Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 120

120: Capítulo 118: La Francia Real_2 120: Capítulo 118: La Francia Real_2 Por ejemplo, no podían abandonar libremente sus tierras, debían realizar numerosas tareas para el señor feudal, e incluso las disputas podían ser juzgadas por el señor feudal —si este vivía cerca.

Por lo tanto, estos agricultores arrendatarios normalmente no irían en contra de los deseos del terrateniente.

El boicot de la Antigua Nobleza a las patatas también llevó a que un gran número de agricultores tributarios no pudieran plantarlas.

Joseph conversó con el agricultor durante un rato y obtuvo una comprensión general de las condiciones de vida del hogar.

El agricultor se llamaba Geiszler, quien cultivaba 27 acres de tierra del Vizconde Colbert, con un ingreso anual de grano de alrededor de 200 libras.

Sin embargo, después de pagar la renta a Colbert, esta familia aún tenía que pagar el Impuesto de Capitación, el Impuesto de Servicio Militar, el Diezmo, el Vingtième y el Impuesto de Trabajo Vial, entre una larga lista de otros impuestos.

En la vida diaria, también tenían que pagar el impuesto del molino, impuesto de prensa, impuesto de sal, impuesto de bienes y peajes, entre otros.

Lo que quedaba apenas era suficiente para que la familia comiera pan negro todos los días.

En cuanto a los ahorros, Geiszler dijo que en los últimos años las sequías habían sido frecuentes, lo que provocó malas cosechas, y la familia ya había contraído deudas por casi 50 libras.

Dado que Geiszler era relativamente fuerte, su familia aún se consideraba en mejor situación en el pueblo.

Según él, un quinto del pueblo no podía permitirse comer hasta saciarse en cada comida.

Joseph suspiró en su interior; agricultores arrendatarios como Geiszler sumaban más de veinte millones en Francia, y ante desastres naturales severos, casi no tenían capacidad de resistencia.

Cuando llegara el momento, sin duda se unirían a las filas de los alborotadores sin dudarlo para evitar que ellos y sus familias murieran de hambre.

Suspiró, sabiendo que tanto la enorme deuda de Francia como el sustento de los agricultores de clase baja requerirían muchas reformas difíciles para resolver estos problemas, como promover el desarrollo industrial, ajustar la distribución de tierras, debilitar los privilegios feudales de la aristocracia y la Iglesia…

Mientras reflexionaba, se acercó a la ventana y vio por el rabillo del ojo que la Señora Geiszler en la otra habitación había recogido cuidadosamente las sobras de su comida.

Medio tazón de sopa de verduras que Eman no había terminado fue vertido en una olla, se añadió agua y algunas hojas, convirtiéndolo en una gran olla de sopa.

Otro trozo de carne en conserva, del tamaño de una nuez, fue cuidadosamente cortado en rebanadas casi transparentes y metido en pan negro.

Dos niños, de unos ocho o nueve años, miraban con anhelo mientras su madre se afanaba, ocasionalmente limpiándose la boca como si estuvieran contemplando las delicias más exquisitas del mundo.

Joseph sintió una punzada de tristeza; en París, no veía más que las luchas de poder de la élite, las vidas decadentes de las damas nobles y los interminables bailes y salones de la aristocracia.

Sin embargo, fue solo hoy, en casa de los Geiszler, donde realmente vio la verdadera cara de Francia.

Pobreza, decadencia, conservadurismo, tambaleándose al borde del abismo…

Justo entonces, sonó un golpe desde atrás.

Geiszler se apresuró a abrir la puerta y dejó entrar a un hombre pequeño con un abrigo gris, diciendo respetuosamente:
—Sr.

Babo, ¿qué le trae por aquí?

El hombre llamado Babo le saludó con la cabeza y fue directamente hacia Eman, inclinándose humildemente:
—Mi señor, soy el stadtholder aquí; puede llamarme simplemente Babo.

¿Puedo preguntar de dónde viene usted?

El título de stadtholder suena impresionante pero en realidad es un funcionario encargado de administrar la parroquia inferior —es decir, el pueblo— equivalente al jefe del pueblo.

Mientras Babo hablaba, el sacerdote de la parroquia, al enterarse de que alguien importante con muchos acompañantes había llegado al pueblo, también se apresuró a ir a casa de Geiszler.

—Mi señor, ¿hay algo que pueda hacer por usted?

—Babo, tomando a Eman como el núcleo del grupo, preguntó con una sonrisa cubriendo su rostro.

Eman, viendo desde la entrada por donde había entrado el sacerdote que la lluvia había cesado, señaló en dirección al camino que había sido dañado por la lluvia:
—Sr.

Babo, el camino fuera del pueblo ha sido estropeado por la lluvia; ¿podría molestar a su gente para arreglarlo?

—Oh, por supuesto, por supuesto, podemos hacerlo.

Babo asintió repetidamente y luego se volvió hacia el sacerdote:
—Padre Marmont, por favor, entretenga a los distinguidos invitados; iré a dirigir a la gente para arreglar el camino.

Caminó unos pasos y luego se volvió para hacerle una señal a Geiszler:
—¿Has oído?

Van a arreglar el camino; tú también ven.

—Oh, sí, Sr.

Babo.

Geiszler respondió y fue a buscar su abrigo colgado en la pared.

Joseph preguntó casualmente:
—Sr.

Geiszler, por trabajos como reparar los caminos, ¿cuánto le pagan?

—¿Salario?

—respondió Babo inmediatamente con entusiasmo—.

Mi señor, solo es arreglar un camino; no hay pago.

—¿Oh?

—Joseph frunció ligeramente el ceño—.

¿El camino fuera del pueblo también pertenece al Vizconde Colbert?

Babo negó con la cabeza.

—No es así.

—Entonces, ¿ha pagado el Sr.

Geiszler el impuesto de trabajo vial?

Babo se quedó desconcertado, asintió y dijo:
—Sí, pagado.

—Ya que se ha pagado el impuesto de trabajo vial y no es trabajo del señor, ¿por qué no pagarle por el trabajo en el camino?

—Esto…

Joseph le sonrió y dijo:
—El Sr.

Babo no desconocería la ley, ¿verdad?

Babo se sobresaltó, como funcionario en Francia, podías ser incompetente, ¡pero absolutamente no podías desconocer las leyes y regulaciones, pues eso podría costarte tu trabajo!

Rápidamente negó con la cabeza.

—No, no, tiene usted razón, ciertamente debería ser pagado.

Ah, 2 sueldos por persona, ¿cree que sería suficiente?

—Simplemente siga las regulaciones.

—Oh, cierto, cierto.

Seguir las regulaciones.

Geiszler se inclinó profundamente ante Joseph en agradecimiento y luego siguió apresuradamente al stadtholder afuera.

Tres horas después, el séquito de Joseph continuó por el camino que ahora estaba pavimentado con ramas y grava, dirigiéndose de regreso a Burdeos.

Geiszler y su esposa permanecieron al lado del camino, observando hasta que el último de la escolta de caballería desapareció antes de regresar a casa.

La Señora Geiszler se preparó para cortar un poco de pan negro para su marido, que había estado ocupado medio día, para calmar el hambre, solo para descubrir de repente una pequeña bolsa de tela en la estufa.

Dudó, luego abrió cuidadosamente la bolsa de tela e inmediatamente exclamó:
—¡Señor Todopoderoso!

¡Adam!

¡Ven a ver!

Geiszler corrió a la habitación y vio a su esposa sosteniendo una bolsa de tela y un gran puñado de monedas de plata.

Tomó la bolsa y encontró una nota dentro, la desdobló y leyó: «Sr.

Geiszler, gracias por mostrarme otro lado de Francia.

Por favor, no rechace esta muestra de mi aprecio».

Miró en la dirección por donde Joseph se había marchado, hizo la señal de la cruz sobre su pecho y murmuró:
—Que Dios te bendiga, amable joven señor.

La Señora Geiszler contó silenciosamente las monedas de plata, un total de 50 libras.

Agarró emocionada a su marido y saltó de alegría, con lágrimas en los ojos:
—Adam, ¡tenemos suficiente para pagar nuestras deudas!

Verán, el interés de la deuda que habían contraído era tan alto como el 15%; si no podían devolverlo rápidamente, con el estado de su hogar, probablemente nunca podrían liquidarla…

Ocho días después.

En la avenida norte del Palacio de la Bolsa de Burdeos, una gran multitud se reunió a ambos lados del camino, esperando ansiosamente el paso de Su Alteza Real el Príncipe Heredero.

Pronto, varios carruajes elegantes y lujosamente fabricados se acercaron desde lejos, y la gente inmediatamente estalló en vítores, agitando sus brazos vigorosamente.

En uno de los carruajes del medio, el Gobernador de Burdeos, Conde Montsorro, dijo respetuosamente a Joseph:
—Su Alteza, la mayoría de ellos llegaron anoche, y de hecho, podría convocar una reunión en cualquier momento que realmente necesite.

Sin embargo, el banquete está listo, o quizás podría primero…

Joseph asintió con una sonrisa:
—Ha trabajado duro, Conde Montsorro.

Miró su reloj de bolsillo, que mostraba la una y media de la tarde, y luego dijo:
—Empecemos a las tres entonces.

—Como desee, su estimada Alteza.

Los carruajes pasaron entre la multitud, y Joseph ocasionalmente saludaba en reconocimiento a los ciudadanos que lo recibían.

Mientras tanto, la gente dispuesta por Eman en el carruaje de atrás siguió la tradición, esparciendo monedas y dulces entre la multitud.

El corazón de Burdeos, la Plaza de la Bolsa, había sido tomada por Kesode y sus guardias.

Joseph ni siquiera fue a la villa que Montsorro había preparado para él para descansar, sino que se dirigió directamente al Palacio de la Bolsa, listo para la reunión de las tres en punto.

Las patatas llegarían pronto, y no quería perder ni un minuto.

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