Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 853

Capítulo 853: Capítulo 69: Devorado por la Oscuridad

*Jared*

Me desperté antes que el sol y aparté mis brazos de alrededor de Eliza. Por un momento, simplemente la observé.

Su rostro era tan suave y pacífico mientras dormía, el cabello rizando alrededor de sus suaves rasgos a la perfección. Era difícil alejarse. Podría haberme quedado acostado con ella en mis brazos para siempre.

Pero Abe y yo teníamos mucho trabajo que hacer.

Besé la mejilla de Eliza y le pasé los dedos suavemente por la cara.

Ella se retorció y se dio la vuelta, alejándose de mí.

Sonreí para mí mismo. Ella era perfecta, y era toda mía.

Estirándome, me puse algo de ropa y empujé la tienda de Abe.

—Levántate, dormilón. Tenemos un largo día por delante.

Abe gimió y lo escuché moviéndose.

Mientras él se preparaba, encendí un fuego y preparé rápidamente un desayuno para nosotros: unos huevos fritos, algo de café y tocino. Era el impulso de energía perfecto que necesitábamos.

Abe salió gateando de su tienda y tomó el café que le ofrecí. Lo bebió de un trago y luego devoró su desayuno. Después, se levantó y se estiró, bostezando como una sirena de niebla.

—¿Listo para empezar? —pregunté.

Abe sonrió.

—Ese montón de piedras no se ve tan mal. Apuesto a que lo despejaremos para el mediodía.

—Claro….

Las primeras rocas que movimos eran pequeñas y fáciles de apartar. Era como quitar piedras o grava del camino. Pero no pasó mucho tiempo antes de que Abe y yo llegáramos a las rocas más grandes. Una por una, las levantamos y las apartamos del camino.

Para cuando Eliza se despertó y comenzó a preparar su propio desayuno, habíamos estado trabajando durante unas horas, y apenas parecía que habíamos hecho una mella.

Dejé que mis ojos vagaran hacia Eliza mientras ella se movía por el campamento. Sus pantalones ajustados se aferraban a sus caderas, colgando lo suficientemente bajos como para que pudiera ver el borde de su ropa interior. Cuando se inclinó, el dobladillo de su camisa se levantó en su espalda, revelando una cantidad de piel que invitaba a ser lamida.

Inconscientemente, me lamí los labios.

—Oye, ¿estás trabajando, o voy a hacer todo esto yo solo? —Abe espetó.

Me sacudí de mi ensoñación y miré a mi amigo. Él estaba resoplando y bufando mientras intentaba mover una roca enorme. Fui hacia él y lo ayudé a levantarla.

—Solo necesitaba un pequeño descanso —sonreí.

—Sí, ya sé lo que necesitabas —Abe negó con la cabeza.

Apartamos la roca grande y cada uno volvió al trabajo con algunas de las rocas más pequeñas y manejables.

El sol estaba subiendo más alto en el cielo y hacía más calor. El sudor empapaba la parte trasera de mi camisa y caía por mi frente. Me quité la camisa y la usé para limpiarme el sudor de la cara y la parte trasera del cuello. Tiré mi camisa al suelo.

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Abe hizo lo mismo, solo que ató su camisa alrededor de su cabeza como un pañuelo.

Me cubrí los ojos del sol y miré el montón de piedras. Por todo el tiempo que habíamos estado trabajando y por todo lo que habíamos movido, ni siquiera parecía que estuviéramos a un cuarto del camino. Podríamos pasar cada día desde ahora hasta mi cumpleaños cavando, y podríamos nunca llegar a terminarlo.

Mis ojos volvieron a vagar hacia Eliza. Ella estaba sentada junto al fuego, que se había reducido a brasas ya que era de día y no era necesario. Su mapa estaba en su regazo y ella estaba concentrada en él.

Sonreí, encantado de ver esa expresión de concentración, la manera en que su ceño se fruncía apenas un poquito, y cómo sus ojos se estrechaban de una manera casi hosca. Pero sabía que estaba enfocada, no enojada.

—Deberíamos haber traído dinamita —dijo Abe.

—¿Por qué? —pregunté, arrugando el ceño.

—¡Para hacer estallar esto de par en par! Quiero decir, estamos haciendo todo este trabajo y ni siquiera sabemos con certeza si este es el camino correcto a la ciudad mítica de Eliza.

—Confío en ella. Si ella dice que este es el camino, entonces este es el camino.

—¡Hey, chicos!

La voz de Eliza inmediatamente captó mi atención. Ella subió por el montón de rocas, agitando el mapa. Sus pies resbalaban sobre las rocas que se movían, haciendo que varias se soltaran y se deslizaran por el montón.

—¡Ten cuidado! Iremos hacia ti —dije.

Eliza sacudió la cabeza y llegó hasta nosotros en la cima antes de que pudiera acercarme a ella.

—¿Qué pasa? —preguntó Abe.

—Primero, ustedes dos necesitan agua —nos entregó una cantimplora a cada uno.

—¡Oh, eres una diosa! —Abe exclamó. Atrapó la cantimplora y bebió agua de un trago, corrientes fluyendo por el borde de la cantimplora, alrededor de las esquinas de su boca, y por su garganta.

Negué con la cabeza y tomé un sorbo del agua fresca y fría. Era como beber el néctar del cielo. Suspirando, tomé varios sorbos más.

—Está bien, estoy hidratado. ¿Cuál es el gran asunto? —pregunté, devolviendo la cantimplora a Eliza.

Ella la colgó sobre su hombro y señaló el mapa.

—He estado estudiando el mapa, y creo que puede haber pasado por alto algo —sonrió tímidamente y se mordió el labio inferior.

—Mientras signifique que ya no tenemos que cavar a través de estas rocas, todo está perdonado —dijo Abe. Suspiró y se desplomó sobre la roca más cercana.

Mis rodillas dolían por todo el agacharme y levantar, pero sabía que si me sentaba, no querría levantarme de nuevo.

—Bueno, creo que hay otra forma de entrar a la ciudad. No puedo prometer que esté despejada, pero podría ser mucho más fácil de atravesar —se encogió de hombros.

—¡Oh, aleluya! ¿Qué otra forma hay? —Abe cantó, echando su cabeza hacia atrás.

Eliza señaló el mapa y pasó su dedo por algunas de las líneas.

—Aquí. —Golpeó el mapa—. Creo que se supone que esto es un río que va a la ciudad. Pero no me di cuenta porque… parece que está bajo tierra.

—¿Un río subterráneo? —pregunté. Me acerqué más y miré el mapa burdo que había dibujado.

—Sí. Esta es aquella cueva a la que entramos con los huesos de dedos. —Señaló esa cueva y luego la línea original que me había mostrado—. Creo que esa cueva es nuestra entrada a la ciudad.

—¿Siguiendo un río subterráneo? —arqueé una ceja.

Todo eso me sonaba un poco rebuscado. Los ríos subterráneos no eran algo que se mencionara comúnmente en las conversaciones. Pero por otro lado, una ciudad mítica podría tener un río subterráneo mítico que la condujera.

—Estoy bastante segura de que vi la cueva en mi visión. Era tan grande e imponente, como en la vida real. Pero honestamente no pensé mucho en ella porque estaba concentrada en este camino. Ahora, creo que vale la pena regresar y explorar un poco más.

—¡Sí! —Abe se levantó de un salto y lanzó su puño al aire—. Estoy de acuerdo. Deberíamos explorar más la cueva. Quiero decir, después de todo, fui yo quien la señaló.

Eliza me miró de reojo.

Suspirando, miré sobre el montón de rocas. Habíamos trabajado tan duro pero apenas habíamos progresado. Si tomábamos un tiempo para mirar la cueva y resultaba ser un callejón sin salida, no es como si el montón de rocas fuera a moverse. Podríamos simplemente regresar y volver a cavar. Perder medio día no significaría mucho en el gran esquema de las cosas cuando se trataba de mover este derrumbe.

—Está bien, echaremos un vistazo. Pero no quiero pasar días explorando la cueva con la esperanza de encontrar algo para no tener que regresar y trabajar —advertí.

—Bueno, si estás tan preocupado por eso, Eliza y yo podemos revisar la cueva mientras tú sigues trabajando en el montón —sugirió Abe con una sonrisa—. De esa manera, no perdemos tiempo despejando el camino.

Rodé los ojos. —Agarra tus cosas. Vamos.

Empacamos rápidamente el campamento. Incluso si terminábamos regresando, era mejor limpiar nuestro rastro. Si alguien nos estaba siguiendo, sería más difícil para ellos rastrearnos.

Afortunadamente, Abe no había detectado a nadie anoche, pero eso no significaba que no estuvieran ahí afuera.

—¿Estás segura de que estás de acuerdo con esto? —preguntó Eliza mientras cargábamos nuestras mochilas.

Volviéndome hacia ella, le acaricié la mejilla. Ella me conocía tan bien que a veces era como si pudiera leer mi mente. Tal vez eso tenía más que ver con nuestro lazo de compañeros, si realmente éramos compañeros. Pero momentos pequeños como este me hacían sentir que era verdad, incluso si no podíamos sentirlo completamente hasta que ella obtuviera su lobo.

—Si estás segura de esto, confío en ti.

—¿En serio?

Suspiré. —Por supuesto que sí. Pero se tardó tanto en encontrar este camino y tú estabas segura de ello.

—Todavía estoy segura de este camino. Pero si hay otra manera, creo que vale la pena explorarla.

Me reí ligeramente y asentí. —Tienes toda la razón.

El regreso a la cueva no tomó tanto tiempo. Ya nos habíamos familiarizado con el sendero. Habíamos pasado más tiempo cavando en el montón de rocas de lo que pensé. Para cuando llegamos a la enorme entrada de la cueva, el sol estaba poniéndose.

La sombra de la cueva se extendía en el sol poniente, como una boca hambrienta buscando cada vez más algo para devorar. ¿Seríamos su próxima comida?

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—Consigamos algunas antorchas. Quiero ahorrar las baterías de la linterna tanto como sea posible —dijo Abe.

Agarré algunos palos y envolvimos nuestras viejas camisas sudorosas alrededor de ellos. Había un pino cercano. Corté la corteza y enrollamos nuestras camisas en la savia, cubriéndolas.

Abe sacó un encendedor y las camisas estallaron en llamas, la brea de pino haciendo que ardieran lentamente.

Eliza estaba a mi lado y agarró mi mano, apretando mis dedos. La miré y asentí. Los tres nos sumergimos en la oscuridad interminable y consumidora.

Caminamos hacia la cueva, pasando el punto donde Eliza había encontrado los huesos de los dedos. Un escalofrío recorrió mi espalda. La idea de que hubiera huesos de dedos de shifter por ahí… u otras partes del cuerpo —no teníamos idea de cuánto tiempo habían estado allí.

Parte de mí se preguntaba si alguien vendría aquí buscando nuestros huesos algún día.

Nuestra luz de antorcha parpadeaba contra las paredes de la cueva.

Eliza se dirigió a una de las paredes y pasó sus dedos por ella. Frunció el ceño ligeramente.

—¿Qué pasa? —pregunté, acercándome detrás de ella.

—No sé. Algunas de las rocas parecen haber sido suavizadas por el agua. Pero podría haber sido otra cosa.

—El agua se alinearía con esta teoría del río subterráneo —dijo Abe desde más adelante.

Había tomado la delantera y no parecía querer reducir la velocidad, incluso cuando Eliza se detuvo.

Estábamos tan profundos en la cueva ahora que apenas podía ver el contorno de la entrada de la cueva o la luz lunar más allá.

—Sigamos adelante. —Puse mi mano en la parte baja de la espalda de Eliza.

Ella se mordió el labio inferior, sus mejillas sonrojándose con el perfecto resplandor carmesí en la tenue luz de las antorchas.

Caminamos un poco más. El aire comenzó a cerrarse a mi alrededor. Se sentía como una prensa, apretándose más alrededor de mi pecho y mis costillas.

—Uh… —jadeé buscando aire.

Mis extremidades se volvieron demasiado pesadas para seguir moviéndome y arrastré los pies hasta que tuve que dejar de caminar por completo. Mi sangre se sentía como si estuviera llena de plomo y dejé caer la antorcha, mis brazos colgando inútiles a mis lados.

—¿Jared? —Eliza me llamó. Su voz sonaba tan lejana.

De repente, mi pecho se sintió como si estuviera siendo desgarrado por cortadores de pernos. Gimiendo, me rasgué la camisa y caí de rodillas. Jadeé, sintiendo que mis entrañas eran tiradas en todas direcciones como si mis órganos hubieran sido descuartizados.

—¡AHHHH!

—¿Jared, Jared, qué pasa?

Mi visión se nubló. Apenas podía distinguir a Eliza corriendo hacia mí. Ella puso su mano en mi hombro y todo se volvió negro.

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