Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 830

Capítulo 830: Capítulo 46 : Deja Esta Aldea

Jared

Eliza no miró hacia atrás sobre su hombro mientras caminaba hacia la noche. No esperaba que lo hiciera, no después de la conversación que había escuchado desde mi posición en el porche.

Flexioné mi mandíbula mientras me apoyaba en la barandilla y la veía alejarse, debatiendo si debía seguirla o no.

Eso realmente dependería de si iba a matar a Carmen ahora, o guardarlo para más tarde.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó Brandt en un susurro bajo mientras los tripulantes que había designado para guardar la cabaña cambiaban sus posiciones detrás de nosotros.

—Nada de lo que Carmen dijo estaba inherentemente mal —respondí.

Las palabras dejaron un sabor acre en mi boca mientras miraba a Brandt, negando con la cabeza—. Aunque necesito averiguar para quién trabaja si no es para Aeris.

—Pero, Eliza…

—Me ocuparé de Eliza —dije con brusquedad, sin querer que las palabras fueran tan duras.

En verdad, mi sangre hervía y estaba a dos segundos de arrastrar a Carmen al Bosque Oscuro por el cabello y hacer lo que debí haber hecho hace años.

La sombra de poder dentro de mí estaba remolinándose mientras bajaba los escalones hombro a hombro con Brandt.

Ya estaba completamente oscuro, el cielo era nada más que un negro profundo mientras caminábamos por las afueras de la aldea. Llovería de nuevo esta noche. Podía sentir la electricidad en el aire mientras girábamos hacia el sendero que conducía a la casa.

No esperaba con ansias la conversación que tendría que tener con Eliza esta noche.

No tenía planes de defenderme o mi historia con Carmen, ya había dicho todo lo que debía decirse.

Era la oferta de Carmen a Eliza lo que necesitaba discutirse, e inmediatamente. Eliza todavía veía a Egoren a través de una lente deslucida, viendo solo lo que quería ver. Carmen la había atraído. Sabía eso con certeza.

—¿Conoces el horario de los barcos de comercio que viajan entre los reinos? —pregunté mientras salíamos de los árboles.

—La última vez que estuve en la Capital, había un barco de comercio en el puerto de Egoren, el primero en muchos meses.

—Mierda —exhalé, sacudiendo la cabeza.

—No creo que Eliza sea lo suficientemente tonta como para tomar algo de lo que Carmen dice como la verdad —intervino Brandt, deteniéndose—. No se iría con Carmen…

—Lo hará si cree que Carmen puede ayudarla a romper mi maldición.

—¿No es eso lo que quieres?

—Ya no lo sé —dije, siendo sincero.

La idea de poner a Eliza en riesgo era un peso inmenso sobre mis hombros, y me costaba cada vez más concentrarme. Ella estaba en peligro solo por estar conmigo, y lo único que podía hacer para protegerla era simplemente… estar aquí, estar con ella, y fingir ser su esposo si las personas equivocadas venían a buscar.

Un aullido agudo sonó en algún lugar hacia el este, seguido por aullidos de reconocimiento mientras Brandt y yo nos volteamos hacia el sonido.

—Los exploradores… —dijo Brandt, su voz atrapada en su garganta mientras fruncía el ceño.

Otro aullido perforó el aire mientras una oleada de adrenalina cosquilleaba sobre mi piel. Estaban sonando una alarma.

Gente viviendo en las dispersas cabañas en el bosque salió a sus porches, algunos de ellos sosteniendo a niños pequeños que se restregaban el sueño de los ojos. Brandt comenzó a quitarse sus vestimentas de cuero, pero puse mi mano en su pecho, mis ojos todavía fijados en la oscuridad más allá.

Otro aullido resonó, este mucho más cerca, seguido por seis o siete aullidos mucho más tenues, pero acercándose a nosotros.

«Todos los hombres afuera. Formen un perímetro alrededor de la aldea», ordené a través del vínculo mental. En segundos, los sonidos de gritos resonaron por la aldea mientras mi manada, jóvenes y ancianos, se lanzaban a la acción.

Brandt desapareció en la oscuridad, silencioso como un fantasma.

Los hombres corrían más allá de mí, algunos de ellos a pie y algunos en sus formas de lobo mientras merodeaba por el bosque. Desenvainé una hoja, probando el filo afilado contra la punta de mis dedos.

Un coro de aullidos resonó a través del bosque mientras la aldea se calmaba detrás de mí, todos los que no habían sido llamados para proteger la aldea encerrados de manera segura dentro de sus casas.

Luché contra el pensamiento de Eliza, sabiendo muy bien que estaría librando una pelea contra Miriam, quien estaría reuniendo a las mujeres para un conteo de cabezas en este mismo momento.

Me encontré frente a la cabaña donde Carmen estaba retenida, el porche ahora sin vigilancia. Apreté la empuñadura de mi hoja y subí los escalones.

Ella estaba tumbada en el sofá, luciendo aburrida, lo cual esperaba. No cerré la puerta detrás de mí mientras cruzaba el umbral, empujando algo de mi poder hacia la habitación para mostrarle que no estaba allí para discutir.

—Levántate —ordené, mi voz goteando odio—. Te quiero fuera de aquí y en tu camino, ahora.

—¿No estás ni remotamente curioso…?

—Escuché todo lo que le dijiste a Eliza, y no hay nada más que puedas decir —gruñí, mostrando los dientes. Mi hoja brillaba a la luz de la chimenea, una reflexión carmesí que hacía que la hoja se viera como cuando había sido sacada de la fragua—. Vete, y si te vuelvo a ver, Carmen, no dudaré en matarte.

—Ella es tu compañera, ¿verdad? —Carmen no hizo ningún movimiento para levantarse del sofá. Se pasó los dedos por el cabello, sus ojos oscuros fijos en los míos—. Puedo sentirlo, sabes. Llevas su aroma. Ella lleva el tuyo.

—Dije que te vayas…

—Has estado buscándola toda tu vida. Desearía poder estar feliz por ti, Jared, pero la encontraste un poco tarde, ¿verdad?

—No estoy hablando de Eliza contigo.

—El destino, ¿no? Es curioso cómo suceden estas cosas…

Atravesé la habitación y la agarré del codo, arrastrándola fuera de la cabaña y arrojándola bruscamente al porche. —Dije que te vayas…

—Hay otros buscando el artefacto —siseó, sus ojos entrecerrándose—. Considera esa información como un regalo de despedida.

—¿Tu empleador? —pregunté, pasando mi dedo por la hoja nuevamente.

—Ella no tiene deseo por él, no. Pero sería útil para Eliza si tu compañera sobrevive a este lugar, sobrevive a ti. La hundirás contigo, Jared.

—Deja esta aldea —escupí.

Dile a Eliza que Hestia la está esperando. —Carmen sonrió, sus ojos estrechándose en hendiduras.

—¿Hestia? ¿Hestia como en… la bruja?

—Espera

Carmen desapareció en un instante, su ropa desgarrándose mientras su forma de lobo dorado se lanzaba a toda velocidad en la oscuridad.

—Mierda —gruñí, ajustando mi agarre en mi hoja mientras corría del porche hacia la noche.

Estaba silencioso, demasiado silencioso mientras cerraba la distancia entre mí y el perímetro de hombres guardando la aldea. Apenas podía verlos moviéndose en la oscuridad, pero estaban ahí.

Mi mente estaba en otra parte en ese momento. Los aullidos en la distancia se desvanecieron mientras rebuscaba en mi mente todo lo que sabía sobre la Bruja Oscura.

Hestia la Oscura, la Bruja de las Sombras: había tenido una recompensa sobre su cabeza desde antes de que yo naciera.

Carmen estaba faroleando. Hestia no había sido vista en décadas. Y aun así, ¿qué podría querer ella con Eliza?

Gritos apagados estallaron a la distancia, sacándome de mis pensamientos. Salí en una carrera, varios de mis tripulantes corriendo conmigo mientras atravesábamos la densa maleza.

—¡Detente! —gritó Brandt, su voz bordada de desesperación.

Envié la orden a través del vínculo mental y los hombres y lobos que flanqueaban se detuvieron en seco mientras continuaba hacia adelante.

Un trío de lobos que no reconocía estaba de pie en una fila a la distancia, guardando algo.

Puse mi mano en el hombro de Brandt y luego pasé junto a él, manteniendo una buena distancia entre mí y los lobos.

—¿Quiénes son ustedes? Este es mi territorio.

Uno de los lobos dio un paso cauteloso hacia adelante, con la nariz levantada para captar mi aroma. Rascó el suelo, gruñendo bajo en su garganta. Sus compañeros gimieron y bufaron en respuesta a cualquier conversación que se estaba llevando a cabo sobre el vínculo mental entre ellos, una conexión a la que no tenía acceso fuera de mi tripulación.

Su líder giró, su cola moviéndose mientras sus compañeros se alineaban delante de él. No podía ver su coloración en la oscuridad. No tenía idea de dónde habían venido, ni por qué. Se fueron tan rápido como habían llegado.

Pero luego vi a Arquero tumbado de espaldas, su pecho subiendo y bajando con esfuerzo.

—¡Linterna! —rugió Brandt, su voz manteniéndose fuerte a pesar del temblor de pánico que capté en su tono.

No esperé por él. Corrí hacia Arquero, cayendo de rodillas y tomando su rostro entre mis manos.

—¿Puedes oírme, hombre?

—El chico de Scarlett— —inhaló un aliento entrecortado.

Lo abofeteé ligeramente en sus mejillas mientras sentía su cuerpo cediendo ante la lesión que sufría. Una luz amarilla parpadeó detrás de mí cuando Brandt llegó con una linterna, bañando a Archer y a mí en un resplandor dorado.

—Mierda —gruñí, apartando la mirada de la horrenda herida que corría desde la cadera hasta las costillas de Archer, su camisa desgarrada y empapada en sangre—. Mierda, Archer. Mantente despierto—mírame

—El Alfa —está muerto. Muerto. El chico de Scarlett está… No sé… —Archer se atragantó con la sangre acumulándose en su boca.

—¡Llévenlo de vuelta a la casa, ahora! —grité.

Los hombres ya estaban poniendo manos a la obra a mi alrededor. Me quité la camisa y la presioné contra su estómago, manteniéndola ahí mientras lo levantaban del suelo y lo llevaban de vuelta a la aldea.

—¿Quién demonios hizo esto? —gruñí a Brandt, quien estaba pálido y con los ojos muy abiertos.

Brandt me miró a los ojos, negando con la cabeza.

***

—Necesito agua hervida, alcohol, cualquier cosa servirá… —dijo Miriam con voz temblorosa mientras se inclinaba sobre Archer, quien estaba tendido sobre la mesa del comedor.

Estaba lanzando órdenes a todos los que estaban cerca, pero por dentro estaba tambaleándome, mi corazón amenazando con salirse del pecho.

—¡Scarlett! —Archer gritaba, una y otra vez. Estaba usando las últimas fuerzas para intentar enfrentar a quien se le acercara, y se necesitaban seis de mis hombres más fuertes para evitar que se cayera de la mesa.

—No es tan grave, cariño —Miriam dijo con lágrimas rodando por sus mejillas mientras se inclinaba para susurrar en la oreja de Archer—. Estarás bien.

Pero una mirada a la herida de Archer me decía que no estaría bien. Todo estaba cubierto de sangre: la mesa, el suelo…

Scarlett apareció a su lado, envolviendo un brazo protectora y protectoramente alrededor de él mientras se inclinaba para apoyar su mejilla contra la frente de él. No podía ver su rostro. No estaba seguro de querer hacerlo. Pero verla sosteniendo a Archer rompió algo dentro de mí.

—Necesito una aguja muy grande y el hilo más grueso que tengas —la voz de Eliza llenó la habitación. Estaba de pie al otro lado de la mesa, frente a mí, mientras se ataba el cabello con una cinta, sus ojos recorriendo el estómago de Archer—. Diosa, esto es malo.

Desapareció de nuevo, actividad frenética tomando su lugar mientras las criadas traían ollas de agua hirviendo y botellas de lo que estaba seguro era aguardiente.

—Sujétenme estos —dijo Eliza en algún lugar entre la multitud, luego se deslizó hacia la vista, con los brazos doblados en los codos mientras mantenía las manos en alto, tratando de no tocar a nadie. El olor a alcohol cortaba su aroma habitual mientras sus muslos rozaban la mesa.

Miriam ya estaba limpiando sus heridas y él se movía violentamente mientras ella derramaba alcohol sobre la hendidura. Él gritó, y Scarlett apretó su agarre, envolviéndose defensivamente alrededor de sus hombros.

Eliza no miró nada, ni a nadie, mientras tomaba la aguja y el hilo en sus manos. La vi coser a mi amigo de nuevo con una gracia práctica que me dejó atónito.

Archer se desmayó en algún momento, y muchos de los espectadores dejaron la habitación. Eliza retrocedió, pálida en el rostro mientras Miriam y dos criadas de cocina se acercaban con tinturas y vendajes.

Eliza parecía estar luchando por recuperar el aliento. Me costó todo permanecer donde estaba y no ir a su lado.

Ella me miró a través de sus pestañas, su boca ligeramente abierta mientras tomaba un aliento tembloroso.

Luego giró sobre sus talones y salió de la habitación.

Apreté el hombro de Scarlett antes de salir tras ella.

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