Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 622

Capítulo 622: Capítulo 125: No soy un fantasma Capítulo 622: Capítulo 125: No soy un fantasma *Lena*
Estaba en casa; cómo, no lo sabía. Simplemente abrí los ojos y me encontré acostada de espaldas mirando hacia un cielo salpicado de estrellas, girando la cabeza para ver las luces tenues de Arroyo Carmesí a lo lejos. Algunas de las grandes mansiones en el horizonte tenían luces brillando en sus ventanas, y una sensación de paz me invadió mientras me sentaba, abrazando mis rodillas.

Todavía vestía la indumentaria de guerrera que llevaba cuando pasé por el portal por primera vez. Sabía que el portal ya no estaba allí; no podía sentirlo. Ya no había una atracción sobrenatural hacia las colinas que rodeaban Arroyo Carmesí. Era tranquilo, silencioso y pacífico.

La casa de Gideon se levantaba contra el horizonte mientras avanzaba por las colinas. Abajo, Arroyo Carmesí estaba repleta de actividad. Cientos, si no miles, de personas se movían entre carpas negras, las lámparas oscilando mientras avanzaban en la oscuridad. Había camiones blindados estacionados alrededor de la aldea, y podía ver figuras sombrías repartiendo cajas en manos expectantes.

Nuestra especie estaba ayudando a los vampiros inferiores que habían escapado. No tenían a dónde ir ahora. Este era su hogar, tanto como lo era el nuestro.

Mi pecho se apretó mientras continuaba mi lento caminar hacia la propiedad de Gideon. No sabía por qué sentía que necesitaba ir allí primero. Parecía lo correcto. Quería ver a mis amigos y descubrir qué había pasado en mi ausencia, por mucho tiempo que hubiera sido.

Abrí la oxidada verja al final del camino de entrada de Gideon y miré hacia la casa. Alguien estaba sentado en los escalones del porche, su cuerpo proyectando una larga sombra en el patio delantero iluminado por la luna. Levantaron la vista hacia mí y vi un destello de cobre mientras la figura se levantaba, avanzando hacia la luz.

—Lena —dijo Oliver sin aliento.

Le di una sonrisa débil, notando las líneas de dolor y agotamiento que marcaban su rostro mientras se acercaba. Parecía como si no estuviera seguro de que realmente estuviera allí, sus ojos grandes y escépticos mientras me observaba.

—No soy un fantasma —dije suavemente, desviando la mirada hacia un movimiento detrás de las ventanas de la casa, que estaban bañadas en un suave resplandor ámbar. Varias personas estaban dentro, y mi corazón saltó en mi garganta al darme cuenta de que Xander podría ser uno de ellos—. ¿Está aquí?

—No —respondió Oliver—. Sabía exactamente a quién me refería. Su voz se suavizó al decir—. Está en Breles, recuperándose.

—¿Está bien? —pregunté.

Oliver estaba ahora a solo unos pies de mí. Se detuvo, su rostro se enrojeció mientras extendía su mano y rozaba mi manga con sus dedos. Soltó su aliento de golpe y retrocedió un paso.

—No soy un fantasma —repetí, notando el ligero temblor que recorría su cuerpo por un momento. No me abrazó como pensé que lo haría. Su expresión escéptica no cambió, ni un poco. Mi corazón se apretó mientras miraba sus ojos, notando que el fuego habitual había desaparecido—. ¿Estás bien?

—Entra —dijo sin un ápice de emoción. Exhalé profundamente, apretando los puños a mis costados mientras abría la boca para decir su nombre y exigir que me dijera qué estaba mal, pero él se alejó, volviendo a entrar en la casa sin decir palabra alguna.

No era que no supiera lo que había hecho. Lo había visto en el altar resplandeciente, una visión de Oliver derribando el portal. Lo había hecho sin un destello de emoción en sus ojos. Oliver, que había sido el epítome de la alegría, ahora no era más que una sombra de sí mismo, y eso me rompía el corazón.

No sería el único que quedara con cicatrices. Esta probablemente había sido la guerra más brutal por la que había pasado nuestra especie. Las ciudades habían sido derribadas; miles estaban muertos. Luchaba por comprender el alcance de la carnicería mientras entraba en la casa de Gideon y miraba los rostros familiares que me devolvían la mirada.

Alma y Bethany estaban de pie en la entrada de la cocina, sus rostros manchados de harina. Bethany me dio una sonrisa suave, sus ojos brillando con lágrimas. Alma lucía estoica como siempre, un fantasma de una sonrisa tocando sus labios mientras asentía en mi dirección.

Henry estaba sentado en un sillón, justo enfrente de Ben, quien me miraba por encima del hombro con una sonrisa conocedora en su rostro. Los hermanos de Gideon estaban junto a la chimenea, con los brazos cruzados sobre sus pechos.

Gideon extendió su mano para tomar la mía y me llevó hacia la escalera, asintiendo de manera profesional como saludo.

—La cena será en unos minutos —llamó Bethany, pero Gideon la ignoró mientras me llevaba escaleras arriba.

—¿A dónde vamos? —pregunté, pero antes de que pudiera responder, un hombre salió de uno de los dormitorios y se adentró en el estrecho pasillo, sus dientes al descubierto: dientes puntiagudos, un vampiro.

—Eso es suficiente, Lincoln —dijo Gideon en voz baja, deteniéndose frente al hombre—. Ella está aquí para ayudar.

—¿Lo estoy? —pregunté débilmente, completamente confundida.

Lincoln, alto y de cabello oscuro con un rostro apuesto aunque amenazante, me miró con ceño fruncido y luego retrocedió a regañadientes para permitirme cruzar el pasillo hacia el dormitorio que estaba custodiando.

Un suave arrullo salió de la cama, que estaba enredada en sábanas y edredones mientras mis ojos recorrían desde el pie de la cama hasta la joven que yacía en ella, sus brazos envolviendo a un lactante. Tenía un cabello dorado pálido brillante que estaba trenzado sueltamente lejos de su rostro y unos ojos verdes impactantes que estaban enmarcados por pestañas oscuras. Sus mejillas estaban hundidas y cicatrices recorrían la longitud de sus brazos: marcas de mordeduras, docenas de ellas.

La reconocí de inmediato, aunque nunca la había visto en persona. No pensé que todavía estuviera viva.

—Carly —susurré, y parte del miedo que marcaba sus rasgos se desvaneció al mencionar su nombre. Tragó débilmente, mirando hacia la puerta donde ahora estaba parado el vampiro masculino, observando nuestro intercambio con marcada preocupación.

—¿Quién eres? —preguntó ella, su voz quebrándose con miedo. El bebé en sus brazos hizo un ruido y lo acercó defensivamente a su pecho, quejándose de dolor. Estaba… enferma, quizás, o herida. El bebé aún era de un rosa pálido de nacer, lo cual había sido reciente. Me giré lentamente, encontrándome con la mirada de Gideon.

—¿Quién es el padre de ese bebé? —pregunté, incapaz de ocultar el calor en mi voz. Sabía que los vampiros inferiores podían reproducirse con los lobos. Xander había dicho tanto cuando me habló de que Henry era el padre de Bethany. Miré hacia Lincoln, entrecerrando los ojos.

—No le hagas daño —sollozó Carly, escapándosele un gemido de sus labios.

Lincoln avanzó, empujándome a un lado antes de que pudiera reaccionar.

—Relájate, mi amor. Necesitas descansar
¿Mi amor?

Me giré y observé cómo el vampiro se arrodillaba al lado de la cama y acariciaba la mejilla de Carly. Sus ojos se llenaron de lágrimas, su rostro se torció en un puchero doloroso mientras comenzaba a sollozar. Mi mirada se desvió más allá de la pareja hacia un carrito lleno de suministros al otro lado de la cama, y luego hacia un basurero en la esquina de la habitación. Gasas empapadas en sangre casi rebosaban la parte superior del contenedor. Miré a Gideon, quien había estado siguiendo mi mirada.

—El niño solo tiene dos horas de nacido —dijo suavemente—. No hemos podido detener la hemorragia, aún no.

Miré hacia atrás a Carly, quien de hecho estaba muy pálida. Escuché los pasos inconfundibles de Alma en las escaleras y, en un segundo, ella estaba en la puerta, sosteniendo un juego de toallas y sábanas frescas bajo un brazo y una bandeja de té equilibrada en el otro.

—La sangre de Oliver no funcionó —dijo Alma sin siquiera mirarme mientras entraba apresuradamente en la habitación, alejando a Lincoln del lado de la cama de Carly—. Ya lo intentamos.

Había un susurro de tristeza en la voz de Alma, lo cual era extremadamente inusual en ella. La miré mientras convencía a Carly de que le pasara el bebé a Lincoln para que Alma pudiera atenderla, pero Carly se negaba.

Fue entonces cuando noté las sábanas ensangrentadas bajo Carly, y cuando levanté la vista vi a Lincoln mirándome directamente.

—¿Quieres saber qué le pasó? —dijo sin un ápice de amabilidad en su voz. Cada palabra estaba impregnada de malicia, y casi me estremecí bajo el acero detrás de su mirada—. Fue arrastrada por el cabello a mi reino, luego golpeada y utilizada como alimentadora. Ese hombre, ese hombre que administraba esa finca en este reino, la vendió al rey, pero sus guardias llegaron a ella primero. Yo era un esclavo en su castillo, un alimentador también. Algunos de nosotros escapamos al mismo tiempo que sus guardias abusaban de ella. Pudimos detenerlos y la llevamos con nosotros.

Mi estómago se apretó en un nudo. Maxwell me había dicho que se había enamorado de Carly, pero eso obviamente había sido una mentira. La furia brillaba detrás de los ojos de Lincoln mientras continuaba, “Encontramos refugio en una de las ciudades subterráneas. Nos casamos y la saqué antes de que el portal se cerrara. Nos fuimos con el resto de los refugiados.”

Carly había estado desaparecida durante cinco años. Me pregunté si ella sabía cuánto tiempo había pasado, dado que el tiempo funcionaba de manera diferente entre los dos reinos.

Lágrimas corrían por la cara de Carly mientras Alma tocaba suavemente su vientre, y Alma se volvió a mirarme, una mirada suplicante en sus ojos.

Podía ver el color gris empezando a extenderse sobre la piel de Carly y el amarillamiento de sus ojos. Sus labios estaban teñidos de un azul apagado. Estaba muriendo.

El fuego estalló en el pozo de mi estómago mientras cruzaba la habitación y agarraba la taza de té sin usar que estaba en la bandeja que Alma había traído al dormitorio momentos antes. La herida en mi mano de cuando había activado el altar aún estaba fresca y apenas curada. Todo lo que tenía que hacer era flexionar y luego apretar mi mano para que la sangre volviera a fluir. Miré a Lincoln, quien palideció al verme apretar mi sangre en la taza de té.

Alma estaba de repente a mi lado, tomando suavemente la taza de té de mí y reemplazándola con un trozo de tela estéril para envolver mi mano. Le di una sonrisa forzada en agradecimiento, pero sus ojos estaban enfocados en la taza de té mientras sacaba un frasco lleno de polvo negro viscoso de su delantal.

Inmediatamente olí la raíz de sangre, su aroma acre llenaba mis fosas nasales, pero luego fue rápidamente reemplazado por el té de olor terroso que Alma vertió sobre el polvo y mi sangre. Ella mezcló la poción, y yo hice una mueca al cruzar su mirada.

Nada había parecido menos apetitoso, pero probablemente salvaría la vida de Carly.

Lincoln sostenía al infante con una mano y acomodaba a Carly en una posición sentada en la cama con la otra, la cual Alma había vestido con sábanas frescas y limpias. Las sábanas ensangrentadas estaban apiladas en una esquina de la habitación, y contuve la respiración ante la sheer cantidad de sangre que manchaba la tela. Miré a Carly, que estaba increíblemente débil, apenas capaz de mantener los ojos abiertos.

—Bebe, querida —coaxó Alma, llevando la taza de té a los labios de Carly.

Carly apenas tenía la fuerza para protestar, y Alma no le dio opción de rechazar. Alma no dejó de inclinar la poción en la boca de Carly hasta que se acabó. Lincoln dio palmaditas al infante en su hombro, mirando de Alma a Carly, con los ojos entrecerrados en sospecha.

Las pestañas de Carly se agitaron, y murmuró algo inaudible mientras se recostaba contra las almohadas. Avancé, pero Gideon me agarró del brazo, negando con la cabeza mientras Alma enderezaba la espalda y se volvía hacia nosotros.

—Dejémoslos descansar ahora —susurró Alma—. Hemos hecho todo lo que podemos hacer.

Alma guió a Gideon y a mí hacia el pasillo, cerrando la puerta detrás de nosotros.

—La cena está casi lista… —comenzó Alma, pero la interrumpí.

—¿Ella sabe cuánto tiempo ha estado fuera? ¿Su familia ha sido informada…?

—Guerreros fueron enviados a Breles con información sobre su paradero —respondió Gideon mientras caminábamos por el pasillo hacia las escaleras—. Su padre luchó en Breles y no ha sido localizado, y su madre fue evacuada a Valoria. No sé si la palabra le ha llegado.

Tenía tanto que quería hablar con Carly, tanto que necesitaba saber. Pero ahora no era el momento. No estaba seguro de si alguna vez la volvería a ver.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde entonces? —pregunté—. ¿Cuánto tiempo estuve fuera? ¿Cuánto tiempo había pasado mientras estaba en el templo con el Dios de la Noche?

—Hace dos semanas. Vinieron con la última oleada de refugiados.

—Dos semanas —suspiré, conteniendo un torrente de lágrimas.

—Come con nosotros, *Lena* —demandó Alma, tomando mi codo.

—Necesito ir a Breles…

—Yo mismo te llevaré allí, después de la cena. Lo prometo —respondió Gideon con una sonrisa rara en mi dirección—. De todos modos, tengo algo que discutir con el Alfa de Egoren.

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