Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 319

Capítulo 319: Capítulo 239: El Subteniente de Córsega (Máxima recomendación, ¡pidiendo de todo!)

El Teniente Buonaparte solo tenía una cosa en mente: las órdenes emitidas anteriormente desde París. Durante un motín, podía actuar sin buscar la aprobación de sus oficiales superiores.

Y lo que es más importante, si lograba reprimir con éxito el motín que tenía ante él, era muy probable que le valiera un ascenso.

Provenía de una humilde familia noble de Córcega. Si no ocurría nada inesperado, el rango de teniente sería probablemente el apogeo de su carrera militar.

¡Tenía que aprovechar esta oportunidad, costara lo que costara!

Miró a los frenéticos alborotadores, apretando la empuñadura de su espada. «Si tan solo tuviera cañones aquí», pensó para sí.

Pero sus cañones todavía estaban en Valence, y el coronel ciertamente no aprobaría que los arrastrara a esta ciudad. Considerando la actitud ambivalente del coronel hacia el motín, podría incluso no respaldar la decisión del Teniente de reprimirlo.

Pronto, los alborotadores se percataron de los soldados, pero en lugar de sentir miedo, comenzaron a lanzar piedras a la pequeña tropa.

El Teniente Buonaparte inclinó la cabeza para evitar ser golpeado por una piedra, solo para oír a un soldado detrás de él soltar un grito de dolor.

Miró a los descarados alborotadores, frunciendo ligeramente el ceño antes de volverse para susurrar unas cuantas instrucciones al sargento cercano. Este último rodeó inmediatamente al grupo y cruzó la calle a la carrera, manteniéndose pegado a la pared.

Cuando Buonaparte vio a los soldados detrás de él formar filas instintivamente, avanzó varios pasos más y levantó la mano para dar la orden:

—¡Alto!

Luego, ordenó a un oficial que saliera de las filas y siguiera el protocolo gritando advertencias a los alborotadores para que se dispersaran de inmediato.

Su respuesta llegó en forma de más piedras.

El Teniente se movió al extremo izquierdo de la formación y gritó: —¡Preparen!

—¡Disparen al aire!

—¡Pum!

Los disparos sobresaltaron a los alborotadores por un breve instante. Pero cuando se dieron cuenta de que no les habían apuntado a ellos, recuperaron la confianza.

—¡Estos soldados no se atreven a dispararnos!

—¡Solo son un puñado, no hay nada que temer!

—¡Ahuyéntenlos y vayamos a la casa del Barón Lorette!

—¡Mátenlos!

Justo en ese momento, otro grupo de alborotadores apareció en el recodo de la calle. Superando ya los quinientos, convergieron como uno solo y cargaron hacia adelante, gritando y lanzando más piedras a los soldados.

Buonaparte miró hacia atrás y vio a sus soldados, con los nervios a flor de piel mientras sus movimientos se volvían torpes. Después de todo, eran artilleros, no estaban acostumbrados a este tipo de enfrentamiento con fusiles de chispa. Manteniendo la compostura, dio las órdenes: —¡No se queden ahí parados! ¡Carguen sus armas!

Mientras cinco soldados eran alcanzados y heridos por las piedras y los alborotadores se acercaban a sesenta o setenta pasos, el sargento enviado previamente llegó por fin al otro lado de la calle.

Apenas tuvo tiempo de recuperar el aliento antes de disparar un tiro al azar y gritar a pleno pulmón: —¡Teniente, el Coronel Reynald viene con mil hombres!

Su estentórea voz llegó claramente hasta los alborotadores, que se sumieron en la confusión, deteniendo su avance y escudriñando ansiosamente sus alrededores.

Buonaparte aprovechó este fugaz momento y se volvió para susurrar con urgencia: —¡Dense prisa y recarguen! ¡Rápido!

Al final, los alborotadores demostraron no ser más que una turba desordenada. Mientras buscaban al «Coronel Reynald», los cincuenta artilleros lograron completar el proceso de recarga.

Buonaparte levantó su espada y apuntó hacia los alborotadores, dando las órdenes: —¡Avancen cinco pasos!

—¡Preparen!

—¡Apunten!

—¡Fuego!

A una distancia de cincuenta pasos, los artilleros ejecutaron una descarga sincronizada. Aunque solo seis fueron alcanzados, los ensordecedores disparos y los gritos de agonía de los heridos infundieron miedo en la multitud.

Simultáneamente, el sargento al margen disparó otro tiro y gritó: —¡Corran! ¡Han traído una fuerza masiva!

—¡Hay más de mil soldados! Si no huimos ahora, ¡será demasiado tarde!

Buonaparte dio la siguiente orden con decisión: —¡Calen bayonetas!

—¡A la carga!

Liderando él mismo la columna, cargó contra los alborotadores con una determinación inquebrantable.

Esta muestra de resolución convenció a las turbas de que los refuerzos realmente habían llegado. El miedo los sobrecogió y comenzaron a retirarse en masa. Antes de que los dos bandos cubrieran los veinte pasos restantes, la turba ya había dado media vuelta y huido…

…

Mientras los disturbios en las provincias del sur amainaban gradualmente, París estaba absorto en una narrativa muy diferente.

Las portadas del Noticias Comerciales de París se llenaban a diario con titulares como «Los disturbios continúan extendiéndose en el sur» y «Las tropas estacionadas evitan el combate, permitiendo a los alborotadores causar estragos».

Otros periódicos siguieron este tema, presentando las provincias del sur como desgarradas mientras el ejército parecía cobarde e incapaz de mantener el orden local.

Cualquier noticia sobre los disturbios que difiriera de esta narrativa era interceptada por la Oficina de Noticias y Publicaciones.

Dada la velocidad de difusión de la información en esa época, incluso si alguien investigara más tarde, sería casi imposible demostrar que los disturbios habían terminado diez días antes de lo que afirmaban los periódicos.

A partir del 25 de enero, los principales periódicos cambiaron su enfoque a las historias: «El Príncipe Heredero lidera las tropas al sur para sofocar los disturbios» y «La Legión de París se dirige al oeste para hacer frente a la insurrección».

De hecho, el Cuerpo de Guardia estaba ya a solo dos días de Montpellier.

Tras semanas de tensión, los parisinos finalmente vislumbraron una esperanza, esperando ansiosamente noticias del éxito del Príncipe Heredero en la represión de la rebelión.

…

En el Distrito de Saint-Germain de París, la villa de la Señora Ebel albergaba un salón secreto.

Entre los asistentes se encontraban influyentes nobles capitalistas y un puñado de miembros progresistas de la Antigua Nobleza.

Mirabeau estaba pronunciando un discurso apasionado:

—¡Los privilegios tradicionales de la nobleza están lamentablemente fuera de lugar en el mundo de hoy! Esos señores hinchados, codiciosos e indolentes solo saben cómo aprovechar sus privilegios para explotar sin piedad a los pobres campesinos año tras año. ¡Todo lo que traen a este país es sufrimiento, estancamiento y deshonra!

—Innumerables personas han caído en la bancarrota, han sido arrojadas a las calles o han muerto de hambre, todo por culpa de las vidas extravagantes y completamente inútiles de los nobles. Mientras tanto, ellos se regodean en bailes y banquetes en el Palacio de Versalles.

—¡Los privilegios de la Antigua Nobleza deben ser abolidos! ¡Nadie tiene derecho a vivir como un parásito a costa de la nación!

Bailly se puso en pie, levantando el brazo con pasión: —¡Abolir los privilegios de la Antigua Nobleza!

Venio, Jean Sone y Valerna también se pusieron de pie: —¡Incluso los campesinos tienen derecho a vivir con honor!

—¡Abolir completamente la servidumbre! ¡Los campesinos necesitan su libertad!

—¡Sí! ¡Libertad y derecho a la supervivencia!

Mirabeau hizo un gesto para que la excitada multitud se calmara y continuó: —¡El Príncipe Heredero ha dicho que los disturbios en las provincias del sur y del oeste nos han proporcionado una oportunidad única! ¡Debemos unirnos y lanzar un ataque contra las sanguijuelas para crear un futuro esperanzador para Francia!

Los ojos de Venio brillaron intensamente: —¿Qué quiere Su Alteza que hagamos?

Mirabeau desplegó un documento de Joseph, y las docenas de asistentes se agolparon inmediatamente a su alrededor: —Abolir todas las obligaciones de corvea de los campesinos, eliminando todos los deberes que deben a sus señores.

—Acabar con los privilegios de los nobles como los derechos de caza, la cría de palomas, el pastoreo de conejos y la pesca. Abolir los impuestos de molino y los impuestos de horno…

—Eliminar los tribunales señoriales; cualquier disputa deberá ser resuelta por tribunales judiciales formales…

—Introducir la «Ley de Rendimiento de Granos». Los terratenientes con más de 10 hectáreas deben cumplir con las cuotas de producción exigidas.

Bailly miró a Mirabeau con confusión: —¿Cuál es el propósito de esta Ley de Rendimiento de Granos?

—El Príncipe Heredero dice que es el requisito fundamental para desarrollar la industrialización…

…

27 de enero de 1789.

Montpellier.

En una pequeña colina a seis kilómetros al oeste de la finca del Conde Seyrelier, Joseph estaba pronunciando un discurso tanto a reporteros como a nobles.

Algunos reporteros lo habían seguido desde París, mientras que otros eran periodistas locales convocados por sus oficiales dos días antes.

—¡Miren este magnífico ejército! —señaló Joseph al Cuerpo de Guardia en la distancia, con un tono firme y seguro—. Restaurarán el orden en las provincias del sur con una velocidad sin igual, poniendo fin al caos de los disturbios.

Mientras tanto, en la lejana línea del bosque, un grupo de trescientos a cuatrocientos individuos —que parecían granjeros pero estaban armados con fusiles de chispa— avanzaba silenciosamente hacia la finca del Conde Seyrelier…

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