Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 612

Capítulo 612: Capítulo 115 : Aliado en Arroyo Carmesí Capítulo 612: Capítulo 115 : Aliado en Arroyo Carmesí *Xander*
Fuego. Estaba en todas partes. Y desde el fuego que actualmente destrozaba una de las muchas pequeñas aldeas abandonadas que habíamos pasado en nuestro camino a Arroyo Carmesí, Oliver corría hacia nosotros, con la boca abierta mientras aspiraba aire.

Una muralla de llamas se precipitaba hacia nosotros, atravesando el césped seco y muerto del invierno como una caja de cerillas en los límites de la aldea. Los vampiros que se habían estado ocultando del sol dentro de media docena de edificios no serían rival para el infierno absoluto que Oliver acababa de desatar.

—Estás en llamas —dijo John, saludando con la mano casualmente a Oliver, que efectivamente estaba en llamas.

Oliver cayó al suelo, rodando por el césped hasta que las llamas que le lamían los pantalones enviaron una estela de humo acre hacia el cielo.

Esta no era la primera vez que Oliver se prendía fuego hoy, y probablemente no sería la última. Solo estábamos a una hora de Arroyo Carmesí en este momento, y habíamos quemado seis aldeas y dos ciudades más grandes hasta los cimientos desde que salió el sol esta mañana.

Era lamentable. Lo odiaba. Pero, tenía que hacerse. Si matábamos cada colmena que se escondía a lo largo de la carretera, bueno, nuestros guerreros de vuelta en Breles podrían tener una oportunidad de mantener la ciudad por una noche más, y eso era todo lo que importaba en este momento.

Pero la luz del día se desvanecía en una tarde nublada. En unas pocas horas, estaría lo suficientemente oscuro para que una nueva ronda de guerreros vampiros pudiera abrirse camino a través del portal y entrar en este reino. Eran rápidos, y un viaje que nos había llevado casi diez horas a pie les llevaría la mitad del tiempo.

Oliver saltó sobre sus pies, girando para inspeccionar el daño que había infligido a la aldea. Chillidos cortaban el aire, luego se desvanecían entre las llamas crepitantes y los edificios que se astillaban mientras el fuego devoraba la aldea y todo lo que había estado refugiándose dentro de los muros.

Oliver juntó sus manos, con una mirada salvaje en sus ojos. Lo había subestimado. Era el hijo de perra más luchador que había conocido en mi vida.

También había sido capaz de chasquear los dedos y crear una llama, así de simple.

—No es más que un truco de fiesta —se encogió de hombros la primera vez que lo hizo.

Todos nos quedamos asombrados, pero no tuvimos oportunidad de decir nada al respecto antes de que Oliver corriera hacia la primera aldea, quemándola hasta los cimientos en minutos.

—Algo está mal con esta familia —suspiró Colton.

—Probablemente —dije en voz baja antes de girar para enfrentarme a nuestros tres camaradas que aún estaban en sus formas de lobo.

Avanzamos hacia las dos últimas aldeas a lo largo de la carretera, dejando que Oliver hiciera lo peor. Me había acostumbrado al chillido doloroso de los vampiros moribundos a lo largo del día, y para cuando llegamos a la última parada en nuestro viaje, apenas los escuchaba mientras miraba hacia el horizonte, donde Arroyo Carmesí era solo un destello en el sol bajo.

No tenía idea de qué encontraríamos allí. Rogué a los dioses que estuvieran escuchando, o al menos observando por diversión, que nuestros amigos hubieran sido perdonados.

Los necesitaríamos. A todos ellos.

Porque íbamos a entrar en el portal para terminar esto.

***
Arroyo Carmesí no era más que un espacio negro contra las colinas grises y estériles que lo rodeaban. Raíz de sangre cubría todo: cada edificio, cada acera, cada ventana y tejado. La estación de tren tenía enredaderas negras y grasosas creciendo por los lados de su toldo. Era la primera vez que veía raíz de sangre crecer como enredaderas en lugar de la sustancia seca y parecida al musgo que era calcárea y cenicienta. Flores moradas brotaban a lo largo de las enredaderas; algunas de ellas florecían lo suficiente como para ver los pétalos rojo sangre en su interior.

Ordené a mis hombres no tocar nada mientras caminábamos por la aldea. Oliver iba delante de nosotros como si fuera el dueño del lugar, abriéndose camino a patadas a través de la raíz de sangre. Me di cuenta de que, al fin y al cabo, él acababa de estar aquí. Había pasado casi un mes en Arroyo Carmesí mientras Lena y yo estábamos en el reino vampiro. Había atravesado el portal que centelleaba en el horizonte cuando salimos de la aldea y caminábamos por el camino de tierra que llevaba a la propiedad de Gideon.

La casa de Gideon estaba cubierta de raíz de sangre. La infección negra parecía sofocar la casa, cerrándola completamente al mundo exterior. Exhalé con fastidio mientras Oliver pateaba la puerta principal, gritando por Alma, anunciando que estaba “en casa”.

Pero rompí a correr, armas en mano, mientras se desarrollaba una lucha en el interior. Los lobos se quedaron atrás, guardando la puerta principal mientras John, Colton y yo entrábamos. Oliver estaba tumbado boca arriba, con el puño levantado para proteger su rostro mientras Gideon le propinaba golpe tras golpe en el torso.

—Gideon —jadeé, con los ojos muy abiertos mientras él me miraba—. Somos nosotros, Xander y Oliver.

Los oscuros ojos de Gideon eran ilegibles, no veían. Parpadeó varias veces, levantando el brazo para protegerse los ojos de la luz del sol que entraba por la puerta delantera abierta.

—¡Ciérrala! —siseé a John, quien se erizó pero hizo lo que le ordené. Gideon se relajó inmediatamente, luego tambaleó, su cuerpo cayendo al suelo.

Oliver se volteó, doblando sus rodillas hacia su pecho mientras escupía sangre en las tablas del suelo. Corrí hacia Gideon pero me detuve justo antes de llegar a él mientras el hombre, un descendiente de aquellos pocos vampiros inferiores que habían tenido la suerte de escapar de su reino de pesadillas y esclavitud para establecerse aquí en Arroyo Carmesí, mostraba sus dientes alargados y siseaba hacia mí.

—¡Soy yo! —dije roncamente, arrodillándome frente a él.

—Tienes un maldito deseo de morir, Xander —gruñó Gideon, sus ojos saltando hacia mis guerreros que estaban paralizados en la puerta delantera, armas en mano—. ¿Qué diablos estás haciendo aquí?

—¡Cerrar el portal, pedazo de mierda! ¡Me rompiste un diente! —Oliver escupió más sangre en el suelo antes de llevarse la mano a la mandíbula, que ya estaba tornándose un tono morado intenso.

—¿Dónde está tu familia? —pregunté, y los ojos de Gideon se oscurecieron mientras me miraba.

—Se fueron. No sé dónde. Preferiría no saber qué les pasó —dijo bruscamente, pasando la lengua por sus dientes—. Tragué la inquietud que me pinchaba la piel y miré por encima del hombro a mis guerreros antes de volver a mirar a Gideon.

—Vinimos aquí para asegurarnos de que estuvieras bien —comencé.

—¿Cómo más estaría? —respondió secamente, cruzando los tobillos.

—Pareces un infierno —comenté.

—Bueno, he estado en el infierno. Lo estoy viviendo. Cada noche vienen más y más de ellos a través de ese portal. ¿Sabes qué son? ¿Qué solían ser? Solían ser como yo: vampiros inferiores, los supuestos hijos del Reino Nocturno creados por el Dios de la Noche para que sus hijos e hijas pudieran tener juguetes —explicó Gideon.

—¿Qué los hace… todos grises y feos? —preguntó Oliver dolorosamente, sosteniéndose en posición sentada.

—Ser alimentados por el rey, o entre ellos mismos, durante décadas, quizás incluso siglos para algunos de los más viejos. No son nada más que muerte, eso es lo que son. Caminantes de la Muerte es como los llama nuestra especie. Y hay un suministro interminable de ellos, créeme. Hagas lo que hagas, no será suficiente. Puedes cerrar ese portal pero abrirán más, y más, y más. Lo harán hasta que su mundo se quede sin sus preciosas piedras de sangre —prosiguió con gravedad.

—Bueno, tenemos que hacer algo, porque vamos a perder todo este continente si no detenemos esto ahora, preferiblemente ahora mismo —Oliver se limpió un rastro de sangre de las fosas nasales y estiró las piernas delante de él.

—Unos pocos vampiros inferiores vinieron a través del portal cuando se abrió. Cuando se mantuvo abierto, es decir. Una guerra se está gestando del otro lado. Los reyes de los vampiros inferiores se habían unido. No sé si alguna vez actuaron según sus planes. Eso fue hace meses.

—Rey Costas de Brune —dije, más para mí mismo que para cualquiera en la sala. Los ojos de Gideon se dirigieron a los míos—. Lo conocí a él y a la Reina Kiern, también conocí a su hijo.

—¿Zeke? —preguntó Gideon, luego sonrió, sacudiendo la cabeza.

—¿Los conoces?

—Sé de ellos. Nunca he estado en ese reino. Yo nací aquí; mis padres nacieron aquí… No vivimos tanto como esos bastardos en el Reino Nocturno: días más largos aquí, horas más lentas, ya sabes. A veces los vampiros inferiores conseguían poner sus manos en una piedra de sangre y abrir una brecha en el reino y terminar aquí, y nos contaban todo lo que sabían. La última vez que eso ocurrió fue hace unas décadas, y supimos todo sobre el príncipe perdido de Brune.

—Bueno, ya no está perdido —intervino Oliver.

Gideon le lanzó una mirada sucia, luego volvió a mirarme.

—El Rey Costas me ofreció ayuda —dije—. ¿Puedo confiar en él?

—No confiaría en un vampiro, y yo soy uno —respondió, cruzando los brazos sobre su pecho—. Pero, ¿qué tienes que perder en este punto?

—Nada —susurré, y era la verdad.

Uno de los lobos me llamó a través del vínculo mental, alertándome que ahora se acercaba la puesta del sol. Me levanté a toda mi altura y le ofrecí mi mano a Gideon. La tomó, su agarre débil y las piernas temblándole un poco mientras se ponía de pie. Se veía frágil y exhausto. Notó mi preocupación y exhaló profundamente, las fosas nasales dilatándose.

—He estado escondido desde que Alma y mis hermanos fueron a buscar comida. La última vez que supe, se habían encontrado con Ben. Ben había estado viniendo aquí con Bethany de vez en cuando, pero no los he visto a ninguno de ellos en más de tres semanas. Simplemente he estado… sentado aquí.

—¿Tienes hambre? —dijo John detrás de mí, cambiando de peso incómodamente.

Ninguno de mis hombres entendía realmente a los vampiros, especialmente a los inferiores. No había tenido tiempo de explicarles sus hábitos alimenticios.

Gideon frunció el ceño. Sol…

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