Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 297

Capítulo 297: Capítulo 227: Ocupado con Innumerables Asuntos (Vota por el Pase Mensual)

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Clementina también recibió un regalo de su primo. Era un gran frasco de dulces al estilo tunecino, hechos uniendo anacardos, nueces marroquíes y dátiles triturados con miel y azúcar para formar pequeños palitos, con un sabor excepcionalmente dulce y delicioso.

Ella fue totalmente incapaz de resistir la tentación de los dulces, y tan pronto como olió su dulce aroma, sus ojos se iluminaron, y olvidó toda su reserva, metiendo la mano en el frasco para pellizcar un trozo de dulce y llevárselo a la boca.

—Mmm…

La textura crujiente de los frutos secos mezclada con la dulzura de la miel hizo tan feliz a la niña que entrecerró los ojos de deleite.

—¡Muchas gracias por el regalo, mi querido primo! —Quería hacer una reverencia a Joseph de nuevo, pero descubrió que tenía los dedos pegajosos de azúcar y no podía recoger su falda, así que después de un momento de reflexión, simplemente agarró un trozo de dulce y lo metió en la boca de su primo.

Joseph quedó desconcertado, queriendo decir: «Parece que no te has lavado las manos», pero ya era demasiado tarde. Todo lo que pudo hacer fue decirse en silencio: «No está limpio, pero comerlo no me enfermará», mientras masticaba a regañadientes.

—¡Querido primo! —A un lado, el loro posado en el brazo de Carlos imitó a Clementina con una voz cómica.

—¡Vaya! ¡Puede, puede hablar! —Carlos, de casi 4 años, inmediatamente abrió los ojos y exclamó con asombro.

Luis XVI y la Reina María también fueron atraídos por el loro parlante y dejaron lo que estaban sosteniendo para reunirse alrededor.

—¿Qué más puedes decir? —Carlos hizo un puchero y miró al loro—. ¡Dulzura!

—عاشتجلالةالسلطان! —El loro dijo una frase en Árabe, e incluso inclinó su cabeza hacia Luis XVI.

Todos se miraron entre sí y estallaron en alegres risas.

—Sabe bastantes idiomas.

—¡Es realmente divertido!

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—Joseph, ¿sabes qué está diciendo? —preguntó la Reina María a su hijo.

Joseph extendió las manos:

—Tampoco lo entiendo. Pero cualquier cosa que quieras que diga, enséñaselo unas cuantas veces y lo aprenderá. Los Loros del Cabo son muy inteligentes.

—¡Loro del Cabo! ¡Me encanta el Sr. Loro del Cabo! —Carlos abrazó al colorido loro, tan grande como una paloma, y giró alegremente por la habitación varias veces.

Clementina sacudió la cabeza para corregirlo desde un lado:

—Loro del Cabo es su especie. Deberías ponerle un nombre.

—¿Es así? Entonces, ¿qué nombre debería ponerle…

Carlos inclinó la cabeza en profunda reflexión, luego de repente captó un destello de algo bajo la mesa mirando en esta dirección. Sobresaltado, agarró el sombrero tricornio de cachemira que su padre había colocado casualmente en la esquina de la mesa y lo empujó hacia adelante con todas sus fuerzas.

Al momento siguiente, una mancha blanca y negra pasó volando y chocó directamente contra el sombrero, soltando un descontento «miau».

—¿Señor Bigotes? —Clementina se sobresaltó de inmediato y buscó apresuradamente a su doncella—. Rosalia, ¿por qué el gato…

Lo que había olvidado era que recientemente la Princesa Teresa había ido a visitar España, y la «novia» del Señor Bigotes se había ido con ella, por lo que él aprovechó la oportunidad para escabullirse a dar un paseo mientras la doncella no estaba mirando.

Y aquí había descubierto un regordete «pastel de paloma».

El ataque largamente anticipado del gato fue bloqueado por Carlos, quien echó una mirada codiciosa al loro y, con su cuerpo nuevamente tenso, saltó con un «miau».

Desde pequeño, Carlos había sido educado por la Reina María sobre el «espíritu del caballero», y aunque tenía algo de miedo, aún reunió todo su coraje, levantando su piernecita para patear al Señor Bigotes.

—Ay. —El gato no parecía saber si fue golpeado, pero aterrorizado, soltó un grito y buscó consuelo en los brazos de Clementina.

La niña calmó al gato, protestando a Carlos:

—Su Alteza, casi patea al Señor Bigotes.

Carlos, aferrado al loro, replicó:

—¡Ese gato malo, quería comerse al Sr. Loro!

—Pido disculpas en su nombre, pero ya lo “atrapaste” con tu sombrero, ¡no había necesidad de una patada extra!

—¡Pensé que era necesario!

—¡No era necesario!

—¡Él comenzó primero!

Con las manos en las caderas, la niña dijo indignada:

—¡No hay duda, tu comportamiento de hace un momento fue muy grosero!

El niño no pudo ganar la discusión, y de repente al notar las nueces marroquíes en su dulce, recordó el atlas que había estudiado antes. Se le ocurrió una idea y, señalando las nueces, preguntó:

—¿Sabes cómo se cosechan esas?

—¿Ah? ¿Cosechadas?

Carlos dijo con una sonrisa burlona:

—¡Los lugareños conducen ovejas hasta los árboles para que coman las frutas verdes, y las nueces en sus excrementos son estas!

—¡Qué asco! —Joseph palideció, sintiendo náuseas.

Clementina miró el delicioso dulce y luego a Carlos, de repente rompiendo a llorar y gritando:

—No es así, te lo estás inventando…

Los sirvientes y las doncellas se reunieron rápidamente, abrazando a Carlos y consolando a la niña, creando un desorden en la escena.

Luis XVI miró impotente hacia el biólogo real que estaba en la puerta.

Este último se apresuró a acercarse, hizo una reverencia a todos y explicó:

—Es cierto que existe un método de cosecha como el que describió Su Alteza, pero la parte comestible es el núcleo dentro de la nuez, separado por la cáscara, y definitivamente no estará cubierto con excrementos de oveja. Además, es probable que dulces de tan alta calidad sean cosechados a mano.

Joseph finalmente respiró aliviado, y el llanto de la niña gradualmente disminuyó.

La Reina María, después de calmar a su hijo menor, desvió la atención de la niña acariciándole la cabeza:

—Es cierto, Clementina, ¿no has querido siempre escuchar las historias de aventuras de tu primo en el Norte de África?

Ella miró hacia Joseph:

—Querido, ¿por qué no les cuentas la historia?

Inmediatamente al oír esto, los dos niños dejaron de quejarse y prestaron atención.

Joseph instintivamente quería declinar, pero luego pensó que no debería ser tratado siempre como un niño por la Reina.

Con el desarrollo de Francia, definitivamente emprendería reformas más grandes y profundas, así como trataría con más asuntos diplomáticos en el futuro. Necesitaba obtener mayor autoridad para evitar ser obstaculizado en estos esfuerzos.

Ahora era una oportunidad para mostrarle a la Reina sus capacidades.

Así que asintió, hizo un gesto para que todos se sentaran en el sofá, reunió sus pensamientos y comenzó:

—Hace unos meses, ocurrió un ataque contra los franceses en Túnez, y sospeché que había potencias extranjeras detrás. Así que decidí ir allí y ver…

Luego procedió a explicar cómo promovió la «identidad romana», cómo presentó a la Guardia Tunecina como un «paquete de regalo» para los locales para ganar su apoyo, y cómo hizo que el Ejército Rebelde local dependiera de sus armas y equipamiento.

Sin embargo, para evitar ofender a Luis XVI y a la Reina María, ambos devotos católicos, omitió sus artimañas como la «figura de piedra con un ojo» y simplemente dijo que encontró al Anciano Aly para «cooperar», lo que finalmente llevó a la expulsión de la Guardia Tunecina que había atacado a los franceses.

La Reina María escuchó con los ojos muy abiertos, elogiándolo continuamente:

—Derrotaste a aquellos que albergaban malas intenciones contra Francia casi sin usar fuerza militar. Querido, ¿cómo se te ocurrió una idea tan brillante?

Esta vez, Brian no había acompañado a Joseph a Túnez, así que ella ya no confundiría a su hijo con un simple asistente.

Su corazón se hinchó de emoción, e hizo la señal de la cruz sobre su pecho, rezando en silencio: «¡Mi hijo realmente ha crecido, y es excepcionalmente capaz, con una estrategia formidable. Gracias a Dios, gracias a Santa María!»

Joseph luego relató cómo el Ejército de Argel intervino en Túnez, su decisión de atacar primero, y cómo se movió rápidamente a Annaba para emboscar al Ejército de Argel.

Aunque la Reina María había leído los informes relevantes antes, no eran tan detallados como la narración de Joseph.

Cuando escuchó que su hijo había luchado junto a 6.000 soldados franceses contra más de 20.000 del Pueblo de Argel, se puso tan ansiosa que sus palmas comenzaron a sudar, y murmuró continuamente:

—Eso es demasiado arriesgado, no deberías haberte unido al ejército…

No fue hasta que Joseph mencionó que habían rodeado y derrotado a Caheller al sur de Annaba que la «audiencia» a su alrededor respiró aliviada.

Clementina fue la primera en comenzar a aplaudir:

—¡Primo, eres realmente increíble!

El Rey y la Reina intercambiaron miradas y se unieron al aplauso, sus rostros llenos de orgullo.

El pequeño Carlos, lleno de admiración, gritó fuertemente:

—¡Hermano, llévame contigo a luchar contra los infieles la próxima vez!

Joseph le revolvió cariñosamente el cabello y se rio:

—Entonces debes estudiar mucho y practicar equitación. Cuando hayas crecido, comandaremos las tropas juntos.

La Reina María rápidamente agitó sus manos:

—Es muy pronto para la equitación… absolutamente no…

Después de que Joseph terminó de compartir su experiencia en el Norte de África, el ayudante de Luis XVI vino a recordarles que era hora de cenar, y el tiempo de unión de la Familia Real estaba llegando a su fin.

La Reina María miró la silueta de su hijo mayor caminando hombro con hombro con su marido, revelando una sonrisa de alivio—sus esfuerzos agotadores no habían sido en vano, finalmente criando un heredero tan sobresaliente.

Pero el pensamiento de que Joseph hubiera estado en el campo de batalla devastado por la guerra del Norte de África hizo que su corazón se tensara. Si no hubiera sido por el retraso de las tropas del Marqués de Saint-Veran, ¡¿cómo podría su hijo haber enfrentado tal peligro?!

Afortunadamente, su hijo había actuado de manera excelente; de lo contrario, podría haber resultado herido por el Ejército de Argel…

No se atrevió a pensar más, un destello de luz fría vengativa brilló en sus ojos, como una leona protegiendo a su cachorro, gruñó en voz baja:

—¡Moncalm, debes pagar el precio por tus acciones!

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Inmediatamente recordó al Ministro de Guerra que le había recomendado al Marqués de Saint-Veran, y rápidamente comenzó a detestarlo también.

…

A la mañana siguiente, Joseph, habiéndose liberado de asuntos triviales, se dirigió directamente a la Oficina de Planificación Industrial en el Palacio de las Tullerías.

Al entrar en la oficina, inmediatamente vio el grueso montón de documentos en su escritorio y no pudo evitar suspirar profundamente. Parecía que sus pocos meses en el Norte de África habían llevado a una acumulación considerable de trabajo.

Sentándose en su silla, Joseph le pidió a Eman que le preparara una taza de café sin aditivos y luego extendió la mano para hojear los documentos.

Como de costumbre, el primero era un informe sobre el problema del grano.

Tal como había predicho, a pesar de la adopción del riego con motor de vapor y el uso de fertilizantes fosfatados importados de Nauru, los rendimientos de los cultivos este año aún cayeron un 27% completo debido al embate de la sequía y el duro invierno.

Más preocupante aún era que después de entrar en el invierno, la tasa de consumo de reservas estratégicas de grano había aumentado considerablemente, dejando solo alrededor del 18% del stock del principio del año.

Además, debido a que otros países también experimentaron escasez de grano, los precios internacionales del grano se dispararon, haciendo cada vez más difícil llenar el déficit con grano importado.

Los documentos en manos de Joseph mostraban que durante su tiempo en Túnez, más de diez lugares en Francia habían experimentado escasez de grano. Afortunadamente, la mayoría se solucionaron reasignando urgentemente granos de reserva. Sin embargo, al ritmo actual de consumo, las reservas podrían durar como máximo hasta marzo del próximo año.

El trigo temprano en Túnez podría madurar a finales de abril como muy pronto, dejando una brecha de más de un mes en el medio que necesitaba ser cubierta. Por un lado, la inmigración a Túnez necesitaba acelerarse, y por otro, había que encontrar nuevas fuentes de grano.

La situación parecía extremadamente espinosa, pero en comparación con el mismo período en la historia, ya era significativamente mejor.

Hay que recordar que a finales de 1788, Francia ya se había sumido en una hambruna generalizada y, además, debido al “Tratado de Eden”, sufrió desempleo masivo y un colapso financiero total. Luis XVI, sin soluciones, aceptó convocar los Estados Generales al año siguiente.

Después de eso, la hambruna empeoró en 1789, con frecuentes casos de personas muriendo de hambre en varios lugares. Los Estados Generales no lograron resolver ningún problema, solo provocaron una agitación masiva que se extendió por toda Francia como un diluvio.

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Joseph se frotó las sienes. Gracias a sus esfuerzos durante el último año, el dilema del grano estaba por el momento bajo control, y los Estados Generales no habían ocurrido.

Lo más importante es que París nunca había experimentado una escasez de grano. Si todo iba según lo esperado, la gran revolución debería evitarse.

Tomó un sorbo de su café y continuó con el siguiente documento, que informaba principalmente sobre la situación del grano en varios países europeos en la segunda mitad del año.

Después de revisarlo superficialmente, no pudo evitar fruncir el ceño en secreto. En resumen, la situación en toda Europa era bastante mala.

Afectados por las sequías, los países tradicionalmente exportadores de grano como Gran Bretaña, Rusia y Prusia estaban luchando, y otros países generalmente estaban experimentando hambruna.

El dato más directo era el número de disturbios civiles, la mayoría de los cuales fueron provocados por hambrunas.

Austria había tenido más de cien disturbios en un año. Rusia, perennemente campeona de los disturbios europeos, ni siquiera necesita mencionarse. Prusia y Gran Bretaña también experimentaron entre sesenta y setenta disturbios. Sí, incluso la poderosa Gran Bretaña no estaba exenta, aunque su situación era algo especial porque estaban muy involucrados en el movimiento de cercamiento.

A los estados de Italia les fue un poco mejor ya que tenían un comercio bien desarrollado y una población más pequeña. Aun así, lugares como Cerdeña y las Dos Sicilias tuvieron más de treinta disturbios cada uno.

En comparación, Francia solo había experimentado más de diez disturbios en el año, lo que era prácticamente ejemplar para Europa—los disturbios eran inevitables en esta era feudal, ya que un solo noble insensato actuando imprudentemente dentro de su dominio podía incitar levantamientos campesinos.

Joseph era muy consciente de que los problemas de grano en los países europeos podían llevar muy probablemente a la guerra—ir a la guerra podía redirigir los conflictos internos hacia el exterior y era un método consagrado por el tiempo para que los estados de esta era resolvieran problemas internos mediante el saqueo de dinero y grano.

Esto requería que él se ocupara rápidamente de la nobleza militar desobediente en casa y unificara el poder militar para defenderse eficazmente contra enemigos extranjeros.

El excelente desempeño del Cuerpo de Guardia en Túnez también le dio la confianza para enfrentar a la nobleza militar. Sin embargo, la operación aún necesitaba manejarse con el máximo cuidado. Los asuntos del estado relacionados con sacrificios y el ejército. Estos tipos manejaban ejércitos, y si no se gestionaban adecuadamente, podrían conducir a un golpe militar.

Joseph guardó el informe sobre los disturbios en varios países y continuó con el siguiente documento.

Este era un informe de Talleyrand sobre los resultados de la protesta formal de Francia al Gobierno Británico por “la instigación de Gran Bretaña del ataque de la Guardia Tunecina contra el pueblo francés.”

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