Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 336

Capítulo 336: Capítulo 256: El chivo expiatorio

Sí, la vida de los granjeros mejoraría.

Ese era el objetivo de Joseph.

Ya fuera un pequeño disturbio o una gran revuelta, todos surgían de la insatisfacción de la gente con sus vidas.

Mejora la calidad de vida de la gente común y no les importará si eres el Rey o la Asamblea Nacional; estarán demasiado ocupados apoyándote. Quienquiera que se atreviera a perturbar la nación, ellos serían los primeros en oponerse.

De hecho, después de que aquellos granjeros confirmaron repetidamente con el sacerdote que se trataba de un decreto emitido por el Rey, inmediatamente comenzaron a gritar «¡Viva el Rey!» y se dispersaron a sus hogares para llevar la gran noticia a sus familias.

Por la tarde, el Estatúder local reunió a los aldeanos frente a la pequeña iglesia y anunció el próximo concurso «Estrella de Francia».

Más de diez personas se inscribieron en el acto.

Tres días después.

La caótica situación en las provincias del sur había sido controlada inicialmente.

Especialmente después de que se publicara en los periódicos que una lavandera de Mulan ganó el concurso «Estrella de Francia», obteniendo un premio de 3000 libras, y fue contratada por la Duquesa Vilar como su músico personal, toda la atención se centró en el certamen.

Ah, para aumentar la popularidad de la «Estrella de Francia», Mulan había adelantado las preliminares, completando rápidamente la competencia en menos de una semana. La Duquesa Vilar también hizo una aparición como un favor solicitado por el Príncipe Heredero.

De repente, por toda Francia, se veía a gente practicando baile o calentando la voz en las calles, todos con la esperanza de tener tanta suerte como la lavandera.

Posteriormente, comenzaron las preliminares en varios lugares y, para dar cabida a las personas que trabajaban, la competencia continuaría hasta las nueve de la noche cada día, para que pudieran participar después del trabajo.

Los ayuntamientos y las plazas estaban brillantemente iluminados por todas partes, y solo organizar este evento le costó a una ciudad casi diez mil libras, sin mencionar el dinero del premio para los ganadores.

Pero todo valió la pena.

Incluso si los propios ciudadanos no competían, seguían la participación de familiares y amigos. La gente se reunía frente a los ayuntamientos todos los días para disfrutar de las actuaciones, aclamar a los ganadores o escuchar las conmovedoras historias de los concursantes hasta el anochecer, antes de regresar a casa a regañadientes.

Los disturbios parecían cosa de un pasado lejano.

Con los fondos para la reforma policial ya disponibles —este dinero se pidió prestado inicialmente a los bancos, demostrando una eficiencia impresionante para la época—, los nuevos oficiales de policía recibieron el salario de su primer mes, claramente más motivados que nunca.

Los disturbios de hacía más de diez días estaban siendo reinvestigados. No se apuntaba a quienes habían «protestado» en las casas de los grandes nobles, sino a aquellos que habían enturbiado las aguas, robando y saqueando a la gente común.

…

Palacio de Versalles.

En la galería sur, varios nobles con expresiones preocupadas susurraban: —… y entonces, el Duque fue brutalmente asesinado por esa turba. Encontraron su cuerpo en un pozo fangoso fuera de la mansión…

Los otros negaron con la cabeza con pesar: —¡He oído que incluso le quitaron la ropa, sin dejarle ni la última pizca de dignidad!

—¡Estos sinvergüenzas descarados y malditos!

—Padre Celestial, ¿acaso Francia está a punto de sumirse en el caos?

—Me he estado despertando de pesadillas todos los días, en las que esos alborotadores me atan a una estaca y me asan… Dios, estoy pensando en vender los bienes de mi tierra, de lo contrario, un día los alborotadores se apoderarán de ellos…

—He considerado lo mismo, quizá sería más seguro tomar algo de dinero e irse al extranjero.

—Silencio…

Un noble vio acercarse al Príncipe Heredero y rápidamente hizo una seña a los que estaban a su lado.

De inmediato, se hicieron a un lado del pasillo, inclinándose respetuosamente ante el Príncipe Heredero.

Joseph oyó débilmente su conversación y, aunque había asentido y pasado de largo, se detuvo a pensar, luego se dio la vuelta y sonrió a los hombres: —Caballeros, el disturbio ha pasado. Créanme, fue simplemente el caos provocado por una sequía y un frío intenso que solo ocurre una vez cada siglo.

»Una nueva fuerza policial ha comenzado a formarse en las provincias. Son tan excepcionales como la Policía de París y mantendrán excelentemente el orden público local. Tales disturbios no volverán a ocurrir.

»Oh, y aquellos que incitaron los disturbios y asesinaron a nobles también han sido arrestados y pronto serán juzgados públicamente.

Los nobles intercambiaron miradas, con los rostros iluminados por la emoción: —¿Su Alteza, es eso cierto?

—Por supuesto que es cierto. Creo que pronto verán la noticia en los periódicos. Si están interesados, pueden ir a París a presenciar el juicio de los alborotadores.

Joseph sabía que para acabar por completo con los disturbios no bastaba con dispersar a las multitudes problemáticas; también era necesario restaurar el orden en los corazones de la gente.

Además de aquellos nobles importantes que asolaban el país, la gran mayoría de la nobleza necesitaba ser ganada para su causa; incluso la Antigua Nobleza, siempre que aceptaran la reforma y se integraran en el desarrollo de la nación, podría convertirse en la columna vertebral de Francia.

Después de todo, todavía controlaban la mayor parte de la riqueza de Francia, y entre ellos había muchos individuos educados y capaces; Francia no podía prescindir de ellos.

Incluso como contrapeso a la Nobleza Capitalista, la Familia Real no podía prescindir de ellos.

El arte del gobierno monárquico reside principalmente en encontrar el equilibrio entre los distintos poderes.

Por lo tanto, después de lidiar con los alborotadores de la Asamblea de Notables, era crucial tranquilizar a los otros nobles respetuosos de la ley para evitar que el país se sumiera en el caos.

¿Y cómo podrían los nobles sentirse tranquilos si los alborotadores no eran severamente castigados?

Así que no solo era necesario imponer un castigo estricto, ¡sino que también era crucial tener suficientes alborotadores para que sirvieran de advertencia a los demás!

Por supuesto, Joseph nunca iría tras la gente común que participó en los disturbios. Los chivos expiatorios habían sido preparados de antemano.

Esos eran los pandilleros que el Duque de Orleans había incitado inicialmente para provocar los disturbios.

Más tarde fueron «aprovechados» por el Departamento de Asuntos Policiales y reutilizados; ahora, estaban en camino a París.

Estos tipos todavía estaban esperando su paga, por lo que el Departamento de Asuntos Policiales los capturó a todos con facilidad. Fue una especie de acción de rectificación del orden público a nivel nacional.

Una semana después.

Una columna de dos mil hombres, compuesta por cadetes de la Academia de Policía de París y soldados del Cuerpo de Bertier, marchó de forma ordenada hacia la Ciudad de París.

Tras ellos iban más de cien pandilleros extraditados de varias provincias del sur. En realidad, se habían arrestado a casi 400 pandilleros, pero para evitar el caos, el resto fue encarcelado directamente en el Cuartel General de la Policía de París.

Al frente de la procesión, había docenas de soldados que llevaban fajas amarillas y medallas de diferentes niveles en el pecho.

Detrás de ellos iban tamborileros y abanderados. Dos altos abanderados portaban estandartes que proclamaban la «Exitosa Represión de los Disturbios del Sur», guiando a los soldados con orgullo mientras marchaban por el centro de la calle.

Casi todos los parisinos se habían congregado a ambos lados del camino, gritando a viva voz lemas como «¡Viva el Rey!» y «¡Alabados sean los valientes!».

La procesión triunfal recorrió media ciudad y finalmente se dirigió hacia el Palacio de Versalles.

Segundo piso del Palacio de Versalles.

Los estruendosos gritos de la plaza penetraron en el despacho del Ministro de Industria: —¡Son estos canallas los que mataron al Conde Dimonzo, por favor, sométanlos a juicio inmediatamente!

—¡No hace falta un juicio, ahórquenlos y ya!

—¡Sí! ¡Ahórquen a esos bastardos!

—Gracias a Su Alteza Real el Príncipe Heredero, fue su policía la que atrapó a estos asesinos…

—Gracias al Príncipe por traer la paz y el orden a Francia.

—¡Larga vida a Su Alteza Real el Príncipe Heredero!

Eran los nobles que rodeaban al Cuerpo de Guardia mientras escoltaba a los insurgentes rebeldes en la plaza. En ese momento, olvidaron por completo su crianza y estatus, gritando como locos, como granujas sin pantalones en la calle, desahogando su miedo y su ira.

Joseph miró hacia la ventana y no pudo evitar sonreír con amargura; había conspirado para reprimir a la Antigua Nobleza y ahora le cantaban alabanzas como el héroe que sofocó los disturbios.

Sin embargo, esto también era bueno; al menos, ya nadie interferiría en las reformas policiales.

Le hizo una seña a Eman para que cerrara la ventana y luego se dirigió a Mirabeau: —Entonces, por favor, presente esta propuesta a Su Majestad la Reina lo antes posible, para que pueda ser discutida en la reunión del Gabinete pasado mañana.

—Ahora que la atención de la nobleza se centra en el juicio de los alborotadores, la propuesta no debería encontrar demasiada resistencia.

—Sí, Su Alteza —dijo Mirabeau, recogiendo con cuidado de la mesa los documentos recién organizados de la «Propuesta de Producción de Grano».

Joseph continuó: —El puesto de Ministro del Interior está ahora vacante. Debido a las grandes responsabilidades del Ministro del Interior, planeo dividirlo en tres ministros: Agricultura, Policía y Comercio.

Miró a Venio: —Lo nominaré para ser Ministro de Agricultura durante la reunión del Gabinete. Sin embargo, debido a su limitada experiencia política, es posible que Su Majestad solo lo nombre Ministro Interino de Agricultura.

—¡¿Ah, yo?! —exclamó Venio, sobresaltado, levantándose rápidamente y poniéndose la mano sobre el pecho con emoción—. ¡Gracias! ¡Gracias por su confianza, Su Alteza! ¡Juro que haré todo lo posible para asegurar el próspero desarrollo de la agricultura de la nación!

Anteriormente había sido propietario de una plantación y, entre los socios de Joseph, era el más familiarizado con la agricultura.

Y él mismo nunca había imaginado que un encuentro casual con el Príncipe Heredero en Burdeos lo catapultaría directamente a convertirse en Ministro del Gabinete.

Joseph reiteró: —Debe cooperar estrechamente con la Iglesia en asuntos agrícolas, ya que en las zonas rurales, solo la Iglesia puede influir verdaderamente en los campesinos.

—Sí, Su Alteza, tendré presentes sus instrucciones.

Joseph asintió y luego se dirigió a Bailly: —Y espero que acepte el puesto de Ministro de Comercio; espero que no lo rechace.

—Por supuesto —respondió Bailly, mucho más sereno que Venio, haciendo una ligera reverencia—. Siempre seguiré sus órdenes y ciertamente no lo defraudaré.

La razón por la que Joseph «troceó» el cargo de Ministro del Interior fue, en efecto, su amplio espectro de responsabilidades, que era demasiado para que una sola persona lo gestionara eficazmente, pero también quería incorporar a más miembros de la nueva nobleza al Gabinete.

En el Gabinete actual, aparte del Ministro de Finanzas, el Ministro del Registro Civil y el Ministro de Justicia, casi todos eran de la nueva nobleza; incluido el Arzobispo Talleyrand, que en realidad formaba parte del bando del pensamiento ilustrado.

Con esta disposición, las diversas políticas que necesitaba para hacer avanzar la Revolución Industrial en Francia podrían aprobarse sin problemas.

¡La futura contienda en Europa sería una prueba de poderío industrial!

…

El juicio público de los insurgentes comenzó con suma rapidez.

Por supuesto, esto también se debió a que Joseph había dado instrucciones al Departamento de Asuntos Policiales para que adjuntaran los extensos resultados de la investigación sobre estos pandilleros, así como los expedientes obtenidos de los Cuarteles Generales de Policía locales, cuando fueran escoltados.

Incluso los testigos fueron llevados a París.

El juicio público tuvo lugar en la plaza frente al ayuntamiento. Debido al gran número de personas implicadas en el caso, el Tribunal Superior se movilizó casi por completo, con seis tribunales temporales presidiendo los casos simultáneamente.

El número de ciudadanos de a pie que acudieron a observar no fue elevado, pero llegaron más de mil nobles del Palacio de Versalles; parecía que querían asegurarse personalmente de que la turba que les había provocado tanto terror fuera efectivamente condenada a muerte.

Lo que los nobles observadores no esperaban fue que estos rufianes confesaran casi por unanimidad que alguien que les pagó un alto precio los había incitado a amotinarse.

Después, los espías que el Duque de Orleans había enviado a las provincias fueron llevados para ser identificados por los pandilleros; en la acción inicial del Departamento de Asuntos Policiales, se habían capturado bastantes de estos espías.

Sin excepción, los alborotadores confirmaron que fueron instigados por estos individuos. El juez que presidía el tribunal anunció que estos culpables entre bastidores serían juzgados en un caso aparte.

En cuanto a los agentes del Departamento de Asuntos Policiales que más tarde se hicieron con el control de los pandilleros, debido a su forma habitual de pensar, fueron tratados como subordinados del antiguo «jefe».

Por lo tanto, durante el juicio, aunque algunos alborotadores mencionaron que los cerebros detrás de ellos tenían algunos «agentes», como estos individuos no habían sido capturados, los jueces no le prestaron mucha atención.

El ritmo de los juicios era rápido; cada media hora aproximadamente, un pandillero era condenado a la horca.

Sus crímenes iban mucho más allá del delito de disturbios; asesinato, secuestro, robo y similares… casi cada uno de ellos tenía una multitud de cargos.

Como resultado, algunos ciudadanos que inicialmente habían pensado que se amotinaban porque se morían de hambre, y que habían sentido un poco de simpatía por ellos, ahora también se unieron al coro de maldiciones.

Por lo tanto, cada vez que un juez sentenciaba a un alborotador, se producía un estallido de vítores entusiastas entre la multitud; tanto los nobles como los ciudadanos estaban de acuerdo, de una forma sin precedentes, en ahorcar a estos canallas.

Cuando Joseph llegó a la plaza frente al ayuntamiento, ya se habían celebrado los juicios de cincuenta o sesenta alborotadores.

Simplemente pasaba por allí de camino a la Academia de Policía de París y quería ver la reacción de los nobles.

Después de oír los incesantes gritos de «¡Viva el juez!» y «¡Bien sentenciados, merecen ser ahorcados!», asintió en silencio y se dispuso a marcharse.

Justo cuando Joseph le ordenaba a Eman que se dirigiera a la Academia de Policía de París, oyó de repente una conmoción a unos diez metros o más de distancia.

Giró la cabeza y vio que unos cuantos nobles del Palacio de Versalles habían arrastrado a un joven que hablaba desde lo alto de un tocón y habían empezado a darle puñetazos.

El joven no mostró ninguna debilidad y, luchando contra cuatro, se las arregló para devolver los golpes.

Los policías cercanos tocaron rápidamente sus silbatos y corrieron hacia allí, usando sus porras para separar a las dos partes: —¿¡Qué están haciendo!?

Los nobles señalaron airadamente al joven y gritaron: —¡Este forastero se atreve a decir que esos alborotadores no deberían ser condenados a muerte!

—¡Este bastardo debe de ser cómplice de los alborotadores!

—¡Arréstenlo rápido!

La policía les pidió que guardaran silencio y luego se dirigió al joven: —¿Cuál es su nombre? ¿De dónde es usted?

El joven, limpiándose la sangre de la comisura de los labios y hablando con un ligero acento del norte, dijo: —Soy Robespierre, Maximilien François Marie Isidore de Robespierre. Soy un abogado de Arras.

Antes de que la policía pudiera decir nada, Joseph, que no estaba lejos, se detuvo en seco y dirigió su mirada hacia el joven.

¿Robespierre? ¿El abogado de Arras?

¿Acaso se había encontrado hoy inesperadamente con el «Tirano» y «Demonio Asesino» jacobino, también conocido como «El Incorruptible», el Sr. Robespierre?

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