Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 841

Capítulo 841: Capítulo 57: Enfrentarás cosas mucho peores

No estaba exactamente segura de lo que Abe estaba tramando. Parecía que solo estaba en el viaje, especialmente cuando regresé a la habitación que compartía con Scarlett y encontré un vestido de color fucsia brillante colocado sobre mi cama. Tenía recortes a lo largo de la cintura y un escote muy bajo… muy bajo.

Había una nota que obviamente era de Abe, con nada más que una carita sonriente garabateada en el papel. Arquée la ceja, sacudiendo mi cabeza mientras sostenía el trozo de tela y lo revisaba con ojo crítico.

«¿Por qué?», susurré, poniendo el vestido de nuevo y tambaleándome con los botones de mi camisa.

Abe había mencionado de pasada que me vestía como un chico adolescente, un destello de desaprobación en sus ojos. Jared parecía gustarme por quien era, independientemente de mis pantalones y camisas de hombre… pero él había acabado la relación y trató de enviarme a casa con mis padres.

Quizás Abe estaba acertando en algo.

Suspiré profundamente y me vestí, lo cual tomó mucho más tiempo de lo que anticipé. Abe había mencionado que todos cenaríamos juntos esta noche, que algún tipo de tregua se había hecho cuando Scarlett y yo nos fuimos para conocer a su hijo.

Pero la tensión en el aire era espesa, incluso en la privacidad de mi habitación.

¿Jared siquiera quería hablar conmigo? Parecía más enojado de que hubiera drogado a sus amigos y me colara en la noche que feliz de verme viva y bien.

Me miré en el espejo y esponjé mi cabello, separando mis rizos con los dedos. Me veía… realmente bien. No podía negarlo. Tendría que preguntar a Abe de dónde estaba sacando estas ropas.

Tragué mi ansiedad y trabajé mi cara en una mirada firme. Mis ojos ardían de un verde profundo contra el rosa de mi vestido. Mis rizos estaban extra desordenados, y mi cara estaba sonrojada con emoción contenida.

Hubo un golpe en la puerta. Estaba esperando a Scarlett, pero en su lugar, una criada entró. Me regaló una gran sonrisa mientras me miraba de arriba abajo.

—¿Puedo escoltarla al comedor? —sonrió.

Asentí, tomando un respiración enorme y dolorosa.

***

—Tiene guerreros salpicados a lo largo de la costa occidental —dijo Abe, agitando su copa de vino—. ¿Por qué? No lo sé. Pero la información que me han enviado ha insinuado un posible conflicto entre Suncrest y Costa Estrellada.

No tenía idea de dónde estaba la Costa Estrellada, o si era el nombre de una manada o el nombre de un territorio, pero la expresión en el rostro de Jared al otro lado de la mesa me dijo que estas no eran buenas noticias.

—Está haciendo movimientos entonces —dijo Jared, casi para sí mismo.

Abe asintió, encogiéndose de hombros—. Está intentando llamar la atención del Rey Alfa Alexander. Eso es todo lo que sé. Aeris no hará un movimiento hasta que el Rey lo haga. Quiere que el Rey sea el agresor.

Jared flexionó su mandíbula mientras contemplaba lo que Abe estaba diciendo. Había estado sentada aquí durante veinte minutos escuchando a los dos hombres hablar en voces monótonas sobre negocios; lo que los Alfas de los territorios circundantes estaban haciendo, quién estaba peleando con quién, quién estaba invadiendo los territorios “neutrales” liderados por pícaros como Jared y Abe.

Fue un poco loco ver a los dos conversar—Jared, todo hielo y sombra y Abel, nada más que encanto y sol… dos hombres moralmente grises en lados opuestos del espectro, cada uno atado a una brújula moral que no sabía qué era arriba o abajo.

Jared apenas me miró, y si lo hizo, su mirada estaba firmemente fijada en mi vestido con una expresión de marcada desaprobación, especialmente mientras su mirada resbalaba hacia abajo los recortes que mostraban la curva de mis caderas en plena exhibición.

Lo ignoré, y la aburrida conversación, y me concentré en mi comida.

Brandt estaba sentado al lado de Jared, sus ojos hacia abajo en su plato. Arquero y Scarlett no estaban presentes. No esperaba que Scarlett estuviera aquí, no después de ser presentada a su hijo. Pero la ausencia de Arquero era notable, especialmente porque esta era técnicamente una reunión para cenar con alguien que se creía enemigo. Miré alrededor de la habitación, medio esperando que Arquero estuviera acechando en las sombras en algún lugar, esperando su oportunidad para lanzarse sobre Abe y romperle el cuello.

—¿Qué sigue para ti, Eliza? —preguntó Abe.

Casi solté mi tenedor, habiéndome perdido los últimos diez minutos o así de conversación mientras empujaba una zanahoria asada por mi plato. Mi pecho estaba apretado y mi corazón pesado estando tan cerca de Jared. La última vez que hablamos él simplemente… se fue, significando que nunca volveríamos a vernos.

Ahora estaba aquí, justo en frente de él, y su mirada era como hielo mientras encontraba sus ojos en lugar de dirigir mi atención a Abe.

—Voy al norte —dije, no atreviéndome a parpadear—, para investigar las ruinas de la ciudad de Myrel.

—¿Myrel? ¿De las leyendas? No me di cuenta de que fue encontrada…

—No lo fue —respiré, dándole a Abe una mirada antes de volver a Jared—. Pero lo será pronto.

—Fascinante —purred Abe, su boca curvándose en una sonrisa mientras miraba entre Jared y yo.

Jared me estaba mirando tan intensamente que me envió un escalofrío de hielo por la columna vertebral, pero puse firme mi postura y me negué a mirarlo.

—¿Cómo sabes dónde está? —preguntó Abe.

—Los tatuajes de Jared —dije sencillamente, encogiéndome de hombros y alcanzando mi copa de vino—. Es un mapa, y coincide con el mapa que robé de Aeris.

Sentí el pie de Jared rozar contra el mío en advertencia.

—Creo que la clave para romper la maldición de Jared está en la ciudad de Myrel —continué, pateándole firmemente en la espinilla.

No se inmutó.

—Espero encontrar la forja donde fue hecho el Criptex.

—¿Por qué? —Abe inquirió con entusiasmo mientras Jared abría la boca para decir algo, pero no salió más que un gruñido.

—Porque una pieza está rota y necesita ser reparada. Una vez que eso esté hecho, planeo ir a las brujas por ayuda.

—No… —Jared interrumpió.

—Sí —escupí, estrechando los ojos hacia él.

Abe levantó una ceja, riendo discretamente mientras me recostaba en mi asiento con mis brazos cruzados sobre mi pecho.

—¿Qué tan lejos está Myrel? —preguntó Abe, ignorando la sombra que ahora se arrastraba sobre la mesa.

Tragué la aprensión punzante que recorría mi piel mientras sostenía la mirada de Jared.

—Mi estimación es cuarenta millas al norte de aquí…

—¿Entonces en las montañas?

—Sí.

—¿Y planeas ir… sola? —la voz de Abe vaciló en sus palabras, sus ojos cambiando de mí a Jared.

—Sí —dije con finalidad.

Las fosas nasales de Jared se ensancharon, pero no dijo nada. Su sombra comenzó a retirarse, enrollándose como una serpiente a través de la mesa. Pasé mi lengua por el interior de mi labio antes de terminar mi vino.

Apenas podía respirar con el peso de las palabras no dichas entre nosotros asentándose en mis hombros con una presión que tenía mi espalda doblada bajo la tensión. No pensé que alguna vez realmente hubiera tenido miedo de Jared… pero ¿ahora?

No había nada más que lo que parecía odio mezclado y furia detrás de sus ojos oscuros. Y estaban firmemente fijados en mí.

—Creo que el Rey Alfa podría enviar… ayuda, con esta búsqueda, si es algo que te interesa.

Pestañeé, encontrando la mirada de Abe.

—No, no puedo involucrarlo.

—¿Por qué no?

—Porque el Rey Alfa está casado con mi primo, y no estoy involucrando a mi familia en esto.

—Eso es suficiente —gruñó Jared.

La mandíbula de Abe se cayó, sus ojos brillando mientras mi revelación resonaba a través de la habitación.

—¿Estás relacionado con la Reina?

—Ella es mi prima. Nuestros abuelos son hermanos…

—Entonces no eres una Reina Blanca…

—No, no soy parte de esa línea. Mis padres…

Jared se levantó de la mesa tan rápidamente que apenas procesé el movimiento hasta que se inclinó sobre ella, sus manos planas a cada lado de mi plato.

—Dije —rugió—, que eso era suficiente.

Me alejé de él, mi silla golpeando el suelo en mi prisa por levantarme. Abe sorbió su vino, mirando entre nosotros con una expresión interesada.

—¿Qué demonios estabas pensando? —Jared siseó, sus manos convirtiéndose en puños—. Podrías haber muerto, o peor…

—Pero no lo hice. Estoy aquí ahora, indemne…

—Y compartiendo tus secretos con él —dijo Jared entre dientes apretados.

Me agaché y enderecé mi silla, sentándome. Mi silla raspó contra el azulejo, el sonido resonando por la habitación. No lo miré a los ojos mientras colocaba mi servilleta de nuevo en mi regazo.

—Eliza —advirtió Jared, la mesa de madera crujía bajo la presión de sus manos—. Déjame en paz. Abe no ha sido nada más que amable con nosotros y ahora estás aquí, arruinándolo. Dejaste claro que no podíamos estar juntos, así que, ¿por qué te importa lo que hago?

Mis ojos se fijaron en él de nuevo, desafiándolo silenciosamente a discutir el punto.

Jared pasó su lengua por su labio inferior, sus ojos se estrecharon en rendijas felinas. Abe, por otro lado, estaba disfrutando cada segundo de esta discusión muy pública.

Mantuve mi mirada en Jared mientras Brandt se movía incómodo en su asiento, alcanzando su vino.

—Vas a regresar a la aldea conmigo —dijo Jared—, y luego te vas a casa.

—No —dije calmadamente, rompiendo su mirada y recogiendo mi tenedor como si el hombre no estuviera tratando de dominarme todavía al inclinarse sobre la mesa.

Pinché la zanahoria en mi boca, girando mi mirada hacia Abe y regalando una sonrisa.

—La cena fue divina.

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Abe asintió una vez, pero luego rápidamente miró de vuelta a Jared. Algo se rompió profundamente dentro de Jared, algo que casi pude sentir en mi propio corazón —furia, celos… tal vez incluso arrepentimiento.

Se levantó a toda su altura, su mirada quemando el lado de mi rostro mientras me servía otra copa de vino. Luego, se giró sobre sus talones y se fue.

—Bien hecho —susurró Abe, levantándose y arrojando su servilleta sobre la mesa.

—Todavía no entiendo las reglas del juego que estás jugando —susurré, más para mí misma que para él.

Abe desapareció en un instante, persiguiendo a Jared. Un silencio cayó sobre la habitación, luego Brandt aclaró su garganta. Desvié mi mirada hacia él, notando que me estaba mirando directo.

—Lo siento…

—Él lamenta lo que hizo —dijo Brandt, sus ojos azules penetrando los míos—. Solo quiero que lo sepas.

—Parece que sí —solloce, limpiando mi nariz mientras las emociones que había estado enterrando comenzaban a aflorar—. Él me odia.

—Él te ama. —La voz de Brandt era firme pero tensa mientras lo miraba a través de lágrimas—. Lo siento, Eliza.

Él no me amaba. Quería controlarme, dominarme, asegurarse de que cada movimiento que hacía fuera monitoreado. ¿Verdad?

—No tienes nada de qué disculparte —susurré, limpiando mis ojos—. Y solo para que sepas, no hay nada entre Abel y yo. Él…

—Lo sé —dijo Brandt con una suave sonrisa—. Confía en mí.

Fruncí el ceño, notando el leve sonrojo en las mejillas de Brandt.

—¿Qué quieres decir?

—He conocido a Abe por mucho tiempo —Brandt susurró, llevando su vino a sus labios—. Él no es así.

La forma en que lo dijo fue extraña, al igual que la expresión algo melancólica en su rostro mientras inclinaba su copa de vino hacia atrás y la vaciaba.

—Eres… astuta, allá en la aldea—drogándonos, quiero decir.

—Lo siento, tuve que hacerlo…

—Enfrentarás cosas peores allá fuera que nosotros, Eliza. Necesito que lo sepas y lo recuerdes.

—Entiendo…

Brandt se levantó de la mesa y caminó alrededor de ella, apretando mi hombro antes de salir de la habitación. Entonces, me quedé sola.