Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 1

1: Capítulo 1 Introducción 1: Capítulo 1 Introducción Principios de invierno, 1787, el Ala Este del Palacio de Versalles.

Joseph estaba sentado en una habitación adornada con patrones dorados de estilo Rococó y grandes pinturas al óleo, negando con la cabeza con una sonrisa amarga ante el examen frente a él.

La luz de una lujosa lámpara de cristal, de dos metros de diámetro, bailaba sobre su tez clara y sus rasgos delicados, haciéndole parecer tan pintoresco como el propio París en una pintura al óleo.

A su lado, un hombre mayor con peluca empolvada blanca y rizada y una corbata de encaje dejó escapar un suspiro, sus ojos marrones llenos de decepción.

Se inclinó ligeramente y dijo:
—Su Alteza el Príncipe Heredero, si encuentra esto difícil, quizás sería mejor comenzar con cursos básicos…

Joseph se quedó inmóvil por un momento, saliendo de su ensimismamiento, y asintió educadamente al anciano, respondiendo:
—Sr.

Lagrange, creo que ha habido un malentendido.

Solicité su examen de graduación, no una prueba de ingreso.

En efecto, este anciano aparentemente común no era otro que el fundador de la mecánica analítica, pionero de la teoría de grupos, y el hombre aclamado como el “Príncipe de las Matemáticas”, el renombrado matemático y físico francés—Lagrange.

—¿Examen de graduación?

—Lagrange frunció el ceño mientras miraba al niño de trece años sentado frente a él—.

Su Alteza, los cursos que enseño son de nivel universitario.

Puede encontrarlos…

Los otros jóvenes nobles vestidos con atuendos opulentos que respondían a sus propios exámenes voltearon a mirar inmediatamente, sus ojos llenos de curiosidad.

En ese momento, un muchacho de dieciséis años con una chaqueta de seda adornada con encaje y ojos ligeramente inclinados se burló con desdén y habló en voz alta:
—Su Alteza el Príncipe Heredero, recuerdo que aún le quedan dos años para terminar sus estudios básicos.

—Asintió hacia el anciano—.

El Sr.

Lagrange suele decir: «Las matemáticas deben escalarse paso a paso; apuntar demasiado alto solo resultará en un fracaso catastrófico».

Su Alteza el Príncipe Heredero debería tener en cuenta esta sabiduría.

Joseph lo ignoró y dijo seriamente a Lagrange:
—Señor, he aprendido por mi cuenta matemáticas de nivel universitario.

Realmente necesito un examen de graduación.

El anciano matemático suspiró impotente y se dirigió a su asistente.

—Andrei, trae el papel de examen que está al fondo de mi estantería.

—Sí, Profesor.

Pronto, varios exámenes fueron colocados frente a Joseph.

Los revisó rápidamente y descubrió que el nivel de dificultad era varias veces mayor que el examen anterior, pero la mayoría seguía pareciéndose al material de secundaria moderna, con algo de cálculo incluido.

Le suponía poco desafío.

Sí, hace poco más de medio mes, había sido un estudiante de posgrado en el siglo XXI.

Aquel día, mientras acompañaba a su asesor en un proyecto de turbinas eólicas en Francia, había caído accidentalmente desde lo alto de una torre.

Al despertar, se encontró transformado en el hijo mayor de Luis XVI—Luis José de Francia.

Quizás debido a los efectos del viaje en el tiempo, Joseph había nacido unos años antes que su contraparte histórica, y ahora tenía trece años.

Bajo la escrutadora mirada de Lagrange, Joseph escribió rápidamente la respuesta a la primera pregunta, mientras su mente estaba simultáneamente ocupada con pensamientos sobre la trayectoria histórica de Francia: al año siguiente, estallaría la Revolución Francesa; la familia real sería guillotinada, y como Príncipe Heredero, no habría forma de escapar a su destino.

El Rey Luis XVI, hábil solo en cerrajería, había dejado a Francia ahogada en más de 20 mil millones de libras de deuda mientras sus ingresos anuales eran de solo 5 mil millones.

Debido al colapso financiero, los funcionarios públicos no habían sido pagados, las operaciones básicas del gobierno se habían detenido, el comercio exterior estaba estancado y las colonias estaban en creciente decadencia.

Para aliviar la tensión financiera, el Gabinete tuvo que imponer impuestos excesivos, dejando a las clases bajas exprimidas hasta los huesos, mientras que los nobles exentos de impuestos se entregaban a la extravagancia y el libertinaje.

Más aún, el próximo verano, Francia enfrentaría severas tormentas de granizo agravadas por años previos de sequía, resultando en una hambruna nacional.

Esto sería seguido por levantamientos campesinos, la toma de la Bastilla, y el inicio de la expansión de la Revolución Francesa.

El caos reinaría, decenas de miles terminarían en la guillotina…

Para salvar su propio cuello, Joseph comenzó a contar con los dedos: Primero, tendría que resolver el déficit financiero de Francia; segundo, asegurar suficiente grano para prevenir la inanición; tercero, lidiar con los nobles conspiradores.

Finalmente, tendría que defenderse de los vigilantes británicos y prusianos.

Con la hambruna esperada para julio, apenas le quedaba medio año.

Frustrado, se frotó las sienes; su corta edad le impedía involucrarse en política.

Tenía energía pero no una salida.

«Se sentía como el definitivo “comienzo infernal”, sin esperanza a la vista…»
No muy lejos, el chico de ojos inclinados observó el gesto de Joseph y asumió que estaba luchando con las preguntas del examen.

Se burló con desdén, «¡Qué idiota.

Venir aquí para afirmar que sabe matemáticas avanzadas es absolutamente humillante!

¡¿Por qué este tonto es el Príncipe Heredero, y no yo?!»
Joseph, alternando entre estrategias de gestión de crisis y respondiendo rápidamente a las preguntas, pronto completó la primera página del examen.

Impaciente, pasó a la siguiente página.

¡Completar este curso bajo Lagrange significaría que habría terminado sus estudios en la Universidad de París!

Hace medio mes, había suplicado a la Reina María, su supuesta “madre asignada por conveniencia”, que le permitiera participar en la gobernanza, esperando alterar su destino condenado.

Ella, sin embargo, se negó rotundamente, diciéndole que se concentrara en sus estudios y discutiera de política una vez que sobresaliera académicamente.

Así, Joseph hizo un pacto con la Reina: una vez que completara los cursos de la Universidad de París, se involucraría formalmente en la gobernanza.

Por supuesto, dadas sus capacidades, era prácticamente un “genio curtido en batalla” en esta era.

Durante las últimas semanas, había completado la mayoría de las materias—no sin retrasos debido a la memorización de conceptos erróneos.

*Muchas de las llamadas “verdades” de esta época eran absolutas falsedades.*
Lagrange observaba al Príncipe Heredero escribiendo a velocidad relámpago, ignorando completamente a los otros estudiantes a estas alturas.

Sus ojos se ensanchaban por segundos.

Las preguntas requerían cinco años de cursos en la Universidad de París, pero el Príncipe Heredero las respondía sin esfuerzo, como si las soluciones fluyeran directamente de su mente—claras, precisas, ¡sin un solo error!

Solo tenía trece años, y era completamente autodidacta.

*El corazón de Lagrange latía con fuerza.

¡¿Podría haber nacido otro Leibniz?!*
De repente, Lagrange echó una mirada de reojo a su asistente, entrecerrando los ojos.

*¿Habría filtrado Andrei las preguntas del examen al Príncipe Heredero?

Después de todo, el desempeño de Joseph era anormalmente brillante.* Incluso Leibniz, el legendario prodigio, había comenzado la universidad a los catorce años.

Inmediatamente, Lagrange tomó un bolígrafo y papel, garabateó algunos problemas y los colocó frente a Joseph.

—Su Alteza, no necesita completar el resto del examen.

Termine estas cinco preguntas, y lo consideraré aprobado.

El chico de ojos inclinados sonrió internamente.

*Hmph, Lagrange debe estar adulándolo, preparándose para mostrar favoritismo hacia la familia real.

¡Qué tonto!

Tengo que encontrar una manera de exponer las respuestas del Príncipe Heredero más tarde para que sea humillado.*
Sorprendido, Joseph miró el papel.

Solo había cinco preguntas, con la dificultad sin cambios pero la carga de trabajo reducida.

Esas eran buenas noticias.

Rápidamente, abordó los dos primeros problemas, luego llegó al tercero: «Escriba la demostración del Teorema de Rolle».

Lo conocía bien e inmediatamente comenzó a escribir:
Teorema de Rolle: Sea f continua en un intervalo cerrado [a, b] y diferenciable en un intervalo abierto (a, b).

Si f(a) = f(b), entonces existe al menos un punto en (a, b) donde la derivada es cero.

Demostración: Como la función f(x) es continua en [a, b], alcanza un valor máximo (M) y un valor mínimo (m) dentro del intervalo cerrado…

Joseph terminó en un instante, pero de repente notó que la respiración de Lagrange se había vuelto rápida.

Sobresaltado, levantó la mirada, solo para ver al anciano matemático mirando el papel con una expresión similar a la de quien presencia su primer amor.

Nerviosamente, Joseph repasó la pregunta de nuevo y dudó, diciendo:
—Yo…

no debería haber cometido un error, ¿verdad?

Lagrange agarró el examen, lo examinó minuciosamente varias veces, y murmuró para sí: «¡Así que también se aplica a funciones diferenciables!

¿Por qué no pensé en eso?»
Miró a Joseph nuevamente, con una intensidad casi ardiente en su mirada.

—Su Alteza, ¿cómo se le ocurrió esto?

—¿Ah?

Quiero decir…

—Joseph recordó de repente que Rolle solo había demostrado el teorema para ecuaciones polinómicas entre raíces reales adyacentes, y la generalización a funciones diferenciables no ocurriría hasta el siglo XIX.

«Descuidado.

No me contuve…»
—¡Ejem!

—Rápidamente, arrebató el papel y cambió de tema—.

Sr.

Lagrange, necesito terminar las preguntas restantes ahora.

(Pintura panorámica al óleo del Palacio de Versalles)

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