Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 174

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—Quizás debería esperar un poco más…

—suspiró la Reina para sí misma—.

El Príncipe Heredero y Clementina todavía son jóvenes; tal vez si pasan más tiempo juntos, él se enamorará de su linda y adorable prima.

Justo entonces, el subastador abajo anunció con una voz melodiosa:
—El siguiente artículo en subasta es el exquisito collar ‘Deseo de Estrella’.

Fue diseñado por un maestro diseñador…

Mientras la Reina estaba perdida en sus pensamientos, vio a Clementina levantarse repentinamente a su lado, con sus ojos azules bien abiertos y sin parpadear mientras miraba el artículo de la subasta, murmurando emocionada para sí misma:
—¡Es el que él llevaba, sin duda, ese es!

La Reina sonrió y sacudió la cabeza.

Las niñas a menudo no podían resistir el encanto de las joyas hermosas; ella misma se había emocionado tanto cuando veía joyas que le gustaban en sus días de juventud.

Sin embargo, no se dio cuenta de que el collar que se subastaba era casi idéntico al que el Príncipe Heredero llevaba en el retrato “Hijo del Favor Divino”!

«Como Dios es mi testigo, ese collar definitivamente no era de Joseph, y él nunca había visto ese collar antes».

Todo fue porque Lady Lebrun, quien había pintado el retrato, aceptó el patrocinio de un joyero que insistió en incluir su collar en la pintura.

Pero honestamente, este deslumbrante collar, con su diseño de una galaxia formada por numerosos diamantes, complementaba perfectamente la imagen de Joseph.

Después de que el subastador anunciara el precio de reserva de ochenta mil libras, Clementina indicó a su doncella sin dudarlo, y la doncella inmediatamente levantó su mano derecha.

Antes de que el subastador tuviera tiempo de reconocer la oferta, una voz de mujer llegó desde un palco privado en el lado este:
—Noventa mil.

Clementina inmediatamente infló sus mejillas molesta.

¡Alguien se atrevía a competir con ella por el collar de su primo, y hasta había aumentado la oferta en diez mil libras de una sola vez!

Hizo una señal a la doncella una vez más, y la doncella levantó su mano.

El subastador inmediatamente gesticuló hacia ella:
—La invitada aquí ha ofrecido noventa y un mil libras.

Fue la misma voz de nuevo:
—Cien mil.

La niña de este lado respondió con una oferta aún más alta.

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Y la mujer en el palco privado del lado este tranquilamente elevó la oferta a un número redondo.

—Ciento diez mil.

Clementina se puso ansiosa, puso sus manos en su cadera y gritó indignada:
—¡Ciento veinte mil!

Humph, ¿pensó que no aumentaría diez mil?

La mujer del lado este entonces ofreció confiadamente:
—Ciento cuarenta mil.

—¡Tú!

¿Lo aumentaste de nuevo?

—la niña continuó gritando—.

¡Ciento sesenta mil!

—Ciento ochenta mil.

—¡Doscientos mil!

—resopló Clementina, después de declarar su oferta, se volvió hacia la doncella y dijo:
— ¿Quién es esa persona?

¿Por qué me está contrariando así?

La doncella se inclinó sobre la barandilla del palco del segundo piso, su cuerpo medio extendido hacia fuera, y finalmente a través del espacio en la cortina del palco del lado este, vio a una mujer con un vestido rojo, con cabello largo castaño y un par de gentiles ojos marrones.

Inmediatamente retrocedió, con la mano cubriendo su boca por la sorpresa, y susurró al oído de Clementina:
—Señorita, parece ser la Princesa de las Dos Sicilias.

—Ah— —Clementina se mordió el labio; si era ella, ¡entonces no podía perder!

—¡Doscientos cincuenta mil!

[Nota 1]: Riga es un puerto en Suecia, y también una estación de tránsito para el comercio británico-ruso.

Los oficiales de Riga cobraban comisiones en los comercios entre Gran Bretaña y Rusia.

[Nota 2]: Desde que Rusia obtuvo el control de Crimea, el comercio franco-ruso había podido pasar a través del Mediterráneo, vía el Estrecho de los Dardanelos controlado por el Otomano, hasta el Mar Negro, y atracar en Crimea para descargar mercancías.

[Nota 3]: Debido a que la Emperatriz Catalina II realmente detestaba a su esposo Pedro III, quien era extremadamente aficionado a Prusia (ella había derrocado a su esposo en un golpe de estado para ascender al trono), y tampoco favorecía a su hijo Pablo que se parecía a su esposo.

A lo largo de su reinado, había expresado su deseo de deponer a Pablo de su posición como Príncipe Heredero en múltiples ocasiones, prefiriendo pasar el trono directamente a su nieto.

También había ministros que apoyaban la idea de reemplazar a Pablo con el hijo ilegítimo Alexei como Príncipe Heredero.

En cualquier caso, hasta el segundo antes de la muerte de Catalina II, Pablo permaneció ansioso por su posición como heredero.

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