—. ¿No está enseñando–?

—¡Lo despidieron! —exclamó Heather, su rostro iluminándose con alegría—. Se lo merece, el tipo raro. La última vez que supe estaba empacando para mudarse fuera de la ciudad.

—Eso es una gran noticia —suspiré, exhalando profundamente alrededor de las palabras.

Heather apoyó su cabeza en mi hombro por un momento, pero Viv se resbaló, casi arrastrándonos a todas al suelo. Una vez que nos recuperamos, Heather dijo:
—Tal vez tú también puedas solicitar un trabajo aquí, y no tendrías que mudarte de nuestro apartamento. Viv y yo tememos conseguir nuevos compañeros de cuarto una vez que tú y Abigail se vayan.

—Voy a aplicar al Instituto Agrícola. Están buscando investigadores —contesté. Heather frunció el ceño, sacudiendo la cabeza.

—¿Y mudarte dónde?

—Al norte, cerca de Lagos Rojos. Hay algunas manadas nuevas por esa zona, anidadas contra las montañas del oeste.

—¡Qué aburrido! —se burló ella. Viv estaba sonriendo, sin embargo, y apretó mi brazo con su mano enguantada.

—Eso suena perfecto para ti, Lena. Tal vez encuentres a tu compañero allí arriba.

—Quizás —intenté sonreír, pero debajo de mis guantes, sentí que la línea del amor en mi palma hormigueaba dolorosamente. Flexioné la mano, curvando mis dedos hacia la palma para presionar contra el dolor.

Habíamos llegado al borde del pueblo y ahora caminábamos a través de los largos arcos de árboles cubiertos de nieve que llevaban al campus. Los estudiantes deambulaban en pequeños grupos, y de vez en cuando alguien pasaba corriendo junto a nosotros, equilibrando libros de texto en sus manos. Viv nos dejó a regañadientes, su rostro ensombrecido por la frustración mientras bufaba hacia sus clases. Se graduaría en la primavera. Solo quedaba un semestre.

—Ella va a sacar esos finales de maravilla —suspiró Heather, mirando atrás a Viv mientras continuábamos a través de la plaza.

—Estoy un poco celosa —noté, encogiéndome de hombros.

—¿Celosa de qué? ¿De la tarea?

—De tener algo que estudiar.

—Nunca has estado ociosa ni un día en tu vida, ¿verdad? —bromeó Heather.

Subimos los escalones de la biblioteca, y una ráfaga de aire caliente penetró nuestros pesados parkas al entrar. Caminamos por un largo pasillo a la izquierda donde grandes salas de conferencias alineaban el pasillo y a través de una puerta abierta decorada desordenadamente con globos marchitos.

—Pensarías que les sobraría un poco de dinero para sus sobresalientes —se quejó Heather mientras miraba alrededor el escueto despliegue de comida y café barato dispuesto en la mesa del fondo. Una pancarta colgaba sobre el proyector al frente de la sala con “Congradulatians Graduates” escrito a mano–y mal escrito. —Diosa —resopló Heather, sacudiendo la cabeza—. ¿Acaso saben cuánto hemos gastado para estar aquí? Ni siquiera pueden deletrear felicitaciones correctamente
Me quité la chaqueta y el gorro y los colgué sobre una silla, dejando mis guantes en la mesa. El suelo alfombrado estaba ligeramente húmedo por las botas invernales de todos. La sala no estaba muy llena en absoluto. Quizás otro docena más de estudiantes merodeaban viéndose ligeramente incómodos. Heather me pasó dos vasos de papel con café y se quitó su propio abrigo, lanzándolo casualmente sobre una de las mesas.

—¿Estás bien? —susurró Heather, tocándome ligeramente en el codo y rompiendo efectivamente el hechizo que él había lanzado sobre mí.

—Bien —susurré. Mi garganta se sentía apretada, y me resultaba difícil tragar contra el nudo que casi me ahogaba.

—Podemos irnos. No vamos a perdernos de nada.

—Está bien, de verdad. Solo estoy un poco cansada.

Heather me miró con incredulidad, luego desvió su mirada hacia Xander, quien había ocupado la mesa dos filas detrás de nosotras con su amigo. Ella lo miró fijamente, y por el rabillo del ojo vi que él se tensaba, luego le devolvía la mirada con enojo.

—Maldito —murmuró mientras se sentaba a mi lado, poniendo su brazo alrededor de mi hombro.

Sentí su mano moverse, y supe que le estaba haciendo una peineta basándome en la risa sorprendida y la pregunta susurrada por su amigo. Xander no dijo nada.

Una mujer de pelo oscuro apareció, deslizándose en nuestra fila.

—¿Qué hay, chicos? ¿Les molesta si me siento aquí? —Gina Kelly, una compañera de clase y cercana amiga de Abigail, se sentó junto a nosotras, sonriendo ampliamente mientras sorbía de su café—. ¡Vaya, esto está terrible!

—¡Lo sé! —susurró, rodando los ojos—. No es nada sorprendente. La partida abrupta del decano arruinó todo para nosotros los graduandos. Escuché que la ceremonia ya ni siquiera será en el auditorio. Probablemente sea en esta sala.

—¿Estás bromeando? —Heather exclamó, quitándose el brazo de mi hombro y apoyándose adelante para ver mejor a Gina.

—Había escogido un atuendo y todo para usar debajo de mi toga. Mi padre está furioso. Le dije que ni se molestara en venir aquí la próxima semana para la graduación. ¿Qué se supone que haga, pararse en el pasillo y esperar a que yo salga con mi diploma?

—Bueno, mierda. Probablemente debería decirle a mis padres también —suspiró Heather, sacudiendo la cabeza.

—Lena, supongo que no has escuchado todo lo que pasó, ¿verdad?

Encontré los ojos de Gina, arqueando mi ceja. ¿Acaso no había sido yo la razón por la que el decano tuvo que renunciar? ¿No había sido por lo que pasó en Arroyo Carmesí?

—Pensé que–
—Ha sido un verdadero lío. La administración fue auditada por el Rey Alfa del Oeste, si puedes creerlo. Millones de dólares no tenían explicación. Y, para colmo, una familia presentó una acusación y dijo que la escuela había encubierto la desaparición de su hija. ¿Sabías que una estudiante desapareció hace tres años durante su estudio de campo? La enviaron al oeste, a un lugar llamado Arroyo Carmesí. Pero todos intentamos buscar el lugar, y no hay ningún lugar llamado Arroyo Carmesí en ningún mapa, nada en los libros de la biblioteca… nada.

Heather se tensó a mi lado, y apreté su mano bajo la mesa, alertándola del hecho de que quería que se mantuviera callada.

—Eso es una locura —respondí temblorosamente.

Gina asintió, luego suspiró, desinteresada en continuar la conversación. —¿Cómo estuvo Lagos Rojos, Lena? —preguntó, y sentí que todo el vello suave de mis brazos se erizaba mientras la miraba. Por el rabillo del ojo, pude ver que Xander también la miraba.

¿Lagos Rojos? Yo no había ido a Lagos Rojos. Antes de que pudiera responder, alguien subió al podio al frente de la sala y comenzó a hablar, felicitándonos por nuestros estudios y próxima graduación. Robé una mirada a Xander por encima del hombro, pero sus ojos estaban fijos en el orador.

Un rato después estaba parada en la parte trasera de la sala, pasando mis brazos por las mangas de mi abrigo. Heather estaba hablando con un grupo de estudiantes en el centro de la sala, ya vestida para nuestro regreso a casa. Sentí que alguien me tocaba, su mano deslizándose discretamente a lo largo de la parte baja de mi espalda.

—Necesitamos hablar. Mañana. Te recogeré en tu apartamento —dijo Xander en voz baja antes de alejarse.

Un oleada de emoción burbujeaba en mí, pero la aplasté rápidamente, sofocando un rubor.

—¿Lista? —dijo Heather, enlazando su brazo en el mío—. Vamos a tomar algo de almuerzo en nuestro camino a casa. Almuerzo, ja. Quedaban como tres galletas cuando llegamos, y no llegamos tarde–
Su voz se desvaneció mientras me dejaba guiar desde la sala de conferencias. Una vez fuera de la biblioteca, alcancé a echar un vistazo a Xander mientras se alejaba, su pelo oscuro ya cubierto de nieve.

Mañana. Hablaríamos mañana.

¿Qué posiblemente podría tener él para decirme?

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