Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 172

172: Capítulo 155: Dos Compañías Comerciales de Príncipes 172: Capítulo 155: Dos Compañías Comerciales de Príncipes “””
—Hmm, chuletas de cordero a la parrilla, sopa espesa de remolacha con trufa, pan tostado.

Alexei pidió casualmente algunos platos al camarero que estaba a su lado, luego se volvió hacia Joseph y dijo:
—Tengo bastante curiosidad, ¿a qué te refieres con «negocios no relacionados con la política»?

—Tráeme una taza de té negro, sin leche, especias ni azúcar.

Habiendo despedido al camarero, Joseph sonrió y dijo:
—Por ejemplo, dedicarse a algún negocio.

Si tuvieras tu propio comercio en París, entonces la Emperatriz no te llamaría de vuelta a Rusia por temor a tu conducta…

oh, por favor, disculpa mi elección de palabras.

¿Negocios?

Alexei parpadeó, percibiendo cierta lógica en la propuesta.

Nadie asociaría a un ocupado comerciante con una posición en la línea de sucesión a San Petersburgo.

Era ciertamente una buena manera de mantenerse alejado de la política y, en cierta medida, deshacerse de la imagen de derrochador.

De hecho, eso era exactamente lo que hicieron los descendientes de Alexei.

Para mantenerse alejados de la política, comenzaron a hacer negocios y eventualmente establecieron la mayor empresa azucarera de Rusia.

Sin embargo, Alexei inmediatamente negó con la cabeza:
—Gracias por su sugerencia, Su Alteza.

Pero no sé nada sobre negocios, y cada año la Emperatriz tiene que subsidiarme con decenas de miles de rublos.

No quiero perder aún más de su dinero.

—No, creo que ganarás dinero —dijo Joseph con una sonrisa—, y cantidades significativas.

—Su Alteza, si puedo ser tan atrevido, esto parece bastante improbable.

Conozco mis capacidades.

Joseph, oliendo el aroma de la taza de té que el camarero trajo, miró al hijo ilegítimo y dijo:
—En realidad, no es tan difícil como piensas.

Todo lo que necesitas es un buen socio.

—¿Un socio?

Joseph gesticuló con una pequeña cuchara hacia sí mismo:
—Por ejemplo, yo.

Alexei exclamó sorprendido:
—¿Quieres decir, hacer negocios contigo?

Joseph asintió:
—Podríamos invertir conjuntamente y establecer una compañía comercial, centrada en el comercio entre Francia y Rusia.

Su sugerencia no era impulsiva; había albergado tal plan desde hace tiempo.

De hecho, Francia y Rusia ya habían firmado un acuerdo comercial el año antepasado, pero por un lado debido a las estrechas finanzas de Francia, y por otro porque no había muchos productos de interés mutuo entre los dos países—aparte del vino y las ideas de la Ilustración, Francia tenía poco más que ofrecer a Rusia.

Asimismo, las principales exportaciones de Rusia como lino, aceite y madera no veían gran demanda en Francia.

Esto llevó a un comercio tibio entre ambas partes.

Sin embargo, ambos países estaban ansiosos por aumentar sustancialmente su volumen comercial entre sí.

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Para Rusia, existía una preocupación continua por depender demasiado del comercio con Inglaterra y un deseo de cambiar la estructura comercial.

Por ejemplo, aumentando la participación de Francia en el comercio para reducir el riesgo de ser manipulados por los británicos.

En cuanto a Francia, aumentar el volumen comercial con un país grande como Rusia ciertamente mejoraría enormemente su situación financiera.

Pero el deseo es solo deseo.

Históricamente, hasta que Napoleón llegó al poder y Rusia se unió a la Alianza Anti-Francesa, el comercio entre los dos países no había mejorado significativamente.

Esta era la situación que Joseph quería cambiar, y tenía los medios para hacerlo.

Históricamente, la demanda francesa de bienes rusos no era alta porque la industria textil de Francia fue aplastada por Inglaterra.

Pero ahora, bajo la dirección de Joseph, la industria textil francesa desafiaría el dominio de Inglaterra, y por lo tanto necesitaría una gran cantidad de materias primas textiles, entre ellas el lino.

En cuanto al algodón, la lana y similares, esos tendrían que obtenerse de América del Norte y Australia más adelante.

Al mismo tiempo, dado que el suministro de lino de Inglaterra dependía en gran medida de Rusia—aproximadamente el ochenta por ciento de su consumo—si Francia consumiera una gran cantidad de lino ruso, inevitablemente causaría una escasez de lino en Inglaterra, provocando posteriormente precios más altos para los textiles de lino británicos.

Era una situación clásica de beneficio mutuo.

Por otro lado, la industria de Francia entraría en un período de crecimiento explosivo y necesitaría urgentemente mercados para vender sus productos.

Rusia, con una población de más de treinta millones, era un mercado enorme que definitivamente necesitaba la participación de productos franceses.

Originalmente, Joseph había planeado esperar a que Talleyrand estableciera contacto con los rusos y luego avanzar con el tema comercial.

Pero al conocer a Alexei hoy, sintió que esta podría ser una oportunidad aún más adecuada.

—No necesitas preocuparte por la gestión; podemos contratar profesionales para dirigir la empresa —dijo Joseph—.

Proporcionaré algunos barcos mercantes como mi aportación.

Estos barcos izarán la bandera rusa, disfrutarán de tu política de ‘neutralidad armada’, y evitarán la interferencia británica.

—Y tú podrías tener a alguien en Rusia comprando lino, grasa, tal vez incluso hierro, como tu aportación.

—Después de que estos productos lleguen a Marsella, serán cargados con vino francés, textiles, y en el futuro posiblemente papel y maquinaria también, y enviados de vuelta a Crimea.

La llamada “declaración de neutralidad armada” se refería a la política comercial rusa anunciada por Catalina II en 1780, cuyo contenido principal era “Como país neutral, los barcos rusos pueden navegar libremente entre puertos y a lo largo de las costas de naciones en guerra, a menos que transporten contrabando de guerra, en cuyo caso las naciones beligerantes no deben imponer restricciones.”
Esta política había sido reconocida por Inglaterra.

Por lo tanto, los “barcos rusos” de Alexei que transportaban la carga podían garantizar un comercio normal independientemente de cualquier tensión entre Inglaterra y Francia.

Además, Joseph tenía otra carta bajo la manga.

Anteriormente había revisado el acuerdo comercial anglo-ruso, que permitía a los barcos mercantes rusos transportar mercancías desde el Este hacia Europa sin ser obstaculizados por la flota británica.

Los británicos habían calculado que Rusia tenía poca presencia en el Este y habían accedido fácilmente, un punto que Joseph planeaba explotar a través de su compañía comercial con el hijo ilegítimo en el futuro.

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