Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 288

Capítulo 288: Capítulo 222: El Hospital de Campo más Antiguo del Mundo_2

Joseph meditó por un momento y luego dijo:

—Creo que Lefevre puede ser excepcionalmente ascendido a mayor. El Cuerpo de Guardia está ahora escaso de talento, y necesitamos dar más oportunidades a oficiales con potencial.

Lo que dijo también era cierto. Como el Cuerpo de Guardia inicialmente restringía su reclutamiento a plebeyos y nobles menores, había una notable escasez de oficiales de rango medio a alto—durante esta época en Francia, solo la nobleza más adinerada podía pagar la educación en academia militar que conducía a posiciones de oficiales de alto rango. Sin dinero o conexiones, incluso si uno ingresaba a la academia militar, solo podía estudiar cursos menos populares como topografía o ingeniería, donde el ascenso sería extremadamente lento.

Por esta razón, en el Cuerpo de Guardia, muchos tenientes tenían que servir como comandantes de compañía, simplemente debido a una grave escasez de capitanes.

Lo más importante, Joseph estaba seguro de que Lefevre era absolutamente capaz de cumplir con el puesto de mayor. ¡Era un mariscal personalmente probado a través de una serie de guerras por el mismo Napoleón!

Bertier inmediatamente asintió con una sonrisa:

—Seguiré las órdenes de Su Alteza.

En el Cuerpo de Guardia, las órdenes del Príncipe Heredero tenían autoridad absoluta, sin cuestionamientos. Por supuesto, Joseph nunca daría órdenes presuntuosamente, ya que esto era la base de su posición y sustento.

Un oficial del estado mayor dijo con una sonrisa:

—Ahora el brillo del Capitán Dawu podría ser eclipsado.

Bertier también esbozó una sonrisa:

—Aún es joven. Tener a alguien que lo supere podría inspirarlo a crecer aún más rápido.

El futuro Mariscal Dawu acababa de cumplir 18 años, con menos de medio año fuera de la academia militar. Primero se distinguió en maniobras, fue ascendido a teniente y se convirtió en comandante de una compañía de infantería. Hoy en batalla, valientemente tomó la delantera, cargando al frente contra el fuego concentrado del enemigo, encabezando la carga de bayoneta que dispersó la formación enemiga, y fue ascendido a capitán.

Joseph suspiró internamente, esos mariscales bajo Napoleón eran realmente formidables, proporcionarles la más mínima oportunidad era todo lo que se necesitaba para que brillaran.

Por la tarde, el Cuerpo de Guardia había terminado mayormente de limpiar el campo de batalla, y Joseph presidió personalmente los ritos funerarios para los soldados caídos. Por supuesto, los procedimientos religiosos específicos fueron realizados por el sacerdote acompañante.

El Cuerpo de Guardia y los cadetes sacrificaron un total de 89 hombres y tuvieron 70 heridos graves.

Aunque este número de bajas no era grande, ciertamente era posible reducirlo aún más, dada la naturaleza unilateral de la batalla de hoy.

Por supuesto, esta era su primera vez en combate real. Joseph creía que a medida que su experiencia de combate se acumulara, se desempeñarían cada vez mejor en el futuro.

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Al ver el cuidadoso manejo de los cuerpos y al Príncipe Heredero presentando sus respetos a cada uno, un nuevo sentimiento surgió en los corazones de los soldados del Cuerpo de Guardia.

Anteriormente, sus sentimientos hacia el Príncipe Heredero eran más de gratitud y dependencia, pero después de que se uniera a ellos en el campo de batalla y luchara hombro con hombro, ahora sentían amor y reverencia.

A las 5 p.m. del día siguiente, el Cuerpo de Guardia, que había estado descansando en el lugar, finalmente esperó la tardía llegada del Cuerpo de Murat.

Llegaron medio día más tarde de lo programado.

En la tienda de oficiales, Andre se disculpó con Joseph con una mirada de auto-reproche:

—Su Alteza, realmente lamento llegar tarde.

Joseph le hizo un gesto para que se sentara y preguntó:

—¿Encontraste algún problema?

Andre asintió torpemente:

—Su Alteza, después de salir de la Ciudad de Túnez, nuestros suministros de vino no fueron traídos. La disentería estalló a gran escala al día siguiente.

Miró fuera de la tienda:

—De hecho, solo llegaron unos 2,600 miembros del Cuerpo de Murat. El resto permaneció en el camino debido a enfermedades graves.

El Cuerpo de Murat, que vino a Túnez, contaba con 3,000 hombres; por lo tanto, en cuatro o cinco días, ¡habían disminuido en un 13% debido a la disentería!

Joseph frunció ligeramente el ceño; sabía que la mayoría de la población en Túnez practicaba el Islam y no solía consumir alcohol, lo que hacía difícil conseguir vino. Esto también confirmó sus sospechas sobre las capacidades de apoyo logístico proporcionadas por los tunecinos.

El vino era una importante mercancía militar en ese tiempo, una de las razones principales siendo que mataba la mayoría de las bacterias dañinas durante la fermentación, convirtiéndose en la forma más segura para que las tropas repusieran fluidos.

Después de salir de la Ciudad de Túnez, sin vino, el Cuerpo de Murat tuvo que beber agua al azar en lo salvaje. Esta era probablemente la causa de su generalizado brote de disentería.

Joseph consoló a Andre por un tiempo y le instruyó que acomodara a sus tropas primero, ya que podrían entrar en batalla mañana—según las confesiones de los mercenarios albaneses capturados, la fuerza principal de la Guardia de Argel les seguía, a solo una docena de kilómetros de distancia, aproximadamente a un día de viaje.

Después de que Andre se hubiera marchado, Joseph repentinamente pensó en un asunto y miró hacia Bertier:

—¿El suministro de vino para el Cuerpo de Guardia no ha sido interrumpido, verdad?

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—No, Su Alteza, al igual que el Cuerpo de Murat, después de salir de la Ciudad de Túnez, nos quedamos sin vino.

—¿Oh? ¿Entonces por qué el Cuerpo de Guardia no ha tenido un brote de disentería?

Un oficial del estado mayor a su lado rápidamente respondió con admiración:

—Su Alteza, todo esto es gracias al Doctor Pernelle. Anteriormente, el cuerpo sufrió disentería severa, pero después de que él insistiera en que los soldados bebieran agua hervida, las cosas comenzaron a mejorar. Incluso salvó esta campaña.

Joseph parpadeó y preguntó:

—¿Pernelle?

Bertier dijo en voz baja:

—Ese es el nombre masculino de la Doctora Perna.

—¿Ella?

Un poco después, Perna, vestida con uniforme militar blanco con su largo cabello recogido bajo un tricornio, entró en la tienda de oficiales y saludó a Joseph y a los demás con un saludo masculino estándar.

Joseph levantó ligeramente su sombrero y le preguntó con curiosidad:

—¿Cómo se te ocurrió la idea de hacer que el Cuerpo de Guardia bebiera agua caliente?

Perna respondió seriamente:

—Su Alteza, fue usted quien me lo enseñó.

—¿Yo?

—Una vez le dijo a mi padre que la enfermedad es causada por gérmenes que entran al cuerpo humano. Más tarde, en Burdeos, le dijo al Sr. Venio que los gérmenes morirían si se dejaban en agua caliente durante media hora.

La joven doctora tomó un respiro profundo y continuó:

—Anteriormente, cuando algunos soldados del cuerpo fueron afligidos con disentería, recordé esto durante su tratamiento, así que les hice hervir el agua durante media hora antes de beberla. Muchos recuperaron gradualmente su salud, mientras que aquellos que desobedecieron continuaron sufriendo por más de un mes.

—Por lo tanto, estaba convencida de que su método era efectivo e insistí en que todos los soldados bebieran agua caliente.

Joseph, aunque apreciando la capacidad de la doctora para extrapolar de su consejo, no pudo evitar sonreír con ironía—solo necesitaban hervir el agua, no continuar calentándola durante media hora.

Sin embargo, tenía que admitir que ella había hecho un gran servicio. Si el 13% de los soldados del Cuerpo de Guardia hubieran contraído disentería, la batalla contra los mercenarios albaneses habría sido mucho más difícil.

Al mismo tiempo, Joseph sintió algo de auto-reproche; debería haber difundido tal conocimiento básico por todo el ejército con anticipación. Ay, a menudo es más difícil ver lo que está justo debajo de la nariz de uno.

Asintió a Perna en reconocimiento:

—Lo has hecho muy bien, creo que incluso mereces una medalla por esto.

Perna rápidamente agitó sus manos en rechazo:

—Simplemente hice lo que un doctor debería hacer, Su Alteza, no necesita recompensarme así. De hecho, ya estoy muy feliz de poder tratar a los soldados en el cuerpo.

Solo entonces Joseph recordó que Perna usualmente era despreciada por los pacientes cuando los trataba, algunos incluso creyendo que una doctora traería mala suerte.

Los soldados del Cuerpo de Guardia no habían dejado de notar su disfraz, pero como había pocos médicos del ejército para empezar y aún menos que pudieran curar sus enfermedades, todos fingían no saberlo. Y solo esto era suficiente para hacerla extremadamente feliz.

De repente, Joseph tuvo una idea:

—Doctora Perna, me gustaría pedir su ayuda para establecer un hospital de campo para el Cuerpo de Guardia.

Hay que saber que en esta época, la gran mayoría de los soldados no morían en el campo de batalla sino debido a las malas condiciones médicas después de ser heridos.

Aunque los antibióticos aún no se habían desarrollado, tener un entorno médico limpio y ordenado y la esterilización frecuente de instrumentos médicos podría al menos reducir a la mitad la probabilidad de infección para los soldados heridos.

Y Perna, hábil en medicina, diligente y ansiosa por aprender, era la mejor persona para el trabajo.

Además, podría entonces dedicarse completamente a su amada carrera médica sin tener que preocuparse demasiado por su género.

—¿Un hospital de campo? —Perna estaba completamente familiarizada con este nuevo término.

—¡Sí! —Joseph asintió con entusiasmo—. Y la profesión de enfermería, también puedes iniciar eso.

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