Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 251

Capítulo 251: Capítulo 203: Ahuyentando Lobos para Devorar Tigres_2

—¿Pasha, realmente vas a ignorar las tradiciones de la Guardia Imperial?

Eunice se rio.

—Nizamuddin, hay muy pocos guardias imperiales que mantienen sus gloriosas tradiciones hoy en día. Debemos hacer uso de cada persona que podamos.

—Si Imanzade realmente regresa con 4.000 hombres de Kaf, tendré un total de 12.000 soldados.

Señaló la interminable fila de carros transportando armamento.

—Con estas excelentes armas, no tardaremos en derrotar a ese hombre Ali. Una vez que me convierta en Bey, naturalmente restauraré el esplendor de la Guardia Imperial.

La población total de Túnez apenas alcanzaba los dos millones en aquella época. El ejército que Ali podía movilizar sumaba solo unos 25.000, y una gran parte de ellos ya había desertado para unirse a Eunice.

Además, debido a la severa corrupción dentro de la Guardia Imperial, su capacidad de combate estaba lejos de lo que solía ser. En cambio, algunas fuerzas locales estaban demostrando ser más capaces en combate.

Como Imanzade y otros veteranos subordinados habían estado viajando por Túnez durante mucho tiempo estableciendo conexiones, Eunice había logrado reunir un ejército de varios miles después de solo tres o cuatro días de regreso en Sfax.

Eunice se volvió para mirar la mesa de arena, siguiendo el despliegue estratégico acordado anteriormente con sus subordinados. Una vez que reuniera suficientes suministros logísticos, planeaba marchar hacia el norte, apoderarse de la Fortaleza de Kairouan y crear un enfrentamiento contra Hamoud Ali.

«Sabía bien que aunque Ali pudiera ser decente en la gobernanza, no era rival para él en la guerra».

«¡En un año o dos como máximo, podría rodear la Ciudad de Túnez con sus fuerzas y unificar todo Túnez!»

…

Ciudad de Túnez, Palacio Ksar Hellal.

Los delgados dedos de Hafsa se deslizaban con gracia por las cuerdas del arpa, permitiendo que la melodiosa música resonara en cada rincón del palacio.

Medio recostado en un suave cojín cercano, con los ojos entrecerrados, se encontraba un hombre de mediana edad ligeramente corpulento, vestido con una camisa ligera y fresca. No era otro que Hamoud Ali, el actual gobernante de Túnez.

Sosteniendo una pieza de ajedrez en su mano, miró con cierta impaciencia al funcionario que esperaba con la cabeza agachada, y dijo:

—Habla despacio. ¿Qué está pasando en Sfax?

El funcionario respondió apresuradamente:

—Gran Bey, acaban de llegar noticias de allí: una fuerza local ha sellado las fronteras, prohibiendo que cualquiera salga de Sfax.

Hamoud Ali arrojó la pieza de ajedrez a un sirviente cercano y frunció el ceño.

—¿Es otra disputa arancelaria entre ellos y la provincia vecina?

Las diversas fuerzas de Túnez estaban profundamente entrelazadas, y las tribus locales frecuentemente impedían el paso a personas de otras regiones debido a cuestiones de impuestos o comercio.

—Ese detalle sigue sin estar claro —dijo el funcionario—. La Guardia Imperial enviada para investigar tampoco ha regresado.

—¿Oh? ¿Están esos tontos intentando rebelarse? —Hamoud Ali hizo un gesto desdeñoso con la mano—. Envía más gente. Lleva mis órdenes con ellos y diles que causen menos problemas.

—¡Sí, Gran Bey!

Después de que el funcionario se retiró, la armonía de la música de arpa del palacio cesó repentinamente.

Hamoud Ali dirigió su mirada hacia su concubina favorita y habló suavemente:

—Hafsa, ¿por qué has dejado de tocar?

La joven, vestida con un vestido verde oscuro, se levantó de su asiento y se acercó a él, con el rostro lleno de preocupación.

—Pasha, siento que hay algo que debo decirte.

—¿Oh? —Ali se rio—. ¿Qué asunto podría ser tan serio?

Hafsa hizo un gesto para que los asistentes que los rodeaban se retiraran antes de hablar:

—En una reunión que organicé hace dos días, escuché a las esposas de varios oficiales de la Guardia Imperial—Rum, Ishakpa y otros—mencionando que sus maridos se dirigían al sur para reunirse con una ‘gran figura’.

—¿Qué tiene eso de extraño?

—¿Recuerdas que el Señor Halil te informó recientemente sobre la compra de grandes cantidades de grano y avena en las provincias del sur?

Ali asintió.

—Sí, recuerdo que eso sucedió.

La expresión de Hafsa se tornó grave.

—Pasha, sospecho que puede estar gestándose una rebelión en el sur—tal vez en… Sfax.

—¿Rebelión? —Ali hizo un gesto desestimando, riendo—. ¿Qué tonterías estás diciendo?

—¿Recuerdas la rebelión de hace siete años en la región de Gafsa? Recuerdo claramente cómo las tribus Bereberes también almacenaron alimentos a gran escala antes de prohibir que los lugareños entraran o salieran —dijo Hafsa.

La sonrisa de Ali se congeló instantáneamente, su comportamiento se volvió serio.

—Pasha, ¿no es cierto que Rum e Ishakpa estuvieron previamente involucrados en esa rebelión y fueron perdonados por tu hermano? —continuó Hafsa.

El rostro de Ali se oscureció. Era dolorosamente consciente de que estos dos habían servido anteriormente bajo Eunice. La referencia de Hafsa a la rebelión aludía sin duda al evento ocurrido hace más de veinte años, cuando Eunice dirigió fuerzas para asediar a su padre, Ibn Hussein.

Después, su padre sufrió la derrota y la muerte, y Eunice volvió sus fuerzas contra el propio padre de Eunice, Karamanli Ali, dándoles a él y a su hermano la oportunidad de recuperar Túnez.

«Ahora, la repentina partida de los antiguos subordinados de Eunice desde la Ciudad de Túnez hacia el sur, junto con la serie de sucesos inusuales en las provincias del sur…»

«Su mirada se agudizó con sospecha; quizás, como había adivinado Hafsa, ¡alguien estaba realmente tramando una rebelión!»

Dado el ritmo de difusión de la información en esta era, la noticia de la fuga de Eunice de Argel aún no había llegado a la Ciudad de Túnez. De hecho, el Consejo de Argel todavía estaba enfrascado en acalorados debates sobre si informar al Bey de Túnez del asunto.

Después de reflexionar un momento, Hamoud Ali convocó al Aga de la Guardia Imperial, Koja, el comandante en jefe, ordenándole que preparara al ejército para dirigirse hacia Sfax e investigar la posible rebelión. También ordenó a la Guardia Imperial que investigara a fondo a Rum, Ishakpa y otros oficiales.

Pronto, el equipo de investigación regresó para informar que Rum e Ishakpa habían abandonado la Ciudad de Túnez el día anterior, llevándose cada uno a sus hijos.

Koja actuó rápidamente, liderando a dos mil guardias imperiales de élite hacia el sur al día siguiente y ordenando a su adjunto que convocara refuerzos adicionales.

La suerte estuvo de su lado: solo tres días después de partir de la Ciudad de Túnez, se encontró con una fuerza en ruta desde Kaf hacia Sfax.

Los últimos parecían muy inquietos y, antes de que Koja pudiera interrogarlos, apresuradamente lanzaron un ataque contra la Guardia Imperial.

Preparado para tal eventualidad, Koja aniquiló rápidamente a la fuerza de más de 800 combatientes Bereberes.

Los interrogatorios revelaron que sus acciones habían sido incitadas por un oficial llamado Imanzade, quien les instó a unirse al “verdadero Bey, Eunice”.

Cuando la noticia llegó a la Ciudad de Túnez, Hamoud Ali quedó conmocionado e inmediatamente ordenó una movilización total de la Guardia Imperial. En una semana, más de diez mil tropas se habían reunido cerca de la frontera entre Kairouan y Sfax.

…

—Pasha, los franceses han enviado su respuesta —dijo un soldado al entrar en la tienda de Eunice con expresión sombría, se inclinó y añadió:

— Informaron que encontraron una tormenta en el Mediterráneo Occidental, y las armas restantes tardarán al menos diez días en llegar.

—¡Ah, Todopoderoso Señor, ¿por qué debes castigarme de esta manera?!

Eunice extendió sus manos hacia arriba mientras gritaba desesperado.

Desde la llegada del primer lote de dos mil fusiles de chispa y tres cañones al Puerto de Sfax, no se habían entregado más envíos.

Las fuerzas que había reunido estaban armadas solo con armas rudimentarias; después de todo, el mejor equipo de Túnez era monopolizado por la Guardia Imperial.

Para empeorar las cosas, Imanzade había informado previamente que varias tribus importantes en Kaf habían decidido apoyarlo. Sin embargo, Hamoud Ali inesperadamente envió tropas hacia el sur, bloqueando a las fuerzas de las tribus en el camino.

*Ahora, con apenas siete mil hombres bajo su mando, Koja ya había conducido a más de diez mil guardias imperiales a la Fortaleza de Kairouan, haciendo que la estrategia de un ataque sorpresa a Kairouan fuera completamente inútil.*

Eunice volvió la mirada hacia la mesa de arena, apretó bruscamente el puño y gruñó ferozmente:

—Rum, toma 1.500 hombres y dirígete al Valle Chukri.

—¿Ah? —Rum vaciló visiblemente—. Pasha, pero Koja ya ha estacionado guardias avanzados allí.

—¿No has oído mi orden?

—¡Sí, Pasha!

Eunice se volvió entonces hacia el hombre barbudo cercano:

—Nizamuddin, posiciona los cañones en el denso bosque en el lado este del valle.

—¡Entendido! —Nizamuddin preguntó con cautela—. Pasha, ¿quién me cubrirá?

Los cañones eran ciertamente los emperadores del campo de batalla, pero en la era de la artillería de carga por la boca, su alcance limitado y lenta movilidad los hacían muy vulnerables a las incursiones de caballería sin la protección de la infantería.

—No me cuestiones —Eunice ladró, volviéndose para clavar su dedo en el centro del mapa de arena, apretando los dientes—. Ishakpa dirigirá la caballería y me seguirá.

—Las fuerzas de Labia se desplegarán al oeste del valle…

—¡Al amanecer de mañana, debemos romper las defensas de Koja! Con la Fortaleza de Kairouan con poco personal, ¡rodeen la fortaleza y capturen Sousse!

—¡Sí, Pasha! —Dentro de la tienda, los oficiales respondieron al unísono, sus expresiones sombrías y resueltas.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com