Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 352

Capítulo 352: Capítulo 272: Contemplando Nueva Zelanda

Sin embargo, Joan parecía algo arrepentido:

—Si esas decenas de miles de Guardias Imperiales también pudieran usarse para la construcción de carreteras, quizás la «Avenida del Rey» entre la Ciudad de Túnez y El Ayoun ya estaría terminada.

Actualmente, varias regiones de Túnez están siguiendo el ejemplo de Francia y construyendo «Avenidas del Rey», «Caminos Locales» o «Caminos Secundarios». Sin embargo, no podían construirlas de forma tan fastuosa como en Francia; las llamadas Avenidas del Rey de aquí tienen poco más de diez metros de ancho.

—¿La Guardia Imperial? —Joseph se giró para mirar a Joan. Casi se había olvidado de aquellos hombres.

—Sí, Su Alteza. Aunque muchos de los Guardias Imperiales huyeron a Anatolia durante la gran sublevación, más de treinta mil permanecen en Túnez. Actualmente, todos han sido conducidos a la isla de Djerba.

La isla de Djerba es una pequeña isla frente a la costa oriental de Túnez con un entorno natural muy pobre. Sin suministros de la Túnez continental, es imposible mantener a treinta mil personas en la isla.

Joan continuó: —Estos no son como los cautivos capturados por Argel; están muy familiarizados con Túnez e incluso tienen algunas conexiones. Si los ponemos a trabajar construyendo carreteras, la gente no tardará en empezar a escapar.

Al oír esto, Joseph entrecerró los ojos. ¡Tanta gente representaba una riqueza tremenda en esta época!

No me malinterpreten; no tenía intención de tratar a la Guardia Tunecina como esclavos para venderlos. El tráfico de vidas humanas era algo que le parecía deplorable.

¿Dónde podría poner a esas decenas de miles de personas?

Tras pensar un rato, Joseph le dijo a Joan: —Dejar que esperen la muerte en la isla es demasiado inhumano; tenemos que encontrarles una salida.

—¿Qué quiere decir?

—Hay una inexplorada isla de oro en el Océano Pacífico: Nueva Zelanda. Podríamos hacer que la Guardia Tunecina fuera allí a trabajar y vivir.

Joan lo recordó por un momento y dijo con vacilación:

—Su Alteza, recuerdo que los británicos reclamaron los derechos de colonización sobre ella…

Joseph sonrió.

—La descubrieron hace solo unos años y no han emprendido ningún esfuerzo de colonización. Actualmente, Nueva Zelanda sigue bajo el dominio de los maoríes nativos.

De hecho, fueron los Holandeses quienes descubrieron Nueva Zelanda por primera vez, y «Zelanda» es el nombre de una ciudad de los Países Bajos. Los exploradores británicos, tras visitarla, pensaron que la isla era extremadamente desolada y los nativos muy feroces, por lo que no fue hasta 1837 que consideraron colonizar Nueva Zelanda.

Pero Joseph planeaba llegar primero; después de todo, Nueva Zelanda es una importante región productora de lana. Las condiciones naturales allí son tan favorables que solo hace falta llevar a las ovejas a los pastos, y la gente puede recoger la lana anualmente sin apenas necesitar pastores. ¡Antes de que Australia se desarrollara, Nueva Zelanda era la mayor zona productora de lana del mundo!

En comparación con Inglaterra, la industria textil de Francia se ve gravemente perjudicada por dos factores principales: la falta de mercados coloniales expansivos y de regiones productoras de lana.

La propia Inglaterra es la mayor zona productora de lana de Europa. Si Francia quiere competir con Inglaterra en poderío industrial, la industria textil no debe quedarse atrás, y de ahí se desprende el valor de Nueva Zelanda.

En esta época, los europeos no estaban muy dispuestos a buscarse la vida en el lejano Océano Pacífico. Cuando Inglaterra colonizó Nueva Zelanda en el siglo XIX, solo unas dos mil personas fueron allí. ¡Y sin embargo Joseph tenía a más de treinta mil personas bajo su mando!

Aunque muchos de ellos eran ancianos, débiles, enfermos o discapacitados, al menos la mitad eran capaces de ser puestos a trabajar en la producción. Solo haría falta enviar a unos pocos miles de franceses para dirigirlos, lo que podría establecer rápidamente la situación colonial en Nueva Zelanda.

Por supuesto, cómo interactuar con los maoríes indígenas de Nueva Zelanda también era un punto clave para apoderarse con éxito de Nueva Zelanda. Para ello, Joseph contaba con las diversas lecciones de la colonización inglesa de Nueva Zelanda en años posteriores, lo que naturalmente le daba confianza en este aspecto.

Joan era un mero funcionario local en Túnez, sin ninguna investigación particular sobre la estrategia del país en el Pacífico. Se limitaría a seguir lo que dijera el Príncipe Heredero. Asintiendo, estuvo de acuerdo:

—Su Alteza, entonces haré los arreglos para transportar algo de comida a la isla de Djerba y enviaré gente a hacer un recuento. Una vez que lleguen los barcos de transporte de la Marina, podremos cargarlos directamente y llevárnoslos.

—Te lo agradezco —dijo Joseph—, pero no será la Marina la que venga a por ellos, sino la Compañía Comercial Géminis.

Su plan original era persuadir a los Holandeses para establecer juntos la Compañía Unida de las Indias Orientales y ceder el desarrollo de Nueva Zelanda a esta compañía.

Sin embargo, tras ser severamente derrotados por los británicos en la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa hacía unos años, los Holandeses habían estado algo temerosos de Inglaterra y, por lo tanto, no se habían decidido a cooperar con Francia.

Ese trozo de carne gorda tuvo que ser entregado entonces a la Compañía Comercial Géminis.

Desde que incorporó los barcos de la Armada Tunecina, la capacidad de transporte de la Compañía Géminis había mejorado enormemente. Actualmente, más del setenta por ciento del comercio entre Rusia y Francia era operado por la Compañía Géminis. Además, también participaba en el comercio con Nauru, el Mar Caribe y los Estados Unidos, convirtiéndose ya en una compañía de tamaño considerable.

Reflexionando sobre esto, Joseph no pudo evitar suspirar porque, en comparación con los Holandeses, los rusos eran ciertamente más decididos en sus acciones. También había una ventaja en el temperamento ruso: si te consideraban un amigo, se esforzarían de verdad por ayudar. Alexei había conseguido casi todas las concesiones que pudo de Rusia para la Compañía Géminis, lo que aumentó sustancialmente el volumen comercial entre Rusia y Francia.

Por supuesto, hasta los hermanos ajustan las cuentas con claridad. La Compañía Géminis podía encargarse del comercio y el transporte de Nueva Zelanda, pero solo los franceses debían ser los que pusieran un pie en la isla.

El plato principal del banquete de la noche seguía siendo la Olla Tajine, de la que Joseph era muy aficionado. Sin embargo, como esta vez había llegado con prisas y no había traído al Chef Imperial del Palacio de Versalles, el sabor era ligeramente inferior. Aun así, la comida incluía algunas especialidades locales tunecinas como carne de camello asada, salchichas a la parrilla rellenas de frutos secos con yogur y… un plato que parecían ser larvas de polilla fritas.

Joseph, naturalmente, ignoró el último plato, se dio un gran festín y luego regresó a la sala de conferencias.

Fue solo entonces cuando finalmente escuchó de boca de Joan el importante asunto que se había preparado para tratar antes de venir a Túnez.

—Su Alteza, en cuanto a esos rumores, parece que empezaron a aparecer el mes pasado —informó Joan—. Además de la gente que los difunde por las calles, también hay un panfleto al respecto.

Hizo un gesto a un ayudante para que trajera un panfleto, que luego presentó a Joseph con ambas manos:

—La idea principal que contiene es que la mayoría de los tunecinos provienen de Egipto, descendientes del Profeta. Los bereberes, por otro lado, han vivido en las zonas desérticas desde la antigüedad y no tienen ninguna relación con Roma. Además, los rumores también inventan muchas historias en las que los europeos, especialmente los franceses, persiguen a los tunecinos. Defiende que los tunecinos deberían matarnos o expulsarnos del Norte de África.

—¿Ah, sí? —Joseph miró con cierta sorpresa el panfleto que tenía en la mano. Aquellos rumores estaban claramente destinados a perturbar el dominio francés sobre Túnez y pertenecían al ámbito de la guerra cognitiva. ¡Para tener esta idea en el siglo XVIII, había que ser un genio de la política!

Sin embargo, si se quería entrar en una guerra cognitiva, los genios de esta época no eran ni de lejos rivales para una persona corriente que hubiera experimentado la guerra cognitiva de una gran potencia en el siglo XXI.

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