Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 716

Capítulo 716: Capítulo 66: El Festival de la Cosecha

No fue difícil encontrar el festival. Antes incluso de llegar a la ciudad principal, podía escuchar los sonidos de la música y las charlas alegres.

—Vamos, vamos. Tenemos que apurarnos —dijo Ashley, avanzando rápidamente—. Nos vamos a perder todo lo bueno.

Doblamos la esquina hacia la calle principal y me detuve, boquiabierta.

La calle estaba llena de vendedores que vendían bocadillos y todo tipo de cosas, desde ropa exótica hasta cerámica y joyas.

Había gente tocando música en las calles y bailando. Se colgaron luces de cuerda con farolillos de papel a través de las calles.

Era tan vibrante, colorido y lleno de vida. Miraba de un lado a otro. Dondequiera que mirara, veía más cosas brillantes y coloridas que llamaban mi atención.

Ashley ya estaba probándose una bufanda elegante de uno de los vendedores.

«¿Este era un festival de la cosecha?», pensé. Creí que habría más asociaciones con las cosechas, pero todos parecían estar celebrando y pasándola bien.

—¿Qué te parece esta bufanda? —me preguntó Ashley, posando dramáticamente.

Me reí y Ashley de inmediato pagó al vendedor y se quedó con la bufanda para ella. Continuó hacia el siguiente vendedor, mirando joyas.

—Payne, ¿puedes llevar esto por mí? —preguntó Ashley, lanzándole a Payne su nueva bufanda mientras sostenía un collar en su cuello y se miraba en el espejo.

Payne suspiró y tomó el collar que Ashley le entregó. Rodó los ojos, pero pude decir que, a pesar de su expresión frustrada, estaba contento de ayudar a su hermana.

Soren parecía estar en su propio mundo. Miraba a su alrededor, pero no parecía muy interesado en las compras. Creo que estaba observando a algunos de los artistas callejeros, pero era difícil de decir.

Me quedé cerca de Ashley y cuando terminó de mirar joyas, pasó su brazo por el mío y me arrastró hacia el siguiente vendedor.

—Ay, mira qué adorable es este lobo de cerámica —dijo Ashley, alzando la pequeña figura.

—Es realmente lindo, pero ¿lo necesitas? —le pregunté, sonriendo nerviosamente. Pasé mi dedo por el borde de una bonita maceta de cerámica.

Parte de mí quería encontrar un regalo para Soren, pero no sabía qué conseguirle en un lugar como este. No tenía dinero para gastar en muchas cosas bonitas y suponía que cualquier cosa que a Soren le gustara sería demasiado cara.

—Está bien, no necesito el perro. Ven aquí, mira estas piezas —dijo, arrastrándome hacia el próximo vendedor de joyas.

Tomé algunos colgantes y anillos, mirándolos detenidamente. Luego vi una etiqueta de precio y de inmediato los dejé. ¡Sí, definitivamente estaban fuera de mi presupuesto!

Aún así, me divertí mirando todos los vendedores únicos. El entusiasmo de Ashley era contagioso. Quería mirar todo y tocar todo. Incluso agarró varios bocados y me dejó probarlos.

¡Toda la comida del festival era deliciosa!

—¡Hey! ¡Hey! —alguien gritó en la calle más adelante.

La multitud se cerró alrededor de las voces elevadas. Traté de mirar hacia adelante para ver qué causó ese alboroto.

¡Chasquido!

Sonó como si algo pesado cayera en las calles, pero no pude ver qué era. Ashley agarró mi brazo e intentó alejarme.

—¿Qué está pasando allá? —pregunté.

Soren y Payne se acercaron a nosotros.

—Deberíamos salir de aquí —dijo Soren firmemente.

—¿No deberíamos ver…

De repente, guardias de seguridad corrieron a través de la multitud, apartando a la gente mientras se movían hacia el área donde había ocurrido el alboroto.

—¿Ha pasado algo así antes? —preguntó alguien en la multitud.

—Nunca. ¡Empujó a su amo… se atrevió!

—Ese esclavo está muerto seguro…

—Todo el lote de esclavos será castigado… apuesto…

—Sí, junto con esa criatura repugnante.

Miré a Soren, asombrada. ¿Esclavos?

Ashley frunció el ceño y nos miró. —¿Cómo puede ser que el comercio de esclavos aún sea legal en una ciudad como esta?

—La manada de Marno hace una excepción durante el Festival de la Cosecha —explicó Payne—. Hay restricciones estrictas.

—¿Restricciones en el comercio de esclavos? —pregunté, sacudiendo la cabeza.

—Sí. Solo los criminales y pícaros pueden ser comerciados como esclavos. Como resultado, sus amos no son tan amables con ellos ni los tratan bien —continuó.

—No pensé que la esclavitud fuera legal en ningún lugar —murmuró Ashley.

Suspirando, incliné la cabeza. Si Ashley supiera…

—Es un asunto complicado. Si estos pícaros y criminales se atreven a levantar la mano a su amo esclavista, pueden ser condenados a muerte o recibir cualquier castigo que su amo decida. Como son criminales, a nadie le importa —nos dijo Payne solemnemente.

—Bueno, si son criminales, supongo que eso me hace sentir un poco mejor —dijo Ashley, encogiéndose de hombros.

Fruncí el ceño y pasé un brazo alrededor de mí misma. Criminales o no, no me gustaba que nadie fuera tratado como esclavos.

—¡Déjanos ir! —Un barítono masculino profundo retumbó a través de la multitud—. ¡Bastardos! ¿Cuántas veces tenemos que decirlo? ¡No somos esclavos!

—Sí, sí. Eso es lo que todos los esclavos dicen, ¿no lo sabías? —preguntó uno de los guardias de seguridad.

Otro hombre gritó a través de la multitud. —¡Déjame ir! ¡No tienes derecho sobre mí! ¡No soy un criminal, un pícaro, ni un esclavo! ¡No pertenezco a nadie!

Mordí mi labio inferior y miré a Soren. Él me había estado observando, claramente percibiendo mi estado de ánimo. Estos hombres estaban siendo maltratados, fueran esclavos, criminales o quienquiera que fueran.

No hacía mucho tiempo, me estaban vendiendo a Norwind. No fue mi elección y no pude detenerlo. Toda mi vida, no había sido más que una esclava para mi madre adoptiva. Ella me había usado para matar brujas y todo lo que yo era para ella era otra payday.

Pero nunca me trató con amor o respeto. Apenas me alimentaba o vestía. Si alguna vez levantaba la voz, me golpeaban. Y me advirtieron que si desobedecía a Norwind una vez que estuviera allí, me matarían.

Esa fue la razón por la que luché por mi vida.

—No —susurré.

Me separé de Soren y los demás y me deslicé por la multitud.

—¡Mila! —Soren me llamó.

Lo ignoré y seguí avanzando entre los espectadores. Había tres hombres en el centro de un círculo de guardias. Lentamente rodeaban a los hombres como si fueran buitres. Dos de los hombres estaban sujetados por los guardias, el tercero estaba sentado en el suelo.

Los tres estaban sangrando.

—Malditos idiotas —maldijo el hombre sentado. Escupió sangre y fulminó con la mirada a los guardias de seguridad. Gruñendo, se levantó y señaló a los dos hombres sometidos—. Desháganse de ellos.

Debía ser el comerciante de esclavos al que los esclavos habían golpeado. Lo habían golpeado bastante fuerte para derribarlo así.

El comerciante de esclavos estaba furioso. Estaba resoplando y maldiciendo, escupiendo y gritando. Corrió hacia los dos cambiaformas sometidos y les pateó fuertemente el estómago a cada uno.

Me estremecí mientras los hombres gemían y se estremecían. El comerciante de esclavos seguía pateando y golpeándolos.

—¡Hijo de puta! ¡Te atreves a golpearme! ¡Soy tu jodido amo, tu dios! No puedes levantar un puño contra mí, bastardo. Criminal jodido. No eres más que un asqueroso y podrido imbécil y mereces morir y ser comido por gusanos! —El comerciante de esclavos seguía maldiciendo y golpeándolos.

—¡NO SOY UN ESCLAVO! —gritó uno de los hombres. Luchó contra el guardia que lo sujetaba.

El guardia lo azotó contra la calle y él gimió de nuevo, formándose un corte en la barbilla. El comerciante de esclavos le dio otra patada en el estómago.

Mis puños se cerraron a mis lados. Ya no podía soportar esto, solo quedarme aquí mientras esos esclavos eran golpeados y brutalizados. No había razón para tal violencia o humillación pública. Yo había sido tratada de manera similar en Saboreef y había visto un tratamiento horrible de criminales y esclavos en otras manadas también.

Fuera lo que fuese, no podía soportarlo.

Una mano pesada cayó sobre mi espalda y me giré. Soren estaba detrás de mí con un rostro sombrío. Me frotó ligeramente la espalda.

—¿Quieres ayudarlos? —preguntó con ojos comprensivos.

Era demasiado obvio para él que esto me molestaba. No podía mentir y no podía simplemente quedarme sin hacer nada.

Asentí. —¿Puedes ayudarlos?

Soren arqueó una ceja hacia mí. No podía decir si iba a ayudar o no.

—Por favor —añadí.

Soren sonrió con suficiencia y asintió. Caminó a través del resto de la multitud y agarró el brazo del comerciante de esclavos. Se dio la vuelta y fulminó con la mirada a la persona que se atrevió a interferir con su golpiza. Soren simplemente se inclinó y le susurró algo al hombre en el oído.

Los ojos del comerciante de esclavos se iluminaron. Miró con desdén a los dos esclavos, aunque uno ahora estaba inconsciente, el otro seriamente herido. Escupió sobre el inconsciente.

—Ustedes dos deberían agradecer a la Diosa por ser misericordiosa con ustedes hoy, agradecer que alguien esté dispuesto a pagar por sus traseros… de lo contrario, serían golpeados hasta la muerte por mi bota —dijo, señalando su bota ensangrentada.

Con un resoplido, el comerciante de esclavos se fue.

Payne despidió a los guardias de seguridad y comenzó a dispersar a la multitud. Murmuraron algo en decepción, pero lentamente, se dispersaron.

—Aquí, déjame ayudar —dije. Me incliné para ayudar al hombre consciente a levantarse.

Él resopló y se alejó de mí, yendo a ver a su amigo.

—Déjanos en paz. ¡No somos esclavos! ¡No puedes comprarnos! —gruñó.

Soren se acercó y se paró junto a mí. El hombre y su amigo recién revivido nos miraron nerviosamente mientras Soren cruzaba los brazos.

—Por supuesto que no lo son. Lo entendemos. No se preocupen, ahora son libres de irse —dijo.

Él nos miró con desconfianza, olvidándose de verificar a su amigo aturdido. —…Gracias… pero, ¿quién eres tú?

—No importa quiénes somos —dije rápidamente. —Ustedes seguían diciendo que no son esclavos. Entonces, ¿quiénes son ustedes?

Él se agachó y ayudó a su amigo a levantarse. El aturdido gimió y sacudió la cabeza como tratando de salir de un aturdimiento.

—Soy Frederic. El aturdido es Murray —dijo el hombre con el que habíamos estado hablando. —Somos de una pequeña manada llamada Lethe.

—¿Lethe? —pregunté, animándome. Conocía el nombre. Era donde se guardaba la tercera pieza del artefacto.

—Desafortunadamente, nuestras tierras de manada fueron atacadas recientemente. La mayoría de los miembros de la manada fueron… asesinados… el resto esclavizados —explicó Frederic.

Di un respingo y me cubrí la boca. ¿Cómo conseguiríamos el resto de la Hoja de las Almas?

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