Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 302

Capítulo 302: Capítulo 229: Traidor 2

—He oído que últimamente se ha metido en algunos problemas —dijo el Duque de Orleans—. ¿No va a invitarme a pasar para sentarnos?

—No es necesario; esto no tiene nada que ver con usted… —Mono no había olvidado que el hombre que tenía delante era su rival político.

—En ese caso, me temo que su hijo será arrestado pronto por la guardia real —sonrió el Duque de Orleans—. Y usted, probablemente será implicado y destituido de su cargo.

El rostro de Mono se puso ceniciento mientras decía: —Buscaré el perdón de Su Majestad la Reina…

El Duque de Orleans lo interrumpió de inmediato: —He oído a mis amigos del Tribunal Superior que el Príncipe Heredero visitó el Tribunal Superior anteayer, e hizo que el Juez Croix fuera puesto bajo custodia para ser interrogado.

—Y ayer, el caso que involucra a su hijo se convirtió en la comidilla de la ciudad. ¿No cree que es una coincidencia?

Por supuesto, todas las coincidencias fueron orquestadas por él. Tras enterarse de que el Príncipe Heredero había visitado el Tribunal Superior, envió inmediatamente gente al Cuartel General de Policía y a los periódicos para filtrar los detalles del caso de incendio provocado.

Mono se quedó helado de repente, y luego recordó que tanto la Familia Real como Brian se habían negado a verlo en los últimos dos días. ¿Podría ser esto realmente una maniobra del Príncipe Heredero?

También recordó el último incidente relacionado con la quiebra de un banco, cuando el Príncipe Heredero pareció estar muy descontento con él. Después, hubo varios intentos de debilitar la autoridad del sistema político interno, hasta el reciente asunto de la inmigración a Túnez, que lo eludió por completo y fue entregado a Mirabeau.

Ahora, el problema de su hijo había estallado.

Se quedó allí, con la mirada perdida, murmurando para sí mismo: —Realmente es él…

El Duque de Orleans se acercó a su oído en el momento justo y le susurró: —Ahora solo hay una persona que puede ayudarle, y esa persona soy yo.

Mono, sobresaltado, despidió rápidamente a todos sus sirvientes, condujo al Duque a su estudio, cerró la puerta y preguntó de inmediato con ansiedad: —¿Tiene alguna forma de salvar a Antony?

El Duque de Orleans sonrió y dijo: —Es simple, le ayudaré a matar a los dos incendiarios. Sin testigos, encontraré la manera en el Tribunal Superior, y su hijo ya no será implicado en este caso.

Los ojos de Mono se abrieron de par en par: —Pero están encerrados en la Bastilla…

Desde el último incidente, cuando Necker fue envenenado por un carcelero en la Bastilla, Joseph había usado eso como baza para ordenar al Comandante de la Bastilla, el Marqués de Launay, que reformara estrictamente la gestión de la prisión. Ahora, no solo era difícil matar a los prisioneros allí, sino que incluso obtener cualquier información interna era extremadamente complicado.

El Duque de Orleans dijo con indiferencia: —Por favor, confíe en que tengo la capacidad.

La esperanza parpadeó en los ojos de Mono mientras miraba fijamente al Duque de Orleans, vaciló y dijo: —¿Pero por qué querría ayudarme?

El Duque de Orleans levantó un dedo: —Un millón de libras.

Mono se sorprendió; había malversado dinero durante muchos años y, de hecho, tenía esa cantidad, pero sin duda sería un golpe duro.

Sin embargo, la vida de su hijo y su propio futuro eran más importantes. Asintió de inmediato: —Bien, en un mes, haré que le entreguen este dinero en el Palacio Real, el resto depende de usted…

Pero el Duque de Orleans se rio y negó con la cabeza: —Oh, querido François, me ha entendido mal.

—Quería decir que yo me encargaré de este caso por usted, y luego le daré un millón de libras adicionales.

Mono retrocedió un poco asustado al oír esto; como un viejo zorro político, se dio cuenta de inmediato de las intenciones del Duque.

Aun así, hizo de tripas corazón y preguntó: —Entonces, ¿qué necesita que haga?

Los ojos del Duque de Orleans brillaron con crueldad: —¡Es simple, únase a mí para arrebatarle el cetro a la Familia Real!

No temía que Mono divulgara esta conversación; considerando que este último ya se encontraba en una posición precaria y no cortaría sus propios medios de supervivencia, incluso si Mono hablaba, no importaría, simplemente lo negaría.

De hecho, muchos nobles ambiciosos del Palacio de Versalles sabían lo que la línea de Orleans estaba planeando e incluso lo consideraban una fuerza política para equilibrar el poder de la Familia Real.

Mono, limpiándose inconscientemente el sudor frío de la frente, se limitó a inclinar la cabeza en silencio.

El Duque de Orleans no lo apresuró, solo observaba en silencio.

Tras varios largos minutos, después de sopesar, comparar y calcular una y otra vez, Mono finalmente levantó la cabeza: —¿Qué tan seguro está?

El Duque de Orleans pareció muy sincero: —Debería saber cuán grave es la escasez de alimentos en el país en este momento.

—Sí, pero por ahora todavía se puede mantener la situación.

—Eso es porque hay una gran cantidad de «reservas estratégicas de alimentos» —dijo fríamente el Duque de Orleans—. Si logramos que estos suministros desaparezcan, toda Francia caerá pronto en el caos.

La espalda de Mono estaba empapada en sudor frío; tragó saliva con dificultad y preguntó: —¿Y después qué?

—Invertiré una gran suma de dinero para aprovechar el caos y crear un panorama político completamente nuevo. Sabe, hay muchas personas que no se conforman con la oscuridad; solo les falta una oportunidad.

—Por ejemplo, esos oficiales. Últimamente han estado muy descontentos con las acciones de la Familia Real.

Mono se sumió en una profunda reflexión, y de repente su rostro se iluminó con una sonrisa radiante. —Además de los militares, también están esos grandes nobles.

—Por favor, comparta su perspicacia.

—¿Recuerda la «Ley de Impuestos de Molinos»?

—Sí.

—Este invierno es extremadamente frío, y más de la mitad de los ríos del país se han congelado —habló Mono rápidamente—. Como resultado, muchos molinos no pueden funcionar. He recibido informes este mes de que a más de sesenta propietarios de molinos se les han revocado sus derechos de impuestos de molino por la ley. A medida que nos adentremos en lo más crudo del invierno, esa cifra no hará más que aumentar rápidamente.

En esta época, los molinos funcionaban principalmente con ruedas hidráulicas, y una vez que el río se congelaba, los molinos no podían operar.

En años anteriores, los ríos de diversas partes de Francia apenas se congelaban de forma continua durante dos meses. Sin embargo, con el clima extremo de este año, ¡muchos ríos franceses estarán congelados hasta marzo del año que viene!

La inoperatividad de los molinos fue también una de las razones importantes de la gran hambruna de 1788: los orgullosos Franceses insistían en moler el trigo para convertirlo en harina y hacer pan con ella. Especialmente en las grandes ciudades, la falta de pan provocó que muchos murieran de hambre.

La intención detrás de la ley de Joseph era alentar a los grandes nobles a comprar Motores de Vapor para modernizar sus molinos, pero esos nobles tacaños y miopes seguían actuando según las experiencias pasadas. Incluso cuando los bancos parroquiales ofrecían préstamos, no estaban dispuestos a gastar dinero en la instalación de Motores de Vapor.

Al final, esto llevó a que muchos perdieran sus impuestos de molino porque sus molinos habían estado inutilizables durante más de dos meses.

Mono dijo con una sonrisa: —Creo que los nobles que perdieron su impuesto de molino sin duda desearían una fuerza que pudiera hacer que la Familia Real se doblegara.

El Duque de Orleans asintió con alegría. —Tiene una gran perspicacia.

—Pero hay más —continuó Mono—. El Príncipe Heredero ha sido demasiado precipitado al implementar la política de inmigración de Túnez, y ha ofrecido condiciones de inmigración muy favorables.

—Una gran cantidad de tierra tunecina barata y fértil… oh, casi se podría decir que tierra gratis. Siempre que uno la cultive durante diez años, se convierte en terrateniente.

—Esto ha llevado a que muchos que originalmente planeaban comprar tierras de cultivo se decantaran por Túnez, lo que a su vez provocó la caída de los precios de la tierra en Francia. Aunque no por un margen enorme, pero como sabe, aquellos nobles que poseen cientos o incluso más acres de tierra sufrirán pérdidas significativas.

Cualquier pequeña fluctuación en el precio, multiplicada por una base grande, inevitablemente dará como resultado una suma asombrosa.

Al ver la mirada de aprobación en el rostro del Duque de Orleans, Mono se apresuró a añadir: —Hay muchos más que están descontentos con las políticas reales, y estoy muy familiarizado con este aspecto.

De repente, se llevó la mano al pecho, hizo una reverencia respetuosa y dijo: —Si pudiera concederme el modesto puesto de Ministro Principal en su nuevo Gabinete, entonces tendrá mi lealtad, respetado Regente.

El Duque de Orleans asintió sin dudar. —Por supuesto, nadie es más adecuado para el puesto que usted.

La alegría de Mono era inmensa, y volvió a inclinarse: —¡Su gran causa sin duda tendrá éxito!

Su único hijo estaba a punto de ser encarcelado y podría incluso enfrentarse a la ejecución, lo que también podría poner fin a su vida política. Esto era algo que él, acostumbrado a ejercer el poder, no podía aceptar en absoluto.

Ahora su única opción era unirse al bando del Duque de Orleans para proteger tanto la posición de su hijo como la suya propia.

Además, según el Duque de Orleans, había una probabilidad de éxito muy alta.

Porque, después de escuchar al Duque de Orleans esbozar el plan, a Mono se le ocurrió inmediatamente una idea brillante que podría aumentar en gran medida las posibilidades de éxito de este último.

Originalmente había planeado usar esta estrategia a cambio del puesto de Ministro Principal, pero, inesperadamente, después de mostrar apenas un poco de su capacidad, el futuro Regente ya le había concedido su deseo.

[Nota 1] A finales del siglo XVIII, las fuerzas policiales de varios países de Europa eran poco fiables, y el ejército era la principal fuerza que mantenía el orden público, especialmente en casos que involucraban a grandes nobles. La Familia Real normalmente enviaba a los guardias para realizar los arrestos, ya que un ejército regular no se atrevería a detenerlos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com