Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 208

Capítulo 208: Capítulo 179 La Duda de Mala

Joseph estaba meditando sobre cómo lidiar mejor con estos individuos cuando escuchó al Conde Capefield reírse:

—Su Alteza, además de nosotros, hay bancos como el Banco de Crédito Comercial y el Banco Ravel que también desean obtener su perdón…

El Marqués de Ludo le lanzó una mirada severa para evitar que continuara, pensando para sí mismo «No debería haber traído a este tonto. ¡Si no fuera por la gran influencia de la Familia Capefield en el Gremio Bancario, con el cerebro de este idiota, las propiedades de la familia podrían haber quebrado diez veces!»

—¿Oh? —sin embargo, Joseph miró hacia Capefield—. ¿Cuántos bancos representan esta vez?

Este último señaló apresuradamente hacia la ventana:

—Siete, Su Alteza. Todos están esperando fuera del Palacio de Versalles.

¿Siete bancos? Todos eran importantes bancos influyentes involucrados en el caso Necker. Joseph miró a los pocos hombres, dándose cuenta repentinamente de que esta podría ser una oportunidad para iniciar prematuramente el “Banco Central” de Francia.

Además, era difícil para el Banco de la Reserva de Francia absorber ahora tantos bancos, así que dejar que renunciaran a algunos intereses y aceptaran la regulación no era inaceptable. Si esto podía acelerar el establecimiento del “Banco Central”, sería una gran ganancia.

Joseph sonrió inmediatamente, sin seguir el ritmo de las personas frente a él, diciendo directamente:

—¿Desean conservar sus bancos?

El Marqués de Ludo y los demás quedaron claramente aturdidos, luego asintieron con vacilación “tímidamente”:

—Si pudiera otorgarnos su gracia…

Joseph sonrió levemente:

—¿Pueden representar a los cuatro bancos que están afuera?

El Marqués de Ludo asintió una y otra vez:

—Sí, Su Alteza. Me han confiado plena autoridad.

—Muy bien —asintió Joseph—, tengo varias condiciones.

El Marqués de Ludo y los demás inmediatamente aguzaron el oído.

—Primero, reducirán los préstamos al gobierno en un 10%, y los acuerdos de préstamo serán renegociados, con tasas de interés que no excedan el 3%.

Los tres magnates bancarios se miraron entre sí, con rostros llenos de agonía.

La reducción de las cantidades de préstamos podría parecer de solo un diez por ciento, pero cada uno de ellos había prestado decenas de millones de libras al Gobierno Francés; esto equivalía a millones de libras en pérdidas totales para ellos.

Además, una tasa de interés del 3% en este momento era casi como un préstamo sin intereses. Hay que saber que incluso los bonos gubernamentales vendidos al público tenían tasas de interés entre el 9% y el 12%.

Sin embargo, la confesión de Necker estaba ahora en la Bastilla, y si no estaban de acuerdo, los cuatro bancos previamente quebrados servirían de ejemplo.

Después de debatirse durante dos segundos, todos apretaron los dientes y asintieron:

—Seguiremos las órdenes de Su Alteza.

—Hmm —continuó Joseph—, segundo, el Banco de la Reserva de Francia obtendrá el 30% de las acciones de sus bancos. Han ganado dinero ilegalmente del tesoro nacional durante más de una década; consideren estas acciones como una multa.

—Y puedo prometer que estas acciones no se venderán sin el consentimiento de la junta directiva del banco.

Esta vez, el Marqués de Ludo y los demás aceptaron sin mucha vacilación.

Ya tenían la intención de usar las acciones como moneda de cambio para obtener clemencia del Príncipe Heredero. Aunque el Príncipe Heredero pidió un poco más de lo que habían preparado, recibieron la promesa de que las acciones no se venderían.

Eso significaba que el Banco de la Reserva de Francia solo participaría en los dividendos, y sus bancos no sufrirían debido a que las acciones fueran vendidas. Encontraron esta condición completamente aceptable.

Joseph estaba bastante satisfecho con su actitud y, con mayor énfasis, dijo:

—Tercero, y esto es lo más crucial.

—Sus bancos deben apoyar la política monetaria anunciada por el Banco de la Reserva de Francia.

—Al mismo tiempo, utilizarán la influencia del Gremio Bancario para conseguir que más bancos apoyen al Banco de la Reserva de Francia.

La expresión del Marqués de Ludo cambió, y preguntó con cautela:

—Su Alteza, cuando menciona la política monetaria, ¿a qué se refiere?

Joseph respondió:

—En el futuro, el Banco de la Reserva de Francia emitirá billetes nacionales como el Banco de Inglaterra. Sus bancos aceptarán estos billetes para pagos e intercambios.

Estos llamados billetes son esencialmente “certificados que pueden ser canjeados por monedas de oro y plata” emitidos por los bancos. Cualquier persona con estos billetes podría cambiarlos por dinero en el banco correspondiente.

Si un banco es sólido y cuenta con la confianza de todos, la gente, por conveniencia, aceptaría estos billetes para los pagos entre ellos en lugar de cambiarlos realmente por monedas de oro y plata.

Así se convierten en la moneda circulante de facto.

De hecho, las Libras Británicas que circulan actualmente en Inglaterra son, estrictamente hablando, solo los billetes del Banco de Inglaterra. Pero el Banco de Inglaterra ha crecido tanto, eclipsando a todos los demás bancos y obteniendo la autorización de “único billete legal” del Gobierno Británico, que gradualmente evolucionó hasta convertirse en el Banco Central de Inglaterra.

En la actualidad, el Banco de la Reserva de Francia no tiene la misma ventaja abrumadora de capital que el Banco de Inglaterra, por lo que Joseph solo podía usar medidas administrativas para promover los billetes del Banco de la Reserva de Francia.

Sin embargo, este proceso ciertamente no sería fluido, dado el capital limitado del Banco de la Reserva de Francia, y el público en general probablemente desconfiaría de sus billetes. Esta desconfianza era el mayor obstáculo para que el Banco de la Reserva de Francia se convirtiera en el Banco Central de Francia.

Anteriormente, Joseph planeaba tomar de tres a cinco años para cultivar gradualmente la confianza del mercado en los billetes del Banco de la Reserva de Francia. Pero con el respaldo del Gremio Bancario y la aceptación de los billetes por estos siete grandes bancos, este proceso podría acortarse posiblemente a unos pocos meses.

Al mismo tiempo, el Banco de la Reserva de Francia y estos siete bancos, debido a que tienen billetes – es decir, papel moneda como medio de circulación – aplastarían a otros bancos en términos de eficiencia de circulación y conveniencia.

En poco tiempo, otros bancos, para mantener su competitividad, también tendrían que aceptar los billetes del Banco de la Reserva de Francia.

Cuando la gran mayoría de los bancos del país hayan aceptado los billetes del Banco de la Reserva de Francia, será posible promulgar un decreto – designando estos billetes como la única moneda de papel legal de Francia.

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