Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 190

190: Capítulo 168: Caso impactante (solicitando pases mensuales) 190: Capítulo 168: Caso impactante (solicitando pases mensuales) La frente de Joseph se arrugó con líneas de contrariedad mientras intentaba explicar:
—Verás, tengo asuntos urgentes que atender en Lorena, y realmente no puedo dedicar tiempo para llevarte a ver las minas de carbón.

Clementina le sacudió la mano mientras suplicaba, haciendo pucheros:
—Por favor, llévame contigo…

—Pero…

La niña repentinamente dio un paso atrás, señalando su delicado y tierno cuello, y dijo con pesar:
—Te escuché y renuncié al «Deseo de Estrella».

¡Era mi collar favorito en absoluto!

¿No crees que deberías compensarme un poco por eso?

Por favor…

Joseph no pudo evitar soltar un largo suspiro hacia los cielos.

Hace unos días, cuando vio el «Deseo de Estrella» alrededor del cuello de la joven y preguntó por curiosidad, descubrió que su frívola madre había gastado casi 700.000 libras en él, sumándose a las 560.000 libras de su prima por un collar que resultó ser una completa estafa.

Inmediatamente le dijo a la joven que nunca había usado el collar y le aconsejó que lo devolviera cuanto antes.

Clementina era bastante astuta; dándose cuenta de que había sido engañada, encontró al joyero y logró devolver el collar mediante una combinación de persuasión y terquedad, compensando finalmente al joyero con 20.000 libras.

En realidad, el joyero no perdió nada—la historia de cómo dos princesas compitieron por el «Deseo de Estrella», subastándolo finalmente por más de un millón de libras, era bien conocida por todos, otorgando fama al artículo y facilitando su venta a un precio alto en el futuro.

Al final, Joseph no pudo resistir los incesantes ruegos de Clementina y cedió, accediendo a llevarla a Lorena, razonando que era una forma de agradecerle por ahorrar a la Reina la enorme suma de 700.000 libras.

La tarde siguiente,
Clementina miró hacia los tres carruajes que había empacado la noche anterior—con todos sus cosméticos, ropa, utensilios de cocina, juguetes y comida para gatos—y, sintiendo recelo, le preguntó al Príncipe Heredero una vez más:
—Primo, ¿estás seguro de que no puedo llevarlos?

Joseph se masajeó la frente:
—Tienes que elegir, o llevamos los carruajes, o te llevo a ti.

—Oh…

—La joven inmediatamente hizo una señal a su doncella con una mirada cómplice, ordenándole que moviera aproximadamente una docena de maletas al carro de equipaje de Joseph.

La caravana partió, dirigiéndose en dirección noreste.

Pronto, Joseph se dio cuenta de que traer a Clementina podría haber sido una buena decisión después de todo.

Las constantes travesuras y bromas juguetonas de la joven disipaban la monotonía y el aburrimiento del viaje.

A pesar de su tierna edad, estaba sorprendentemente familiarizada con las familias nobles de Europa, y terminó enseñándole mucho a Joseph sobre este tema.

Parecía que había estado estudiando estos asuntos desde pequeña.

Bueno, aparte de las ocasionales miradas resentidas lanzadas desde el carruaje que les seguía, provocando escalofríos en la espalda de Joseph, todo era bastante agradable.

Esas eran miradas de celos de Perna.

Ella había esperado una salida “turística” con Su Alteza el Príncipe Heredero como en su viaje anterior a Burdeos, y había venido como su médica personal.

Sin embargo, no había anticipado la presencia de una niña “robándole el negocio”, impidiéndole incluso compartir un carruaje con el Príncipe Heredero…

A lo largo del camino, Joseph ya podía ver señales de sequía por todas partes.

Algunos arroyos se habían secado, dejando muchos campos mostrando parches amarillentos marchitos.

Los agricultores estaban ocupados transportando agua a sus campos en carros, o llevándola a mano, para mitigar los efectos de la sequía.

Sin embargo, el enfoque principal de Francia hacia la agricultura seguía siendo rudimentario; confiando en tierras abundantes y población escasa, practicaban un cultivo extensivo con bajos rendimientos, haciendo que la cantidad de tierra que necesitaba irrigación fuera insoportable en momentos como estos.

Joseph era consciente de que el momento crítico se acercaba cada vez más.

Afortunadamente, la mayoría de las reservas de grano en varias regiones se habían completado antes del período seco, y grandes cantidades de grano compradas en el extranjero fueron transportadas a las principales ciudades a través de rutas fluviales.

Especialmente en París, donde se habían establecido dos enormes reservas de grano—el grano almacenado en ellas por sí solo era suficiente para alimentar a los parisinos durante cuatro o cinco meses.

Joseph esperaba silenciosamente en su corazón: «Que podamos sobrevivir a ese momento peligroso del próximo año, para que yo tenga la oportunidad de reconstruir la gloriosa Francia».

Cuatro días después.

El convoy de Joseph se había detenido en la finca de Carolina.

No fue hasta que la Guardia del Príncipe Heredero se dispersó para vigilar que Carolina se dio cuenta de que había llegado un VIP, y apresuradamente condujo a sus parientes y sirvientes fuera para recibirlos desde aquella villa blanquecina.

Después de los saludos protocolarios, Joseph siguió a Carolina dentro de la casa e inmediatamente indicó:
—Necesito hablar contigo a solas.

—Sígueme, por favor.

Carolina lo condujo a un modesto estudio, cerró la puerta tras ellos, y luego respetuosamente dijo:
—Su Alteza, por favor tome asiento.

—Tú también puedes sentarte —Joseph dejó de lado todas las formalidades y fue directo al grano—.

Necesito información sobre Necker, del tipo que podría llevarlo a prisión.

—Eres un viejo sirviente muy confiable de la familia real, y espero que también puedas confiar en mí.

Carolina puso una expresión preocupada:
—Príncipe Heredero, debe haber escuchado algunos rumores.

Realmente no tengo…

No queriendo verlo hacerse el tonto, Joseph lo interrumpió:
—Puedes nombrar tu precio.

¿Qué necesitas para darme lo que quiero?

—Esto…

Tiene una idea equivocada…

Al verlo todavía con aspecto constipado, Joseph directamente mostró su mano:
—¿Y si pudiera ayudarte a regresar a París, eso ganaría tu confianza?

Una mirada de sorpresa brilló inmediatamente en los ojos de Carolina; se había cansado de Toul, ese lugar terrible, y había pensado que se pudriría allí el resto de su vida.

Ahora, inesperadamente, la esperanza había resurgido.

Casi asintió por reflejo, pero antes de que pudiera pronunciar una palabra, se quedó rígido.

—Yo…

Su Alteza, efectivamente deseo regresar, pero no tengo las cosas que mencionó…

Joseph entrecerró los ojos ligeramente.

Si tal beneficio considerable no lo tentaba, entonces debía haber otra posibilidad.

¡Carolina tenía algo que ocultar; por eso no se atrevía a exponer a Necker!

La voz de Joseph se enfrió:
—Vizconde Carolina, has oído sobre el asesinato del Sr.

Evans del Departamento de Investigación de Justicia hace unos días, ¿verdad?

—Sí, Su Alteza, lo he oído.

—Hmm, Evans y Mala solo visitaron este lugar ese día, haciendo la misma pregunta que yo, ¿cierto?

Carolina se estremeció, dándose cuenta de que la visita del Príncipe Heredero justo después de la muerte de ese hombre no era coincidencia.

Asintió:
—En efecto, así fue.

—Hmm, lo que te convierte en el principal sospechoso del caso de asesinato —Joseph miró a Carolina de reojo, su voz helada—.

Seré franco contigo, este es un asunto serio.

El Departamento de Investigación de Justicia ha movilizado toda su fuerza y llegará dos días después de mí para iniciar una investigación exhaustiva sobre ti.

—Oh, y la Policía Secreta.

También estarán involucrados en la investigación.

Carolina se sorprendió:
—¡¿Por qué estaría involucrada la Policía Secreta?!

Joseph pensó para sí mismo, «por supuesto, fue porque le di el soplo a Robel para presionarte».

—Porque el difunto Evans era un investigador muy importante.

Los casos que manejaba involucraban ramificaciones significativas, y tenía algunas pistas cruciales en sus manos.

Su muerte ha paralizado casi la investigación.

Carolina se secó silenciosamente una gota de sudor frío.

Instantáneamente se dio cuenta de que Evans debía estar investigando a Necker, así que la descripción del Príncipe Heredero del caso como “muy involucrado” era bastante razonable—después de todo, los asuntos relacionados con Necker ciertamente implicaban a muchas personas.

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