Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 224

Capítulo 224: Capítulo 190 La Rosa de Versalles_2

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El rey reinante de España, Carlos III, era ciertamente un monarca capaz, pero su condición física se había vuelto extremadamente grave. Joseph no podía recordar el año exacto de su muerte, pero debía estar cerca.

Después de eso, sería Antonio a su lado quien ascendería al trono como Rey de España—Carlos IV.

Debido al linaje Borbón compartido por España y Francia, junto con numerosos conflictos coloniales y económicos con Inglaterra en las Américas, Francia y España podían considerarse aliados naturales.

Especialmente porque España aún poseía vestigios del esplendor de su antiguo imperio, no solo tenía vastas colonias e ingresos sustanciales de oro y plata en las Américas, sino que también mantenía una flota de considerable fuerza—aproximadamente un tercio del poder de la Marina Británica.

Para que Francia se desarrollara, eventualmente tendría que liberarse del bloqueo marítimo británico, y aliarse con la flota española era la mejor estrategia. En la historia, Francia hizo precisamente eso, y el poder de combate combinado de la flota Franco-Española incluso logró igualar al de los británicos por un tiempo. Lamentablemente, se encontraron con el genio británico Comandante Nelson y, sumado a la mala suerte, fueron finalmente derrotados por el Ejército Británico en la Batalla de Trafalgar.

Y en esta vida, Joseph absolutamente no podía permitir que tal tragedia volviera a ocurrir.

Así que, el primer paso sería librar a España del flagelo que era Godoy, para evitar que España tomara desvíos y en su lugar continuara fortaleciendo su poder, proporcionando así más ayuda a Francia.

Joseph miró hacia atrás y le dijo a Antonio:

—Ese guardia tuyo parece bastante animado.

Este último parecía un poco ansioso socialmente y respondió en voz baja:

—Oh, no, Su Alteza, es el guardia de Luisa. Su nombre es Godoy.

Era, de hecho, ese hombre. Joseph asintió y preguntó:

—¿Es solo un guardia “normal”?

—Es bastante normal, creo.

Después de eso, hubo un breve silencio.

Joseph negó con la cabeza interiormente, pensando: «Comunicarse con una persona socialmente ansiosa es realmente desafiante… Necesito encontrar una manera de acercarme a él, de lo contrario será difícil ayudarlo incluso si quisiera».

Después de caminar un rato, Joseph y compañía llegaron a un espacio abierto entre el Palacio de Versalles y el Palacio del Pequeño Trianón.

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Este era el sitio de la competición de esgrima.

Este lugar era mucho más grande que el lugar para la competición de canto y baile. Incluso alrededor del escenario, se habían construido gradas de madera temporales en tres niveles, con siete u ocho cientos de asientos.

Para entonces, las gradas estaban llenas, y una gran multitud de plebeyos observaba desde el anillo exterior. Afortunadamente, el escenario era muy alto, y la acción en él podía verse incluso por encima de la parte superior de las gradas.

Los dos Príncipes Herederos y una Princesa naturalmente tenían los mejores asientos.

Los tres se sentaron en una partición temporal en el lado oeste de la tercera capa, y dos jóvenes nobles robustos subieron al escenario, cada uno tomando un florete enfundado en madera en la punta. Chocaron cortésmente sus espadas y, a la señal del árbitro, comenzaron su combate.

Ambos contendientes estaban claramente bien entrenados, moviéndose con ágil destreza y manejando sus espadas con facilidad, sus técnicas refinadas. Por un tiempo, el escenario fue un torbellino de hojas brillantes y figuras saltarinas, haciendo un espectáculo increíblemente deslumbrante.

Joseph observaba con gran interés, queriendo entablar una conversación con Antonio sobre la esgrima, pero cuando se volvió, lo vio mirando con ojos muy abiertos el marcador de cuatro personas de altura, sus ojos brillantes.

Un noble en el campo dio un paso en falso y fue golpeado por su oponente. Debajo de ese marcador, alguien tiró con fuerza, el volante giró, haciendo que las grandes piezas de madera en el marcador se voltearan, revelando el dígito 1 debajo—1:0.

Antonio exclamó con alegría:

—¡Es automático, justo como pensaba! —volviéndose hacia Joseph, dijo:

— ¿Puedo preguntar quién lo diseñó? Es ingenioso, usar un volante para almacenar energía y cambiar automáticamente la puntuación. De lo contrario, esa persona tendría que subir a ese alto marco de madera.

Joseph se tocó la nariz y sonrió:

—Es la obra maestra de Su Majestad el Rey.

—Él es verdaderamente notable —dijo Antonio—. Debo visitar a Su Majestad.

Joseph recordó de repente que el Príncipe Heredero tenía afición por la maquinaria, que compartía con su propio padre.

Habiendo encontrado un punto de conexión, el resto fue fácil. Joseph comenzó a hablar sobre diversos temas mecánicos, desde herramientas mecánicas hasta el Motor de Vapor, desde sistemas de suspensión de carruajes hasta vehículos de tracción automática—la forma más temprana de trenes.

Después de casi una hora de conversación, los ojos del Príncipe Heredero de España estaban abiertos de admiración, manos y pies animados, burbujeando de emoción, lamentando no haber conocido a Joseph antes.

¡De hecho, el Príncipe Heredero de Francia era el alma gemela que había estado buscando toda su vida!

Una vez que los dos se habían acercado, Joseph se aventuró a preguntar:

—Antonio, ¿no crees que hay algo raro en ese Godoy?

—¿Tiene un problema? Oh, parece que hay algo extraño con su ojo izquierdo —el Príncipe Heredero de España ya no estaba tan ansioso socialmente, agitando su mano y diciendo:

— ¿Por qué mencionarlo? Sigamos hablando de ese movimiento del cigüeñal que mencionaste hace un momento. ¿Cómo funciona eso?

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Joseph no pudo evitar reír y negar con la cabeza; parecía que este viejo compañero realmente no había notado el color sobre su propia cabeza.

Tenía que encontrar una manera de recordárselo, o una vez que Godoy comenzara a ejercer su poder, no sería tan fácil derrocarlo.

Joseph entrecerró ligeramente los ojos, parecía que primero necesitaba crear algunas oportunidades para la pareja adúltera.

Mientras reflexionaba, los dos contendientes en la plataforma habían terminado su partido y se habían marchado. El oficial de la corte a cargo hizo una señal a los sirvientes para que limpiaran el “campo de batalla”, y luego anunció en voz alta:

—A continuación, los guerreros con números 631 y 112 competirán. ¡Démosles la bienvenida al escenario!

Para que fuera justo, todos los partidos se decidían por sorteo aleatorio. Y antes del sorteo, nadie sabía a quién representaban los números.

Dos figuras estaban a punto de ascender por las escaleras de caracol cuando un oficial corrió y susurró algo al árbitro, quien inmediatamente se puso de pie y anunció:

—¡Número 631, no puede participar en el partido! ¡Por favor, abandone este lugar!

—¡Eso no es justo! —La voz de insatisfacción de Soleil vino desde al lado de la plataforma, su mano levantada con el vale de registro, mientras decía con ojos muy abiertos:

— Me he registrado, ¡puedo competir!

—Pero usted es una dama —el árbitro, viendo que el público comenzaba a reír, se volvió aún más estricto—, ¡Esto va contra las reglas!

—Creo que quien tenga la mejor esgrima debería subir a la plataforma —Soleil agitó la Espada Veloz en su mano, mirando a su oponente—, ¿No estás de acuerdo?

Luego miró hacia el público y gritó:

—¡No deberían expulsar a un campeón!

El joven noble estaba algo avergonzado, obligado a desviar la cara hacia un lado, en silencio.

El árbitro era un prestigioso Duque, y para entonces se había enojado bastante, volviéndose hacia un sirviente y diciendo:

—¡Llévatela!

—Sí, mi señor!

Al ver esto, Joseph frunció el ceño, recordando que había logrado adquirir el telar automático de los británicos, gracias en parte al mérito de esta joven chuunibyou al lado de la plataforma.

Así que se puso de pie e hizo una señal al árbitro:

—Duque de Saint-Simon, quizás podamos pasar por alto su género.

—Una hoja afilada no se preocupa si quien la sostiene es hombre o mujer, mientras la persona pueda hacer que golpee con precisión, es un buen espadachín.

—¡Gracias, Su Alteza Real! —Soleil, adoptando una postura de hombre, tocó su pecho con la empuñadura de su espada y levantó su sombrero para saludar a Joseph.

—Pero…

Joseph continuó:

—Déjela competir. He visto sus habilidades, es muy ágil.

El Duque de Saint-Simon, no queriendo desairar la cara del Príncipe Heredero, vaciló por un momento y finalmente volvió a sentarse en su silla, fingiendo no haber visto nada.

Soleil saltó a la plataforma en unas pocas zancadas, inclinándose ante Joseph:

—Gracias de nuevo. Sin embargo, tomó la decisión correcta, Su Alteza; ha preservado al campeón de la competición.

Susurró suavemente:

—Puede apostar por mí para ganar, le aseguro que recibirá un premio.

Joseph, viendo su mirada confiada, inmediatamente pensó en un viejo anime—«Rosa de Versalles». ¿Podría esta bella chuunibyou realmente presumir de una esgrima que rivalizara con la de Oscar, la mejor de Francia?

Hizo una señal al oficial de la corte que tomaba apuestas cerca. Cuando este último se acercó respetuosamente, él hizo un gesto de cinco con la mano.

Soleil, al ver esto, se volvió y subió a la plataforma con satisfacción.

En este punto, el oficial encargado de las apuestas vaciló:

—Su Alteza, ¿desea apostar 500 libras a que la Señorita Soleil gane?

—¿Qué estás pensando? —Joseph inmediatamente negó con la cabeza:

— Son 5 libras.

—Lo siento terriblemente, Su Alteza, el mínimo es de 10 libras.

—Oh —Joseph se rascó la mejilla—, entonces que sean 10 libras.

Soleil, subiendo la escalera curva hacia la plataforma, miró hacia donde estaba sentado Joseph y murmuró para sí misma:

«Su Alteza, apostar solo 500 libras es un poco escaso. Pero no se preocupe, aseguraré ese premio de 1000 libras para usted».

En el centro de la arena, Soleil tocó espadas con su oponente como saludo, luego retrocedió tres pasos, se colocó de lado, con la mano izquierda hacia atrás, y asumió la posición inicial estándar.

El público abajo inmediatamente comenzó a susurrar entre ellos:

—¡Miren! Esta dama realmente parece saber cómo usar una espada.

—¿No lo sabías? Es la hermana del Vizconde Frey, entrenada bajo el Marqués de Villafuerte, y su esgrima es muy impresionante.

—¿El Marqués de Villafuerte? ¿Ese famoso maestro de esgrima español?

—Exactamente, es él.

—¡Ah, parece que hoy tendremos un buen espectáculo!

La campana del árbitro sonó. La mirada de Soleil se agudizó instantáneamente. Su Espada Veloz fingió hacia el pecho izquierdo de su oponente, su juego de pies era extremadamente ágil, y casi al mismo tiempo, había girado hacia la derecha en un ángulo, presionando con la punta de su espada, apuntando directamente al abdomen del joven.

El joven noble alto tampoco era un novato. Aunque ella había tomado la iniciativa, su postura defensiva no se rompió en absoluto, empujando ferozmente su espada hacia un lado.

Soleil no esperó a que las espadas chocaran; retrajo su espada y retrocedió medio paso hacia un lado, luego, mirando hacia arriba, vio una apertura en la parte superior del cuerpo de su oponente y le apuntó nuevamente a la cara.

El joven sintió que no podía esquivarlo y no tuvo más remedio que balancear su espada horizontalmente con fuerza en un intento de hacer retroceder a Soleil.

Ella, como una mariposa bailando entre las flores, retrocedió con gracia, esquivando por debajo del destello de la espada, y una vez más arremetió directamente hacia el muslo del oponente.

Lo que siguió fueron dos torpes bloqueos y contraataques del joven, ambos fácilmente evitados por Soleil, quien luego respondió con astutas estocadas directas.

El público estalló en aplausos y vítores.

Sin embargo, después de solo cinco o seis intercambios, Soleil sintió que su talón izquierdo golpeaba contra algo.

Inmediatamente se dio cuenta de que había llegado al borde de la plataforma, y su corazón se tensó. Estaba acostumbrada a confiar en la velocidad para saltar y esquivar, buscando oportunidades para contraatacar, pero había descuidado el tamaño de la plataforma.

Su oponente aprovechó su momentánea distracción y bajó su espada sin dudarlo — cientos de nobles estaban mirando, incluso el Príncipe Heredero, y no iba a mostrar ninguna indulgencia hacia una dama. Tenía la intención de lucir su esgrima ante el Rey al día siguiente.

Soleil, con la espalda contra la baranda de madera de la arena, no podía esquivar, y no tuvo más remedio que levantar su espada para bloquear.

Un “clang” resonó, e inmediatamente sintió un entumecimiento en su muñeca. La fuerza nunca fue su punto fuerte.

Su oponente aprovechó la oportunidad para atacar desde otra dirección, y ella no tuvo más remedio que bloquear nuevamente.

La diferencia de fuerza entre ellos era demasiado grande; esta vez, su espada fue golpeada hacia un lado. El joven entonces levantó su muñeca, y la punta de la espada, envuelta en una cubierta de madera, se presionó contra su abdomen.

Perdió…

¡Había venido por la corona, y sin embargo, había perdido su primer combate!

Soleil sintió un vacío en su mente hasta que el árbitro vino a insistirle, y ella bajó de la plataforma como en trance.

Recordó lo presumidamente que le había dicho al Príncipe Heredero que apostara por su victoria, incluso asegurándole un premio en efectivo, y ahora se sentía tan avergonzada que deseaba poder enterrarse en un agujero.

Ante ella pasó la imagen del Príncipe Heredero extendiendo cinco dedos cuando hizo la apuesta, causando un temblor en su corazón. Con las costumbres de la Familia Real, ¡debía haber apostado al menos 500 libras!

O incluso 5.000 libras…

¡Sí! ¡Deben ser 5.000 libras!

¡Se acabó, todo se acabó! Soleil casi estalló en lágrimas, el Príncipe Heredero le había ayudado a conseguir una oportunidad para luchar, pero ella le había hecho perder tanto dinero. ¿Qué iba a hacer? ¿El Príncipe Heredero la odiaría? ¡Sí! ¡Definitivamente la odiaría!

Las risas del público llegaron a sus oídos. De hecho, no se estaban burlando; la mayoría encontró este incidente bastante divertido.

Para Soleil, sin embargo, la risa sonaba como la de un gatito atrapado robando comida; ella bajó la cabeza y se abrazó fuertemente, cantando en silencio: «No pueden verme, no pueden verme, no pueden verme» mientras corría más allá de las gradas, desapareciendo entre la multitud.

¡No! ¡Esto no puede ser!

Sacudió la cabeza continuamente mientras caminaba; ¡eran 5.000 libras! ¡No podía actuar como si nada hubiera pasado!

¡Bien! Decidió, aunque no podía pagar tanto ahora, ¡definitivamente le devolvería todo al Príncipe Heredero algún día!

En las gradas, Clementina seguía agitando descuidadamente un caramelo, luciendo algo decepcionada:

—Primo, había planeado darle un caramelo a esa dama después de que ganara, pero se fue tan rápido.

—Hmm, pero está bien, solo apostaste 10 libras por ella.

—Quizás este no sea su entorno preferido —dijo Joseph con una sonrisa.

—¿Entonces dónde es buena con la espada? —preguntó Clementina, inclinando la cabeza.

Joseph sonrió y no dijo una palabra, pensando que estaría bien en el Palacio Real, donde cientos de soldados no pudieron detenerla.

Cuando terminó la competencia de esgrima de la tarde, Joseph, el Príncipe Heredero de España y la niña salieron de las gradas hablando y riendo. Eman rápidamente se acercó a Joseph y susurró:

—Su Alteza, el Arzobispo Talleyrand ha regresado, esperándolo en la sala de recepción.

Joseph asintió ligeramente. Sabía que Talleyrand había regresado de su gira por América y el Continente Europeo y seguramente tendría bastante que informar.

Por lo tanto, se disculpó con Antonio y entregó a Clementina a su doncella, luego se dirigió hacia sus aposentos privados.

En el camino, también recordó el sombrero ecológico de Antonio, que necesitaba arreglos tempranos.

Después de reflexionar un momento, giró la cabeza y le dio algunas instrucciones a Eman. Este último se puso rápidamente en camino.

Joseph regresó a su sala de recepción. El Arzobispo Talleyrand se apresuró a saludarlo, inclinándose solemnemente:

—Que Dios lo bendiga, Su Alteza. Le he echado de menos desde que dejé París. Mire, vine a verle inmediatamente después de bajar del carruaje.

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