Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 300

Capítulo 300: Capítulo 228: Actos de caballería_2

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Así que tomó un profundo respiro y miró a Joseph—. Su Alteza, por favor salve a esos dos héroes. Sé que es repentino pedirlo, pero realmente no sé a quién más acudir.

—¿Héroes? ¿De quién estás hablando? —Joseph estaba completamente desconcertado.

—Los hermanos Maletude.

—¿? —Joseph.

Los grandes ojos de Soleil parpadearon—. ¿No ha oído sobre el caso de incendio en la casa del Vizconde Anboer? Ah claro, los periódicos suprimieron esa noticia. Esos burócratas despreciables…

De repente se dio cuenta de que “esos burócratas despreciables” fueron nombrados por la Familia Real y rápidamente cambió de tema—. El asunto es, Su Alteza, que había una pobre chica llamada Celine que había sido acosada por el desvergonzado Vizconde Anboer durante mucho tiempo.

—Su padre era solo un calderero y no se atrevía a defenderse. Así que, la ayudé en secreto algunas veces.

—¿Quién lo hubiera imaginado? El mes pasado ese noble despreciable la secuestró y se la llevó a su villa. Estaba planeando colarme en esa mansión por la noche para encontrarla, pero entonces, de la nada, aparecieron los hermanos Maletude.

—Valientemente prendieron fuego a varias partes de la casa del Vizconde Anboer, y mientras todos adentro estaban ocupados tratando de apagar los incendios, rescataron a Celine. Efectivamente, ella se reunió con su familia al día siguiente.

Joseph se sorprendió—. ¿Incendiaron para rescatar a alguien?

—Sí, Su Alteza. Eran solo dos personas, y si querían rescatar a alguien, fue un buen método.

Soleil asintió como si fuera lo más natural del mundo, luego añadió urgentemente—. Pero fueron arrestados dos días después, y el Tribunal Superior rápidamente los condenó a la decapitación.

—Su Alteza, son hombres valientes que ayudaron a los pobres y no deberían morir así. ¡Le suplico que los ayude!

Joseph inmediatamente recordó el bloqueo de noticias sobre el caso de incendio en la casa del Vizconde Anboer, y sus ojos se estrecharon ligeramente. Pensó, «¿podría ser que Mono estaba haciendo una buena acción esta vez, evitando que los hermanos Maletude se convirtieran en el centro de atención mediática al no permitir que se informara la noticia?»

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Quizás la carta reprochándole no necesitaba ser enviada.

Le preguntó a la joven:

—¿Cuántas personas murieron o resultaron heridas en el incendio?

—El Vizconde Anboer y sus tres lacayos murieron, y más de diez personas resultaron heridas. ¡Pero recibieron lo que merecían!

Soleil dio un paso adelante y se arrodilló sobre una rodilla.

—Su Alteza, los hermanos Maletude están encerrados en la Bastilla, y he oído que serán ejecutados la próxima semana. ¡Por favor, encuentre una manera de perdonarlos!

Joseph la levantó, frunciendo el ceño.

—Este es un caso del mes pasado, ¿cómo puede ser la ejecución tan pronto?

Según el proceso legal actual, incluso si las pruebas fueran concluyentes, generalmente se tardan al menos de tres a cinco meses desde la sentencia hasta la ejecución. Y el caso había ocurrido hace solo medio mes.

Soleil dijo urgentemente:

—No estoy segura de eso. Intenté rescatarlos dos veces, pero fracasé en ambas ocasiones…

A Joseph le tembló el ojo.

—¿Rescatar? ¿Quieres decir que intentaste entrar en la Bastilla?

—Sí, Su Alteza —Soleil parecía no ver nada extraño—. Los vi dos veces, pero, las cerraduras de las celdas simplemente no se pueden forzar.

Joseph asintió.

—Eso no es sorprendente, porque esas cerraduras fueron personalmente fabricadas por mi padre.

Desde que ocurrió el “Asunto del Collar de Diamantes” hace dos años, donde la principal culpable Jeanne escapó de la Bastilla, el entusiasta Luis XVI había fabricado un lote de nuevas cerraduras para la Bastilla usando su propia invención de la tecnología de pasador de doble fila, que era excepcionalmente resistente al forzado.

Le hizo una señal a Soleil:

—Por favor, regrese por ahora, investigaré este asunto.

—¡Muchísimas gracias! Su Alteza.

Después de despedir a la joven, Joseph comió una cena simple e inmediatamente envió a alguien al Palacio de Versalles durante la noche para consultar sobre el caso de incendio con el Ministro de Justicia.

Al día siguiente, el Barón Breti vino personalmente a la oficina de Joseph para informar sobre el caso.

—Su Alteza, esos hermanos provienen de una familia noble menor; no tenían reputación de actuar heroicamente en un día normal —dijo el Ministro de Justicia—. Después de su arresto esta vez, confesaron rápidamente el incendio sin ninguna reserva.

—Supongo que, tal vez el Tribunal Superior pensó que sus acciones eran aborrecibles, y el Vizconde Anboer era bastante influyente, así que decidieron ejecutarlos antes de lo previsto.

Joseph frunció el ceño y negó con la cabeza, sintiendo que había algo extraño aquí.

Recordando que aún tenía que visitar la Academia de Policía de París hoy, llevó al Ministro de Justicia con él en el carruaje y primero hizo un desvío hacia el Tribunal Superior.

En la oficina del Presidente del Tribunal Superior, Dibor inclinó nerviosamente la cabeza y dijo con cautela:

—Esto realmente no sigue el procedimiento, Su Alteza. Sin embargo, las pruebas contra esos dos incendiarios son irrefutables, y habrían terminado en la guillotina tarde o temprano. Revisaré este caso a fondo y luego le presentaré un informe formal.

Joseph lo miró de reojo y sonrió:

—Necesito saber la historia interna de este caso, Su Excelencia.

Dibor soltó una risa seca:

—¿Qué… qué historia interna podría haber?

—Bien, entonces entregaré este caso a Danton para que lo resuelva. O quizás incluso el Tribunal Supremo Real podría intervenir.

A Dibor le brotó un sudor frío, gesticulando urgentemente a un funcionario en la puerta:

—Haga venir al Juez Croix.

El Juez Croix era directamente responsable del caso de incendio. Cuando vio que el Príncipe Heredero había venido en persona y escuchó que el caso podría ser llevado ante el Tribunal Judicial Supremo, inmediatamente reveló todo sobre la historia interna.

Un momento después, Joseph frunció el ceño a Croix:

—¿Estás diciendo que fue Mono quien te hizo apresurar el juicio y ejecutar a esos dos hermanos inmediatamente?

—Lo juro, Su Alteza, recibí 30.000 libras del Conde Mono, pero él es un Ministro del Gabinete, fue él quien me obligó a hacer esto, ¡realmente no me atrevo a ofenderlo!

Joseph estaba cada vez más asombrado; Mono estaba utilizando su autoridad de revisión de noticias para bloquear la noticia del caso de incendio, mientras que también sobornaba a los jueces para ejecutar rápidamente a los culpables.

¿Qué estaba tramando exactamente este hombre?

Dejó a Dibor con una orden:

—Pongan al Juez Croix bajo custodia para una investigación inmediata, y que nada de esto se filtre. —Luego abandonó el Tribunal Superior.

Después, Joseph convocó a Fouché y le pidió que investigara rápidamente el caso de incendio, centrándose en Mono.

La eficiencia del Departamento de Asuntos Policiales era extremadamente alta, y solo tres días después, Fouché colocó los resultados de la investigación en el escritorio del Príncipe Heredero.

—Sus sospechas son acertadas, Su Alteza —informó el jefe de inteligencia—. Esa mujer llamada Celine y su familia dijeron que iban a Túnez para cultivar tierras hace siete días, pero de hecho, tan pronto como salieron de París, fueron asesinados. Algunos agricultores cercanos denunciaron el incidente.

—¿Fue obra de Mono?

—Aunque no hay pruebas directas, debería ser alguien enviado por él —asintió Fouché—. De hecho, descubrimos que el hijo ilegítimo del Conde Mono, ese muchacho llamado Antony que obtuvo los derechos de herencia hace medio año, ha estado compitiendo con el Vizconde Anboer por esa mujer, oh, esa Celine.

—Este asunto es fácil de averiguar, muchas personas en el círculo de la nobleza lo saben, ambos tenían sus ojos puestos en esa mujer. Dicen que Antony incluso la violó varias veces antes.

La expresión de Joseph se volvió fría.

—Solo dame la conclusión.

—De acuerdo, Su Alteza. Los Hermanos Maletude eran muy cercanos al hijo del Conde Mono. Parece que el Vizconde Anboer y Antony lucharon por la mujer sin éxito, lo que llevó a su secuestro.

—Antony, incapaz de contener su ira, envió a sus hombres a ‘castigar’ al Vizconde Anboer, y esos dos tontos, por alguna razón, eligieron incendiar. Oh, tal vez no pudieron encontrar otra manera de lidiar con Anboer.

—Así que, después de que los Hermanos Maletude fueran arrestados, Mono temía que los periodistas descubrieran la verdad, por lo que bloqueó las noticias relacionadas con ello. Después, sobornó a los jueces para amenazar a los dos hermanos de no implicar a su hijo, y ejecutarlos lo más rápido posible. Después de eso, se convertiría en un caso sin testigos.

—¡El canalla! —Joseph golpeó la mesa con su mano y dijo severamente:

— Que alguien vigile a la Familia Monroe para evitar que ese sinvergüenza huya, pero no tomen ninguna otra acción por ahora.

—Sí, Su Alteza —Fouché se inclinó y se retiró.

Joseph miró el informe de investigación frente a él y no pudo evitar fruncir el ceño pensativo. El caso de Mono debe ser tratado con severidad, pero el hombre era después de todo el Ministro del Interior, el tercer funcionario más alto en el Gabinete; tratar con él directamente tendría un impacto demasiado grande, entonces ¿cómo debería proceder sin causar un grave terremoto político?

Sin embargo, el desarrollo de la situación fue más allá de sus expectativas.

Al día siguiente, casi todos los titulares de primera plana de los principales periódicos eran la noticia: «El hijo del Ministro del Interior es sospechoso de estar involucrado en el caso de incendio de la casa del Vizconde Anboer, ha sido citado».

Todo París estaba conmocionado.

Durante un tiempo, la gente en cada calle y callejón se llenó de justa indignación: —¿Han oído? La hija de un calderero del Distrito Marais fue el objetivo de dos nobles; no solo la violaron, ¡sino que mataron a toda la familia del calderero!

—Se dice que uno de ellos es el hijo del Ministro del Interior. Ese tipo, por no querer compartir a la chica con el otro noble, envió a alguien para que lo quemara vivo.

—Qué cruel y despiadado. ¿Pero por qué tuvo que matar también a la familia de esa pobre chica?

—¿No lo entiendes? ¡Matar a un noble es un crimen grave! Si la chica revelaba que los dos se habían peleado por ella, la Policía sin duda sospecharía de él, y a eso se le llama destruir las pruebas.

—¡Estos malditos nobles, no les importa para nada la vida humana!

—¡Todos merecen ir al infierno!

…

Joseph miró el reportaje del periódico sobre el incendio provocado por el hijo del Ministro del Interior, con el ceño muy fruncido. Esta vez el asunto involucraba al propio Mono, así que el hombre no se atrevió a presionar descaradamente a la prensa para que no publicara la noticia.

¿Cómo se había filtrado la noticia? De inmediato, hizo llamar a Fouché.

Al poco tiempo, el Departamento de Asuntos Policiales presentó un resultado preliminar de la investigación: alguien había informado directamente al Cuartel General de Policía y a varios de los principales periódicos sobre el trasfondo y las consecuencias de la orden del hijo de Mono de provocar el incendio.

Bajo las incesantes preguntas de un gran número de periodistas, el Cuartel General de Policía no tuvo más remedio que citar a Antony Mono. Aunque fue liberado poco después por falta de pruebas, con la ayuda de los reporteros, se había convertido en el blanco de la crítica pública.

Pero seguía sin saberse quién había filtrado exactamente la noticia.

Joseph contemplaba el informe. ¿Era un pariente del Vizconde Anboer? ¿O alguien que investigaba el asunto en secreto?

Justo en ese momento, Eman entró a toda prisa, se inclinó respetuosamente y dijo en voz baja: —Su Alteza, el Conde Mono desea verlo.

Joseph frunció el ceño. Que Mono viniera en un momento así solo podía ser por una cosa, pero la naturaleza del asunto era tan grave que de ninguna manera iba a ayudarlo a librarse.

Negó con la cabeza. —Dile que se retire.

—Sí, Su Alteza.

…

Palacio Real.

El mayordomo entró en el estudio del Duque de Orleans rebosante de emoción, se volvió para cerrar la puerta con cuidado, y luego se inclinó y dijo: —Mi señor, tal como usted esperaba, el Ministro del Interior solicitó audiencia sucesivamente con la Reina, el Príncipe Heredero y el Ministro Principal, pero parece que no pudo reunirse con ninguno de ellos.

—Como era de esperar —dijo el Duque de Orleans, satisfecho—. Este asunto ha adquirido tal magnitud que ahora ni siquiera la Reina puede protegerlo.

Luego miró al mayordomo. —¿A propósito, esos dos de la familia Maletude no han dicho nada, o sí?

El mayordomo se inclinó. —Nuestra gente en la Bastilla los está vigilando. No se atreverán a decir sandeces.

—Bien. —Una sonrisa apareció en el rostro del Duque de Orleans—. Si no fuera porque ese idiota de Mono mató a la familia del calderero, las cosas podrían no haber salido con tanta facilidad.

Sí, el llamado «caso del incendio del Vizconde Anboer» había sido orquestado por él en su totalidad.

Tras saber que su heredero había contraído la sífilis, le consumió el deseo de vengarse de Joseph y de la Familia Real.

Dio la casualidad de que meses antes se había enterado de que tanto el hijo de Mono como el Vizconde Anboer le habían echado el ojo a una joven plebeya.

A su parecer, Mono era una fuerza política importante para la Familia Real y, si podía utilizarlo bien, quizá encontraría una vulnerabilidad en la Familia Real.

Por lo tanto, comenzó a buscar entre el círculo de Antony, y acabó seleccionando a los «lacayos» de este: los nobles caídos en desgracia, los Hermanos Maletude.

Tras hacerse con el control de estos dos hermanos por ciertos medios, el Duque de Orleans les dio instrucciones para que exacerbaran el conflicto entre Antony y el Vizconde Anboer.

Antony, que había sido un hijo ilegítimo durante más de una década, se convirtió de repente en el heredero del título de Mono seis meses atrás. Su cambio de estatus lo había vuelto bastante arrogante.

Hace aproximadamente medio mes, después de beber, fue a casa de una joven llamada Celine con la intención de «divertirse un poco» con ella, solo para descubrir que el Vizconde Anboer se la había llevado a su villa para entretenerse a su costa.

Incitado por los Hermanos Maletude y bajo la influencia del alcohol, montó en cólera y les ordenó que recuperaran a Celine.

Los hermanos informaron de inmediato del asunto al Duque de Orleans, tal y como se les había ordenado.

El Duque de Orleans se dio cuenta de que era una buena oportunidad para arrastrar a Mono por el fango, así que envió a sus hombres para que quemaran la casa del Vizconde Anboer junto con ellos.

Los acontecimientos posteriores se desarrollaron en su mayor parte según lo que había planeado.

Los Hermanos Maletude llevaron a Celine de vuelta a la residencia de Antony y, jubilosos, le dijeron que habían quemado hasta la muerte al entrometido de Anboer.

El miedo espabiló a Antony de inmediato. Volvió a casa a toda prisa y le contó todo a su padre.

Mono se quedó estupefacto. Al principio quiso que los Hermanos Maletude huyeran, pero para su sorpresa, aquellos idiotas se dejaron atrapar por la Policía; por supuesto, lo hicieron a propósito.

Luego, fue a la prisión y vio a los Hermanos Maletude. Ambos afirmaron rotundamente que fue Antony quien les dio la orden de provocar el incendio. Antony había estado tan borracho ese día que solo recordaba haberles dicho que recuperaran a la chica; no recordaba nada más.

A Mono no le quedó más remedio que prometerles a los Hermanos Maletude grandes recompensas a cambio de que asumieran la culpa. Luego, sobornó al juez del Tribunal Superior para que los ejecutara lo antes posible.

Y ese era exactamente el resultado que el Duque de Orleans deseaba.

Solo que Mono superó sus expectativas al actuar de forma aún más «impresionante», pues, carcomido por la culpa, mató a la familia de Celine.

…

Al caer la noche.

Un carruaje negro entró sigilosamente en la villa del Ministro del Interior.

Mono miró con recelo cómo el visitante se quitaba la capucha, revelando el rostro del Duque de Orleans. Frunció el ceño de inmediato y dijo en voz baja: —¿Qué estás haciendo aquí?

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