Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 280

Capítulo 280: Capítulo 218: Resolución Rápida_2

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Bertier frunció ligeramente el ceño.

—Pero tanto Bizerta como Kairouan, en el lado norte, están en la orilla septentrional del Oued Medjerda. Si organizamos nuestras defensas a lo largo de este río, básicamente estaremos entregando estos lugares al enemigo.

Los oficiales inmediatamente giraron sus cabezas para mirarlo.

—¿Cuál es tu sugerencia, entonces?

Bertier tocó con su dedo el lado occidental de Bizerta.

—Para entrar a Túnez desde Annaba, hay que pasar por aquí—Ferrieres, entre el Lago Ichkeul y el Lago Bizerta. ¡Aquí podemos emboscar al Pueblo de Argel!

Andre frunció el ceño.

—Pero, Teniente Coronel, eso es una llanura. Si elegimos este lugar, tendremos que enfrentar de frente a un enemigo que nos supera varias veces en número.

En sus palabras, ya había ignorado automáticamente las fuerzas indígenas de Zemir.

Un oficial de la academia de policía dijo inmediatamente:

—Pero es la única manera de salvar Bizerta.

El oficial a su lado asintió en acuerdo:

—Perder Bizerta alentará a los restos de la Guardia Tunecina y nos traerá más problemas.

Alguien que se oponía alzó la voz:

—¿Han considerado que, al decidir la batalla en la llanura, no tendremos ninguna oportunidad de retirarnos si la situación se vuelve en nuestra contra?

El oficial de la academia de policía fue inflexible:

—El enemigo arrasando Bizerta causará daños severos allí. Si no podemos demostrar nuestra capacidad para proteger Túnez, el prestigio que acabamos de establecer entre los locales quedará completamente destruido.

—Quizás deberíamos pedir a París que asigne más tropas.

—Eso podría llevar uno o dos meses, o incluso más. Quién sabe qué cambios ocurrirán en la situación de batalla durante ese tiempo.

—Y las finanzas tal vez no permitan más despliegues de tropas a gran escala.

—Así que defender a lo largo del Oued Medjerda sigue siendo la opción más viable.

—¡Creo que definitivamente podemos probar en Ferrieres!

Los dos bandos con opiniones diferentes discutían cada vez más acaloradamente. Por un tiempo, nadie podía persuadir al otro.

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Justo en ese momento, Joseph se puso de pie repentinamente, interrumpiendo los lados que discutían incesantemente:

—Quiero saber ¿de dónde viene nuestro apoyo logístico?

Bertier dijo inmediatamente:

—Su Alteza, principalmente está orquestado por el Señor Agadon y la cámara de comercio, y una pequeña parte es transportada por nuestra flota desde Córcega.

—¿Y el transporte a las líneas del frente?

—Podemos dejar eso a las fuerzas locales. Enviaremos un batallón para supervisar.

Joseph inmediatamente frunció el ceño:

—Caballeros, perdonen mi franqueza, pero probablemente solo tenemos una opción, y esa es una resolución rápida.

—En este momento, Túnez ni siquiera tiene un gobierno efectivo en funcionamiento. La recolección de alimentos y suministros puede encontrar problemas en cualquier momento. Además, la Guardia Imperial hará todo lo posible para interrumpir nuestro transporte logístico.

—Tan pronto como quedemos estancados en un punto muerto, ¡la logística será nuestra muerte!

Al oír esto, el rostro de Bertier se iluminó de alegría:

—La preocupación de Su Alteza es absolutamente necesaria. Entonces, confirmaremos nuestra posición en Ferrieres.

Joseph, sin embargo, cayó en la contemplación:

—Si no me equivoco, el Pueblo de Argel también estará listo para luchar contra nosotros allí.

—Eso es muy probable, Su Alteza.

—Entonces la desventaja numérica nos causaría pérdidas significativas —. Joseph sacudió ligeramente la cabeza. El Cuerpo de Guardia era su fundamento construido con gran esfuerzo, y no podía permitirse desperdiciarlo en el Norte de África.

Andre dudó:

—Su Alteza, ¿parece que está de acuerdo con mi opinión?

—No —. Joseph agitó su mano, luego miró la intersección de Argel y Túnez en el mapa por un momento, revelando repentinamente una sonrisa—. Necesitamos sorprender al enemigo. Por ejemplo, ¡resolviéndolos en Annaba!

Annaba era la provincia más oriental de Argel. Los oficiales en la sala de conferencias se miraron sorprendidos.

…

París.

Palacio del Pequeño Trianón.

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La Reina María casi olvidó su decoro, con las manos apretadas en puños mientras le decía en voz alta a Brian frente a ella:

—¿Esto significa que las tropas que se dirigen al Norte de África aún no han partido?

—Eso, me temo, es el caso, Su Majestad —dijo Brian con la cabeza baja—. Usted conoce la situación financiera actual. Los 4 millones de libras que necesita el Marqués de Saint-Veran no pueden desembolsarse inmediatamente…

Se apresuró a añadir:

—Los fondos están listos, pero debido a la gran suma, el Banco de la Reserva de Francia quiere pagar con billetes, y los militares insisten en monedas de plata. El cambio llevará algún tiempo.

La Reina respiró profundamente, obviamente suprimiendo su ira:

—Han pasado 5 días, y todavía no ha dejado el campamento. ¡El Pueblo de Argel podría dañar a Joseph en cualquier momento!

Brian dijo cuidadosamente:

—Su Majestad, una movilización de tropas a gran escala requiere un tiempo considerable de preparación. El Pueblo de Argel probablemente esté en la misma situación; es probable que tampoco hayan salido del país.

La Reina María prácticamente escupió las palabras entre dientes:

—Ve a decirle al Marqués Saint Priest que el ejército del Marqués de Saint-Veran debe llegar a Túnez antes que el Pueblo de Argel. Le agradeceré sinceramente su arduo trabajo.

…

Argel.

Al este de Annaba.

Un ejército Otomano completamente equipado de más de diez mil hombres avanzaba lentamente.

En medio de la columna, el Comandante Caheller del ejército de intervención de Argel miró el informe de inteligencia que acababa de recibir, con una sonrisa de suficiencia en su rostro, y arrojó el papel a un ayudante de campo a su lado, su adjunto:

—Los británicos claramente han sobrestimado al Ejército Francés. Todavía estaban reabasteciendo en la Ciudad de Túnez hace 4 días y se estima que partirán solo en los próximos días.

Esto fue enviado por los restos de la Guardia Tunecina dentro de Túnez. El contenido era muy confiable.

Este último revisó la información y se volvió para decir:

—General, a juzgar por su despliegue, probablemente estén posicionando sus defensas alrededor del área del río Oued Medjerda.

—¿Estás diciendo que es difícil atacar allí? —Caheller resopló—. De todos modos, no importa cuánto tiempo luchemos ya que los británicos están pagando. Bizerta es muy rica. Mientras tanto, podemos transportar todas sus riquezas de vuelta a Mitidja.

Sin embargo, el alto oficial militar del otro lado dijo solemnemente:

—General, según el reconocimiento de anteayer, parece que los tunecinos se están preparando para cruzar el río Oued Medjerda desde el norte de Kairouan. Esto podría ser una preparación para enfrentarse a nuestras fuerzas cerca de Bizerta.

El asistente se burló con desdén:

—Esa chusma de turbas despreciables no sabe cómo luchar. En las llanuras de Bizerta, podemos destrozarlos fácilmente. Esos Guardias Tunecinos son inútiles, para ser derrotados por semejante gentuza.

Pero Caheller instruyó:

—También debemos tener cuidado con las emboscadas tunecinas. Da la orden, duplica nuestros exploradores y encuentra la fuerza principal de los rebeldes tunecinos lo más rápido posible.

El oficial alto miró hacia atrás con cierta perplejidad:

—General, tengo curiosidad por saber por qué esos rebeldes no unen fuerzas con los franceses. Claramente los debilita a ambos, haciéndolos incapaces de enfrentarnos directamente.

Caheller corrigió:

—Incluso combinados, no tienen la capacidad para enfrentarnos. Esos rebeldes estaban cultivando hace apenas unos meses; probablemente ni siquiera puedan formar filas adecuadamente. Sospecho que los franceses no quieren gastar demasiado luchando contra nosotros, por lo que eligen defender a lo largo del río.

El oficial alto volvió a decir:

—¿Están los franceses esperando refuerzos?

—Los británicos dicen que la situación financiera en Francia no les permite reforzar a gran escala. Además, han prometido que si Francia envía refuerzos, nos proporcionarán aún más apoyo.

Mientras Caheller hablaba, un explorador llegó cabalgando rápidamente, conteniendo su caballo a distancia, y gritó:

—¡Informe, General, los albaneses han enviado un mensaje de que sus exploradores descubrieron rastros tunecinos cerca de Naivesey. ¡Esperando sus órdenes!

Naivesey estaba casi en el punto más oriental de Annaba, casi saliendo del territorio de Argel. Los mercenarios albaneses, sirviendo como avanzada, ya habían llegado allí.

Caheller entrecerró los ojos pensando por un momento, luego decidió:

—Deben ser los milicianos tribales de Bizerta que vienen a explorar nuestros movimientos. Dile a Semiz que fortalezca el reconocimiento y continúe avanzando.

Semiz era el oficial de la Guardia encargado de comandar a los mercenarios albaneses.

[Nota 1] Anatolia generalmente se refiere al territorio del Imperio Otomano al sur del Mar Negro, que es parte de Asia Menor. Puede considerarse la etnicidad turca más “auténtica”.

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