Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 26

26: Capítulo 26 Deuda Terrible 26: Capítulo 26 Deuda Terrible Al día siguiente.

En su primer día como asistente del Ministro de Finanzas, Joseph llegó temprano al ala sur del Palacio de Versalles, donde la oficina del Ministro de Finanzas estaba ubicada en el primer piso.

Mientras se apresuraba, no pudo evitar pensar en las veces que solía correr para fichar cada mañana en su vida anterior.

Sin embargo, también usó esto como excusa para saltarse el ceremonioso y elaborado desayuno, optando en su lugar por un poco de pan simple, filete de pescado a la parrilla y sopa de verduras, ahorrando bastante tiempo.

Una vez que Eman le ayudó a abrir la puerta de la oficina del Ministro de Finanzas, inmediatamente vio a Brian golpeando la mesa con enojo y expresión severa, reprendiendo en voz alta y profunda:
—¡Estos miserables egoístas, hablan de igualdad y justicia, pero sus ojos solo ven monedas de oro!

¿No se dan cuenta de que esto estrangulará las finanzas de toda la nación?

Joseph dio un paso adelante para enderezar el portalápices de latón que había sido derribado sobre la mesa y preguntó:
—Arzobispo Brian, ¿con quién está enfadado?

El secretario a un lado dijo apresuradamente en voz baja:
—Su Alteza, el Tribunal Superior se negó oficialmente a registrar la ley fiscal ayer por la tarde.

Brian suspiró profundamente y dijo con resentimiento:
—Esos nobles codiciosos, solo por un pequeño impuesto sobre la tierra, están dispuestos a arruinar Francia.

¿No saben que cuando llegue ese día, irán al infierno igualmente?

Como sacerdote bastante íntegro, esta era la maldición más feroz que podía pronunciar.

Se volvió hacia Joseph, diciendo en tono de disculpa:
—Su Alteza, me disculpo por estas palabras descorteses que ha tenido que escuchar.

Joseph hizo un gesto con la mano para desestimar la preocupación:
—No es nada, Arzobispo.

Puedo entender sus sentimientos.

Luego recogió el grueso montón de textos de proyectos de ley que habían sido devueltos por el Tribunal Superior, viendo el sello de “no registrado” en la parte superior:
—Arzobispo Brian, ¿qué planea hacer a continuación?

Brian cerró los ojos, pellizcándose el puente de la nariz, diciendo abatido:
—Solo podemos hacer más concesiones, luego buscar el apoyo de la Iglesia e intentar persuadir a esos individuos egoístas y codiciosos.

Joseph negó silenciosamente con la cabeza; aquellos altos clérigos también tenían la identidad de nobles, y esperar que siguieran las doctrinas para salvar al pueblo era simplemente soñar.

Al verlo en silencio, Brian suspiró de nuevo:
—Sé que puede que no ayude.

Que Dios bendiga a Francia.

Joseph frunció ligeramente el ceño, sabiendo que debía intervenir en el asunto de las leyes fiscales.

Este incidente parecía tratarse solo de que los nobles no estaban dispuestos a pagar más impuestos, pero en realidad, era una prueba de la clase noble contra la autoridad real.

Históricamente, Luis XVI había sido duro y blando en el asunto de las leyes, pero fue derrotado por los nobles que se apoyaban en los tribunales y tácticas de opinión pública.

Desde entonces, los nobles confirmaron la debilidad de Luis y lo intimidaron aún más descaradamente, luchando por el poder de la Familia Real, y la nación se volvió cada vez más caótica.

Por lo tanto, Joseph tenía que cortar esto de raíz.

¡Implementar el proyecto de ley en el menor tiempo posible, suprimir la arrogancia de la clase noble, y hacerles saber que la autoridad real siempre será el padre de la nobleza!

El asunto parecía difícil, pero no lo era.

En lo que confiaban los nobles no era más que en los derechos de registro del Tribunal Superior y en manipular la opinión pública para incitar al pueblo contra la Familia Real.

Para lo primero, la corrupción de los tribunales de Francia era notoria, no había una sola persona en el sistema judicial que fuera limpia, y había muchas maneras de explotarlas una vez que se conocieran sus actividades turbias.

En cuanto a lo segundo, usar bombardeos de opinión pública de internet del siglo XXI y varios trucos de nuevos medios contra las llamadas tácticas de opinión pública de estos nobles era básicamente como un adulto peleando contra un estudiante de primaria.

Después de reflexionar un momento, Joseph miró a Brian, como si consolara a un anciano desamparado,
—Arzobispo, las cosas pueden no ser tan malas como piensa; quizás en otros dos o tres meses, el proyecto de ley podría aprobarse.

—Espero que sea como dice Su Alteza —asintió Brian, caminando hacia su propia oficina en el oeste con pasos pesados—, veré qué más se puede comprometer dentro de las disposiciones fiscales…

Joseph también regresó a la oficina en el lado este y pidió a su asistente que trajera los documentos financieros internos, y comenzó a examinarlos detenidamente.

Cuanto más entendía la situación financiera de Francia, más alarmado se sentía, y se compadecía de los Ministros de Finanzas que le habían precedido, sin saber cómo habían logrado evitar que las finanzas de la nación colapsaran.

Francia tenía una deuda total de 2 mil millones de libras, la mayoría de las cuales eran bonos gubernamentales.

El sesenta por ciento estaba en manos de ciudadanos franceses, y el cuarenta por ciento en manos de extranjeros.

El interés de estos bonos gubernamentales oscilaba entre el 8% y el 12%, ¡lo que significaba que solo en intereses, tenían que pagar 200 millones de libras al año!

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Los ingresos fiscales anuales de la nación eran de solo 500 millones; el 40% de eso tenía que destinarse a pagos de intereses, y devolver el principal estaba fuera de discusión.

Históricamente, no fue hasta después de la Gran Revolución que la Convención Nacional confiscó todas las propiedades de la Iglesia, y junto con los beneficios de guerra que Napoleón había ganado a través de batallas en el norte y el sur, apenas lograron llenar este enorme déficit.

Además de los bonos gubernamentales, había una deuda aún más aterradora – la deuda bancaria a corto plazo.

Este era el préstamo a corto plazo tomado en nombre del estado de los bancos cuando las finanzas estaban ajustadas, generalmente para ser devuelto después de vender bonos gubernamentales, ¡pero con tasas de interés tan altas como 15%-25%!

Esta deuda a corto plazo era menos de 120 millones de libras, pero los intereses pagados a los bancos cada mes superaban los 1.8 millones.

Y aunque se llamaba deuda a corto plazo, con la condición financiera actual de Francia, básicamente era un ciclo de pedir nuevas deudas tan pronto como se pagaban las antiguas, apenas diferente de la deuda a largo plazo.

Mientras Joseph se preocupaba por el tema de la deuda, su asistente llamó y entró, saludándolo y diciendo:
—Su Alteza, el Banco Labod dice que debido a cambios temporales en el negocio, la negociación del préstamo necesita ser pospuesta, y la fecha específica aún no está determinada.

Joseph asintió sin mucha preocupación:
—Gracias, lo sé.

Luego recordó que una de sus principales responsabilidades como asistente del Ministro de Finanzas era negociar asuntos de préstamos a corto plazo con los bancos, básicamente pidiendo nuevas deudas para pagar las antiguas.

Tomó la lista de asuntos importantes que el asistente ya había preparado, y efectivamente, había una negociación de préstamo con el Banco Labod programada para las 2 pm.

Y este dinero era principalmente para pagar un bono gubernamental de un año de 6 millones de libras que vencía en un mes.

Según el plan original, este dinero se pediría prestado a dos bancos, y se devolvería después de dos meses utilizando los ingresos de los bonos gubernamentales.

Las tasas de interés anteriores eran del 18% y 19%.

«Dirigir un banco en esta época seguro que es un negocio lucrativo», no pudo evitar comentar.

En el siglo XXI, estas tasas de interés se considerarían usura.

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