Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 204

Capítulo 204: Capítulo 177: El Terremoto Mayor de la Industria Bancaria

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—Jaja, menudo chiste tan divertido —Carlos se rio aún más fuerte.

Llevaba más de diez años navegando por la ruta del Mediterráneo y tenía cierto conocimiento sobre la situación en los países del Norte de África. El Pachá Tunecino encarcelado aquí se llamaba Eunice, pero no era realmente un verdadero Pachá.

“Pachá” se refería al Gobernador de Túnez, nombrado por el Imperio Otomano, que en la práctica era el Rey de Túnez. Eunice había liderado una rebelión como príncipe y se había autoproclamado Pachá. Sin embargo, sus esfuerzos fueron aplastados por su padre. Luego huyó a Argel y fue encarcelado.

¿Cómo podría haber escapado tan fácilmente una figura tan importante?

Ali dio un sorbo a su sopa y comenzó la historia del día. Este era un ritual diario entre él y Carlos, donde compartían sus experiencias para pasar el tiempo—cavar túneles era imposible por la tarde cuando los guardias hacían sus rondas.

—Realmente no debería mencionar esto a nadie, pero como eres Americano, no hay problema en contártelo.

Después de terminar su comida, Ali se limpió la boca y dijo:

—No pienses en el Señor Eunice como un simple prisionero. En Túnez, tenía muchos seguidores, incluidos varios generales. Y cuando vino a Argel, trajo consigo una gran fortuna.

—Fue encerrado aquí por la Guardia, pero en menos de un año alguien lo ayudó a escapar.

—Ahora vive en la Costa Oeste, rico y poderoso, e incluso posee un hermoso castillo. Muchos allí dependen de él para ganarse la vida.

Carlos se burló:

—Estas leyendas siempre suenan tan míticas, como los Piratas Fantasma del Caribe.

Ali respondió de inmediato:

—Esto no es una leyenda, amigo mío. Sabes a qué me dedico. Mi jefe ha conocido al Señor Eunice e incluso ha cenado con él.

Carlos sabía que Ali era un contrabandista con extensas operaciones, manejando una séptima parte de los bienes de contrabando desde Inglaterra hasta Argel cada año. Esa era también la razón por la que no lo ahorcaron inmediatamente después de ser capturado—su jefe podría estar dispuesto a pagar un rescate por su liberación.

Ali continuó hablando de Eunice, indicando que las operaciones de contrabando en la Costa Oeste de Argel no podían llevarse a cabo sin la aprobación de Eunice.

A veces incluso se llevaba una parte de los tratos de la Marina de Argel.

Carlos escupió en el suelo con fastidio—había sido capturado por la “Marina” de Argel.

El “salón de historias” solo terminó cuando cayó la oscuridad y Ali reanudó su excavación.

Dos días después, cuando el guardia vino a entregar comida, descubrieron que Ali había escapado.

Carlos, observando a los soldados maldiciendo alrededor del agujero en la celda opuesta, quedó muy sorprendido y lleno de arrepentimiento—¡si hubiera creído a Ali y hubiera cavado un túnel hacia la celda adyacente, podría haber escapado con él!

Suspiró profundamente, mirando al techo, recordando las palabras que Ali repetía a menudo: «Amigo mío, una vez que salgamos de aquí, te invitaré al mejor jugo de uva fermentado y a las chicas más hermosas. Oh, recuerda mi dirección…»

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Esa tarde, una noticia comenzó a circular entre los nobles en el Palacio de Versalles: la Reina ha decidido establecer el «Fondo de Desarrollo Industrial Francés».

Nadie tenía muy claro qué era un «fondo», pero se entendía generalmente que el gobierno reuniría una gran suma de dinero para invertir en la industria de Francia, y cualquiera podría contribuir al fondo, compartiendo las ganancias si las inversiones tenían éxito.

Sonaba un poco como invertir en una empresa, pero parecía mucho menos arriesgado. Sin embargo, como se rumoreaba que el monto total del fondo ascendería a cientos de millones de libras, inmediatamente se convirtió en un tema de interés.

A la mañana siguiente, la «Alianza del Caso Necker» se reunió frente a la puerta principal del Palacio de Versalles y comenzó a protestar ruidosamente.

Su número había crecido desde el día anterior, sumando ahora más de cuatrocientos.

En realidad, miles de nobles tenían inversiones en bancos implicados en el caso Necker, pero muchos tenían miedo de hacer alboroto.

Sin embargo, una vez que los primeros cientos de testarudos abrieron el camino, el resto estaba destinado a seguir su ejemplo.

El Vizconde Protodem se paró en los escalones frente a la puerta principal, gritó algunos lemas, luego gesticuló dramáticamente:

—¡Síganme mientras suplicamos a la Reina!

Aunque se llamaba súplica, en realidad era una amenaza de «no prestar dinero al gobierno» para forzar la mano de la Familia Real.

Justo cuando la multitud estaba a punto de dirigirse hacia el Palacio del Pequeño Trianón, dos pelotones de guardias del palacio con uniformes rojos corrieron y, siguiendo las órdenes del oficial, tomaron posiciones a su alrededor.

Los nobles se sobresaltaron ligeramente, pensando que la Familia Real pretendía usar a los guardias para dispersarlos, pero aquellos que vivían en Versalles estaban acostumbrados a tales espectáculos y no mostraron miedo. En cambio, se prepararon para enfrentarse a los soldados con protestas aún más fuertes.

Fue entonces cuando el Arzobispo Brienne emergió de la puerta principal del Palacio de Versalles, acompañado por el Príncipe Heredero y un grupo de funcionarios del departamento de finanzas.

Los nobles de la «Alianza del Caso Necker» hicieron una breve pausa, luego redirigieron su atención hacia el Ministro de Finanzas:

—Arzobispo Brienne, por favor aconseje a la Reina que detenga el interrogatorio de Necker!

—¡Usar a Necker para acusar a esos bancos debe ser una conspiración del Gabinete!

—Arzobispo Brienne, por favor considere seriamente nuestros problemas financieros y ponga fin al caso Necker.

—¡En efecto, de lo contrario ya no compraremos ningún bono del gobierno!

Con una sonrisa, Brienne levantó la mano pidiendo silencio, luego proclamó en voz alta:

—El mandato de Necker estuvo marcado por graves malversaciones, y el interrogatorio no puede detenerse.

—Además, los bancos implicados ciertamente enfrentarán severos castigos —añadió Joseph desde un lado. Apareció allí como asistente del Ministro de Finanzas, principalmente responsable de apoyar el argumento.

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