Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 233

Capítulo 233: Capítulo 195 La Estrategia de Fouché

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El Equipo de Inteligencia del Departamento de Asuntos Policiales se encargaba específicamente de recopilar y procesar información, así como de formular planes de acción basados en esta información antes de entregarlos al Equipo de Acción para su ejecución.

Esta división del trabajo altamente especializada y detallada nunca había aparecido en los departamentos de inteligencia de otros países en el siglo XVIII.

Tres horas después, el Equipo de Inteligencia produjo dos planes. Fouché, después de escuchar sus descripciones, seleccionó rápidamente el segundo plan y ordenó su ejecución inmediata.

Los miembros del Equipo de Acción del Departamento de Asuntos Policiales entraron inmediatamente en acción.

Algunos se apresuraron a París para hacer los preparativos. Gracias al rápido transporte ferroviario, regresaron al Palacio de Versalles antes del anochecer.

A las 7 p.m., tres miembros del Equipo de Acción, disfrazados de músicos, tomaron varias “herramientas” de sus manos y se dirigieron directamente al salón de música de Madame Garlan ubicado en el segundo piso del ala oeste. Todos llevaban credenciales que no podían ser más auténticas, así que no hubo obstáculos en el camino.

En el Patio de Mármol, deslumbrantes fuegos artificiales se elevaron hacia el cielo y la música sonó al unísono.

Entre la multitud, una radiante Madame Garlan hizo una leve reverencia. La Reina María sonrió mientras colocaba el tocado de plumas, símbolo del campeón, sobre el moño de Madame Garlan.

Apenas media hora antes, había ganado sin sorpresa la competencia de canto y baile con una selección de “La Flauta Mágica”, una composición reciente de su hermano Mozart.

La nobleza y los plebeyos circundantes inmediatamente estallaron en una oleada de vítores, gritando continuamente su nombre. Más de la mitad de ellos habían apostado por la victoria de Madame Garlan, y con sus bolsillos ahora llenos, ¿cómo no iban a estar contentos?

Mientras tanto, los tres “músicos” habían forzado la puerta del salón de música de Madame Garlan, se habían deslizado dentro, cerraron la puerta y rápidamente salieron al espacioso balcón.

Primero observaron cuidadosamente la situación abajo; para entonces ya estaba oscuro, y la mayoría de la gente estaba reunida en el Patio de Mármol, sin prestar atención a esta área. Los tres inmediatamente trabajaron juntos para quitar tres gruesos barandales de madera del balcón y luego los reemplazaron con listones de madera idénticos de las bolsas que habían llevado como instrumentos…

Esta noche, como campeona del concurso de canto y baile, Madame Garlan debía actuar en el baile de cumpleaños del Rey, por lo que su salón de música estaba cerrado por ese día.

El espacioso y lujoso Salón de los Espejos estaba brillantemente iluminado; ¡la fiesta de cumpleaños de Luis XVI había comenzado oficialmente!

Miembros de la realeza y estadistas de varios países se reunieron, mirando respetuosamente al centro del gran salón donde el Rey y la Reina de Francia bailaban el baile de apertura.

Al final del baile, Luis XVI, con el rostro sonrojado, asintió a los invitados antes de retirarse rápidamente al balcón del segundo piso del salón, luciendo completamente exhausto.

El mayordomo principal de la corte interna dio entonces un largo discurso de cumpleaños. A continuación, Madame Garlan cantó una canción clásica, “Rey Luis”, dedicada a Luis XVI:

—Nuestro Rey Luis, reuniendo las tropas,

—Nobles jinetes, todos toman el escenario.

—Nuestro Rey Luis, órdenes claras resuenan,

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—¿Quién me seguirá, a la batalla lejana?

—Almas devotas, levantaos para la carga…

Abajo, Joseph echó un vistazo tranquilamente al estado financiero que Eman acababa de traer de la corte interna.

Como esperaba, la competencia de canto y baile había perdido varios miles de libras debido al «fallo» de Madame Garlan. Afortunadamente, hubo una sorpresa en la competencia de esgrima donde el Barón Wemorel, el segundo capitán de la guardia de la Reina, había derrotado a dos favoritos para ganar el título, ganando más de cien mil en apuestas.

Junto con los ingresos de la «Lotería del Bienestar» que aportó varios cientos de miles, apenas habían cubierto el costo de la celebración de cumpleaños, que ascendía a 260.000 libras.

A medida que avanzaba el baile, más personas ofrecían música y bailes, e incluso Godoy se unió a algunos músicos de la corte para interpretar una pieza.

Por suerte, las damas de Versalles habían aprendido gradualmente que al Príncipe Heredero Francés no le gustaba bailar, y los rumores de la «Princesa Heredera» elegida por la Reina protegiendo ferozmente el lado de Joseph significaban que nadie lo molestaba.

Joseph entonces detectó a su objetivo diplomático para la noche entre la multitud, un hombre de unos cuarenta años que parecía bastante perspicaz y capaz: el Portavoz de los Estados Generales Provinciales Holandeses, y un líder central del Partido Patriota, Johan de Witt van Campelen.

Por supuesto, tenía otra identidad hoy, la de enviado especial del Estatúder Guillermo V de los Países Bajos. No era un nombramiento hecho por el propio Guillermo V, sino que los Estados Generales Provinciales habían temido que el Estatúder pudiera comprometerse con los franceses, así que lo designaron como enviado especial para celebrar el cumpleaños del Rey Francés.

Para el Príncipe Heredero Francés, el Portavoz holandés fue muy cortés. Después de todo, Francia siempre había sido el respaldo financiero detrás del Partido Patriota Holandés, y a finales del año pasado, sin la ayuda de los «voluntarios franceses», el Ejército Prusiano podría haber entrado ya en Rotterdam.

Sin embargo, debido a la desastrosa derrota de los holandeses en la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa cinco años antes y al tratado de tipo alianza que tuvo que firmarse con Inglaterra, el Partido Patriota, aunque repelido por Inglaterra, no se atrevía a desafiarla y no podía acercarse demasiado a Francia.

—¡Ah! Se ve verdaderamente distinguido y radiante hoy, Su Alteza, el estimado Príncipe Heredero! —dijo Campelen con reverencia, mientras ofrecía halagos.

Joseph tomó dos copas de vino de la bandeja de un sirviente, le entregó una y sonrió, haciendo un gesto hacia un rincón donde no había nadie:

—Siempre he querido conocerlo, Su Excelencia el Portavoz. ¿Le importaría charlar conmigo un momento?

—Por supuesto, Su Alteza, sería un honor —respondió.

Una vez en un lugar apartado, Joseph primero levantó su copa en un brindis:

—Portavoz, en primer lugar, debo felicitar el éxito que nuestros dos países han logrado en la lucha contra los piratas berberiscos.

Campelen asintió ansiosamente:

—Brindo por un Mar Mediterráneo más navegable.

En realidad, los Países Bajos solo habían contribuido a regañadientes con un pequeño Barco de Escolta y algunos fondos debido a la presión de Francia.

Joseph intercambió algunas cortesías más antes de preguntar:

—Las dos compañías más importantes de su país, es decir, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía de las Indias Occidentales, no parecen estar funcionando muy bien últimamente, ¿verdad?

Campelem frunció el ceño y tuvo que asentir:

—Su Alteza, la situación es efectivamente como usted dice. Han habido frecuentes guerras en los últimos años, que han disminuido enormemente la riqueza de las provincias de los Países Bajos, y posteriormente han reducido la demanda de productos extranjeros. Esto a menudo ha llevado a déficits para ambas compañías comerciales.

—Entonces, ¿puedo preguntar si su Congreso tiene algún plan para mejorar la situación de las compañías?

Campelem respondió con una expresión dolorida:

—Su Alteza, eso es bastante difícil… después de todo, el volumen de comercio es el que es.

Joseph dijo sin rodeos:

—La razón fundamental es que los británicos han monopolizado muchas rutas comerciales y continúan atacando sus colonias.

—Esto… efectivamente juega un papel.

Joseph suspiró exageradamente:

—¡La gloria de los años pasados, cuando los Holandeses dominaban los océanos del mundo como los transportistas del mar!

—… —Campelem solo pudo inclinar la cabeza en silencio.

Observando su expresión, Joseph sonrió y dijo:

—Su Excelencia, el Portavoz, quizás podamos unir fuerzas.

—¿Unir fuerzas? —Campelem inmediatamente pensó en algo y negó con la cabeza—. Su Alteza, desafortunadamente, los Holandeses probablemente no tienen la fuerza para enfrentarse a los británicos.

No se atrevía a aliar los Países Bajos con Inglaterra o Francia— Dios como testigo, ¡no podía provocar a ninguna de estas grandes potencias!

—No, puede que me haya malentendido. Estoy hablando de unir fuerzas en el comercio, puramente en el comercio.

—¿Lo que está sugiriendo tiene que ver con las dos compañías comerciales?

Joseph asintió con una sonrisa.

—Exactamente. De hecho, la Compañía Francesa de las Indias Orientales también está enfrentando dificultades ahora. Sugiero que fusionemos las tres compañías comerciales de ambas naciones para expandir el alcance del negocio, lo que podría restaurar parte de nuestra antigua gloria.

Joseph era muy consciente del inmenso potencial que tenían los Holandeses para desarrollar una marina; durante las tres primeras guerras anglo-holandesas, la flota holandesa luchó impresionantemente y causó problemas significativos a los británicos.

Sin embargo, debido al estado debilitado de los Países Bajos y un colapso en su ambición, habían perdido su deseo de dominio marítimo.

De hecho, los Holandeses tenían un talento natural para el comercio. Si pudieran aprovechar una oportunidad de desarrollo, realmente podrían revivir los días de gloria de ser los transportistas del mar.

Lo más importante, incluso si los Holandeses realmente se convirtieran en los señores marítimos, los británicos serían los que más sufrirían en términos de intereses. En cuanto a Francia, en el peor de los casos, podrían usar su ejército para amenazar a los Países Bajos, que estaban cerca, y evitar que causaran demasiado daño a los intereses marítimos de Francia.

El Cardenal Richelieu, el estadista más importante de Francia en esa época, dijo una vez que si Francia quería lograr el dominio, era esencial apoyar a unos Países Bajos fuertes para contrarrestar a Inglaterra.

Lamentablemente, Luis XIV, buscando un éxito rápido, no hizo caso de su consejo e invadió los Países Bajos por una ganancia trivial, lo que llevó a la decadencia gradual de uno de los competidores más fuertes de Inglaterra.

Ahora, Joseph tenía la intención de hacer todo lo posible para apoyar a los Países Bajos nuevamente, incluso empujándolos un paso adelante.

Por ejemplo, usar la casi difunta Compañía Francesa de las Indias Orientales como cebo para unir los intereses franceses y holandeses, ayudando así a los Países Bajos a expandir su alcance comercial y restaurar su fuerza nacional.

Como nación que dependía del mar para su sustento, los Países Bajos sin duda necesitarían establecer una flota fuerte si ganaban cualquier poder significativo.

Y debido a los intereses competitivos en el comercio ultramarino, la flota holandesa era naturalmente enemiga de la Marina Británica.

Un destello pareció pasar por los ojos de Campelem pero fue rápidamente reemplazado por un ceño fruncido mientras decía:

—Su Alteza, perdone mi franqueza, pero dada la situación comercial tanto de Francia como de los Países Bajos, incluso si unimos fuerzas, las ganancias serían muy limitadas. Después de todo, las colonias ultramarinas más rentables están ocupadas por los británicos, y el resto están en manos de los españoles.

Joseph sonrió levemente.

—Puede estar tranquilo en este aspecto. Francia aportará algunas concesiones comerciales de sus colonias ricas en recursos para invertir en la nueva compañía comercial.

Por ahora, lugares como Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea aún no han sido desarrollados por ninguna nación europea. La primera es una fuente supermasiva de lana —en una época en que la industria textil reina suprema, la lana es prácticamente un recurso estratégico; mientras que la segunda posee abundancia de minerales, que también pueden producir ganancias significativas.

Sin mencionar que estos dos lugares por sí solos son suficientes para sostener una “Compañía de las Indias” franco-holandesa.

Incluso ahora, cuando Inglaterra acaba de desembarcar en la costa oriental de Australia, Francia y los Países Bajos bien podrían desarrollarse simultáneamente en el norte de Australia.

Si a eso le añadimos el comercio holandés en Guyana y otros lugares, y con una gestión adecuada, podría traer a ambas naciones una enorme cantidad de ganancias.

Por supuesto, estos intereses también serán codiciados por los británicos. Sin embargo, para entonces, se tratará de cortar las fuentes de riqueza de los Holandeses. Los Países Bajos definitivamente tendrán que luchar hasta el final con Inglaterra.

Campelen exclamó sorprendido:

—¿A qué colonias se refiere cuando habla de estas?

Después de la Guerra de los Siete Años, las colonias ultramarinas de Francia se podían contar con los dedos de una mano, ¿y aún tenían algunas para contribuir como capital de inversión?

—En cuanto a eso, se le informará después de que se establezca la Compañía Franco-Holandesa de las Indias Orientales —dijo Joseph—. Pero le aseguro que la producción de estos lugares es absolutamente abundante, posiblemente incluso superando los ingresos actuales de los Países Bajos en el Lejano Oriente.

—Además, debo recordarle que si el Partido Patriota no puede proporcionar al pueblo holandés el estilo de vida que desean, la gente podría comenzar a anhelar a su Estatúder una vez más.

Viendo que Campelen todavía dudaba, lanzó otro gran incentivo:

—Si nuestros dos países tienen una cooperación comercial significativa, entonces nuestro lado puede prometer firmar un pacto de no agresión con los Países Bajos.

Los ojos de Campelen se iluminaron completamente.

Se sabe que los británicos en el mar y los Franceses en tierra siempre han sido las dos mayores amenazas para los Países Bajos.

La invasión de los Países Bajos por parte de Francia durante el reinado de Luis XIV siempre ha sido una pesadilla ineludible para los holandeses, y esta es una razón importante por la que los Países Bajos se han mostrado reacios a inclinarse completamente hacia Francia.

Pero si Francia pudiera prometer garantizar la seguridad de los Países Bajos, eso sería de un tremendo beneficio estratégico para los Países Bajos.

Finalmente asintió vigorosamente:

—Transmitiré su generosa oferta al congreso provincial y a las dos compañías y haré todo lo posible para facilitar el asunto.

Después de todo, tanto la Compañía de las Indias Orientales como la de las Indias Occidentales eran compañías de acciones operadas independientemente, y el Parlamento Holandés no tenía poder para controlarlas; solo podían dar consejos.

Joseph asintió con una sonrisa, luego miró hacia la multitud en el baile:

—Quizás, también podamos incluir a Austria en nuestra cooperación. Ya sabe, lo lucrativa que era su Compañía de Ostende en el pasado, solo para disolverse bajo la presión de los británicos. Probablemente también deseen ansiosamente reconstruir su propia Compañía de las Indias Orientales.

La Compañía de Ostende a la que se refería era la compañía comercial austríaca de ultramar basada en los Países Bajos del Sur. Aunque existió solo por 10 años, fue la única vez que Austria realizó su sueño de comercio ultramarino.

Lo más importante, todos sufrieron a manos de los británicos.

Campelen se quedó atónito por esta audaz idea durante un par de segundos antes de decir:

—Su Alteza, según el acuerdo entre Inglaterra y Austria en ese momento, la Compañía de Ostende no puede restablecerse.

Joseph se encogió de hombros y dijo con una sonrisa:

—¿Quién está hablando de una Compañía de Ostende? El Archiduque de Austria podría poner algo de dinero para invertir en la Compañía Franco-Holandesa de las Indias Orientales y concederle algunas concesiones comerciales; eso no violaría el acuerdo, ¿verdad?

Campelen inmediatamente también se rió. El proceso de pensamiento del Príncipe Heredero de Francia era simplemente demasiado flexible—¡una compañía comercial conjunta con participaciones franco-holandesas-austríacas tendría un gran potencial en el futuro!

Joseph, sin embargo, sintió un atisbo de pesar, ya que el Archiduque de Austria, José II, que también era su propio tío, no pudo asistir a esta celebración de cumpleaños debido a problemas de salud. Y el enviado especial que envió era meramente una formalidad y no tenía autoridad real. De lo contrario, no se trataría solo de la Compañía conjunta de las Indias Orientales; Joseph tenía asuntos relacionados con Silesia, e incluso la unificación de Alemania, que realmente quería discutir con su tío.

La celebración duró toda la noche. Después de la subasta benéfica para ayuda en desastres, cuando comenzó a amanecer, la multitud que celebraba se dispersó gradualmente…

Según el plan inicial, todos los regalos de cumpleaños dados a Luis XVI de fuentes tanto nacionales como extranjeras fueron subastados, y los ingresos se utilizaron enteramente para ayuda en desastres.

En la subasta, muchos nobles también donaron joyas adicionales y ropa cara para pujar.

Al final, recaudaron un total de más de dos millones de libras, y a la vista de todos los parisinos, se anunció cuánto grano compraría este dinero y dónde sería entregado.

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