Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 37

37: Capítulo 37: La Guerra Franco-Prusiana 37: Capítulo 37: La Guerra Franco-Prusiana 5 kilómetros al sur de Amstelfen.

Fuera del campamento brillantemente iluminado del Ejército Prusiano, Andre dirigía a los soldados para bajar dos cañones de las espaldas de los caballos.

Como era una incursión de caballería ligera, no podían llevar los cañones pesados.

En su lugar, Andre había traído cañones que pesaban menos de 200 jin —lo suficientemente ligeros para ser transportados por un solo caballo.

Ni siquiera trajo monturas para los cañones, simplemente cavó un hoyo en el suelo y apoyó los cañones en ángulo dentro, sin esperar realmente alcanzar al Ejército Prusiano.

Cargar la pólvora, cargar el proyectil, encender.

Con dos estruendos, el campamento prusiano quedó inmediatamente sumido en el caos.

Para cuando los prusianos finalmente discernieron la dirección del ataque enemigo, rápidamente reunieron más de diez cañones para devolver el fuego.

Mientras tanto, Andre ya había atado los cañones de libra a las espaldas de los caballos, aprovechando la noche para dirigirse hacia Utrecht en el sur.

El comandante en jefe del Ejército Prusiano, Duque de Brunswick, no durmió tranquilo esa noche.

Estaba bastante sorprendido de que los holandeses, que habían sido derrotados sin poder contraatacar, tomaran la iniciativa de provocar una pelea.

Cuando amaneció al día siguiente, envió caballería para registrar minuciosamente la zona, asegurándose de que no hubiera emboscadas enemigas, antes de ordenar al ejército continuar avanzando hacia Amsterdam.

Sin embargo, justo entonces, la vanguardia del Ejército Prusiano sufrió un ataque sorpresa por parte de los holandeses.

Aunque el Ejército Prusiano no esperaba que el enemigo atacara proactivamente, su disciplina militar, perfeccionada por Federico II, era extremadamente alta, y contraatacaron casi inmediatamente.

Los holandeses, como siempre, no pudieron resistir ni un solo golpe.

Después de perder aproximadamente veinte hombres, comenzaron a dispersarse en todas direcciones.

El comandante de la vanguardia prusiana, Blucher, reaccionó con extremada rapidez, liderando inmediatamente al ejército en persecución y llegando pronto a la orilla oriental del Lago Abcoude.

Frente a él se extendía por kilómetros la formación en línea del Ejército Holandés—esta era la táctica de infantería en línea más común del siglo XVIII, con soldados espaciados de uno a tres pasos.

Miles de hombres formaban una ordenada línea única, generalmente en tres o cuatro filas, erguidos y disparando alternativamente sus mosquetes contra el enemigo.

Blucher se burló en secreto, «¿Es este el propósito de los holandeses?

¿Atraerme a una acción precipitada con un ejército en desbandada y luego emboscarme aquí?»
—¡Bah, subestimas la calidad de los soldados prusianos!

—Inmediatamente dio la orden para que todo el ejército detuviera su persecución, formara en línea en el acto, y que una compañía adicional del Campamento Campbell cargara en formación de columna.

Los prusianos se movieron muy rápido; en solo veinte minutos, más de cuatro mil soldados habían completado la formación.

Dos mil trescientos hombres formaron una línea de un kilómetro de largo para enfrentarse directamente a la formación en línea holandesa.

Detrás de ellos, ochocientos soldados formaron varias columnas, listos para cargar contra las líneas enemigas en cualquier momento.

Además, casi doscientos de caballería esperaban en ambos flancos, listos para moverse al menor aviso.

La mera demostración de disciplina organizativa y capacidad operativa fue suficiente para helar la sangre de los holandeses que estaban frente a ellos.

Con el sonido de un toque de clarín, los tambores prusianos comenzaron un ritmo rápido, y casi simultáneamente, los líderes de pelotón agitaron sus manos hacia adelante, ordenando un ataque.

Al mismo tiempo, varios cañones de cuatro libras incrustados en las líneas prusianas comenzaron a rugir.

Mientras los soldados prusianos avanzaban constantemente al ritmo de los tambores, las líneas de infantería de ambos bandos se acercaban.

En medio de la lluvia de fuego de cañón, algunos de los holandeses ya mostraban señales de retirada, pero fueron rápidamente obligados a volver a la formación por los sables de sus oficiales.

No fue hasta que los dos ejércitos estuvieron a unos 100 metros de distancia que las líneas holandesas comenzaron a escupir destellos de fuego, mientras que los prusianos, como si el otro bando simplemente estuviera lanzando fuegos artificiales, continuaron marchando hacia adelante en orden preciso.

Las filas prusianas vieron caer a hombres, pero sin siquiera fruncir el ceño, siguieron avanzando hasta que estuvieron a sólo 60 metros cuando el redoble de los prusianos se detuvo repentinamente.

—¡Levantar armas, apuntar—fuego!

Con las órdenes continuas de los oficiales, los soldados prusianos desataron hábilmente una andanada, creando más de una docena de brechas en la formación en línea holandesa mientras estallaban gritos de pánico por todas partes.

Cuando los dos bandos comenzaron a intercambiar disparos, se hizo evidente la enorme disparidad en el entrenamiento militar entre ellos.

El Ejército Prusiano podía disparar cinco veces mientras que el Ejército Holandés solo podía hacerlo tres, y las acciones de los prusianos estaban impecablemente sincronizadas, con casi toda la línea disparando simultáneamente, mientras que el lado holandés era esporádico, y muchos soldados disparaban apresuradamente sin apuntar correctamente bajo la presión.

Después de más de diez rondas de disparos prusianos, el humo de la pólvora envolvió todo el campo de batalla, y los holandeses comenzaron a retirarse en masa.

Al ver esto, Blucher no dudó en ordenar:
—¡Avance en columna!

—¡Sí!

Con el sonido de redobles de tambor con un ritmo único, más de cuarenta columnas del Ejército Prusiano cargaron sin miedo en medio de los destellos del fuego, mientras que su propia línea también avanzó diez pasos.

Más de una docena de soldados prusianos que cargaban cayeron inmediatamente, pero estaban en formación de columna, con los soldados líderes llevándose la peor parte de las balas y sus camaradas detrás de ellos todavía avanzando a trote.

La línea de infantería holandesa se rompió rápidamente, y los soldados huyeron en desorden, pero pronto fueron contenidos por sus oficiales, dividiéndose ordenadamente hacia el este y el oeste para evitar la embestida prusiana.

Blucher observó a través de su telescopio y señaló hacia el oeste:
—Caballería, persíganlos.

—¡Sí!

Su observación fue astuta; Wolster comandaba en el lado este, y el lado oeste evidentemente estaba en mayor caos.

Blucher mismo comandaba la fuerza principal, continuando el avance, y a este ritmo, podría tomar Amstelfen ese mismo día.

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Sin embargo, justo cuando todos los soldados holandeses habían abandonado el campo de batalla frontal, un repentino y agudo fuego de cañón estalló desde la vanguardia del lado prusiano.

Varias bolas de hierro masivas aullaron mientras atravesaban la formación en línea prusiana, creando una niebla de sangre en el aire.

Una de las bolas de hierro cayó y rodó por más de cuarenta metros, aplastando la pierna inferior de un comandante antes de finalmente detenerse.

El ojo de Blucher se crispó al escuchar el sonido; ¡había al menos una docena de cañones, y por el sonido, no eran de pequeño calibre!

Había estado marchando arduamente durante días, trayendo solo cinco cañones de 4 libras, y fue casi instantáneamente suprimido por el fuego de artillería del lado opuesto.

El impulso de la carga del ejército prusiano se detuvo repentinamente, y Blucher dudó por un momento antes de mirar hacia la cercana Amstelfen, apretando los dientes y ordenando a un batallón y medio de las tropas de reserva que continuaran avanzando…

Dos horas después de que el Duque de Brunswick hubiera liderado la fuerza principal del Ejército Prusiano, escuchó un denso fuego de cañón desde el norte y frunció ligeramente el ceño —los cañones del ejército prusiano estaban con él, y Blucher solo tenía cinco, por lo que no podía causar tal conmoción.

¿Significaba eso que el fuego de cañón provenía de los holandeses?

Pero su artillería había sido completamente aniquilada por sus fuerzas hace medio mes, e incluso si consiguieran algunos cañones, no tendrían los artilleros para operarlos.

Después de todo, los artilleros eran los soldados más difíciles de entrenar; sin años de práctica dura y sólidos fundamentos matemáticos, podrían disparar docenas de veces sin un solo acierto.

Mientras el Duque de Brunswick reflexionaba, un mensajero se acercó apresuradamente, informando que se había avistado un gran número de caballería holandesa cerca de Utrecht.

El corazón del Duque de Brunswick se tensó —Utrecht era su base de suministros, con alimentos y municiones transportados desde allí al frente diariamente, de importancia crítica y que no debía perderse.

¿Qué estaban tramando exactamente los holandeses?

Como comandante experimentado, rápidamente se burló y sacudió la cabeza.

Con una ventaja absoluta en la fuerza de tropas, ¿por qué debería bailar al ritmo del enemigo?

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