Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 306

Capítulo 306: Capítulo 231 Hambruna 2

Un joven que portaba un arco y flechas miró al cielo y le dijo a Soleil: —Ya es casi la hora, ahora todo depende de ti.

La joven asintió, se levantó el velo y se dirigió hacia la Bastilla a grandes zancadas.

Se movía con una agilidad y velocidad extraordinarias y, aprovechando el amparo del crepúsculo, llegó rápidamente a la muralla de la Bastilla. Con herramientas sencillas, trepó como una salamanquesa hasta una ventana de vigilancia a más de diez metros de altura que estaba fuera del alcance de la vista de los guardias que patrullaban.

Abrió la ventana con facilidad —era evidente que no era la primera vez que lo hacía— y luego se coló dentro, descolgando por la ventana una cuerda que llevaba en la cintura.

Poco después, tres compañeros de la Hermandad subieron por la cuerda hasta una sala de preparación dentro de la Bastilla.

Soleil apremió en voz baja: —Solo tenemos tres minutos hasta la revisión de rutina, ¡cambiaos de ropa rápido!

El grupo se puso rápidamente los uniformes militares que habían traído y siguió a Soleil por el pasillo hasta un almacén. Luego, salieron por una ventana a otra habitación en el tercer piso, aprovecharon el cambio de turno de los guardias para llegar a la sala de oficiales y, una vez más, treparon por una ventana…

En la fuertemente custodiada Bastilla, Soleil había logrado abrirse camino gracias a su talento innato.

Unos diez minutos más tarde, a pesar de los muchos peligros del camino, los tres llegaron a salvo a la celda del lado oeste del tercer piso donde estaban encarcelados los hermanos Maletude.

Soleil, que estaba escondida tras el saliente de un pilar al final del pasillo, espió a los dos guardias frente a la puerta de la celda y se retiró para decirle al pelirrojo a su lado: —Cazador, tienes que alejar a esos dos guardias.

Este último también echó un vistazo a la celda y tragó saliva. —Parece muy peligroso —dijo.

No obstante, se cubrió el rostro y murmuró «por la justicia» antes de correr hacia los dos guardias. No era que no temiera a la muerte, sino que su padre era un conde muy prestigioso y, aunque lo capturaran, una suma de dinero bastaría para liberarlo.

Al ver una figura extraña, los guardias desenvainaron de inmediato sus espadas y corrieron tras él, gritando: —¡Alarma! ¡Hay un intruso!

Soleil se acercó de inmediato a la puerta de la celda desprotegida. Esta vez no intentó forzar la cerradura, sino que le hizo una seña a su compañero más robusto: —Leishi, es tu turno.

El hombre asintió, sacó una pica de hierro que llevaba en la cintura, la blandió en alto y golpeó la cerradura de la puerta.

Se oyó un fuerte golpe sordo. Su fuerza era inmensa, y apareció una grieta en la cerradura de hierro fundido, que parecía que se rompería con otro golpe.

Se abrió una pequeña ventanilla en la puerta de la celda y un hombre de boca afilada y mejillas de mono se asomó y dijo: —Hermano, están rompiendo la puerta; no parecen guardias.

—Apártate. —El rostro tras la ventanilla cambió y, con recelo, preguntó—: ¿Quiénes sois?

«Cazador» engrosó la voz de inmediato: —El jefe nos ha enviado a sacaros.

Este era el plan que Soleil y sus compañeros habían ideado para enmendar su error.

Al enterarse de que el hijo de Mono no podía ser condenado por falta de pruebas, decidieron fingir un asalto a la prisión para ganarse la confianza de los hermanos Maletude y sonsacarles pruebas útiles. Por supuesto, si no conseguían engañarlos, secuestrarlos e interrogarlos también era una opción.

Sin embargo, los hombres de la celda se sorprendieron: —¿Ha cambiado de plan el Duque?

—¿El Duque? —preguntó desconcertada Soleil, que era la más cercana. ¿No se suponía que el líder de los hermanos Maletude era el hijo de Mono? ¿Cómo se había convertido en el Duque?

Antes de que tuviera tiempo de pensar, de repente se oyó un rápido tropel de pasos por las escaleras del lado oeste.

Estaba a punto de apremiar a Leishi para que se diera prisa cuando la puerta de una celda lejana se abrió de golpe y de ella salieron corriendo siete u ocho guardias totalmente armados; era obvio que les habían tendido una emboscada.

Soleil y los demás, conmocionados, desenvainaron rápidamente sus armas y se enzarzaron en un feroz combate con los guardias.

Todos ellos provenían de familias nobles de renombre y habían practicado esgrima desde la infancia, por lo que lograron hacer retroceder una y otra vez a los guardias, que los doblaban en número.

Justo cuando el trío llegaba al final del pasillo, disponiéndose a escapar por la ventana por la que habían entrado, oyeron a sus espaldas el característico sonido de los mecanismos de varias armas al ser amartilladas: un «clic-clac».

Soleil giró lentamente la cabeza y se encontró con más de treinta oscuros cañones de pistola apuntándola.

Un hombre con ojos de pez muerto se abrió paso entre los guardias y avanzó, diciendo con sorna: —Llevo mucho tiempo esperándoos. ¡Prendedlos a todos!

Tres horas más tarde.

En la sala de interrogatorios de la Bastilla, Fouché frunció el ceño mientras arrojaba a un lado la confesión que tenía en la mano y miraba a la hermosa joven sentada frente a él: —¿Soleil? ¿De la familia Freys?

Soleil asintió nerviosa.

Fouché suspiró: —Entonces, ¿estabais intentando liberar a los prisioneros?

—No, señor, solo queríamos conseguir una confesión falsa…

Fouché estalló de ira de repente, golpeó la mesa y gritó: —¿Tenéis idea de cuánto tiempo he trabajado para atrapar a los que están detrás de ellos? ¡Lo habéis arruinado todo!

Su pericia le decía que los jóvenes nobles que acababa de interrogar no mentían.

Hizo un gesto irritado con la mano a los guardias y se dio la vuelta para irse: —Encerradlos por ahora.

Mientras dos guardias la arrastraban, Soleil recordó algo de repente y le dijo apresuradamente a Fouché: —Espere, señor, oí a esos dos tipos decir que su jefe parece ser un duque.

—¿Ah, sí? —Fouché se volvió de inmediato.

…

Palacio Real.

El Duque de Orleans tenía una expresión sombría al volverse hacia su mayordomo: —¿Alguien está intentando liberar a los hermanos Maletude? ¿Quién es?

—Bueno, eso todavía no está claro —respondió el mayordomo, inclinando la cabeza—. Solo nos ha llegado la noticia desde la Bastilla de que había cuatro personas implicadas. Ah, y que oyeron mencionar la palabra «duque» durante el interrogatorio.

Los ojos del Duque de Orleans se entrecerraron momentáneamente y, tras un instante de reflexión, se levantó de repente: —Rápido, iniciad la operación en todas partes de inmediato.

El mayordomo, desconcertado, le recordó con cautela: —Mi señor, las provincias del noroeste aún no están preparadas…

—Puede que ya hayan intuido algo. No podemos demorarnos más.

El Duque de Orleans paseaba de un lado a otro con ansiedad, y luego ordenó: —Prepara la salida de París. Ve a informar a Mono de que se marche rápidamente también.

—Ah, y para los fondos militares, usa letras de cambio del Banco de Descuento de París, no hay tiempo para pasar por Inglaterra.

A medida que el Banco de la Reserva de Francia comenzaba a consolidar su posición como «banco central», empezó a ejercer la supervisión necesaria sobre los principales bancos de Francia. La enorme cantidad que había prometido al ejército atraería la atención inevitablemente.

Inicialmente había planeado hacer una transferencia a través de un banco en Inglaterra, but la situación había cambiado y probablemente ahora no llegaría a tiempo.

…

Provincia de Provenza.

Niza.

Unos cuantos artesanos harapientos, luchando contra el frío penetrante, llegaron a la reserva estratégica de grano más cercana, solo para encontrar que ya había allí casi mil personas: en los puntos de racionamiento del gobierno les habían dicho a todos que la reserva no había entregado grano, por lo que habían venido hasta allí para informarse.

A los funcionarios del almacén de grano no les quedó más remedio que repetir una y otra vez: —Nuestro grano se envió a Montpellier, y ahora mismo de verdad que no hay grano en el almacén. Sin embargo, en unos días llegará el grano de Grenoble…

Un hombre alto con cicatrices en la cara lo interrumpió al instante y en voz alta: —Eso fue lo que dijisteis hace cinco días, ¿dónde está el grano ahora?

La persona que estaba a su lado saltó de inmediato: —El gobierno siempre ha dicho que hay grano de sobra, diciéndole a todo el mundo que no se preocupe. ¡Parece que nos han engañado a todos!

Un anciano demacrado con una delgada chaqueta de lino, que llevaba de la mano a un niño de unos diez años, se abrió paso hasta ponerse frente a los funcionarios del almacén de grano, inclinó la cabeza y se agarró el pecho: —Señor, el pan en la ciudad se vende a 22 sueldos la libra, de verdad que no podemos permitírnoslo… Por favor, tened piedad, despachad algo de grano.

Normalmente, el pan en Niza no superaría los 10 sueldos por libra. Para los ciudadanos que luchan por sobrevivir con hasta el último sou de su salario, esto significa más de medio mes sin dinero para comprar comida.

[Nota 1] La Hermandad era originalmente un tipo de organización gremial y evolucionó gradualmente hasta convertirse en una asociación. Generalmente se compone de miembros con los mismos intereses o creencias, o incluso se establece con fines sociales. Sus miembros se apoyan y ayudan mutuamente, y también eligen a los responsables de la gestión interna. Fue algo muy común en el siglo XVIII.

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