Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 826

Capítulo 826: Capítulo 42 : ¿Estás tratando de matarme?

—¡Hey! —La voz de Jared retumbó en la zona, rebotando contra los edificios cercanos mientras yo llevaba a Carmen de rodillas. Ella me miró, sus ojos brillando con los primeros indicios de transformación.

Jared me tiró hacia atrás por el cuello de mi camisa, alejándonos mientras Brandt tomaba a Carmen bruscamente del brazo y la llevaba en dirección opuesta. Ella estaba gritando insultos que habrían hecho sonrojar incluso al pirata más endurecido. Me habría impresionado si no estuviera absolutamente ardiendo de rabia.

—¿Qué demonios está pasando? —gruñó Jared, girándome para que lo mirara.

Luché por salir de su agarre, empujándolo lejos. La adrenalina bombeaba por mis venas y jadeaba, totalmente incapaz de controlar mi respiración. Lo aparté otra vez cuando intentó alcanzarme, pero no se inmutó. Tomó mi rostro entre sus manos, girándolo de un lado a otro mientras inspeccionaba el daño que aún no podía sentir.

—Llamó a Scarlett una ‘criadora desechada’ —dije mientras luchaba por aire—. No me gustó eso.

—Lo noté —dijo en un suave susurro, pasando su pulgar por el puente de mi nariz.

Inhalé entre dientes, encontrándome con sus ojos.

—Eso duele…

—No está rota —dijo, una sonrisa irónica cruzando sus labios—. Aunque es posible que se la hayas roto a ella.

Miré por encima de su hombro al grupo de hombres que permanecían detrás de él, todos riendo y hablando en voz baja sobre lo que acababa de suceder.

—No sabía que podías pelear así —dijo Jared, soltando sus manos.

—Nunca he golpeado a nadie antes —admití, flexionando mis manos. Los nudillos de mi mano derecha estaban desgastados, probablemente abiertos por el impacto con su mandíbula. Empezaba a sentirlo ahora, cada golpe y rasguño. Lo sentiría por días.

El dolor encendió algo profundo dentro de mí, una furia enterrada que había intentado reprimir desde el día que dejamos Suncrest. Me alejé de él, fulminándolo con la mirada mientras me giraba lentamente hacia Scarlett, que estaba merodeando cerca, abrazándose a sí misma.

—¿Estás bien? —pregunté.

Solo asintió, viéndose más pálida de lo habitual.

Me volví hacia Jared, dejando que cada emoción cruda y sin filtro se reflejara en mi rostro.

—Voy adentro —dije, y me alejé antes de que pudiera protestar.

Puse mi brazo alrededor del hombro de Scarlett mientras el grupo de hombres se apartaba para dejarnos pasar.

—Gracias —susurró Scarlett, su voz temblorosa.

—Nadie puede hablar así de nosotras, ¿de acuerdo? —respondí, encontrándome con sus ojos.

Ella asintió, dándome una leve sonrisa mientras nos acercábamos a la casa. Miriam apareció en el porche delantero, su rostro lleno de frustración mientras se amarraba la bata alrededor de su cintura.

—¡Ay, por el amor de Licáon, ¿ahora qué pasó?

***

Pude escuchar a Miriam reprendiendo a Jared detrás de la puerta del baño. Me hundí más en la bañera, ahogando el sonido de sus voces elevadas mientras el agua giraba a mi alrededor. Todo dolía. Me iba a sentir terrible mañana.

Ya me sentía como el infierno, y saber que estaba a punto de escuchar una reprimenda de Jared solo lo hacía peor.

Él abrió la puerta del baño, mirándome mientras permanecía en el umbral. Me hundí en el agua hasta consumirme por completo y me mantuve ahí durante varios segundos, abriendo los ojos bajo la superficie y observando cómo su figura distorsionada se movía por la habitación para apoyar los brazos sobre el lavabo, cruzándolos sobre su pecho.

—Eres absolutamente salvaje, ¿lo sabías? —dijo mientras yo rompía dramáticamente la superficie, apartando el pelo de mi rostro—. Ella podría haberte matado.

—Si es tan peligrosa —dije con brusquedad, agarrando una pastilla de jabón al lado de la bañera—, ¿entonces por qué se le permite vagar libremente por la aldea?

Jared apretó la mandíbula, tamborileando sus dedos sobre su brazo mientras me miraba. No me había molestado en mirarme en el espejo. Solo podía imaginar cómo me veía ahora mismo. Por la Diosa, podía sentir los latidos de mi corazón en la nariz.

—Creo que Aeris la plantó aquí, como espía. Esa es parte de sus habilidades y…

—Bueno, obviamente —solté, enjabonando bruscamente un paño—. ¿Apenas te das cuenta de eso?

—Eliza…

—Ni siquiera voy a repetir las cosas que me dijo —lo interrumpí, luchando por tragar el doloroso nudo en mi garganta. Solo me había medio convencido de que me había vuelto loca con Carmen porque fue increíblemente cruel con Scarlett, y no porque estuviera celosa de su relación pasada con Jared.

Ella se dio cuenta de eso, sin embargo. Supo exactamente qué decir para enfurecerme.

—Si hubiera sabido que ibas a la aldea…

—Me habrías dicho que no podía ir, ¿verdad? Porque no confías en mí…

—¡Esto no tiene nada que ver con confianza!

—Entonces, ¿qué demonios está pasando, Jared?

Nos miramos por un momento, una manta de tensión cubriendo el cuarto. Él mordió la parte interna de su mejilla, sus ojos se estrecharon antes de finalmente rendirse y moverse del lavabo, tomando un taburete junto a la bañera.

—Carmen estaba aquí cuando llegué a esta aldea, buscando trabajo. —Se sentó, apoyando los codos en sus rodillas—. Era la hija de un Alfa pero terminó trabajando aquí, en la casa, para Miriam. —Hundió los dedos en el agua, haciendo girar la superficie burbujeante—. Tenía quince años cuando llegué. No tenía otro lugar a dónde ir, ninguna forma de cuidarme. Estaba hambriento, cansado. Me probé en el ring y me uní al grupo.

—¿Qué tiene que ver esto con Carmen?

—Estoy llegando a eso —dijo, salpicándome con agua—. Carmen era criada de cocina y notoria entre los hombres jóvenes que vivían en la aldea, el premio definitivo. Es un par de años mayor que yo. No cedí por un tiempo, pero como dije… era joven, estúpido, hambriento de atención y gloria. Ella… me usó de muchas maneras diferentes, se aprovechó de mí cuando empecé a escalar las filas y eventualmente asumí el mando de la manada y la aldea. Comencé a usar sus habilidades, llevándola a cacerías de recompensas. Ella es responsable de obtener la mitad de mi colección de artefactos.

Apoyé mi barbilla en mis rodillas.

—La llevé a Suncrest poco después de cumplir veintiún años y tener algunos meses de experiencia manejando la aldea. Yo conocía a Aeris desde mi infancia y pensé que podríamos formar una alianza profesional. Él estaba más interesado en usarme para derrocar a mi hermano. Me negué, por supuesto, pero cuando Carmen descubrió quién era realmente simplemente… no pudo dejarlo ir. Todo ese viaje estuvo rogándome, llegando al extremo de intentar manipularme para aceptar la oferta de Aeris de ayudarme a tomar el trono. Regresé a casa y ella irrumpió en mi estudio una noche. La sorprendí haciéndolo. La obligué a salir de la aldea al día siguiente y no la he visto desde entonces. —Me miró, una leve sonrisa cruzando sus labios—. Como hija de un Alfa, incluso uno fallecido… tenía un gran orgullo. Usó eso para su propio beneficio y accedió a los tribunales de territorios cercanos. Se ha casado dos veces, según tengo entendido. Ha asegurado una gran fortuna. Cómo terminó como prisionera de Aeris… necesito averiguarlo, por eso le di libertad para vagar hoy. Tenía gente vigilándola, por supuesto. Necesitaba averiguar qué estaba tramando, qué planeaba hacer.

—¿Y ahora?

—Ahora… está siendo mantenida en una de las cabañas, encerrada y vigilada. No podrá salir hasta que esté listo para hablar con ella. Supongo que está trabajando para Aeris de alguna manera.

—No va a hablar —dije con firmeza. Había visto la mirada en sus ojos antes de golpearla. Era sólida, inquebrantable. Tal vez, en cierto sentido, era por eso por lo que más la envidiaba.

—Hablará —dijo con convicción, mirándome cuidadosamente antes de tomar el paño enjabonado de mis manos—. Ya no soy el mismo hombre de hace tres años. Ella no ha visto el alcance total de mis poderes oscuros, no desde que he estado perdiendo mi forma de lobo durante estos años. —Pasó el paño sobre mi brazo, luego por mi espalda. Me ablandé ante su toque, cerrando los ojos por un momento.

—Nadie puede tocarte así —dijo, su voz cargada de una silenciosa y contenida rabia.

—Creo que lo manejé bien —respondí, dándole una débil sonrisa.

—Creo que deberías ir al ring de entrenamiento mañana —dijo, sumergiendo el paño nuevamente en el agua—. Eres fuerte. Recibiste un golpe en la nariz y te levantaste de inmediato.

Incliné mi cabeza para darle acceso a mi cuello. El agua estaba perfecta y olía profundamente a jabón de sándalo y pino. Miriam había vertido en la bañera lo que parecía ser sal, que hacía arder un poco mis nudillos partidos.

Sus dedos rozaron mi piel, deteniéndose en la parte trasera de mi cuello por un momento antes de levantarse del taburete y empezar a quitarse la ropa.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté, presionando mis rodillas contra mi pecho.

Prácticamente saltó dentro de la bañera, salpicando agua por los bordes mientras se hundía en el agua. Parecía satisfecho consigo mismo, una sonrisa infantil tocando un lado de su boca.

—Estás sucia, y vas a limpiar toda esta agua cuando–

Grité sorprendida cuando me arrastró hasta su pecho, girándome para que mi espalda estuviera pegada contra él. Me sostuvo ahí por un momento, el agua agitándose como una marea entrante.

—Esta bañera no es lo suficientemente grande para dos —dijo, apoyando sus brazos en los costados.

—Sin embargo, hay dos personas dentro —respondí con brusquedad, jugando con el paño.

—Le dije a Miriam que me encargaría de cuidarte esta noche —dijo suavemente, con un toque de… ¿arrepentimiento? en su voz.

Me giré para mirarlo, notando el brillo en sus ojos.

—Miriam está bastante enojada contigo…

—Me dijo que si esta maldición no me mata, ella lo hará.

Solté una carcajada, girándome de nuevo y permitiéndome fundirme contra él. Jared emanaba calor cuando esa sombra no lo atormentaba, y podría jurar que su cuerpo febril calentó la bañera unos grados más. El vapor bailaba sobre la superficie del agua, empañando el espejo en la pared lejana.

Apoyé mi mejilla contra su brazo y tomé un riesgo.

—Nunca los había visto tan de cerca —susurré, trazando con mis dedos los intrincados tatuajes que recorrían la longitud de sus brazos. Se arremolinaban y se entretejían en un patrón sorprendente. Pude ver… montañas, creo, escondidas entre dos venas de tinta pura negra. Estrellas salpicaban su piel, una luna creciente… Me volví hacia el otro brazo, la curiosidad burbujeando dentro de mí mientras ajustaba mi posición sobre su regazo.

Él gruñó, soltando su aliento mientras mi trasero y muslos rozaban contra su piel. Metió las manos bajo el agua, descansándolas en la curva de mis caderas mientras seguía las líneas en su otro brazo, totalmente ajena a la intimidad del momento. Cicatrices rompían los tatuajes en el lado izquierdo de su cuerpo. Probablemente se protegía con este brazo mientras empuñaba una espada o una daga con el otro.

Ajusté mi posición de nuevo, siguiendo los tatuajes hasta su hombro, donde empezaban a extenderse por su pecho.

Él exhaló otra vez, agarrando mis caderas.

—¿Estás tratando de matarme? —respiró.

Pude sentir su necesidad contra mi piel, rígida y deseosa.

—Lo siento —sonreí—. Acabas de decir que esta bañera no es lo suficientemente grande para dos.

Ahora estábamos tan cerca, mi rostro sólo a centímetros del suyo. Alcé la mano para apartar uno de los rizos oscuros que rozaban su frente, mis dedos deteniéndose en los planos afilados de su rostro.

Lo besé, lento y profundo, y todos los sentimientos de miedo y añoranza saltaron al frente de mi mente. Sus manos se deslizaron desde la parte inferior de mis rodillas hasta mis caderas.

—Ven a la cama conmigo —susurró contra mis labios.

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