Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 203

Capítulo 203: Capítulo 176 Fondo de Desarrollo Industrial Francés_2

—Su Alteza, pero ¿qué pasa si no cooperan con usted? Especialmente después de este reciente tumulto, seguramente sentirán que mantener su dinero en el banco no es lo suficientemente seguro…

Joseph se rió y agitó la mano.

—Entonces no depende de ellos.

Dos horas después, el carruaje se detuvo en el Patio de Mármol.

Tan pronto como Joseph salió del carruaje, escuchó a alguien fuera del Palacio de Versalles gritando fuertemente.

—¡Por la estabilidad financiera de Francia, el interrogatorio de Necker debe detenerse!

—¡Por favor, Su Majestad, concédanos su misericordia y clemencia!

—Si los bancos siguen quebrando, nunca me atreveré a comprar bonos del gobierno de nuevo…

—¡Cierto, y también los préstamos gubernamentales! ¡Tenemos que aferrarnos a nuestros propios bolsillos!

Joseph miró a esos nobles exaltados, no pudo evitar reírse, e hizo una señal a Brian a su lado.

—Arzobispo Brian, la puerta está a punto de ser bloqueada por ellos, vayamos primero al Palacio del Pequeño Trianón.

—De acuerdo, Su Alteza.

Apenas habían caminado una corta distancia cuando vieron una figura regordeta, con cabello ondulado rebotando, trotando hacia ellos.

—¿Conde Mono? —se detuvo Brian.

El Ministro del Interior se inclinó ante Joseph y Brian por turno, luego vaciló y dijo:

—Su Alteza, ¿adónde va? Tengo algunas sugerencias que me gustaría discutir con usted.

Joseph sonrió.

—Vamos a ver a la Reina María. Puedes unirte a nosotros. Oh, ¿qué es lo que quieres discutir?

Mono se apresuró a alcanzarlos, con una sonrisa de disculpa.

—Su Alteza, con respecto al caso de Necker, tal vez sería mejor posponerlo por un tiempo.

—¿Oh? ¿Por qué?

—Mire, muchos nobles sufrirán grandes pérdidas por esto. Usted tiene que ser su defensor, ¿verdad? Esta es definitivamente una buena oportunidad para mejorar el prestigio de la Familia Real.

Joseph lo miró pero no dijo nada.

Mono divagó por un rato, dándose cuenta de que no podía seguir fingiendo, y solo pudo retorcer sus regordetas manos y reír secamente:

—Su Alteza, en realidad, yo también tengo algunas inversiones en el Banco Klassen.

—Por supuesto, ya he solicitado retirar el dinero, pero como sabe, el banco necesita 20 días para reunir los fondos. Si pudiéramos continuar con el caso de Necker después de 20 días…

—¿Cuánto invertiste?

—Ah, fueron más de 700.000 libras.

Joseph se frotó la frente y dijo fríamente:

—Sabes cuánto impacto tiene el asunto de Necker. En este momento, ¿es tu elección apoyarme a mí o a tus 700.000?

La frente de Mono se perló de sudor mientras decía con dificultad:

—Por, por supuesto que te apoyo. Sabes que siempre sigo tus órdenes. Pero el banco…

—Está bien —Joseph hizo un gesto hacia el Palacio del Pequeño Trianón—. Ven conmigo más tarde para persuadir a la Reina María.

—¿Ah? ¿Persuadir a Su Majestad sobre qué?

—Para que dé un paso adelante y establezca el “Fondo de Desarrollo Industrial Francés”.

Una hora después.

La Reina María miró a los tres hombres frente a ella, finalmente volviéndose hacia Brian y dijo:

—¿Estás seguro de que este “Fondo de Desarrollo Industrial” mantendrá a esa gente de afuera sin molestarme?

Brian se apresuró a responder:

—Sí, Su Majestad, lo garantizo.

Joseph añadió:

—También reducirá significativamente la deuda nacional.

Las opiniones de dos Ministros del Gabinete, altamente confiables para las dos Reinas, la convencieron, y finalmente asintió:

—Entonces bien, háganlo como dicen. Después de todo, no requiere ningún dinero del gobierno.

Frunció ligeramente el ceño.

—Sin embargo, lo que el Arzobispo Brian acaba de decir sobre esos “fondos”, “bonos”, y similares es un poco complicado, no estoy segura si puedo recordarlo todo para mañana.

Joseph intervino inmediatamente:

—Puedo ayudarte con eso.

La Reina inmediatamente sonrió y tocó su cabeza:

—Querido, tu mente siempre es tan aguda, simplemente me pongo verde de envidia. Entonces tú lo explicarás mañana.

Cuando los tres salieron del Palacio del Pequeño Trianón, Joseph hizo un gesto a Brian:

—Arzobispo Brian, entonces por favor encárguese de anunciar a los nobles como discutimos anteriormente.

—Muy bien, Su Alteza.

Brian se marchó, y Joseph se volvió hacia Mono.

—Para ser honesto, nunca esperé que perturbaras mi plan por un poco de dinero.

Mono se sobresaltó y se apresuró a decir:

—Su Alteza, por favor perdóneme, no quise…

Joseph levantó la mano para interrumpirlo.

—Quédate tranquilo, tu dinero no será menos, e incluso se volverá más. Especialmente tus acciones en el Banco de la Reserva de Francia, las ganancias futuras serán suficientes para que vivas en el lujo de por vida.

Dejó al Ministro del Interior con una cara desconcertada y se apresuró hacia el taller de Luis XVI.

El Rey era mucho más fácil de hablar que la Reina María. Joseph tardó poco más de diez minutos en persuadirlo para que asistiera a la reunión informativa del “Fondo de Desarrollo Industrial” al día siguiente.

De hecho, durante esos diez minutos, más de la mitad del tiempo se gastó ayudando a Dieciséis a superar el miedo que enfrentaría al confrontar a docenas o cientos de personas.

…

Norte de África.

En una prisión con forma de fortaleza al este de la zona de Mitidja en Argel.

Carlos amontonaba desganadamente el polvo del suelo en un pequeño castillo, ocasionalmente girando la cabeza para mirar la diminuta ventilación detrás de él.

La luz del sol que se filtraba a través de ella le hacía saber que había estado encerrado en este maldito lugar durante ocho meses completos.

Los compañeros de barco que habían sido capturados con él ya habían sido rescatados uno por uno o se habían convertido en cadáveres.

Solo él no había podido regresar.

No porque nadie se preocupara por él, todo lo contrario, porque, como primer oficial del “Trigo Dorado”, se había convertido en la persona más valiosa del barco después de que el capitán muriera en el ataque pirata aquel día.

Para ser honesto, no le gustaba nada su precio “noble”, porque significaba que el Congreso no podía reunir suficiente dinero para rescatarlo.

El sonido de pasos arrastrados llegó desde el final del lúgubre corredor. Carlos rápidamente se acostó en el suelo y miró a través de una grieta en la pared hacia la celda vecina. Estaba vacía.

Se puso algo ansioso, pateó los barrotes de la celda ferozmente, y luego bajó la voz para llamar:

—¡Ali! Ali, el guardia viene, ¿me escuchas?

Mientras las piernas del dueño de los pasos arrastrados aparecían desde las sombras, una esquina de la cama en la celda vecina fue empujada, y un hombre fornido de mediana edad con barba asomó la cabeza.

El hombre se movió rápidamente, «siseó» a través de un agujero debajo de la cama en un segundo, cubrió el agujero con escombros, y se posicionó como si estuviera sentado en la cama.

El guardia casualmente caminó hasta la puerta de la celda de Ali, miró indiferentemente hacia adentro, y empujó un pedazo de pan seco y un cuenco de sopa amarillo-verdosa, cuyos ingredientes eran desconocidos, a través de la pequeña abertura debajo de la puerta de la celda.

Luego entregó el mismo almuerzo a Carlos y caminó perezosamente hacia la siguiente celda.

Carlos yacía en el suelo mirando hacia la celda vecina, vio al hombre barbudo comiendo ansiosamente el pan seco, y finalmente suspiró aliviado:

—¡Oye! ¿Puedes estar un poco más alerta? Pensé que nunca podría hablar contigo de nuevo.

Ali, hablando inglés con un acento extraño, se rió:

—No te preocupes, siempre sé la posición de los guardias. Solo estaba tratando de trabajar un poco más.

—Oh, pero tendrás que encontrar a alguien más con quien charlar en el futuro.

—¿Encontrar a alguien más? —Carlos se sentó sorprendido—. ¿Qué te pasa? ¿Van a ahorcarte?

—¿Mira lo que estás diciendo? —refunfuñó Ali mientras masticaba el pan, bajando la voz—. En tres días o menos, podré escapar.

—¿Alguien está dispuesto a pagar el rescate por ti? —Carlos se sintió algo triste—. Pero felicidades. Aunque además de ti, no hay nadie más aquí que hable inglés para hablar conmigo. Te extrañaré.

Ali hizo una mueca:

—Nadie está pagando por mí. Pero mi túnel está a punto de abrirse paso.

—¿Un túnel? Jaja —Carlos se rió—. ¿Realmente crees que es posible escapar de este lugar infernal cavando un túnel?

—¡Esta es la prisión mejor vigilada en Argel!

Volvió a acostarse para acercarse más a la grieta en la pared:

—¿Sabes? Incluso el Pachá de Túnez estuvo encerrado aquí. Oh, dicen que en alguna celda arriba. ¿Crees que solo porque has estado cavando durante dos meses, puedes escapar de aquí? Jaja.

Ali murmuró con desdén:

—Obviamente nunca has vivido en Mitidja.

—Sí, soy americano, es mi primera vez aquí —Carlos se encogió de hombros—. Invitado por los cálidos y hospitalarios caballeros piratas.

—Así que no lo sabes, el Pachá de Túnez escapó hace más de una década. Los guardias en esta prisión son tontos, es fácil escabullirse.

—¿Qué? ¿Escapó? —Los ojos de Carlos se agrandaron—. ¿Cómo es eso posible?

—Todo el mundo en Mitidja lo sabe —Ali hizo un gesto hacia arriba—. El que está encerrado allí es falso, para engañar a la Guardia durante las inspecciones.

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