Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 209

Capítulo 209: Capítulo 179 La duda de Mala_2

A continuación, utilizaron la ventaja de emitir billetes para regular otros bancos.

—¿Quién se atreve a desobedecer? ¡Mañana restringiremos tu flujo de efectivo y veremos cuántos días puedes resistir!

El Marqués de Ludo y sus compañeros intercambiaron miradas una vez más—aceptar los billetes de otros bancos significaba que otros podían dar su papel impreso a los clientes, quienes luego podían llevar estos papeles a su propio banco para cambiarlos por monedas de plata.

Aunque su propio banco también podía llevar los billetes recibidos al Banco de la Reserva de Francia para cambiarlos por monedas de plata, habría un retraso de un par de días en este proceso, durante el cual sus manos acumularían decenas de millones de billetes, convirtiéndose esencialmente en un depósito de papel moneda.

Sin mencionar que las liquidaciones interbancarias difícilmente podían ocurrir cada pocos días; en el mejor de los casos, tendrían lugar una vez al mes. Todos los billetes de ese mes estarían presionando a su propio banco.

El Sr. Bouvarandere dijo con labios rígidos:

—Su Alteza, solo por si acaso, quiero decir solo por si acaso, los billetes del Banco de la Reserva de Francia se deprecian, entonces nosotros…

Joseph había anticipado sus preocupaciones e inmediatamente dijo:

—El Gabinete pronto emitirá un decreto que estipule el tipo de cambio entre los billetes del Banco de la Reserva de Francia y los metales preciosos, y lo mantendrá sin cambios. Por supuesto, si no están tranquilos, el Banco de la Reserva de Francia también puede firmar un acuerdo con ustedes para compensar sus pérdidas si los billetes se deprecian significativamente en poco tiempo.

Podía hacer tal promesa porque tenía suficiente confianza. Después de todo, el sistema monetario de esa época se basaba en el oro y la plata, lo que significaba que el valor del papel moneda era muy estable, a menos que hubiera una gran crisis económica.

Además, incluso si ocurriera una crisis, causando una grave devaluación de los billetes franceses, no importaría. Los bancos serían compensados según el acuerdo. Solo que esta vez, los billetes, ya aceptados por todos, serían utilizados para la compensación. De todos modos, ya había una crisis económica; solo indiquen su monto de compensación, y mantendré la imprenta funcionando las 24 horas del día para imprimirlo para ustedes.

Al final, el Marqués de Ludo y los demás participantes no tuvieron más remedio que aceptar los términos de Joseph—no podían luchar contra el muslo, después de todo, a lo sumo simplemente liquidarían las cuentas más diligentemente cada mes, y considerarían los flujos bancarios de ese mes como un regalo al Banco de la Reserva de Francia.

Joseph se puso de pie, sonrió a los tres hombres frente a él, y levantó los brazos, diciendo:

—Felicidades a ustedes, oh, y también a esos cuatro bancos que esperan afuera.

—A partir de ahora, ya no estarán implicados en el caso Necker. Están a salvo.

Luego hizo un gesto hacia el Arzobispo Brienne y dijo:

—Después de esto, el Arzobispo Brienne, en representación del Banco de la Reserva de Francia y el Gobierno Francés, firmará un acuerdo con todos ustedes.

Los tres magnates bancarios se apresuraron a inclinarse para expresar sus miles de agradecimientos por la clemencia del Príncipe Heredero. Aunque estaban extremadamente consternados en sus corazones, sin saber cuánto dinero habían perdido, también estaban aliviados de que, después de todo, sus bancos se habían salvado.

Después de que el Marqués de Ludo y los demás se despidieran, Joseph de repente recordó una pregunta: había cuatro bancos que habían quebrado y sido adquiridos antes, y hoy siete bancos más se habían “rendido”. Incluyendo a los involucrados en el caso Necker, había trece bancos en total—¿qué pasaba con los dos restantes?

A las 4 p.m., Fouché se apresuró al Palacio de Versalles para responder a su pregunta.

—Su Alteza, Perni, su esposa y dos hijos fueron capturados por el Departamento de Asuntos Policiales en su camino a Rouen esta mañana. Qué deberíamos hacer…

—Confisquen el banco inmediatamente —suspiró Joseph. Estas personas eran demasiado impetuosas. Si hubieran huido medio día más tarde, podrían haber tomado un “viaje gratis” con el Marqués de Ludo.

Pero como huyeron ahora, solo podían enfrentar un trato severo. Esperaba que después de tomar el control del Banco de la Familia Perni, el Banco de la Reserva de Francia no se enfrentara a una grave escasez de personal.

Fouché asintió y continuó:

—Su Alteza, los dos accionistas principales del Banco Denaro casualmente regresaron a Suiza justo cuando estalló el caso. Parece que escucharon las noticias desde París y no se les ha visto desde entonces.

Aunque el negocio principal del Banco Denaro estaba en Francia, era un Banco suizo con sede en el cantón de Schwyz en Suiza.

En otras palabras, era probable que las ganancias del banco ya hubieran sido enviadas a Suiza, por lo que incluso si sus activos en Francia fueran confiscados, probablemente no habría mucho dinero para tomar.

Joseph frunció el ceño y dijo:

—Parece que tendremos que usar medios diplomáticos.

…

Tres días después, se celebró una ceremonia de reconocimiento solemne pero discreta en el Salón de La Haya del Palacio de Versalles.

Era solemne porque Su Majestad la Reina María presidió personalmente.

Aparte de los oficiales del Departamento de Investigación de Justicia que estaban siendo condecorados, los principales asistentes eran miembros superiores del sistema policial, así como el Príncipe Heredero y el Barón Breti, el Ministro de Justicia, sumando menos de 30 personas, lo que difícilmente podía considerarse animado.

Después de una melodiosa ronda de música, la Reina María, vestida con un elegante vestido de color púrpura claro, subió a la plataforma en el lado oeste del salón, sonriendo a Mala y a los demás, dijo en voz alta:

—Caballeros del Departamento de Investigación de Justicia, con su excelente trabajo y su espíritu valiente, ¡han salvado a Francia de enormes pérdidas y también han llevado a juicio a individuos corruptos que han evadido la justicia durante años!

—Aquí, en nombre de la Familia Real, ¡les extiendo nuestros más altos respetos!

Esta vez, Mala, con su asistente, descubrió el asombroso caso de corrupción de Necker, y a través de una serie de maniobras de Joseph, consiguió más de cien millones de libras para las finanzas de Francia, avanzando significativamente en el establecimiento del banco central de Francia; el mérito de tales logros era ciertamente inmenso.

En operaciones anteriores, Evans del departamento de investigación fue asesinado, y Mala también resultó herido por un cuchillo, por lo que Joseph decidió condecorarlos adecuadamente.

Funcionarios de la corte se adelantaron con coronas. La Reina María colocó personalmente una sobre Mala, quien aún usaba muletas. El Director de Servicios Policiales Nethanson entregó a los demás sus flores.

Luego, en medio del aplauso de todos los presentes, la Reina anunció que debido a las contribuciones excepcionales del Departamento de Investigación de Justicia, se tomó la decisión de elevarlo a la Oficina de Investigación Justa, para ser administrada directamente por el Gabinete.

En este punto, la “Oficina Anticorrupción” francesa finalmente se despojó de la “máscara” del sistema policial y avanzó formalmente con una identidad oficial.

La dirección de la Oficina seguiría en manos del Príncipe Heredero. Mala se convirtió en el jefe de operaciones. Demulan se encargó de los archivos. La Oficina tenía cuatro departamentos bajo ella, con el más grande, el departamento de operaciones, planeando expandirse a siete equipos, totalizando más de 200 personas.

En realidad, este número era apenas significativo en la enormidad del sistema burocrático de Francia, pero era la institución más avanzada para la inspección administrativa en toda Europa. Mientras que otros países todavía dependían de la autoridad real para monitorear a los funcionarios, Francia ya había tomado la delantera en establecer una supervisión departamental independiente.

Esta era también la razón por la que los funcionarios eran reacios a asistir a la ceremonia de condecoración—nadie podía garantizar que sus manos estuvieran completamente limpias. Necker una vez había sido lo suficientemente poderoso como para rivalizar con Francia en riqueza, y sin embargo cayó en desgracia de la noche a la mañana, ¿no es así? Si uno llamaba la atención de los oficiales de investigación, podría significar la ruina.

A continuación, la Reina María otorgó públicamente a Mala una bonificación de 500 libras. Otros miembros del departamento que estuvieron involucrados en el caso Necker también recibieron una recompensa de un mes de salario. En cuanto a Evans, quien sacrificó su vida, su compensación fue de 4000 libras considerables, y la Familia Real patrocinó todos los gastos escolares de su hijo.

Después de que concluyó la ceremonia de premiación, la Reina invitó a todos los presentes a unirse al banquete.

Al salir del Salón de La Haya, el Barón Breti fue el primero en felicitar a Mala:

—Realmente eres un investigador destacado, resolviendo casos que han estado sin resolver durante tantos años.

Mala miró el lujoso atuendo del Barón y no pudo evitar fruncir ligeramente el ceño. Antes de que pudiera decidir cómo responder, Besancon se acercó con una sonrisa y dijo:

—Su Majestad la Reina tiene grandes elogios para ti. Creo que no pasará mucho tiempo antes de que se te conceda un título nobiliario.

Frient y Fouché siguieron con sus comentarios halagadores.

Mala miró a su alrededor a las personas a su lado, pero su expresión se volvió cada vez más preocupada.

¿Título nobiliario?

Se rió para sí mismo, preguntándose si realmente iba a convertirse en uno de estos nobles inmundos.

Miró nuevamente las artísticas y exquisitas esculturas en el techo del Palacio de Versalles.

«¿Por qué estoy aquí?»

«¿Qué estoy haciendo?»

«¡Es irónico que lo que he hecho obtenga los elogios de la nobleza!»

«¡¿He traicionado al pueblo de Francia?!»

De repente se detuvo, afirmando que su herida era demasiado dolorosa para asistir a la cena, y, apoyándose en su muleta, se dio la vuelta y se dirigió hacia la salida del Palacio de Versalles.

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