Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 825

Capítulo 825: Capítulo 41: No Extrañé

Eliza

Jared se había ido por el resto del día, dejándome sola en su enorme cama. La casa estaba en silencio, y desde las ventanas que cubrían la pared más alejada de su dormitorio, podía ver a las personas trabajando en los jardines que rodeaban la vieja mansión. Grandes charcos de agua fangosa cubrían la aldea, reflejando las luces que se derramaban desde las cabañas y las fachadas de las tiendas que tejían el camino ampliamente transitado que atravesaba el pueblo.

No tenía idea de qué estaba haciendo Jared. Tampoco tenía idea de qué exactamente quería que hiciera en este momento.

Revisé su tocador, tratando de encontrar algo que me quedara bien aparte de los pijamas de algodón que había estado usando todo el día. Todo lo que tenía a mi nombre era mi diario, mis pijamas y el vestido gris que llevaba durante mi trabajo como criada de lavandería… el cual Miriam no había traído consigo cuando dejó mis “cosas”.

Saqué una camisa suave de manga larga color crema de su tocador, agitándola en el aire para alisar las arrugas. Me cambié a la camisa, que me llegaba a mitad del muslo. Enrollé las mangas hasta los codos y continué registrando su tocador, abriendo cada uno de los cajones hasta que encontré un par de calcetines gruesos de lana y unas mallas térmicas que parecían haberle quedado bien a Jared cuando era niño.

—Perfecto —dije, sosteniéndolas mientras medía el largo. Tendría que pedirle ropa nueva, pensé mientras me miraba en el espejo sobre el tocador. Me despeiné un poco, agarré mi diario y salí de la habitación.

Su estudio estaba justo al final del pasillo. Me imaginé que la mejor manera de pasar el tiempo como la falsa dama de la casa era revisar cada libro y artefacto de su estudio y comenzar a juntar las piezas del misterio del Criptex.

Cerré la puerta detrás de mí y miré alrededor.

Rayos polvorientos de luz tenue se colaban por las rendijas de las ventanas con postigos. Los estantes de libros tocaban el techo en el lado más alejado de la acogedora habitación, algunos albergando globos de cristal y cristales. Olía a él aquí, a cuero y pergamino. Me encantaba, pero también sabía que no podía trabajar en condiciones como esta. Mi mente ya era un enredo en circunstancias comunes. Necesitaba hacer algo de organización, limpieza y catalogación antes de que se pudiera trabajar en algo.

Sabía que Jared iba a cabrearse porque estaba tocando sus cosas, pero no me importaba. ¿Deberes conyugales, no?

Caminé hacia las ventanas y abrí los postigos uno por uno hasta que la habitación se llenó de luz gris de la tarde, el olor a lluvia impregnando el ambiente.

Me puse a trabajar sacando libros de los estantes, escribiendo sus títulos y una breve descripción de su contenido en mi diario. Trabajé con una pila de libros más alta que yo durante lo que parecieron varias horas. Los coloqué en nuevos lugares, organizándolos en secciones por tema y contenido. Tenía una colección bastante impresionante de historias y mitología, que estoy segura sería útil para nosotros, pero resistí la tentación de comenzar a investigar acerca de Draven y el Criptex.

Primero necesitaba saber todo lo que tenía en su colección y exactamente dónde encontrarlo.

Pronto había revisado todos y cada uno de los libros que tenía en su estudio y catalogado cada uno en mi diario. Este era un inicio, y un buen inicio en eso. Mañana por la mañana podía despertarme y ponerme a trabajar. Estaba impresionada por el trabajo que había hecho hoy, sonriéndome mientras miraba su escritorio impecable y sus estantes ordenados.

Pero estaba más impresionada por él sobre todo. Algunas de las piezas de su colección eran simplemente… irreales, un sueño.

No podía esperar a hablar con él sobre esto la próxima vez que lo viera.

Otra hora pasó mientras caminaba por la habitación, catalogando su colección de artefactos. Cuando finalmente cayó la oscuridad y la habitación se llenó de sombras, mi diario estaba repleto de notas y su estudio nunca había estado tan limpio y organizado.

Estaba terminando de recoger para irme cuando escuché pasos suaves en el pasillo fuera del estudio, alguien caminando de un lado para otro.

—¿Eliza? ¿Estás aquí arriba? —preguntó alguien.

Abrí la puerta para encontrar a Giselle y Scarlett paradas en el pasillo, ambas luciendo un poco preocupadas.

—¿Qué sucede? —pregunté, saliendo del estudio con mi diario agarrado contra mi pecho.

—No se supone que estemos aquí arriba —susurró Giselle—. Pero te perdiste la cena, así que pensé que deberíamos venir a verte.

Scarlett asintió en acuerdo. Solté el aire que estaba conteniendo.

—¡Parecían como si alguien estuviera gravemente herido o muerto! —susurré.

—Entonces… de verdad estás casada con Jared —susurró Scarlett, mirándome nerviosamente arriba y abajo del pasillo antes de encontrar mi mirada.

No sabía realmente cómo responderle.

—Uhmm, ¿algo así?

—¡Deberíamos ir a la taberna para hablar de esto! —susurró Giselle, empujando a Scarlett—. El vino de albaricoque de Effie ya está listo. ¡Quiero probarlo!

—La taberna es para los hombres —comenzó Scarlett, pero Giselle agitó la mano en desdén.

—¡He estado allí muchas veces! Vamos, todo estará bien.

Scarlett parecía insegura, pero Giselle centró su mirada en mí, sonriendo ampliamente.

—Definitivamente iré —dije animada—. Nunca he estado…

—¡Entonces vamos, ya es tarde!

Seguí a Giselle y Scarlett por la casa, las tres hablando en susurros mientras las personas realizaban sus rutinas vespertinas. Giselle buscó en el armario de los abrigos, entregándome la misma chaqueta que había usado en la fiesta de cumpleaños de Tommy hace unas semanas.

—¿Jared está aquí? —pregunté.

Giselle negó con la cabeza mientras metía sus brazos en su chaqueta.

—No lo vi ni a Brandt en la cena, y varios de los de su equipo también faltaban.

Interesante.

Miré alrededor de la aldea mientras caminaba del brazo con Scarlett y Giselle. Linternas iluminaban el camino mientras avanzábamos; nuestras botas chapoteaban en el barro y nuestras caras estaban entumecidas por la llovizna como neblina.

Finalmente llegamos a la taberna, que era un edificio modesto de dos pisos metido en el centro de la aldea, el edificio más grande de la aldea aparte de la casa, al parecer. Sus ventanas estaban bien iluminadas, sombras moviéndose contra ellas mientras nos acercábamos bajo un porche cubierto y Giselle sostenía la puerta abierta para nosotras.

Adentro estaba acogedor y cálido por un fuego rugiendo en una chimenea que ocupaba la mitad de la habitación. Una barra se extendía a lo largo del lado más alejado de la taberna, varias personas recostadas en ella mientras una mujer de mediana edad con cabello rubio fresa rizado servía pintas de cerveza.

Miré alrededor de la habitación, preguntándome si iba a encontrarme con Jared aquí, pero no lo vi ni ninguno de los hombres que reconocería de su equipo.

Giselle se acercó a la barra, recostándose contra ella y hablando con un hombre que no reconocí mientras Scarlett y yo nos sentábamos en una mesa junto a la ventana, con vista al porche delantero y a la aldea más allá.

—¿Estaba Arquero… bien cuando lo viste por última vez? —preguntó después de un momento.

Me volví para mirarla, notando las líneas de preocupación marcadas en las esquinas de sus ojos.

—Sí, estaba bien. Listo para regresar a casa —dije con una suave sonrisa.

Sus mejillas se colorearon un poco mientras giraba su mirada de vuelta hacia la ventana.

Giselle puso tres copas en el centro de la mesa, el líquido rosado burbujeando ligeramente mientras ella nos sonreía. —Brilla, ¡como champán!

Bebí un sorbo, maravillándome con el sabor dulce. Quienquiera que fuera Effie, bueno, sabía cómo hacer una copa de vino, eso seguro.

Pasó una hora en conversación tranquila con Giselle, y Scarlett regresó a su habitual reflexión silenciosa. Les conté todo lo que pude sobre mi experiencia en el castillo de Aeris sin revelar demasiado. Sabía que podía confiar en ellas, pero no estaba segura de cuánto sabían sobre Jared en particular. Sí les expliqué el certificado, y cómo Brandt y yo habíamos tenido que huir por nuestras vidas del reino de Aeris de todos modos.

Ya era bastante tarde cuando terminamos nuestras copas de vino y Giselle se levantó para llevar nuestras copas de vuelta.

Escuché un chillido desde el otro lado de la habitación mientras me ponía la chaqueta y miré hacia arriba para ver a Tommy girando a Giselle en un círculo, plantando un beso en sus labios.

—Creo que se quedará un rato —Scarlett dijo en voz baja, las esquinas de su boca levantándose en una sonrisa mientras encontraba mi mirada.

—¿Son compañeros?

—No sé; creo que sí. Giselle nunca mencionó si el lazo de compañeros se activó después de su primera transformación.

Sostení la puerta abierta para Scarlett mientras salíamos de la taberna, echando un vistazo por encima del hombro y sonriendo mientras Giselle susurraba lo que asumí eran dulces palabras al oído de Tommy.

Scarlett señaló a lo lejos mientras caminábamos, y seguí su mirada hacia el área de entrenamiento, donde un grupo de hombres estaba reunido bajo una sombra.

—Bueno, allí están —dije ligeramente, distinguiendo la figura de Jared en el grupo. —Me pregunto qué estaban haciendo

—No hemos tenido la oportunidad de conocernos —llegó una voz femenina detrás de nosotros.

Scarlett soltó su aliento mientras nos girábamos para enfrentar la voz, la cual pertenecía nada más y nada menos que a Carmen. No estaba vestida para el frío, y su rostro estaba rosado por el clima mientras inclinaba su barbilla, mirándome desde arriba. Era varios centímetros más alta que yo, pero aún así enderecé mis hombros.

—¿Puedo ayudarte? —pregunté, sin una pizca de cortesía en mi voz.

—Así que eres la novia ruborizada de Jared —dijo, chasqueando la lengua mientras me miraba de arriba abajo. —Interesante.

—Vete, Carmen —dijo Scarlett tan fuertemente que me sobresaltó. Nunca la había escuchado levantar la voz así antes.

Carmen arqueó una ceja, mirando a Scarlett de arriba abajo.

—La pequeña Lettie ha crecido, veo —dijo Carmen con diversión, rodando sus ojos de regreso hacia mí. —¿Sabías que era una criadora? Pobrecita… le quitaron a su bebé. Escuché que estaba más angustiada cuando el Alfa antiguo que compartió su cama por más de dos años la abandonó en el bosque para morir después—.

Empujé a Scarlett detrás de mí y lancé un golpe, mi puño perdiendo su rostro pero golpeándola directamente en la garganta. Carmen gritó, sosteniendo su cuello y tambaleándose hacia atrás, jadeando por aire.

—Pequeña zorra —croó Carmen, sus ojos ardían en llamas—. ¡Te voy a matar!

—Me gustaría ver que lo intentes —gruñí, quitándome la chaqueta—. ¿Por qué demonios estás aquí?

—Porque tu marido —siseó, alargando la palabra— no quiso dejar a la pobre vieja yo atrás. Tiene un lugar blando para las féminas débiles, ¿sabes? ¡No eres la primera y ciertamente no serás la última!

—¡No se supone que estés en la aldea! —lloró Scarlett.

La miré lo suficiente como para ver las lágrimas acumulándose en sus ojos.

—¡Fuiste desterrada hace años!

—¡Cállate, Scarlett! —ladró Carmen—. No hablo con criadoras usadas

Solté un gruñido de furia mientras me lanzaba sobre ella. No sé qué me ocurrió, pero desde ese momento en adelante, cualquiera que siquiera mirara a Scarlett de manera equivocada me tendría que enfrentar, y no podía garantizar que sería bonito.

Rodamos por el barro hasta que la tuve debajo de mí, tratando de mantenerla quieta.

—Ese es el compañero de mi amiga —gruñí mientras forzaba sus muñecas en el barro—. ¡Pídele disculpas ahora mismo!

—Dime, Eliza —dijo con desdén, todavía luchando contra mi agarre—. ¿Jared sigue siendo tan mandón en la cama como solía ser? ¿Te llama su buena chica

La levanté y la estampé contra el suelo, pero ella envolvió una pierna sobre mí y me volteó de espalda antes de que pudiera siquiera recuperar el aliento.

Entonces me golpeó, justo en la nariz.

Estrellas llenaron mi visión por un momento, seguido por gritos masculinos. Sentí que el peso de Carmen reducía mientras se levantaba, victoriosa.

Me puse de pie, tambaleándome un poco mientras Carmen giraba hacia el grupo de hombres que cerraban la distancia entre nosotras.

—¿Tanta violencia por ella? —Carmen se rió, apuntando con el pulgar hacia Scarlett, quien estaba con rostro inmutable y pálida—. Inútiles, todas las mujeres son apenas inútiles.

Sacudí mi cabeza, escupiendo sangre.

—Dilo de nuevo —la desafié.

Me encaró justo mientras Jared entraba en escena, su rostro una máscara de hielo.

—Eres inútil. Ella es inútil. Por eso Arquitecto solía calentar mi cama en vez de la de ella

Cuando la golpeé esta vez, no fallé.

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