Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 802

Capítulo 802: Capítulo 18: No comas la comida

Eliza

Corrí. No sabía qué más hacer. El bosque pasaba en un borrón mientras me abría paso a través de la densa maleza, tratando de poner la mayor distancia posible entre mí y la batalla que tenía lugar en el claro que una vez había sido nuestro campamento.

No podía oír nada de lo que sucedía en nuestro campamento desde mi escondite bajo los árboles, pero entonces un grito desgarró el bosque… luego otro, luego otro. Después del tercer grito, salté sobre mis pies y corrí como si mi vida dependiera de ello.

Si Jared seguía vivo, lo cual parecía improbable, él me encontraría.

¿Verdad?

El lobo de Jared había sido un choque, casi tan impactante como la situación en la que me encontraba ahora… Negro como la noche con ojos carmesí, grande y ágil.

Pero esa sombra que proyectaba mientras se alejaba corriendo de mí fue lo que me dejó atónita. Era una parte de él, algo atado a su alma que no podía desprenderse. Era… poder, un poder oscuro… algo que no podía controlar.

Me apoyé en un árbol, jadeando mientras luchaba por recuperar el aliento. Ya no podía oír el caos que sucedía. Había corrido lo suficiente, creía. Jared me había dicho que corriera si llegaba el momento, pero ¿a dónde? Miré hacia las copas de los árboles y luego hacia el suelo del bosque. No había troncos caídos ni rocas grandes detrás de las cuales esconderme. El bosque no era más que un interminable laberinto cubierto de musgo.

Caminé sin rumbo fijo, tratando de recuperar el aliento. Sentí que era mejor seguir moviéndome que acobardarme al aire libre. Los hombres me encontrarían tarde o temprano, estaba segura. Pero en el caso de que no vinieran por mí… si estuvieran muertos, y yo estuviera aquí sola….

—Sigue moviéndote —me dije a mí misma, y lo hice.

Estaba temblando y adolorida cuando la luz comenzó a filtrarse a través del dosel sobre mí, los árboles se volvieron más escasos y permitieron que la luz del sol inundara el bosque. Miré hacia arriba, notando que el bosque parecía desvanecerse a lo lejos, un área grande y cubierta de hierba bañada de luz dorada matutina se extendía frente a mí.

Había llegado al borde del Bosque Oscuro, y más allá yacía un amplio valle fluvial.

Me permití detenerme y descansar, cayendo de rodillas en la hierba justo afuera del bosque.

—No me arrepiento —Jared me había dicho antes de transformarse.

—Yo tampoco —le había respondido.

¿Y si estaba muerto?

Parpadeé bajo el amanecer, dejando que el sol calentara mi piel. Me estremecí contra el calor repentino, tras haber pasado lo que parecieron horas corriendo a través del bosque con solo las prendas térmicas que llevaba debajo de mi abrigo.

Había dejado todo en el claro. No tenía comida, ni agua.

Bajé la vista al puñal en mi mano. A la luz del día pude ver las marcas grabadas en el mango, hendiduras largas y serpentinas que lo rodeaban por completo. El mango estaba hecho de marfil y estaba desgastado y descolorido por el uso. Al inspeccionarlo más de cerca, noté que las marcas eran las mismas que los tatuajes que recorrían los brazos de Jared, tatuajes que aún no había tenido la oportunidad de examinar en detalle.

Me recosté en la hierba, abrazando mis rodillas con una firme sujeción del puñal. Estaba exhausta y hambrienta. Mis ojos pesaban por el cansancio, y después de unos minutos bajo el sol, caí en un sueño superficial.

—Eliza —llegó una voz femenina y melodiosa.

Abrí los ojos, notando que la mañana había pasado a ser mediodía. Me incorporé, frotándome los ojos y parpadeando bajo un sol increíblemente cálido.

—Eliza —volvió a decir la voz, seguida por el suave eco de campanillas mientras giraba para mirar hacia el bosque a mi espalda.

Había una mujer de pie al borde del bosque, vestida con un vestido gris pálido que se ensanchaba a partir de su fina cintura. Su cabello dorado alcanzaba sus rodillas y caía suelto en torno a una cara increíblemente exquisita.

—Se han ido, niña —dijo la mujer, extendiéndome una mano—. Estás a salvo.

Estaba a una buena distancia de donde ella estaba. Su cuerpo estaba envuelto en la sombra del bosque, como si no pudiera cruzar el umbral hacia la luz fuera del alcance del bosque.

—Ven, niña.

—No —dije, un escalofrío recorriendo mi espalda mientras ella daba un paso más hacia mí, pero se detuvo cuando la luz del sol rozó el dobladillo de su vestido.

—Has venido de tan lejos de casa —dijo, su voz era una nana para mis oídos.

De repente me sentí un poco débil, mi cuerpo relajándose involuntariamente.

Ella ladeó la cabeza hacia un lado, sonriendo brillantemente.

—Debes tener hambre. Ven.

Abrí la boca para hablar pero me fue imposible emitir un sonido. Mi cuerpo se levantó y comenzó a moverse en contra de mi voluntad, y pronto ella tenía su mano envolviendo ligeramente la mía, llevándome de regreso al bosque. Luché por retirar mi mano de su suave agarre, pero mi cuerpo no respondía.

—¿Qué está pasando? ¿Dónde están los hombres? —traté de decir, pero ya no tenía voz.

Saboreé algo metálico. Una sensación de hormigueo subía por mi brazo mientras ella me guiaba a través del bosque, la luz del día desapareciendo detrás de nosotras.

***

La casa de la bruja era muy grandiosa y parecía fuera de lugar dentro del bosque. Tenía tres pisos de altura y estaba hecha de piedra del color del oro. Árboles frutales crecían enfrente, cargados de manzanas gordas y jugosas y granadas.

Pero era primavera… Miré hacia los frutos mientras ella me guiaba por el jardín frontal, que estaba en plena floración. Nada de eso tenía sentido. Ni siquiera había visto la casa hasta que estuvimos justo frente a ella.

Ella me llevó adentro, y de inmediato me abrumó el olor a comida.

Delante de nosotras había una larga mesa repleta de todo tipo de comida que podía imaginar… bandejas de carne asada, pollo a la parrilla, un cerdo entero… frutas y pasteles, y cuencos de papas y judías verdes. No me di cuenta de que me había llevado a una silla hasta que ella tomó asiento en el otro extremo de la mesa.

El hechizo que me había atado a ella se disipó, dejándome sin aliento y aturdida.

—No comas la comida —Jared había dicho.

Mi estómago protestó, gruñendo furioso.

—Por favor, sírvete —dijo ella alegremente, sirviéndose.

Me costaba tragar mientras miraba por encima del banquete. Todo se veía… increíble. Olía increíble. Era un festín que ni mis tías y tíos reales habrían podido servir.

«No comas la comida». El recuerdo de las palabras de Jared llenó mi mente de nuevo. No había dicho por qué, pero fue suficiente para llenar mi pecho de aprehensión mientras miraba mi plato vacío.

Estaba luchando contra mi hambre, con mi cuerpo rebelándose contra mi mente. Mis dedos se movían involuntariamente hacia el tenedor al lado del plato.

—No —suspiré, cerrando los ojos por un momento.

—No podré terminar todo esto yo sola —dijo dulcemente la bruja.

Abrí mis ojos, encontrándome con su mirada. Sus ojos eran de un tono plateado puro, enmarcados por pestañas doradas del mismo color que su cabello.

Pero entonces vi un pastel en el centro mismo de la mesa, colocado sobre un soporte alto que dominaba al resto de la comida. No lo había visto allí antes. Sabía que estaba cubierto de glaseado de mantequilla. Sabía que el interior tenía capas de bizcocho de chocolate separadas por relleno de chocolate, y encima… frambuesas frescas.

Había recogido esas frambuesas del arbusto que crecía junto a nuestra casa cerca del puerto en el Bosque del Invierno. Mi madre me había regañado desde la ventana de la cocina por comer más de las que recogía. Mis dedos estuvieron manchados de rojo durante días.

Era mi pastel de cumpleaños.

Desvié mi mirada hacia la bruja, un sentimiento de pavor apoderándose de mí. Nada de esto era real.

—Come —dijo bruscamente, notando mi repentino cambio de actitud.

—No tengo hambre —le respondí con tono firme, apretando los puños debajo de la mesa. Me congelé, notando el peso frío en mi mano derecha. Aún sostenía el puñal de Jared. Lo había olvidado.

—Come —repitió, levantándose de su asiento. Sus dientes estaban al descubierto, y noté qué afilados eran mientras siseaba hacia mí… como dientes de pez, me di cuenta de repente.

—No —gruñí.

Golpeó la mesa con un puño y el cuarto se desmoronó a nuestro alrededor, reemplazado por ruinas. Miré la mesa que antes había estado cubierta de un banquete. Ahora no era más que descomposición: moho, huesos y carne putrefacta infestada de moscas. Me aparté de mi silla de un salto, torciendo mi tobillo con la pata de la silla en mi prisa por alejarme. Iba a vomitar; no podía evitarlo. El olor era como nada que hubiese experimentado antes.

Estaba mareada. Era difícil respirar.

Vi un destello de gris pálido y levanté la mirada entre lágrimas mientras la bruja se detenía frente a mí. Ya no era hermosa. Su cabello dorado había desaparecido, reemplazado por mechones delgados y grises y parches calvos. Su rostro estaba vacío, hundido. Sus labios finos estaban estirados en una sonrisa cruel, casi delirante.

Aún tenía todos sus dientes de pez, lo cual solo aumentó mi terror.

—Estúpida niña —murmuró, el sonido como botas rozando grava suelta. Se inclinó, enredando sus dedos largos y nudosos en mi cabello y tiró, obligándome a mirarla.

Hubo un estruendo en el otro extremo del cuarto. Fragmentos de vidrio salieron disparados cuando algo grande y negro se lanzó por la ventana. La bruja chilló, soltándome justo a tiempo para ser derribada al suelo por un gran lobo del color de una noche sin estrellas.

Dos lobos más lo siguieron.

Despedazaron a la bruja a solo unos metros de donde yo estaba tendida.

Lentamente me incorporé y me arrastré hasta la silla de la que me había caído. Me subí en la silla y me senté, dando la espalda a la carnicería. Miré la mesa, a los huesos sobresaliendo del moho y la carne podrida. Tragué el nudo en mi garganta al ver lo que quedaba de una mano estirándose entre el desorden, con gusanos arrastrándose entre los dedos. Casi me desmayé, mi cabeza balanceándose mientras luchaba por no vomitar.

—Eliza —dijo Jared detrás de mí.

Su mano envolvió mi hombro y yo me sobresalté, luego me tambaleé fuera de su agarre mientras caía de rodillas y manos al suelo. Me arrastré hasta una esquina del cuarto y me senté contra la pared, jadeando.

Pero luego giré la cabeza y vi lo que quedaba de la bruja.

Esta vez realmente vomité.

—Malditas brujas —dijo Arquero, atándose lo que parecía ser una bata de seda alrededor de su cuerpo.

Lo miré parpadeando mientras observaba el cuarto. La bata pertenecía claramente a la bruja, y apenas cubría sus muslos.

—¿Estás bien? —preguntó, encontrándose con mi mirada.

No sabía qué decir.

—Está bien, solo aturdida —respondió Jared.

Por el rabillo del ojo, los vi a él y a Brandt al otro lado del cuarto, su desnudez obstruida por un armario volcado. Escuché el sonido de ropa cayendo al suelo, y los dos hombres conversaban entre ellos mientras se vestían.

Arquero estaba más cerca de mí en ese momento. Rompió con un puñetazo el vidrio de una vitrina, sacando varias botellas que parecían de vino.

Poco a poco estaba recuperando los sentidos. Mi corazón comenzó a latir a un ritmo normal mientras Jared lanzaba una camisa y un pantalón hacia Arquero, diciendo algo sobre cubrirse. Arquero lo molestó, contestando algo sobre que Jared estaba celoso de su nueva bata. Incluso hizo un pequeño baile, moviendo las caderas.

Sus voces aún estaban algo distorsionadas por la sangre zumbando en mis oídos.

Arquero se volvió hacia mí, con dos botellas de vino en las manos.

—Te ves ridículo —jadeé, mi boca curvándose en una sonrisa.

—Bueno, tú te ves como si te hubieran arrastrado por el infierno, así que… —replicó, regalándome una sonrisa encantadora.

—¿Estás bien? —preguntó Jared desde el otro lado del cuarto.

Estaba vestido ahora, aunque con ropa que no era suya… ropa de hombre, y parecía que había muchas opciones para elegir.

—Ella tenía mi pastel de cumpleaños en la mesa —dije, apoyando mi cabeza contra la pared.

Me ahogué con las palabras, las lágrimas llenando mis ojos.

—Mi mamá lo hace para mí todos los años.

Jared me miró, luego desvió la mirada hacia Arquero, quien también me observaba con atención.

—No lo comí —susurré—. No comí nada.

—Bien, porque si lo hubieras hecho, te habría comido a ti —dijo Arquero.

—Arquero, cállate —ordenó Jared, acercándose a mí.

Se agachó delante de mí, mirándome a los ojos. Su mano descansó en mi tobillo, girándolo lentamente de lado a lado. Dolía un poco, pero estaba segura de que aún podía caminar sobre él.

—Gracias por escucharme, por una vez.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com