Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 840

Capítulo 840: Capítulo 56: Aliados improbables

Eliza

El edificio debió haber sido utilizado como algún tipo de espacio común para la gente de la aldea de Abe. Era un espacio amplio y abierto con varias mesas largas capaces de sentar a docenas de personas, además de estanterías llenando las paredes. Había un único pasillo que se alejaba del área común, y una de las puertas estaba entreabierta. La luz se derramaba en el oscuro pasillo mientras sostenía la mano de Scarlett y la guiaba hacia adelante.

Podía sentir su vacilación. El aire a nuestro alrededor era denso y eléctrico. Una mirada a su rostro y supe que probablemente iba a desmayarse cuando llegáramos a la habitación, especialmente ahora que una risa infantil llenaba el ambiente alrededor nuestro.

Las voces de mujeres cortaban el ruido mientras nos acercábamos a la puerta. Scarlett se detuvo, clavando los tacones.

—No puedo —chilló, mirándome con ojos muy abiertos y un rostro sonrojado—. ¡No puedo!

—¿Por qué? Es tu hijo

—No tiene idea de quién soy. Nadie le habría dicho nada sobre mí, Liza. Nunca fui considerada su madre. Solo fui un recipiente

La agarré por los hombros.

—Detente, Scarlett. ¡Mírame! Mírame ahora mismo.

Ella sostuvo mi mirada tímidamente, con lágrimas acumulándose en sus ojos.

—Probablemente está aterrado. Su padre acaba de ser asesinado, y fue llevado por extraños a este lugar. Ahora estoy aquí para llevármelo. Solo soy otra extraña llevándolo a otro lugar extraño

—Estás llevándote a tu hijo a casa, Scarlett —dije con fuerza, limpiando una lágrima de su mejilla—. Te necesita. Siempre te ha necesitado. Nunca debieron habértelo quitado desde el principio. No me importa si así se hacen las cosas aquí —dije con determinación, mientras las lágrimas llenaban mis propios ojos al verla desmoronarse en mis brazos—. No debió haber ocurrido. No debió haberte pasado a ti y lo siento. Lo siento mucho

—¿Están aquí para ver al niño? —dijo una voz femenina y ligera en el pasillo.

Las dos giramos nuestras cabezas al mismo tiempo, encontrando a una mujer parada a unos pocos pasos de distancia. Nos dio una sonrisa simpática, sus ojos se arrugaron mientras nos llamaba con un gesto.

—Abel dijo que te parecías mucho al niño. Mírate —tomó la temblorosa mano de Scarlett cuando estuvo lo suficientemente cerca, sus dedos cerrándose alrededor de los de Scarlett—. Oh, querida. No hay duda de que este niño es tuyo.

La mujer debió haber sentido el tumulto emocional que Scarlett estaba experimentando. Reluctantemente solté a Scarlett, observando cómo entraban en la misteriosa habitación. El sonido de risa llenó el aire, seguido por el tintineo de juguetes y pequeños pasos que corrían alrededor. Había más de un niño en la habitación… tenía que haberlos.

Y tenía razón, me di cuenta, al cruzar el umbral de la puerta y entrar en la luz de una gran habitación decorada con todos los colores del arcoíris. Al menos una docena de niños, la mayoría menores de cinco años, corrían en zigzag por la habitación de manera caótica mientras cuatro mujeres los atendían.

Scarlett estaba parada en el centro de la habitación con la mano gentil de la mujer presionada suavemente contra su espalda baja. La mujer hablaba en voz baja a Scarlett, con los ojos fijos en su rostro.

Pero Scarlett estaba rígida como una estatua, de espaldas a mí, con los ojos enfocados en un pequeño niño con un brillante cabello rojo cereza que jugaba con bloques en una esquina de la habitación.

Sentí mi corazón en la garganta.

De verdad se veía igual que ella.

Sofocando un sollozo, pasé mis manos por mi rostro, limpiando las lágrimas. Alguien tocó mi codo y me di la vuelta, encontrando a Abe parado a mi lado, limpiándose el labio partido. Uno de sus ojos estaba rojo, la piel a su alrededor hinchada y tornando un color carmesí infernal.

—Creo que Jared y yo volveremos a ser amigos —dijo sarcásticamente, encontrándose con mi mirada. Luego echó la cabeza hacia atrás en una carcajada, haciendo una mueca mientras guardaba su pañuelo ensangrentado en el bolsillo de su chaqueta.

—¿Él te hizo eso en la cara? —pregunté, mi voz ligeramente temblorosa de emoción. Todavía estaba conmocionada por la reunión de Scarlett con su hijo y había olvidado momentáneamente que Jared y sus compinches estaban afuera y habían golpeado a la mitad de los guerreros de Abe.

—El resto de mi cuerpo está peor —hizo una mueca, encogiéndose de hombros dolorosamente—. Lo merecí por decir que te llevé a la cama. No sé por qué lo dije. Simplemente no pude resistirme.

—Eres un alborotador, ¿no? Solo querías provocarlo.

—Por supuesto que sí —dijo, balanceándose sobre sus talones. Una pequeña niña corrió hacia él con un frasco lleno de canicas. Él arqueó una ceja hacia ella, abrió el frasco y se lo devolvió. Ella se alejó corriendo, riendo—. No puedo decirte por qué porque honestamente no lo sé. Hay algo en Jared que me hace querer presionar cada botón que tiene hasta que explota.

—Es la sombra —respondí, sabiendo exactamente de qué hablaba—. Esa furia… sobrenatural.

—Ese poder —corrigió, pero asintió con la cabeza de todos modos—. Lo tenía antes de cumplir veintiuno, ¿sabes? Nunca fue un secreto que era un Rey Oscuro, o Señor, como sea que lo llamen ahora. Siempre me fascinó, pero nunca lo desató, sin importar cuánto lo provocara.

Hizo una pausa mientras el sonido de canicas golpeando el delgado piso alfombrado resonaba en la habitación.

—Bueno, estaré en problemas por esto —exhaló, dando una sonrisa juvenil de disculpa a una de las mujeres cuando esta frunció el ceño en nuestra dirección—. ¿Caminas conmigo?

Miré a Scarlett, quien ahora estaba arrodillada junto a su hijo, sus manos temblorosas ayudándole a construir una torre. Su rostro estaba pálido, su boca estirada en una línea delgada. Pero sus ojos estaban abiertos y secos, enfocados en el niño con cada fibra de su ser.

Dejé salir mi aliento y asentí a Abe, quien me ofreció su mano. Lo fulminé con la mirada.

—Todavía aclimatándote conmigo. Lo entiendo.

—¿Quién eres exactamente? —pregunté mientras dejábamos atrás la habitación.

—Me gusta pensar en mí como un Alfa para estas personas —comenzó mientras avanzábamos lentamente por el pasillo—. Pero solo soy otro mercenario, otro bandido… tal vez incluso un renegado, pero no del tipo sin alma, que conste. —Movió un dedo hacia mí y luego hizo un gesto para que me sentara frente a él en una de las largas mesas en la sala común.

—¿Por qué Jared te odia tanto? No creo ni por un segundo que sea porque lo golpeaste.

—Bueno, obviamente esa fue una mentira —soltó, recostándose y cruzando las piernas. Hizo un gesto sobre su rostro, destacando sus heridas—. O sea, mírame. Jared podría matarme con solo su fría mirada de muerte si realmente quisiera.

No pude evitar sonreír, asintiendo en comprensión. Luego reprimí esa sonrisa y volví a estrechar los ojos en su dirección.

¿De verdad estaba empezando a… gustarme el archienemigo de Jared? Tal vez sí… no voy a mentir.

—Para responder a tu pregunta —suspiró, flexionando sus manos sobre sus rodillas—, es porque soy encantador y endemoniadamente apuesto, y simplemente no podía soportarlo.

Incliné mi cabeza hacia un lado, estrechando mis ojos en rendijas.

—Soy manipulador y un espía entrenado, querida. Jared conquista con sus puños mientras que yo solo uso mi sonrisa para hacer que incluso los Alfas más atrevidos se dobleguen a mi voluntad. Si hubiera estado en Suncrest contigo en lugar de Jared, habría hecho que Aeris comiera de mis malditas manos en una hora solo con mis palabras encantadoras. A Jared le gusta la persecución, la caza, el final violento. No solía ser así, sin embargo. No me gustaba la idea de que Jared se convirtiera en el líder de nuestra aldea porque pensé que sería malo para él personalmente, no porque estuviera celoso de que lo eligieron por sobre mí, o porque pensara que no haría un buen trabajo. Sé que lo ha hecho y que continuará haciéndolo… al menos por los próximos cuatro meses.

Una realización repentina me recorrió el cuerpo mientras Abe continuaba, con ojos abatidos sobre la mesa.

—Me preocupaba por él y por lo que se convertiría. Estaba tan… concentrado en ignorar la maldición y seguir como si nada fuera a pasar. Sabía que ser nuestro líder significaba que dejaría de buscar una solución para su propio problema. Me di cuenta de que lo había perdido, y me fui porque no podía soportar verlo padecer un destino peor que la muerte. En cierto modo me sentía responsable… Intenté hacerle entrar en razón pero

—¿Es como discutir con una pared de ladrillos? —dirigió sus ojos hacia los míos, sonriendo.

—Pensé que tal vez podría quitarle el título de líder por la fuerza. Casi me mata. Lamí mis heridas y me fui a la guerra unos meses después.

Le creí… cada palabra.

—Pero ahora estás en la escena —dijo, chasqueando la lengua—. Interesante, de verdad. Ahora, ¿qué harás?

—Voy a romper la maldición —dije, de manera tajante.

—Te creo.

Tragué el sentimiento que se estaba formando en mi pecho. Abe había dicho esas palabras y las había dicho sinceramente, podía verlo. Podía sentirlo.

Ojalá pudiera convencer a Jared de ello también.

—Esos niños en esa habitación —dijo Abe, bajando un tono al cambiar de tema—. Ese es mi verdadero trabajo, Eliza. Todos ellos son los hijos e hijas de criadoras. Los encuentro y trato de reunirlos con sus madres.

—¿De verdad?

Asintió, suspirando profundamente. Su típica máscara positiva y juvenil se transformó en una de pesar y quizás incluso de violencia cuando encontró mis ojos de nuevo.

—Tengo espías en todos los territorios, todas las manadas, y cada aldea. Eventualmente habría encontrado a Scarlett y le habría reunido con su hijo. Nunca se trató de un rescate. Las manadas nunca pagan los rescates, de todos modos. Un niño perdido es simplemente eso, perdido. Los Alfas solo encuentran otra criadora y la rueda sigue girando.

—Eso es… horrible.

—Lo es. Mi madre era una criadora, mi padre un Alfa. Ella escapó poco antes de que yo naciera. Nunca se recuperó de eso. Convertí en mi misión detener esta práctica. El Rey Alfa Alexander finalmente está haciendo progresos, al menos en el este.

—Entonces, ¿dejarás que Scarlett lo lleve a casa?

—A menos que quieran quedarse aquí, sí. Varias mujeres que he reunido con sus hijos se quedan aquí. Se les da viviendas y trabajos y los niños reciben educación. —Se inclinó sobre la mesa, tomando mi mano antes de que pudiera reaccionar—. Lo que estoy diciendo es que no soy un monstruo.

—Lo sé —admití.

Él apretó mi mano y yo la apreté de vuelta.

—Entonces, ahora somos amigos.

—Bien —exhalé—. Somos amigos.

Él juntó sus manos, extremadamente complacido.

—Perfecto, ahora que eso está resuelto, arreglemos las cosas con tu compañero, ¿de acuerdo?

—Espera…

Abe ya iba hacia la puerta que conducía afuera a la aldea. Flexioné mi mandíbula, sacudiendo mi cabeza mientras un escalofrío recorría mi espalda.

Todavía estaba tan herida… simplemente devastada por lo que había sucedido entre Jared y yo. No tenía nada que decirle, en absoluto.

—Tiene que creer que te quiero —dijo Abe desde el umbral de la sala común.

Miré desde la mesa.

—Tiene que creer que te quiero para que esto funcione. Además, necesitas ser… más dócil de lo que normalmente eres.

—¿De qué estás hablando? —Caminó de vuelta hacia mí, extendiendo su mano como si quisiera ayudarme a salir del asiento al que estaba actualmente pegada.

—Conozco a Jared, ¿de acuerdo? Ese hombre y yo éramos como hermanos en algún momento. La forma en que te miró… —apretó los dientes, sacudiendo la cabeza—. Nunca lo he visto mirar algo así antes. Quiere no tener nada que perder. Cuanto más tiempo crea que eso es verdad, menos tiempo tiene para romper esta maldición. Alguien más tomará el papel de líder de su aldea. Alguien más velará por la seguridad de su gente cuando él ya no esté. El mundo no dejará de moverse solo porque él esté muerto… —Apretó mi mano, una mirada suplicante brillando detrás de sus ojos—. Pero tu mundo sí, ¿no es así?

Me costaba respirar. No pude esconder la emoción nublando mi visión mientras asentía con pesar.

—¿Y harías cualquier cosa para salvar su vida?

—Lo haría —dije, ligeramente sin aliento.

—Voy a ayudarte a romper esta maldición. Tienes mi palabra y mi palabra es buena, te lo prometo… pero ahora jugamos el juego.

—Estoy familiarizada con los juegos —respondí, pero mi estómago estaba hecho un nudo—. Pero no quiero engañar a Jared.

—No tendrás que hacerlo —dijo, una sonrisa maliciosa reemplazando su sonrisa encantadora—. Déjamelo a mí.