Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 323

Capítulo 323: Capítulo 243: La mejor estrategia (Voten por el ticket mensual)

Joseph alzó la mano y dijo:

—¿A quién se refiere con «ustedes»?

El Marqués de Saint-Veran dudó un instante, pero el miedo a ser exiliado a Seychelles lo abrumó todo de inmediato:

—Sí, eh… el Marqués de Lucenay, el General Astou, el General Morneau…

Joseph giró la cabeza para indicarle a su escribano que tomara nota.

En realidad, sabía que eran básicamente las mismas veintitantas personas que habían firmado para forzar la mano de la Familia Real, pero aun así necesitaba que los traidores lo dijeran por sí mismos.

A continuación, el Marqués de Saint-Veran dio detalles sobre el plan de la nobleza militar para chantajear a la Familia Real, aunque, por supuesto, modificó sus palabras para que sonara como que «esperaban que la Familia Real prestara más atención al ejército».

—Además, el Duque de Mushi, el Duque de Sevilla y el Conde Seyrelier también estuvieron involucrados en este asunto —como había decidido confesar, bien podría arrastrar a más gente con él, tal vez con la esperanza de crear una situación en la que todos fueran culpables—; principalmente, agitaron la opinión pública en el Palacio de Versalles y usaron su influencia política para atraer a más aristócratas para que presionaran… cuando se negaron a enviar tropas para reprimir los disturbios y le hicieron exigencias a Su Majestad —añadió.

Joseph sonrió con desdén y asintió. Parecía que los miembros de la Asamblea de Notables todavía albergaban malas intenciones. Pero eso también era bueno, ya que se estaban poniendo en bandeja, lo que facilitaría mucho la gestión de las consecuencias.

El Marqués de Saint-Veran seguía divagando sobre sus acciones cuando, de repente, con una expresión de maliciosa alegría y un toque de querer atribuirse el mérito, dijo:

—Su Alteza, seguro que quiere saber los movimientos del Duque de Orleans, ¿verdad? ¡Él es el cabecilla, debe arrestarlo inmediatamente!

—¿Ah, sí? —Joseph enarcó una ceja de inmediato—. ¿Dónde está?

—Fue a Auvernia hace dos días para reunirse con el Marqués de Lucenay —dijo el Marqués de Saint-Veran—. El Marqués está planeando una especie de «Frente de Alianza» con el objetivo de unir a tantos aristócratas como sea posible para conseguir que la Familia Real pase por alto los recientes disturbios. Lo más probable es que sea para discutir este asunto. Ah, y también han concertado una alianza matrimonial…

Joseph se sintió aliviado al instante. Por suerte, el Duque de Orleans no estaba aquí; de lo contrario, con el Marqués de Saint-Veran señalándolo de esa manera, no habría tenido más remedio que arrestarlo.

Eso habría significado proceder con el proceso normal: juicio, peticiones de clemencia, negociaciones y, como mucho, una sentencia de exilio.

Y como noble de alto rango bajo la Familia Real, rico e influyente, en el exilio todavía tendría la capacidad de causar problemas.

Por lo tanto, Joseph solo tenía un plan para lidiar con él, y era eliminarlo directamente.

No solo libraría a Francia de una plaga, sino que la confiscación de sus bienes podría subsidiar significativamente las finanzas.

Sin embargo, como se mencionó anteriormente, la influencia de aquel hombre era demasiado grande, por lo que la forma de ejecutarlo era, sin duda, un asunto complejo.

Después de que el Cuerpo de Guardia escoltara al Marqués de Saint-Veran, Joseph le ordenó a Bertier que todo el ejército descansara un día en el lugar y luego marchara hacia Auvernia.

No iba a buscar al Duque de Orleans; más bien, estaba moviendo las tropas justo delante del Marqués de Lucenay para facilitar la comunicación con él.

Con este ataque por sorpresa, se había deshecho del problemático Marqués de Saint-Veran, inclinando la situación a su favor por un amplio margen. Pero lo que seguía era la cuestión de cómo apaciguar a los militares.

Eso es, apaciguar.

Joseph no creía que pudiera ordenar al Cuerpo de Guardia que barriera el país, apaleando a cada noble militar con intenciones traicioneras para luego, como con el Marqués de Saint-Veran, enviarlos a una remota provincia fronteriza donde ni los conejos cagan.

Actuar de esa manera solo llevaría a que Francia cayera en el caos de una guerra civil y se derrochara una enorme cantidad de fondos de guerra. Si por descuido se sufriera otra derrota, entonces sí que sería un desastre irreversible.

Incluso si se diera un paso atrás y se supusiera que se había acabado por completo con el antiguo ejército, actualmente no se tenían suficientes tropas para llenar las guarniciones que habían quedado vacías por todo el país.

Hay que tener en cuenta que, en la actualidad, la seguridad local de Francia la mantenía el ejército. A menos que todas las provincias pudieran someterse a reformas policiales como las implementadas en París, sin el ejército para mantener el orden, los bandidos se alzarían inmediatamente por todas partes, causando un sufrimiento incalculable a la población.

Por lo tanto, la mejor estrategia era aprovechar al máximo la victoria sobre la rebelión de la Legión Moncalm para incorporar el ejército existente a su propio servicio.

Ahora, aquellos nobles militares que se habían enterado de la importante victoria de la Familia Real seguramente estaban temblando de miedo, y este era el momento óptimo para establecerles las reglas.

Después de resolver el asunto con los militares, ¡se podría empezar a implementar el gran plan!

Joseph miró la lista de nombres en la confesión escrita del Marqués de Saint-Veran, y una fría sonrisa de desdén brilló en sus ojos. Esos tipos habían sumido a la mayor parte de Francia en el caos; no se les podía permitir causar tales problemas sin consecuencias.

A veces, el caos, si se utiliza bien, ¡puede ser un arma más poderosa que el propio orden!

Por supuesto, la premisa es ser capaz de controlarlo: crear el caos cuando es necesario y poder controlarlo de inmediato cuando llega el momento de hacerlo.

A la mañana siguiente, Joseph entregó la tarea de vigilar y reorganizar la Legión Moncalm al Cuerpo de Murat —ya que este último mostraba signos de no poder continuar la marcha después de su intensa marcha militar— y luego ordenó a todo el Cuerpo de Guardia que levantara el campamento y marchara hacia el noroeste.

El cuerpo transportó una gran cantidad de comida y vino de los almacenes del Conde Seyrelier, con la ayuda de los sirvientes de la mansión, que felizmente los cargaron en los carros, cantando «Gloria y Victoria» a pleno pulmón mientras emprendían el viaje.

Tres días después, Joseph galopó hasta un terreno elevado; sin necesidad de un telescopio, ya podía ver las densas ciudades de Auvernia.

No se tomó la situación a la ligera, e hizo que Bertier dispusiera que la caballería de reconocimiento explorara más de diez kilómetros por delante, manteniéndose siempre alerta. Aunque la probabilidad de que el Marqués de Lucenay actuara a la desesperada era muy escasa, más valía prevenir que curar.

Sin embargo, cuando todavía estaban a siete u ocho kilómetros del distrito de la ciudad, Joseph vio inesperadamente varias docenas de carros aparcados a ambos lados del camino, junto con más de un centenar de sirvientes reunidos a su alrededor.

Estas personas, que sostenían coronas de flores, comida y bebida, formaron inmediatamente hileras ordenadas al ver las lejanas figuras del Cuerpo de Guardia.

Acto seguido, el Marqués de Lucenay se adelantó con una amplia sonrisa pegada al rostro.

En el carruaje de Joseph, el anciano Marqués parloteaba con elocuencia, elogiando extravagantemente el logro militar del Príncipe Heredero al aplastar la rebelión de la Legión Moncalm, y luego vilipendiaba al Marqués de Saint-Veran, lanzando insultos como si no hubiera un mañana. Finalmente, se golpeó el pecho y lamentó no haber reconocido antes las intenciones traidoras de este último, pues de lo contrario habría dirigido personalmente las tropas para sofocar la rebelión.

En realidad, el Marqués de Lucenay estaba extremadamente ansioso en ese momento: la Legión Moncalm había sido reforzada especialmente por la reina cuando fue enviada al Norte de África para rescatar al Príncipe Heredero, presumiendo de una fuerza de veinticinco mil hombres, con un número real de tropas que superaba los diecisiete mil. Él, en cambio, solo tenía algo más de siete mil hombres, cuya fuerza de combate era muy inferior a la de la Legión Moncalm.

Según las noticias de Montpellier, las fuerzas policiales del Príncipe Heredero habían doblegado por completo al Marqués de Saint-Veran, hasta el punto de que los cañones casi habían arrasado la mansión del Conde Seyrelier.

Al ver que el Príncipe Heredero solo respondía con una sonrisa, el Marqués de Lucenay finalmente suspiró aliviado e inquirió con cautela:

—Su Alteza, ¿tiene algún asunto importante en Auvernia esta vez?

Joseph no había esperado que la actitud del hombre cambiara tan rápidamente; por lo tanto, algunas de las palabras que había preparado ya no eran necesarias.

Tras pensarlo brevemente, dijo sin rodeos:

—He venido a sofocar la rebelión en Auvernia.

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