Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 361

Capítulo 361: Capítulo 281: Los problemáticos nacionalistas corsos

Evidentemente, Napoleón no esperaba que el Príncipe Heredero lo buscara para este asunto. Se quedó atónito por un momento antes de levantarse apresuradamente y ponerse la mano sobre el pecho: —Es un gran honor, Su Alteza. Quiero decir, ¡por supuesto que me gustaría unirme a los Guardias Reales!

Joseph observó al hombre que tenía delante, aquel que un día desataría una tormenta en toda Europa, y no pudo evitar encontrar bastante divertida la actitud nerviosa y contenida de Napoleón en su presencia.

Había previsto que el joven Napoleón no rechazaría su oferta en ese momento, dado que el viñedo de su familia en Córcega estaba muy endeudado y necesitaba desesperadamente que él ganara dinero para mantener a la familia.

Joseph estaba a punto de animar más a Napoleón para fomentar una relación más estrecha cuando vio que este se sonrojaba, como si estuviera reuniendo valor, y decía: —Su Alteza, sin embargo, tengo una petición y espero que pueda concedérmela.

—¿Ah, sí? Hable, por favor.

—Bueno, necesito tomarme una licencia de cuatro a cinco meses cada año para volver a Córcega… —dijo Napoleón, quien al parecer sabía que la disciplina militar de los Guardias Reales era ciertamente muy estricta y que le resultaría difícil tomarse permisos con la misma libertad que en Valence, así que lo planteó directamente.

—Como sabe, mi salud no es muy buena y debo recibir tratamiento con regularidad. Además, el viñedo familiar también necesita que vuelva para ayudar a cuidarlo…

Los ojos de Joseph se entrecerraron ligeramente mientras pensaba: «Aparte de las hemorroides, no se sabe que Napoleón padezca ninguna enfermedad grave. Entonces, ¿qué hace volviendo a Córcega todos los años?».

De repente, recordó que en esa época Napoleón todavía era un firme defensor de la independencia de Córcega y que a menudo participaba en secreto en actividades políticas bajo el llamado del líder del movimiento independentista corso, Pascal Paoli.

Históricamente, antes de su gran destino, Napoleón había servido en el ejército durante cuatro años, de los cuales pasó casi tres de permiso, participando en estas actividades en Córcega. Gracias a la caótica gestión del antiguo ejército francés de la época, nadie se dio cuenta de ello…

Joseph suspiró para sus adentros, dándose cuenta de que no era ideal que Napoleón tuviera el cuerpo en un sitio y el corazón en otro, y de que era importante disipar cuanto antes sus ideas sobre la independencia de Córcega.

Sin embargo, este asunto no podía precipitarse, ya que podría ser contraproducente. Los jóvenes de veintitantos años podían ser rebeldes, y si se presionaba demasiado a Napoleón, podría comprometerse aún más con la independencia de Córcega y volverse en contra de Francia, lo que sería un verdadero desastre.

Por lo tanto, era necesario asegurar primero la lealtad de Napoleón y construir una buena relación; el resto podría tratarse más adelante.

Así que Joseph asintió con mucha amabilidad: —Su salud es de suma importancia y, por supuesto, se puede organizar un permiso. En cuanto al viñedo de su familia, tengo algunos amigos en Burdeos que podrían echarle una mano para gestionarlo.

Napoleón había pensado originalmente que sería muy generoso por parte del Príncipe Heredero concederle uno o dos meses de permiso al año, y se quedó desconcertado cuando su petición fue aceptada sin reparos.

Escuchar las afectuosas palabras del Príncipe Heredero le reconfortó el corazón, y rápidamente volvió a inclinarse: —Gracias por su amabilidad y comprensión. Mis hermanos y yo podemos encargarnos del viñedo.

—¡Oh, y lucharé con todas mis fuerzas por los Guardias Reales y le honraré con mis logros militares!

Con Napoleón «en el bolsillo», Joseph también estaba muy satisfecho, y después de cenar juntos, hizo que Kesode enviara a dos soldados de la guardia para que lo escoltaran de vuelta a París e informara directamente al Estado Mayor General.

En cuanto a la Legión Rafael, simplemente escribió una nota y la envió a Valence. Las antiguas fuerzas militares francesas eran muy dóciles y, siempre que el propio oficial no tuviera objeciones, Joseph tenía prácticamente vía libre para hacer traslados.

Tras la partida de Napoleón, Joseph salió al patio de la villa, sintiendo la fresca brisa de finales de la primavera y contemplando las lejanas estrellas. Sus pensamientos, sin embargo, estaban ocupados en cómo eliminar la inclinación independentista en Córcega.

No se trataba solo de disipar los sueños de Napoleón sobre la independencia de Córcega; la isla, suspendida frente a la costa de la Francia continental, tendría que ser reorganizada tarde o temprano; de lo contrario, era seguro que surgirían problemas.

Primero y principal, había que encontrar una forma de lidiar con Pascal Paoli. Sin este instigador entre bastidores, los nobles corsos pronto olvidarían sus necias aspiraciones de autonomía.

Sin embargo, el hombre había huido a Inglaterra y desde allí rara vez se dejaba ver; solo publicaba libros y ordenaba a distancia a la nobleza corsa que causara problemas.

Quizá la agencia de inteligencia pudiera idear una forma de encargarse de esto.

El siguiente paso era disolver el Parlamento Corso.

Después de que Luis XV comprara Córcega, no planeó gobernarla adecuadamente, por lo que no implementó allí el sistema administrativo civil francés; en su lugar, permitió que el Parlamento Corso siguiera existiendo.

Esto llevó a que Córcega tuviera una gran autonomía, y los parlamentarios, por miedo a perder su poder, apoyaban con aún más ahínco la independencia de Córcega.

Además de estas medidas, era necesario fortalecer el poder nacional de Francia y, en consecuencia, mejorar el nivel económico de Córcega. Si los plebeyos corsos llevaban una vida estable, ¿quién estaría dispuesto a seguir buscando la independencia?

Solo una Francia poderosa podría despertar un sentido de identidad en Napoleón; con el tiempo, se integraría de forma natural en Francia y se convertiría en un verdadero Francés. Para entonces, cualquiera que se atreviera a hablar de dividir el territorio francés se enfrentaría, ante todo, a su firme oposición.

Irónicamente, fue después del ascenso de Napoleón al trono cuando él mismo ordenó una limitación sustancial de los poderes del Parlamento Corso y unificó el sistema administrativo de Córcega, poniendo fin así al movimiento independentista de la isla.

Nueve días después, tras un viaje lleno de baches, el convoy de Joseph entró por fin en la Ciudad de París.

En el carruaje, abrió el último periódico enviado por Eman y vio que el titular de la primera plana del Noticias Comerciales de París era: «La final de La Estrella de Francia es inminente, cincuenta concursantes se dirigirán al Palacio de Versalles».

Sacudió la cabeza con una sonrisa, ya que, de hecho, ese día había dos acontecimientos mucho más importantes que tendrían un impacto mucho mayor que cualquier concurso de La Estrella de Francia.

El primero fue la conclusión del largo juicio por la herencia del Duque de Chartres: el Duque fue declarado formalmente en bancarrota, con una deuda en multas que ascendía a 26 millones de libras, al heredar la totalidad del patrimonio del Duque de Orleans. Un gran número de propiedades, incluido el Palacio Real y las anualidades del Duque, habían sido embargadas por el Banco de la Reserva de Francia para compensar las deudas.

Sin embargo, Su Majestad la Reina fue demasiado bondadosa y no pudo resistirse a las súplicas entre lágrimas de la viuda del Duque de Orleans, y accedió a dejar al Duque de Chartres con una mansión y varios cientos de miles de libras en propiedades para que mantuviera un mínimo de decoro nobiliario.

Pero, teniendo en cuenta la sífilis que padecía el Duque de Chartres, probablemente no le quedaban muchos años de vida…

Al mismo tiempo, el patrimonio del Duque de Orleans, valorado en más de 60 millones de libras, había pasado oficialmente al tesoro francés, y la mayor parte se estaba utilizando para pagar la deuda nacional. Por supuesto, como mayor poseedor de la deuda nacional francesa, la mayor parte de este dinero acabó en las cuentas del Banco de la Reserva de Francia.

El segundo acontecimiento importante fue la sentencia oficial de los varios cientos de alborotadores que habían sido detenidos, y la mayoría recibió la pena de muerte; como es natural, Joseph no mostraría piedad con estos matones de bandas.

Sin embargo, bajo la inmensa influencia de La Estrella de Francia, toda la nación de Francia seguía con gran interés a los cincuenta concursantes que habían avanzado, discutiendo sus hazañas y talentos, e incluso apostando unos cuantos sueldos a quién se llevaría finalmente el campeonato.

Los felices y olvidadizos Franceses ya se habían olvidado del desdichado Duque de Orleans y de los alborotadores condenados a muerte.

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