Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 239

Capítulo 239: Capítulo 198: El Oficial de Avituallamiento de Napoleón

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En realidad, Andre había subestimado seriamente la “temeridad” de estos jóvenes.

De los más de 1.200 cadetes de la academia de policía, 30 grandes carretas, 22 estaban destinadas al servicio de la artillería, incluyendo el arrastre de cañones y el transporte de municiones.

En cuanto a la logística y el equipaje, ¡habían reducido casi todo lo que podía prescindir!

La mochila de cada soldado contenía 11 libras de pan seco, 3,5 libras de carne semiseca y 4 libras de avena para los caballos, junto con dos bolsas de vino. Esas eran todas las provisiones que llevaban.

Fue solo cerca del mediodía cuando el Regimiento Mulan finalmente terminó los preparativos para la transición del campamento a la marcha, y la gran fuerza comenzó a moverse lentamente.

Esto fue después de que Andre, tras escuchar la “inteligencia” de su hermano menor el día anterior, había ordenado preventivamente a los oficiales dejar atrás todo el equipaje voluminoso como armarios y mesas de comedor.

De hecho, para un ejército de estilo antiguo, su velocidad ya se consideraba muy rápida.

Pero todo es relativo.

En este punto, los cadetes de la academia de policía ya habían recorrido casi 10 kilómetros.

A las 6 p.m., el Ejército de Murat comenzó a establecer el campamento y preparar la cena.

Una hora después, los cadetes se detuvieron junto a un pequeño arroyo a 16 kilómetros de distancia, establecieron centinelas y, después de encender fogatas, calentaron la comida seca que habían llevado consigo.

A las 8:15 p.m., los cadetes se reunieron alrededor de las fogatas, extendieron mantas sobre la hierba y, bajo las estrellas, cayeron en un profundo sueño.

A la mañana siguiente, al amanecer, tomaron un desayuno simple y casi inmediatamente partieron de nuevo.

Mientras tanto, el Ejército de Murat todavía estaba empacando frenéticamente tiendas de campaña y cargando carretas. Ocasionalmente, había oficiales quejándose en voz baja por haber dormido mal sin sus colchones.

Andre ya no podía ver el rastro de sus oponentes, pero por las marcas en el suelo, estaba claro que los cadetes de la academia de policía habían pasado hace mucho por este lugar.

Después de las 3 p.m., dos exploradores con círculos oscuros bajo los ojos regresaron rápidamente al Regimiento Mulan––la curiosidad de Andre sobre cómo los cadetes estaban resolviendo su problema de provisiones le había llevado a enviar urgentemente exploradores la noche anterior para investigar.

—Entonces, ¿están diciendo que llevaron más de 15 libras de comida? —Andre miró sorprendido a los exploradores—. ¿Con armas, municiones y ropa de cama, no supone eso casi 35 libras de peso?

—Eso parece, señor.

—Son como monstruos… —Andre chasqueó los labios—. ¿Llevar tanto equipaje y aún poder moverse tan rápido?!

Inmediatamente pensó en otra pregunta:

—Esperen, incluso si los soldados llevaban comida seca, ¿qué hay de sus caballos?

Normalmente, la gente piensa que las provisiones de un ejército consisten principalmente en alimentos para humanos, pero en realidad, la mayor parte de los suministros logísticos y equipaje son forraje para los caballos.

Los caballos de guerra consumen mucha energía durante la guerra y no pueden pastar como los caballos de granja, lo que requeriría que comieran continuamente durante varias horas para obtener suficiente nutrición del pasto, un lujo de tiempo que el ejército no puede permitirse.

Además, es muy difícil garantizar la disponibilidad de pasto a lo largo de la marcha.

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Por lo tanto, los caballos de guerra del ejército dependen principalmente del transporte logístico de heno y forraje concentrado como la avena para su sustento. Este consumo supera con creces la cantidad de alimentos que necesitan los humanos.

Los soldados humanos apenas pueden arreglárselas llevando una docena de libras de comida seca; seguramente no se puede esperar que los caballos lleven cientos de libras de forraje, ¿verdad?

Los dos exploradores se miraron y respondieron:

—Señor, trajeron algo de forraje concentrado, pero principalmente alimentan a los caballos en granjas cercanas.

—Incluso obtuvieron la mitad de la leña de los agricultores locales. Oh, y también repusieron algo de vino.

Los ojos de Andre se abrieron mientras exclamaba en voz alta:

—¡Eso es hacer trampa!

Inmediatamente convocó al oficial de órdenes y lo envió a alcanzar a los cadetes de la academia de policía, para presentar su más enérgica protesta en su nombre.

Otro día después, el oficial de órdenes regresó, trayendo consigo a un instructor de la academia de policía.

Después de reunirse con Andre, el instructor explicó cortésmente:

—Respetado Teniente Coronel, operamos estrictamente de acuerdo con las regulaciones estándar de suministro, no fue trampa en absoluto.

Andre casi se rio de rabia.

—¿Estás diciendo que saquear a los agricultores locales es una regulación estándar de suministro?

—No, puede que esté equivocado —dijo apresuradamente el instructor—. Nuestros oficiales de aprovisionamiento pagaron por ello, incluso por encima del precio de mercado.

Lo que no mencionó fue que si no fuera por una escasez generalizada de grano, las regulaciones de suministro requerirían que los soldados requisaran alimentos localmente.

Andre hizo un gesto despectivo con la mano.

—¡Eso es hacer trampa! Si estallara una guerra, ¿también se moverían sus tropas sin carretas de suministro, dependiendo completamente de la compra a los agricultores locales?

El instructor asintió con seriedad.

—Exactamente así es. Sin embargo, también cazamos a veces como complemento…

—¡Ridículo! ¿Cómo pueden ser fiables tales provisiones? ¿Y si no hay agricultores locales cerca?

—Tal situación es improbable, señor. En toda Europa, ¿dónde no se puede encontrar un pueblo para requisar provisiones? Además, los soldados siempre llevan raciones de emergencia.

—Esto… —Andre quedó atónito.

De hecho, incluso en lugares áridos como Suiza o el sur de Hungría, encontrar un pueblo para mantener a un ejército de varias decenas de miles no era difícil.

De esta manera, se podía descartar una gran cantidad de vehículos logísticos voluminosos y propensos a ataques, haciendo al ejército ágil y rápido. ¡Con razón el despliegue y la velocidad de marcha de la academia de policía eran tan rápidos!

De hecho, este era el modo de logística de requisición local que Joseph había copiado de Napoleón.

Napoleón fue capaz de conquistar Europa con gran éxito, y la mitad de su éxito podría atribuirse a este sistema logístico único.

Como es bien sabido, la guerra, especialmente entre grandes potencias, depende de la logística como uno de los factores clave que determinan la victoria o la derrota. Incluso hay un dicho extremo que dice que la guerra es una competencia de logística.

Napoleón innovadoramente abandonó la gran cantidad de carros de suministro favorecidos por el Ejército de la Nobleza Europea, prohibió a los oficiales llevar artículos de lujo voluminosos [Nota 1], e incluso descartó las tiendas de campaña, que requerían mucho tiempo y eran inconvenientes de transportar. La comida y la bebida dependían enteramente de los pueblos en el camino, y en caso de lluvia intensa o nieve, los soldados también podían usar las casas de los pueblos para refugiarse.

La compensación por los suministros utilizados podría hacerse a los agricultores a precios de mercado. Este método, incluso incluyendo el pago, a menudo costaría mucho menos que transportar suministros a miles de kilómetros, mientras que la compensación para los agricultores sería mucho mayor.

En cuanto a hacer la guerra en el extranjero, los gastos del ejército podrían ser incluso menores.

Por supuesto, este modelo suena simple, pero implementarlo todavía requiere todo un conjunto de modos operativos científicos.

Por ejemplo, los oficiales de adquisiciones necesitan tener un conocimiento profesional considerable, sabiendo dónde encontrar suministros y cómo comunicarse con los agricultores.

Antes del avance del ejército, se debe enviar a personas para notificar a los pueblos por los que pasarían que preparen suministros. Esto requiere un cálculo muy científico del consumo de suministros.

También debe considerarse cómo los suministros recolectados se distribuirán rápidamente a las unidades.

Y cómo reasignar alimentos a través de la administración local en los pueblos que tuvieron sus alimentos requisados, para evitar situaciones donde los propios agricultores no tengan suficiente para comer.

Joseph solo conocía los principios básicos de documentales que había visto en su vida anterior; las reglas específicas para el suministro todavía necesitaban que los oficiales las perfeccionaran continuamente a través de la práctica.

Sin embargo, este mecanismo logístico también tenía limitaciones significativas. Por ejemplo, Napoleón sufrió mucho en Rusia, que era estéril y hostil, porque dependía del reabastecimiento local. No obstante, Joseph, como alguien de una era posterior, naturalmente también tomaría medidas proactivas para evitar situaciones similares.

Andre no tuvo más remedio que dejar ir a los instructores de la academia de policía y reunió a sus oficiales, comenzando a contemplar si también debería adoptar este modelo logístico de abastecimiento local para su propio ejército.

Esta era una de las razones por las que Joseph había hecho que el Regimiento Mulan viniera y realizara ejercicios con los estudiantes de la academia de policía. Como fuerza militar en la que podía confiar, también esperaba que Andre pudiera aprender algunos conceptos avanzados de los estudiantes de la academia de policía para mejorar la eficacia en combate de sus tropas.

Cinco días después de salir del Pueblo Tutsi, el regimiento de la academia de policía llegó a París, «ocupando» rápidamente el terreno elevado predeterminado para el ejercicio, y luego realizó un mapeo topográfico detallado del terreno cercano.

Por otro lado, a Andre le tomó cuatro días más alcanzarlos jadeando. La vista que lo recibió fue una posición defensiva que había sido firmemente establecida por las fuerzas «enemigas».

Aún así, Andre era un veterano experimentado en batallas y, enfrentando una situación extremadamente desfavorable, se mantuvo tranquilo, reuniendo a sus oficiales para discutir tácticas contra el enemigo.

Al amanecer del día siguiente, el Cuerpo de Murat se reunió frente a las posiciones de la academia de policía, formando tres líneas de infantería.

Bertier, observando desde lejos, guardó su telescopio y suspiró algo arrepentido a Dibowa a su lado:

—Los estudiantes perdieron la mejor oportunidad para atacar.

Este último asintió:

—Sí, el Ejército de Murat acababa de hacer una marcha forzada ayer por la tarde; estaban en su momento de mayor agotamiento. Si se hubiera lanzado un asalto entonces, muy bien podrían haber asegurado la victoria de un solo golpe.

Bertier dijo:

—Todavía no pueden soportar renunciar al terreno favorable que mantienen. Aunque estos jóvenes están llenos de energía, todavía les falta experiencia real en combate.

Pronto, Andre ordenó a la infantería de primera línea que lanzara un fuerte asalto. Al mismo tiempo, tres cañones de seis libras del Cuerpo de Murat rugieron desde una colina ligeramente más alta en el lado oeste, cubriendo la carga de la infantería.

Sin embargo, la academia de policía estaba bien preparada, y su artillería devolvió inmediatamente el fuego. Como los cañones de la academia de policía estaban posicionados más alto e incluían un cañón de ocho libras, su alcance era mayor, suprimiendo rápidamente la artillería opuesta.

La distancia entre la infantería de los dos bandos se cerró a menos de 100 pasos, y la formación de la academia de policía disparó primero en descargas—tenían la altura y sus fusiles de percusión tenían mayor alcance, por lo que disparar primero no era un problema.

Los soldados de ambos lados usaban proyectiles hechos de pino, que se desintegraban al impacto de la pólvora y no causaban ningún daño, pero los penetrantes sonidos explosivos y el cielo lleno de humo aún enviaban la adrenalina de todos los soldados por las nubes como si estuvieran en un campo de batalla real.

Después de avanzar más, el Cuerpo de Murat también comenzó a devolver el fuego. Los disparos se volvieron más intensos, y persona tras persona fue juzgada como “muerta en acción” y abandonó el campo de batalla.

Lo que sorprendió enormemente a Andre fue que las habilidades de tiro de los jóvenes estudiantes de la academia de policía no eran peores que las de sus veteranos y, con la ayuda del fusil de percusión, su tasa de disparo era constantemente dos tiempos más rápida que la de su lado.

A medida que el Cuerpo de Murat continuaba perdiendo hombres, los oficiales al mando de la primera línea finalmente no pudieron resistir y emitieron la orden de retirada.

En las posiciones de la academia de policía, una bandera azul con el emblema del Príncipe Heredero se elevó inmediatamente. Luego, los tamborileros y portaestandartes de cada compañía avanzaron tres pasos, y comenzó el sonido urgente de los tambores de ataque.

La infantería de los estudiantes de la academia militar avanzó inmediatamente.

La velocidad de desintegración del colapsado Ejército Mulan se aceleró. En poco tiempo, su segunda línea defensiva quedó expuesta al adversario.

Los estudiantes de la academia cambiaron rápidamente de formación: la primera línea de infantería se transformó en columnas, y la segunda línea asumió la tarea de disparar frontalmente.

Cuando varios escuadrones de infantería cargaron a menos de veinte pasos del Ejército Mulan, este último ya no pudo mantenerse y comenzó a huir en desorden.

El redoble de tambores en el lado de la academia también se aceleró, y la segunda línea de infantería, lanzando un grito de batalla, fijó bayonetas y cargó contra el enemigo.

La última línea de infantería del Ejército Mulan había comenzado a retirarse temprano y ya se había retirado a las tierras planas debajo del terreno elevado. Minutos después, hasta siete compañías de estudiantes de la academia los alcanzaron.

Curiosamente, el Ejército Mulan no parecía entrar en pánico sino que, dirigido por sus oficiales, desvió a los soldados hacia ambos lados, mientras que la última línea de infantería entregaba fuego feroz.

Mientras tanto, tres cañones aparecieron en el flanco del Ejército Mulan, comenzando a bombardear a los estudiantes de la academia que se acercaban.

Claramente, estos cañones solo habían fingido la incapacidad de resistir el poder de fuego enemigo y se habían movido sigilosamente a esta posición.

Andre sonrió y dirigió una mirada de complicidad al oficial de órdenes.

Este último corrió inmediatamente hacia el abanderado y transmitió las órdenes en voz alta.

Minutos después, un escuadrón de caballería del Ejército Mulan emergió desde detrás de los montículos en el lado este del campo de batalla, cortando directamente la línea de infantería de los estudiantes de la academia que habían perseguido demasiado profundamente.

Las primeras dos líneas colapsadas de infantería del Ejército Mulan rápidamente se reorganizaron y se acercaron desde ambos lados.

Fue entonces cuando los instructores de la academia se dieron cuenta de que era una trampa para atraer al enemigo hacia adentro. Viendo a un gran grupo de infantería a punto de ser rodeado, inmediatamente comprometieron las reservas y la caballería en el campo de batalla, preparándose para usar el combate cuerpo a cuerpo para rescatar a la infantería.

Una vez que estalló la pelea, los jueces del ejercicio encontraron muy difícil llevar a cabo evaluaciones efectivas de bajas.

Al final, el Coronel Bertier, preocupado por el riesgo de accidentes durante el combate cuerpo a cuerpo, detuvo la escaramuza entre los dos bandos después de media hora.

Para entonces, el Cuerpo de Murat había “perdido” más de 200 hombres. Aunque los estudiantes de la academia habían sido superados tácticamente, su enfrentamiento previo de tiro había sido ventajoso, y con su valentía en el combate cuerpo a cuerpo sin ceder un centímetro al enemigo, sus “bajas” fueron en realidad ligeramente menores.

Después de un día de descanso, el Cuerpo de Bertier también llegó para unirse a los ejercicios. Los ejercicios prácticos, ahora con tres partes, procedieron vigorosamente y continuarían hasta el final del mes.

…

En la oficina de la Oficina de Planificación Industrial.

Joseph miró el informe del ejercicio práctico enviado por Bertier y otros, y asintió con una sonrisa:

—Los logros militares de los cadetes son ciertamente encomiables, pero todavía necesitan más experiencia en combate.

Luego se volvió hacia Frient y dijo:

—Para los estudiantes que se han destacado en los ejercicios, puedes permitirles graduarse antes y unirse al Ejército de Bertier, asumiendo el papel de oficiales junior.

—Sí, Su Alteza. El Coronel Bertier y yo también creemos que algunos de ellos no son de ninguna manera inferiores a los oficiales de la nobleza —respondió el otro.

Mientras hablaban, Eman llamó y entró, haciendo una reverencia a Joseph:

—Su Alteza, acabamos de recibir noticias de Marsella. El Rey de España le ha enviado tres barcos cargados de grano. Atracaron en el puerto hace diez días.

[Nota 1] En realidad, en el ejército de Napoleón, las pertenencias personales de los oficiales siempre fueron la perdición del campamento de suministros, y el problema nunca se resolvió por completo. Incluso el propio Napoleón llevaría una bañera al campo de batalla. Sin embargo, en comparación con otros ejércitos tradicionales, los oficiales de Napoleón eran bastante comedidos.

[Nota 2] Napoleón anticipó las dificultades de suministro en Rusia y había preparado mucho más apoyo logístico que antes. No obstante, esperaba parcialmente suministros de la propia Rusia. Desafortunadamente, los alimentos y forraje recolectados por el Ejército Francés en Rusia fueron muy limitados, empeorando la situación del Ejército Francés.

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