Vendida como Criadora del Rey Alfa

Capítulo 843: Capítulo 59: Prométeme que no te quedarás

Eliza

Después de que Jared y Abe desaparecieron después de la cena, volví a mi habitación y me quité el vestido. Lo miré por un momento, preguntándome por qué apenas había cuestionado las intenciones de Abe respecto al vestido en particular. ¿Era solo para molestar a Jared? ¿Para hacerlo sentir territorial sobre mí? Si era así, no creía que hubiera funcionado como él esperaba.

Me puse un par de pijamas simples de algodón y me lavé el maquillaje de la cara. No creo que Jared me hubiera visto nunca usando maquillaje, ni una sola vez. Me miré en el espejo por un rato, tratando de reunir mis pensamientos. Mi mente se sentía… enredada.

¿Por qué había confiado tan ciegamente en Abe, y para qué propósito? ¿Por qué había sido tan fácil hacerlo?

Parpadeé, usando un trapo para limpiar el rímel de mis ojos.

Cuando volví al dormitorio, Scarlett estaba allí, pero también lo estaba Arquero. Me quedé en la puerta del baño mientras hablaban en susurros inaudibles.

Arquero me notó primero, sus ojos se abrieron como si estuviera sorprendido de verme allí.

—Hola —dije suavemente a ambos.

Scarlett me dio una sonrisa que casi me partió el corazón en dos. Estaba llena de alivio y pura… alegría, pura felicidad. Nunca la había visto así antes. Arquero también lo notó, sus hombros perdieron un poco de tensión mientras dejaba salir su aire. Me dio una mirada de complicidad, asintiendo mientras un entendimiento silencioso pasaba entre nosotros.

Las cosas habían ido bien hoy con Scarlett y su hijo. La mirada en los ojos de Arquero me decía que estaba agradecido, especialmente conmigo.

Pero también podía decir por la expresión en su cara mientras cambiaba que quería que me perdiera. Tomé mi diario e hice exactamente eso.

Cerré el dormitorio detrás de mí, dejando a los compañeros solos.

Me apoyé contra la pared por un momento, cerrando los ojos mientras tomaba un profundo respiro. No tenía idea de lo que vendría después para ninguno de nosotros.

Mis pensamientos enredados me impedían formar una solución racional para el resto de mis problemas.

Presioné mi diario contra mi pecho mientras vagaba sin rumbo por la casa oscura de Abe. Me encontré en el vestíbulo principal en algún momento. La lluvia golpeaba las altas ventanas adyacentes a la puerta principal. Todo estaba envuelto en sombras de gris profundo.

Solo quería un lugar para sentarme un rato, así que giré y caminé por otro largo y estrecho pasillo… sin saber adónde conducía.

Pero escuché el clic de un pomo de puerta girando, y una suave luz amarilla se vertió en el pasillo mientras una figura en sombras entraba, cerrando la puerta detrás de ellos.

Sabía sin ninguna duda que era Jared.

No estaba segura de si debía correr, esconderme o quedarme donde estaba. Mis pies descalzos se sentían como si estuvieran pegados al suelo mientras Jared daba unos pasos en mi dirección, luego se detenía mientras tomaba un respiro audible.

—Tengo algunas cosas que necesito decirte —dijo, y a través de la oscuridad, pude ver una de sus palmas levantadas en una súplica silenciosa de no salir corriendo—. Por favor.

—Está bien —susurré.

Caminó hacia mí, su rostro en sombras. Apenas podía verlo mientras se acercaba, ambos envueltos en una oscuridad casi total. Pasó justo por mi lado, y una punzada de decepción recorrió mi cuerpo. ¿Cuántas veces me había llevado de la mano presionada suavemente en la parte baja de mi espalda? Solía odiarlo… pero ahora?

Lo seguí, manteniéndome a unos pasos detrás de él mientras nos movíamos por el nivel inferior de la casa. Probó una puerta y se abrió, la oscuridad total envolviendo la habitación.

Tiró de una cuerda colgante del techo y la habitación se bañó en luz. Parpadeé unas veces, ajustando mis ojos.

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Era un gran armario lleno de atuendos tan finos que hacía que la gente ostentosa de la corte de Aeris pareciera mendigos.

—¿Por qué tiene todo esto? —pregunté, extendiendo la mano para rozar mis dedos sobre un vestido del más puro verde esmeralda, la tela suave y sedosa.

—Es un ladrón —dijo, y alzó la mano para apagar la luz—. No conozco muy bien esta casa. Puedo llevarte a tu habitación–

—Scarlett está allí… con Arquero —susurré, frunciendo los labios con un encogimiento de hombros.

Un recuerdo distante de mi primer año en la Universidad de Mirage se deslizó por mi mente. Mi compañera de cuarto en los dormitorios había estado ejerciendo su nueva libertad de sus estrictos padres todos los días, a veces varias veces al día, mientras yo me sentaba en el suelo del pasillo tratando de ignorar el calcetín en el pomo de la puerta.

Aferré mi diario a mi pecho y retrocedí del armario.

—Entonces a mi habitación. Al menos sé dónde está.

Seguí a Jared por la casa, ninguno de los dos haciendo ruido o hablando. El aire estaba cargado tanto de tensión como de esa electricidad interminable que sentía cada vez que él estaba cerca.

Ni siquiera estaba segura de si era capaz de hablar con él en este momento, no con mi cabeza tan descentrada. Sentía como si me estuviera ahogando desde dentro hacia afuera.

Jared abrió una puerta y entró. Lo seguí, caminando al centro de una habitación de tamaño modesto y decorada rústicamente. Escuché la puerta cerrarse detrás de él, luego encendió una lámpara en la esquina de la habitación. Mi corazón se oprimía dolorosamente mientras exhalaba y me volvía para enfrentarlo.

Flexionó sus manos, examinándolas por un instante antes de que sus ojos se levantaran para encontrarse con los míos.

Las sombras jugaban sobre su rostro, rizándose bajo el borde afilado de su mandíbula. No se había afeitado en un tiempo. Me gustaba, aunque lo hacía parecer aún más aterrador de lo que normalmente era. Sus ojos reflejaban la luz de la lámpara, ricos y ámbar mientras se posaban en mi rostro.

La última vez que habíamos estado solos, él había destrozado mi corazón.

—Lamento lo que Abel te hizo —comenzó, dando un paso cauteloso hacia mí. Di un paso atrás, y él entendió la pista.

—Abe no me hizo nada–

—Abel es… ¿cómo lo describo–? —Se pasó los dedos por el cabello, mordiéndose el labio inferior. La visión fue suficiente para comenzar a desvanecer mi resolución. Dejé mi diario en una mesa lateral y comencé a retorcer mis manos—. Eliza —dijo suavemente.

Lo miré, metiendo mis manos detrás de mi espalda.

—Lo siento, por muchas cosas. De verdad lo siento.

—¿Como qué? —dije secamente. No pude evitarlo.

—Lamento que fueras tan manipulada por Abel que no te dieras cuenta de lo que estaba pasando–

—Él no me manipuló, Jared. Me gusta. Es mi amigo–

—No lo conoces ni sabes de lo que es capaz —dijo con firmeza—. Te ha estado atrayendo lentamente como a un pez desde el día que llegaste aquí, y cuando te vi con ese vestido–

—Quería provocar una reacción en ti, ese era el motivo.

—Lo sé, y funcionó, pero hay más–

—¡No me importa! —grité, mi voz rompiéndose por las palabras—. No me importa lo que está pasando contigo y Abel. No me importa que me haya usado para llegar a ti. No me importa una mierda. Realmente no me importa. Estaré fuera de aquí en unos días…

—Estoy orgulloso de ti —interrumpió, sus palabras resonando en la habitación y silenciando todo lo que me quedaba por decir.

Me costó tragar al encontrarme con sus ojos, lágrimas furiosas emborronando mi visión.

—Nunca te he dado suficiente crédito por lo que eres capaz de hacer… someter a mis hombres, matar a ese renegado… atravesar el bosque con vida. Eliza…

—¿Qué quieres de mí, Jared? —ahogué un respiro, tratando de no sollozar. Me odiaba por ser de esta manera. Odiaba estar sollozando como una niña y rompiéndome en pedazos porque el hombre que estaba frente a mí había roto mi corazón.

—No sé…

—Entonces, ¿por qué viniste aquí? Querías enviarme lejos. Simplemente te fuiste…

—Parte de mí quería que intentaras algo en mi ausencia y lo hiciste…

—Entonces fue otra maldita prueba…

—Te amo —dijo, tan suavemente que casi lo perdí.

Mantuve su mirada; no tenía otra opción. No era capaz ni siquiera de respirar en este momento.

—Más que a nada.

Un sollozo sofocante apretó mi garganta. Temblé, tratando de detenerme de gimotear.

—Tuve que enviarte lejos para salvar la única cosa que he amado para que nadie más pudiera tenerla, ni siquiera yo. Tal vez fue una forma de castigarme por quien soy, lo que he hecho… lo que me convertiré. Esta vida… no es lo que quiero para ti. No hay estabilidad aquí, Eliza. Ninguna cantidad de guerreros entrenados y espías puede protegernos de los peligros esparcidos por este reino. Me sentí increíblemente egoísta por querer quedarme contigo, pero sentí que mi corazón fue arrancado de mi pecho al dejarte ir…

—Jared…

—Arrasaría este mundo para mantenerte a salvo —dijo, mirándome intensamente a través de sus pestañas—. Y de alguna manera ya lo he hecho, pero no me queda mucho tiempo. Sabes eso. Pase lo que pase entre nosotros… va a terminar pronto.

—Pero si rompemos la maldición…

—No creo que se pueda romper —admitió.

Tragué fuerte, parpadeando para alejar las lágrimas que emborronaban mi visión.

—Tengo que intentarlo.

—Sé que lo harás, pero no tienes que hacerlo. Podríamos ir a casa. Podríamos simplemente… vivir, por un tiempo, disfrutar del tiempo que nos queda juntos… si juntos es lo que quieres.

—No puedo dejar que te rindas —sollozé—. No puedo —. Incluso si significaba que encontraría la pieza faltante del Criptex y desentrañaría sus secretos sola… incluso si significaba que iría a las brujas en busca de ayuda, sola.

Y aunque significara que nunca lo vería de nuevo.

No podía simplemente dejarlo morir. No podía dejar que sus poderes oscuros lo consumieran mientras me quedaba de brazos cruzados y lo veía escurrirse entre mis dedos.

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Pero si realmente era mi compañero….

—Sería una pérdida de tiempo que no tengo —dijo, sacándome de mis pensamientos.

Negué con la cabeza. —Me dijiste que éramos compañeros —susurré, jugando con las costuras de mis pijamas—. Y obviamente estoy conectada con esta maldición de alguna manera. El guardapelo, el Criptex–

—No puedo arriesgar tu vida–

—¡No puedo arriesgar la tuya! —grité entre lágrimas—. Por favor–

Dio dos pasos rápidos y me aplastó contra su pecho cuando comencé a desmoronarme. Me sostuvo contra él, su barbilla inclinándose para descansar en la parte superior de mi cabeza.

Me di cuenta de que era la primera vez que simplemente… me sostenía, por el mero hecho de sostenerme. No había nada sexual en esto, pero era tan íntimo que casi me hizo caer de rodillas.

Esto era tan injusto. Toda esta situación simplemente… apestaba. No sabía cómo describirlo de otra manera que sentía que mi propia alma estaba siendo destrozada.

Me recordaba a mí misma que era demasiado joven para saber si realmente era mi compañero, si esto realmente estaba destinado.

Pero lo que sea que fuera esto entre nosotros era crudo, real y lo suficientemente poderoso como para hacer que mi mundo entero se cruce al revés.

Él lo sentía también.

—Si me quedo, me quedaré… para siempre —susurré contra su camisa—. Tienes que prometerme que no tratarás de obligarme a irme de nuevo. Si voy a casa al Reino de la Luz, vendrás conmigo.

No habló, pero su abrazo se hizo más fuerte, una de sus manos agarrando suavemente la parte posterior de mi cuello.

—Y al menos vamos a intentar romper la maldición. Tenemos que al menos intentar encontrar a Myrel–

—Está bien —exhaló, sonando de todo menos feliz con mis términos.

—Y lo vamos a hacer a mi manera.

—¿Qué implica exactamente tu manera?

—Vas a escucharme y seguir mis instrucciones. Yo estoy liderando esta expedición.

Se apartó lo suficiente para mirar mi cara, una sonrisa irónica tocando sus labios.

—No estoy acostumbrado a recibir órdenes —dijo, pasando el dorso de sus nudillos a lo largo de mi mandíbula.

—Bueno, acostúmbrate.

—Es un trato —dijo, pero luego exhaló, sus dedos ahora bajando por mi columna—. Pero… si esto no funciona, si llega un punto en el que tengamos que rendirnos–

—No me rendiré–

—Prométeme que no te quedarás en Egoren si muero, Eliza. Por favor.

Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 843