Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 284

Capítulo 284: Capítulo 220 El Feroz Cuerpo de Guardia del Príncipe Heredero_2

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Otra ronda de fuego de cañón en la distancia hizo estremecerse a Semiz; vio que las formaciones en línea del Ejército Francés ya estaban completamente desplegadas, mientras que su propio bando seguía en desorden, ensamblando sus filas. Su corazón se tensó inmediatamente.

El Cuerpo de Guardia era inherentemente superior en disciplina militar comparado con los Albaneses, y se habían preparado para el asalto desde el amanecer, así que su velocidad en formarse era naturalmente mucho más rápida que los mercenarios que todavía estaban en marcha. En la era de los fusiles de chispa, quien terminara de formarse primero esencialmente tenía una ventaja absoluta.

En ese momento, los exploradores que Semiz había enviado finalmente regresaron—era un veterano experimentado en el campo de batalla, capaz de ejecutar maniobras básicas como enviar caballería para explorar en el primer encuentro con el enemigo.

El jinete principal, todavía a distancia, le informó en voz alta:

—Pasha, el enemigo cuenta con alrededor de 4.000 efectivos, con posiblemente unos cientos más en reserva.

La mente de Semiz se estabilizó un poco; aunque el enemigo había aprovechado la ventaja con su ataque sorpresa, él todavía mantenía una superioridad numérica absoluta.

En otras palabras, ¡mientras pudiera estabilizar sus filas y arrastrar la batalla hacia una confrontación frontal, la victoria seguiría siendo suya!

Sus pensamientos corrieron, y se volvió para mirar el flanco izquierdo más caótico de su propio bando, gritando a su ayudante de campo:

—Dile a Nishani que lidere la caballería para atacar el flanco derecho del enemigo. ¡Al menos contén al enemigo durante media hora!

El flanco derecho del Ejército Francés era el flanco izquierdo del Ejército Albanés.

El ayudante de campo dudó:

—¿Pasha, toda la caballería?

Semiz apretó los dientes y asintió:

—¡Sí! ¡Toda la caballería!

Era muy consciente de que no podía permitirse dudar sobre el uso de la caballería en este momento.

Aunque la caballería todavía estaba en desorden, sin haberse formado completamente, una lucha de hostigamiento permitiría a cada escuadrón de caballería atacar a voluntad, y debería poder contener al enemigo durante un tiempo significativo antes de que se agotaran los 1.600 jinetes.

Después de eso, podría usar su ventaja numérica para enfrentarse a los Franceses en guerra de posiciones. Incluso si no podía ganar, la gran fuerza del General Caheller llegaría al día siguiente, y con números varias veces mayores, ¡seguramente podrían aplastar rápidamente al Ejército Francés!

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Mientras otra barrera de la artillería del Cuerpo de Guardia dispersaba completamente el flanco izquierdo de los Albaneses, las llamadas de trompeta sonaron dentro de sus filas y más de una docena de oficiales ordenados corrían de un lado a otro, reuniendo a la caballería.

Y 300 metros detrás de la brecha en el Ejército Albanés, una unidad de reserva comenzó a formarse, lista para llenar el hueco en una columna ordenada.

Mientras los tambores del Cuerpo de Guardia comenzaban a marcar un ritmo cadencioso y las «bandas» reanudaban su música, preparándose para lanzar un asalto frontal, un gran número de caballería con arcos surgió del flanco izquierdo de los Albaneses, como una marea.

Joseph, al escuchar una insinuación de un oficial de estado mayor a su lado, rápidamente usó su telescopio para mirar en esa dirección, con el ceño fruncido. ¿Cómo podían los Albaneses responder tan rápido? La formación de caballería era mucho más difícil que la infantería; ¿cómo podían lanzar inmediatamente un ataque de caballería?

Pero rápidamente notó algo extraño y le dijo a Bertier a su lado:

—¿Están en una misión suicida?

La caballería sin formación no era diferente de caballos salvajes corriendo en las llanuras. En su movimiento a alta velocidad, no podían atender a otras unidades, y fácilmente se dispersarían o formarían una línea larga y delgada. Si la caballería enemiga atacaba en formación, sería un simple asunto de cosechar logros militares.

—Su Alteza, probablemente están tratando de ganar tiempo —dijo Bertier—. No tenemos tantos jinetes como ellos; tomará una cantidad significativa de tiempo eliminarlos por completo. Mientras tanto, enviarán una parte de su caballería para atacar nuestra línea de infantería.

En la era de los fusiles de chispa, la mayor fuerza de una línea de infantería era el ataque frontal, y una línea delgada dejaría los flancos muy vulnerables.

Por lo tanto, típicamente, ambos bandos usarían caballería para proteger los flancos de su infantería.

Joseph asintió, esperando tranquilamente la respuesta de Bertier.

Después de un momento de reflexión, Bertier dio sus órdenes a un oficial de ordenanza:

—Haz que la caballería apoye inmediatamente el flanco derecho. Llama a los tiradores para que ayuden a la infantería en la derecha, y cambia a una defensa en cuadro hueco. Además, entrega la artillería de reserva a ellos.

—¡Sí!

El cuadro hueco era otra táctica avanzada que Joseph había traído al Cuerpo de Guardia. Por supuesto, el cuadro hueco ya había aparecido a principios del siglo XVIII, pero solo se usaba como medida de emergencia cuando la infantería estaba aislada y rodeada por la caballería, preparándose para luchar desesperadamente hasta el final.

Joseph sabía cómo Napoleón los había usado contra la Caballería Mameluca.

La infantería tomó la iniciativa de formar múltiples cuadros de apoyo, escalonados sobre un área amplia para reducir la velocidad de carga de la Caballería, y constantemente los desgastaba, convirtiéndose así en una formación ofensiva.

La orden fue transmitida al ala derecha de la línea de infantería en menos de un minuto; 2 compañías de rifles y 8 compañías de infantería comenzaron a moverse. Al mismo tiempo, un oficial del ala derecha envió un mensajero para informar que se enfrentarían a una incursión de caballería del enemigo.

Cuando la vanguardia de la Caballería Albanesa avanzó caóticamente hacia el ala derecha del Ejército Francés, más de 500 jinetes del Cuerpo de Guardia y del Cuerpo de Murat habían completado su alineación, barriendo a la dispersa Caballería Albanesa en cinco filas de formación.

Estos últimos apenas lograron una carga con poco más de cien hombres, y fueron casi inmediatamente dispersados; la mayoría fueron derribados de sus caballos por sables, mientras que unos pocos fueron abatidos por los fusileros que proporcionaban cobertura de flanco a la infantería.

La caballería francesa no se demoró; trazaron un arco en la distancia, dieron la vuelta y reformaron sus filas.

Mientras tanto, las dos compañías de rifles ya se habían posicionado al lado de la línea de infantería, formando una forma de T.

Pronto, más Caballería Albanesa galopó. Una barrera de fuego de mosquetes estalló desde las líneas de escaramuza francesas, derribando a veinte o treinta de los jinetes que iban al frente—entre estos escaramuzadores había muchos que Joseph estaba preparando para convertir en fusileros, o tiradores, con excelentes habilidades de tiro. Si la carga enemiga no hubiera sido tan desordenada, sus pérdidas habrían sido aún mayores.

Los Albaneses quedaron algo aturdidos por su derrota—enfrentándose a una infantería que parecía completamente sin miedo, de pie rígidamente y apuntando sus disparos. Por un momento, los jinetes de atrás refrenaron sus caballos, preparándose para barrer por el costado.

No muy lejos, la Caballería Francesa completó rápidamente su reformación y cargó con un aullido contra las filas de caballeros enemigos desde un ángulo oblicuo.

El caos se apoderó de la Caballería, que no tenía ninguna oportunidad contra la caballería perfectamente alineada, especialmente cuando era golpeada por los flancos. La Caballería Albanesa inmediatamente se rompió y fue masacrada por los Franceses.

En no más de diez minutos, la Caballería Albanesa había perdido cerca de 400 hombres. Una multitud de caballos sin jinete permanecía ociosa en el campo de batalla, sirviendo inadvertidamente como barricada para la infantería francesa.

Un capitán de compañía de escaramuzadores francés llamado Lefevre, mirando los cadáveres enemigos esparcidos y luego a sus soldados que estaban prácticamente ilesos, se lamió los labios resecos y gritó al ordenanza que tenía al lado:

—Creo que podemos contener la caballería enemiga sin necesidad de un cuadro hueco.

El ordenanza, sorprendido, rápidamente señaló su declaración con señales de bandera.

Lefevre objetó apresuradamente:

—Solo lo estaba diciendo, no quería que tú…

Sin embargo, Bertier, observando desde la distancia a través de sus prismáticos, vio las señales de bandera y sonrió, asintiendo:

—Tiene sentido de la aventura. Está bien, hagan lo que sugiere.

Se volvió hacia su personal y dijo:

—Mantengan 4 compañías para la defensa en el flanco derecho, traigan dos más de la reserva. ¡El resto de la infantería continúe el asalto frontal en formación de línea!

Joseph vio al Cuerpo de Guardia moverse como un gigante de reacción lenta; las órdenes del “cerebro” tardaban un minuto en llegar a las extremidades, y la mano derecha, que acababa de abrirse en preparación para la defensa, se cerró de nuevo en un puño.

Un cañón de cuatro libras de las reservas también fue arrastrado al flanco derecho. El maestro de cañón, siguiendo el manual de ejercicios, ordenó a los artilleros meter metralla en el cañón.

Minutos después, el redoble rítmico de tambores volvió a elevarse desde la línea de infantería del Cuerpo de Guardia. Los tambores, avanzando primero, guiaron a toda la línea de infantería hacia las posiciones albanesas.

La feroz batalla en el flanco derecho continuó. La Caballería Albanesa cargaba repetidamente contra la infantería francesa de solo quinientos a seiscientos hombres, pero se encontraba con recurrente fuego de francotiradores de mosquetes y cañones de cuatro libras.

Esto era en realidad una prueba de fuerza de voluntad.

Si estos jinetes, sin miedo a la muerte, pudieran soportar dos o tres descargas, romper las filas de infantería, resultaría en una masacre unilateral. Incluso si la Caballería Francesa acudiera en su ayuda, debido a la infantería circundante, su ventaja de formación se reduciría enormemente.

Entonces sería muy probable que rompieran las defensas del flanco derecho del Ejército Francés.

Sin embargo, fue la infantería francesa quien no mostró miedo a la muerte. Observaron a la caballería enemiga acercarse a treinta metros, y aún así, lograron apuntar y disparar, destrozando la moral de los Albaneses que estaban casi al alcance de la mano.

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