Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 3

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Antes de que la Reina pudiera hablar, el hombre alto y delgado con la mirada fría de repente se aclaró la garganta y dio medio paso adelante, diciendo:
—Reina María, parece que ha mencionado que desea que el Príncipe Heredero participe en el gobierno.

La Reina María giró la cabeza, su tono tranquilo mientras respondía:
—Sí, Duque de Orleans, tengo un acuerdo con el Príncipe Heredero de que si completa sus estudios universitarios, podrá involucrarse en los asuntos de la nación.

La expresión del Duque de Orleans se intensificó, y pensó para sí mismo: «El Príncipe Heredero siempre ha sido mediocre, entonces ¿por qué de repente se ha vuelto tan formidable?

¿Podría ser que ha estado fingiendo todo este tiempo?

Pero, ¿por qué haría eso, y qué podría estar tramando ahora al revelar su fuerza?»
«No importa qué, después de años de manipulación, el prestigio de la Familia Real ha disminuido considerablemente, y mi posición es cada vez más inestable.

Si ahora surgiera un “Príncipe Heredero genio”, sin duda fortalecería la confianza de la corte y del pueblo en la Familia Real.»
«Esto es muy perjudicial para mis propios planes; ¡debo encontrar una manera de mantenerlo bajo control!»
Apenas había cruzado este pensamiento por su mente cuando exclamó en voz alta:
—Reina María, el Príncipe Heredero todavía es joven y carece de experiencia en el gobierno.

Creo que sería más apropiado elegir a un ministro experimentado para enseñarle los conocimientos de gobernanza durante algunos años antes de que se involucre en asuntos de estado.

Las cejas de la Reina María se fruncieron ligeramente; el Duque de Orleans tenía razón.

Aunque el Príncipe Heredero era excepcionalmente talentoso, todavía solo tenía 13 años.

Un error en asuntos de estado podría tener un impacto negativo en su reputación.

Miró a su hijo con un tono consultivo:
—Joseph, quizás podrías estudiar un poco más.

Joseph miró al Duque de Orleans; como transmigrante, conocía la verdadera naturaleza del hombre—Luis Felipe, un pariente cercano de Luis XVI.

Todos pensaban que era leal al Rey y al país, pero en realidad, desde la generación de su padre, siempre había estado comprometido a derrocar la línea del Rey y ascender él mismo al trono.

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Después de que el Reinado del Terror de la Revolución Francesa había tenido éxito, cuando el Partido Girondino votó sobre si ejecutar al Rey, el Duque de Orleans no dudó en emitir un voto a favor.

Finalmente, con un voto de 301:300, Luis XVI fue condenado a muerte.

¡Se podría decir que fue su voto crucial el que envió a Luis XVI a la guillotina!

Joseph no había esperado que estuviera tan ansioso por intervenir.

Sin ceder un punto, dijo con firmeza:
—Reina María, hace trescientos años, Juana de Arco derrotó al ejército británico a la misma edad que tengo yo ahora.

Ella se probó a sí misma a través de sus acciones.

¡Por favor, crea en mis habilidades y déme la oportunidad de demostrarme!

El Duque de Orleans habló con preocupación “sincera”:
—Su Alteza, los asuntos de estado son de gran importancia, y no es simplemente una cuestión de confianza…

Joseph, no dispuesto a complacerlo, hizo un gesto desdeñoso con la mano:
—Duque de Orleans, este es un acuerdo entre la Reina y yo, por favor no interrumpa.

Luego miró a la Reina:
—Madre, como asistente del Ministro de Finanzas, ¿no podría también aprender del Obispo Brienne?

Los pocos Ministros del Gabinete presentes se sorprendieron, sin esperar que el joven Príncipe Heredero tuviera el coraje de enfrentarse directamente al Duque de Orleans; incluso el Ministro Principal normalmente tenía que consultarle.

El Duque de Orleans estaba aún más sorprendido por la falta de deferencia de Joseph.

Después de un largo silencio atónito, respondió enojado:
—¡Las finanzas son el sustento de Francia; no podemos permitir que un joven sin experiencia intervenga!

Muchos ministros alrededor asintieron en acuerdo.

Al ver esto, la Reina María se volvió hacia su hijo, cuya expresión era resuelta, y ofreció un compromiso:
—Joseph, ve a servir en el Ayuntamiento de París por ahora.

Si lo haces bien, discutiremos permitirte participar en asuntos financieros.

Joseph recorrió con la mirada a los siete u ocho Ministros del Gabinete en la sala, sabiendo que con ellos presentes, sería difícil para la Reina aprobar su solicitud.

Parecía que tendría que esperar su momento en el Ayuntamiento antes de que pudiera haber algún progreso.

Asintió y dijo:
—Sí, Su Majestad.

El Duque de Orleans quería agitar más las cosas; dio un paso adelante y dijo:
—Reina María, el Príncipe Heredero debería primero aprender…

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—Así sea —la Reina María levantó la mano para interrumpirlo y miró hacia Brian—.

Por favor, continúa con la reforma de la ley tributaria.

Joseph se sentó a un lado, escuchando la reunión del Gabinete, y obtuvo una comprensión más profunda de la terrible situación financiera de Francia—el noventa por ciento del contenido de la reunión era sobre dinero, o más precisamente, la falta de él.

Después de la reunión, la Reina insistió en recompensarlo, arrastrándolo para probar toda una variedad de postres hasta que se estaba ahogando con el dolor de garganta causado por los diversos pasteles, pudines y macarrones meticulosamente elaborados, y finalmente recuperó su libertad.

Joseph salió de la sala de té con el corazón pesado y de repente pensó que quizás podría seguir los pasos de Luis XVI.

Para cuando llegó al Dormitorio del Rey, se le informó que Luis XVI estaba ocupado con una “obra maestra única en la vida”, habiendo pasado los últimos tres días comiendo y durmiendo en el taller de fabricación de cerraduras sin salir.

Joseph sintió una repentina oleada de cansancio, con un padre así, ¿cómo no iba a terminar en la guillotina?

Olvídalo, pensó que el muy ocupado Luis probablemente lo enviaría a buscar a la Reina—como un búmeran…

Sonrió amargamente, sacudió la cabeza y se volvió para ordenar a Eman:
—Prepara el carruaje, por favor, iremos directamente al Ayuntamiento de París.

—Sí, Su Alteza.

Cuando Joseph salió por la puerta principal del Palacio de Versalles, vio en el Patio de Mármol frente a él más de diez carruajes y alrededor de sesenta o setenta personas de pie respetuosamente a un lado.

No pudo evitar sacudir la cabeza con una mano en la frente, reconociendo a la mayoría de estas personas—todos eran asistentes personales del Príncipe Heredero, incluyendo esteticistas, chefs, sastres y similares.

Parecía que todos estaban preparados para unirse a él, con razón se requerían tantos carruajes.

Joseph rápidamente hizo que Eman los enviara de regreso, llevar a este grupo al Ayuntamiento solo crearía caos.

Luego miró el carruaje plateado usado exclusivamente por la Familia Real que estaba estacionado frente a él, con su diseño clásico de carruaje y cuerpo cubierto de delicados relieves, bordeado en cada esquina con hilo de oro, el epítome del lujo.

Pensó por un momento, luego giró y abordó uno de los carruajes simples para los asistentes—viajar en el carruaje de la Familia Real significaría no tener paz ni tranquilidad en el camino.

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Pronto, tres carruajes gris-negros salieron de la Plaza del Palacio de Versalles, acelerando hacia el este.

El Palacio de Versalles estaba ubicado en las afueras occidentales de París, a más de tres horas en carruaje de la ciudad.

Dentro del carruaje, Joseph bostezó de aburrimiento y, al notar una pila de libros en la mesa de madera frente a él, los tomó casualmente para hojearlos y descubrió que eran documentos del Ayuntamiento de París.

Miró a Eman, que estaba sentado frente a él.

Eman inmediatamente sonrió, colocó su mano sobre su pecho en una reverencia, claramente habiéndolos preparado él mismo.

Ser el mayordomo del Príncipe Heredero requería una percepción extraordinaria que ninguna persona ordinaria podía igualar.

Joseph sonrió y asintió hacia él, luego comenzó a leer los documentos en sus manos, que contenían información detallada que iba desde la estructura del personal y las funciones del Ayuntamiento hasta sus operaciones diarias.

Cuando Joseph llegó a la tercera página, vio que bajo las jurisdicciones del Ayuntamiento estaba el Departamento de Policía.

Siguió leyendo con entusiasmo, confirmando que la Policía de París estaba completamente bajo la jurisdicción del Ayuntamiento, y sus ojos se iluminaron.

Parecía que su nombramiento para trabajar en el Ayuntamiento no era una pérdida de tiempo; por lo menos, podría reformar adecuadamente la Policía de París.

¡Para la gente común de Francia, el caos de la seguridad pública era la segunda pesadilla más grande después de los impuestos opresivos!

Ser robado o sufrir un carterista en la calle era la menor de las preocupaciones, con frecuentes irrupciones violentas y secuestros.

Y en cuanto a las bandas que oprimían y explotaban a los ciudadanos todos los días, eran un gran flagelo de París.

En ese momento, no se había establecido ningún sistema de policía moderno en toda Europa, con la seguridad pública dependiendo aún de la autodefensa comunitaria, haciendo casi imposible resolver crímenes, permitiendo así que el crimen se descontrolara y dejando a los ciudadanos ordinarios en constante temor por su seguridad.

Por lo tanto, reformar la policía era de gran importancia; resolver problemas de seguridad pública podría mejorar significativamente la estabilidad social, y la estabilidad social podría reducir en gran medida el impulso entre la población de rebelarse contra la Familia Real.

Joseph terminó de leer los documentos del Ayuntamiento y pensó cuidadosamente sobre los detalles para mejorar la fuerza policial.

Cuando el carruaje entró en la Ciudad de París, un abrumador hedor a podredumbre se filtró por las ventanas.

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