Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 564

Capítulo 564: Capítulo 67: Corazón Destrozado Capítulo 564: Capítulo 67: Corazón Destrozado —Estás sobrecalificada —dijo Olive, succionando sus mejillas y arqueando las cejas—. ¿No puedes encontrar un trabajo que se adapte mejor a tus habilidades, eh?

—Quería venir aquí —mentí pero actué lo más entusiasta posible.

—Bueno, llegas una hora tarde y te falta un dólar, querida. Esta posición ya ha sido cubierta. El Alfa solo necesita un horticultor en este momento
—Pero
—Pero —me interrumpió, mirándome de arriba abajo—. ¿Te gustan los niños?

—Niños? Yo
—¿Has pensado alguna vez en enseñar?

—¿Enseñar? Nunca—No tengo una licencia para enseñar
—Ella hizo un gesto despectivo con la mano, riendo un poco mientras volvía a golpear su bolígrafo en el escritorio.

—¿Crees que al Rey Alfa y su administración les importa que las escuelas sean tan rurales? Nuestros niños nacen en Cedro Hueco y se quedan en Cedro Hueco, ya sabes .

—No creo que esté calificada
—Estás más que calificada. Un título en ciencias es más de lo que cualquier otro de nuestros maestros ha tenido. De todas formas, necesitamos a alguien pronto. La pausa del Solsticio termina la próxima semana y su maestra decidió no volver al trabajo después de la licencia de maternidad.

—¡Nunca he enseñado antes! —tartamudeé.

Olive me miró, después se rió, girando su silla para alcanzar un archivador debajo de su escritorio. Sacó una carpeta y la puso en el escritorio, negando con la cabeza.

—¿Sabes usar tijeras?

—Sí, yo
—¿Y un pegamento en barra?

—Sí…
—¿Conoces las formas y los colores?

—Por supuesto. ¿Qué
—Entonces sabes todo lo que necesitas saber para enseñar en el jardín de infancia, señorita, eh, ¿cómo era de nuevo?

—Señorita Grayleigh —dije, aclarándome la garganta—. Señorita Grayleigh. Lena Grayleigh. Esa era quien yo era ahora y quien sería para siempre. Selene Gray había desaparecido, al igual que su largo cabello blanco que le rozaba las caderas cuando caminaba. Lo había cortado en el baño de una estación de tren hace tres días, arrojando el largo mechón a la basura. Levanté la mano y metí un mechón de mi cabello a la altura de la barbilla detrás de mi oreja mientras Olive me miraba de arriba abajo otra vez.

—Bien, señorita G —dijo con una sonrisa mientras empujaba un contrato frente a mí—. Pareces alguien que tal vez esté huyendo de algo, o simplemente quiera empezar de cero, donde nadie conozca tu nombre. ¿Cierto?

Parpadeé, luchando contra el color que se esparcía por mi cuello y mejillas.

—De todas formas, no es asunto mío. Pero puedes tener un trabajo y un lugar donde vivir. Solo tienes que firmar.

¿Enseñar en el jardín de infancia? ¿Yo?

Miré hacia abajo al contrato, mis dedos rodeando el bolígrafo que estaba al lado de la carpeta.

De alguna manera tenía que hacerlo. No podía simplemente regresar a casa, no ahora, no después de haberme escapado de mi familia con poco más que una nota diciéndoles que no me buscaran.

Recibiría un salario, no mucho, pero suficiente para comprar lo que necesitaba para sobrevivir. El trabajo venía con un cottage y una asignación en el mercado semanal para carne y lácteos. Suspiré, mirando a Olive antes de bajar la vista al contrato.

—Los niños te adorarán, alguien joven y enérgico. Su última maestra era un poco aburrida, y la maestra antes que ella era una leñadora que perdió un brazo en un accidente con una motosierra.

Miré a Olive, sorprendida.

—Ella se rió. Fue tan gore como suena.

—Oh, um… —Intenté sonreír, pero me encontré llena de adrenalina mientras posicionaba el bolígrafo sobre la firma.

—El cottage tiene dos dormitorios, un baño. Estilo loft, gran loft —enumeró las características del cottage, cada una más encantadora que la última—, bañera independiente con patas, lavabo de porcelana, un horno de leña… y así sucesivamente.

El bolígrafo se suspendía sobre el contrato, goteando tinta en el papel cerca de la línea de la firma. Suspiré y firmé mi nombre.

Si podía sobrevivir a lo que demonios estaba sucediendo en Arroyo Carmesí, podría sobrevivir a un grupo de niños de cinco años, ¿verdad?

***
—No es mucho —dijo el jardinero mientras desbloqueaba la puerta delantera del cottage y me lanzó las llaves.

Casi no las atrapé porque estaba mirando hacia arriba, al increíble entramado de ramas de secuoya enredadas sobre mi cabeza. Los árboles aquí eran masivos, igual que los árboles en Lagos Rojos. El paisaje era irregular y rocoso, y podía decir solo con mirar alrededor que este lugar veía más lluvia que nieve, y probablemente estaba sujeto a ráfagas increíbles de niebla espesa y espeluznante.

Amaba la lluvia. Amaba la comodidad de la niebla y la bruma mientras susurraba contra las ventanas mientras un fuego crujía en el fondo. Me recordaba a casa, a Mirage, un lugar que rara vez veía nieve y frío amargo.

Y el cottage… oh, el cottage. Era la perfección absoluta.

Exhalé asombrada mientras entraba, mirando las vigas expuestas que atravesaban el techo poco profundo. El jardinero era un hombre alto y tenía que agachar la cabeza mientras se movía alrededor del área abierta de la cocina y sala de estar. La chimenea ocupaba toda una pared, construida de la misma piedra gris y marrón que el exterior de la casa. Las paredes interiores alrededor de la escalera estaban hechas de madera y habían sido pintadas de un azul pálido y decoradas con flores pintadas y enredaderas que se enroscaban en la barandilla. Los armarios de la cocina eran de un verde apagado, desgastados por el tiempo y el uso. Había de hecho un horno de leña, y el jardinero me mostró cómo usarlo mientras nos movíamos de espacio en espacio en el cottage.

Cortinas de encaje cerraban el mundo exterior. La lluvia golpeaba en el techo de paja. El jardinero encendió un fuego en la chimenea y luego trajo mis maletas, inclinando su sombrero de lana hacia mí en despedida.

Hogar… este era el hogar. Este era mi hogar y sería probablemente mi hogar durante mucho tiempo.

Pasé las yemas de mis dedos por cada estante en los estantes incorporados junto a la chimenea, imaginando los libros que apilaría allí. Cortaría flores frescas en primavera y las pondría en jarrones, cubriendo cada superficie con flores pálidas y fragantes.

Había un jardín salvaje y descuidado en el frente, y yo también lo cuidaría. Podía imaginarme colgando las hierbas de los cabios y llenando todo el lugar con el aroma del romero y el tomillo.

Pero entonces pasé los dedos por el rincón del desayuno, la madera fresca al tacto. La visión de Xander y yo sentados alrededor de la mesa con nuestros hijos se me vino a la mente, y mi visión se nubló de lágrimas mientras metía las manos en los bolsillos de mi chaqueta.

Nunca tendría esa vida, con nadie. Xander se había ido, y no había ninguna noticia de él. Incluso me detuve en Morhan para recoger las cajas que había empacado y que Heather y Viv se suponía que enviarían a Valoria pero no lo habían hecho. Había sido una bendición disfrazada, porque las cajas de mis baratijas y libros de mi tiempo en el campus ahora estaban en el centro de la sala principal del cottage, esperando ser desempacadas.

Esto era lo que siempre había querido, ¿verdad? —estar sola… vivir la vida que quería, en mis propios términos.

Sola… sin nadie a quien herir, sin nadie a quien pudiera dañar inadvertidamente con mis poderes.

Agarré mi bolsa de lona y subí al desván cerrado, demorándome en el pasillo estrecho entre los dos dormitorios y el baño.

Las paredes estaban desnudas, y por un momento desgarrador, visualicé las obras de arte de los niños colgadas de las paredes. Reprimí el pensamiento.

Era temprano en la tarde cuando el jardinero me llevó a mi cottage, y después de un largo baño y una hora desempacando, tenía bastante hambre. El jardinero dijo que había una cafetería en la aldea que estaba abierta hasta tarde para aquellos que trabajaban en el bosque y en las minas, y que estaba a un corto paseo desde el cottage. Me vestí, recogiendo mi pelo en una cola de caballo, y ya había empezado a ponerme el abrigo cuando sonó un golpe en la puerta.

Me quedé paralizada. ¿Había encontrado mi familia tan rápido? Abigail era la única persona que sabía dónde estaba. ¿Se lo había dicho a Oliver?

¿O era Xander, atraído aquí por el lazo de compañeros que aún compartíamos?

—¡Espera! —llamé mientras abría la puerta de golpe.

Volé hacia la puerta y miré por la mirilla.

Un hombre alto con cabello oscuro estaba parado en el porche, de espaldas a la puerta. Mi corazón saltó en mi pecho al cerrar la mirilla y dar un paso atrás.

Era Xander. Estaba segura de que era él. Estaba parado en mi porche, justo ahora, listo para perturbar mi vida una vez más.

La peor parte era que estaba emocionada. Me alegraba que estuviera aquí. La última semana había sido un desamor que no podía poner en palabras. Le dejaría entrar. Discutiríamos. Luego le dejaría entrar a mi cama.

Agarré la manija pero dudé al momento de girar la perilla. Otro golpe suave, después escuché pasos en el porche y bajando el único escalón que llevaba al camino de grava a través del jardín delantero.

La figura dejó de caminar y se giró.

—Oh —dije en voz baja, y sentí mi corazón destrozarse de nuevo.

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