Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 385

Capítulo 385: Capítulo 303: Una Gran Escena de Versalles del Cuerpo de Guardia (Pidiendo pases mensuales)

No muy lejos de la Guarnición del Cuerpo de Champaña, miles de soldados estiraban el cuello para mirar hacia abajo. El Estado Mayor incluso había preparado una docena de binoculares para que los usaran por turnos.

Pronto, vieron una delgada línea blanca de soldados que salía a toda carrera del campo de entrenamiento del otro lado, moviéndose a una velocidad tan rápida que les parecía increíble; si corrieran a ese ritmo, se desplomarían de agotamiento después de, como mucho, un kilómetro.

Sin embargo, los soldados del Cuerpo de Guardia mantuvieron esa alta velocidad casi todo el tiempo.

Un soldado del Cuerpo de Champaña que había agarrado unos binoculares exclamó de repente: —¡Llevan algo a la espalda!

Los demás le arrebataron rápidamente los binoculares y repitieron sorprendidos: —Es verdad, llevan fusiles y mantas…

Uno de los oficiales del Estado Mayor General oyó las discusiones de los soldados y dijo con una sonrisa, en voz alta: —Cada uno de ellos carga dieciocho libras… cof, ahora deberíamos usar la medida estándar, que son nueve kilogramos de peso.

La gente del Cuerpo de Champaña estaba atónita. Acababan de completar cinco kilómetros sin cargar nada —en realidad, la mayoría los había caminado— y estaban agotados como si estuvieran al borde de la muerte. ¡¿Cómo era posible que los soldados del Cuerpo de Guardia corrieran con una carga tan pesada en menos de 22 minutos?!

Unos diez minutos más tarde, los soldados del Cuerpo de Champaña que observaban la demostración guardaron silencio. Desde su posición elevada, vieron claramente que aquellos hombres no reducían la velocidad; ya habían completado la mitad de la distancia y estaban dando la vuelta.

Finalmente, alguien murmuró en voz baja: —¿Acaso son todos unos monstruos?

Tras un momento de silencio, un teniente suspiró: —Quizás es que nosotros somos demasiado inferiores.

Napoleón tomó la curva del camino de montaña en forma de anillo, sintiendo ambas piernas casi entumecidas, el equipaje en su espalda como una montaña que lo oprimía, haciendo que sus respiraciones fueran increíblemente difíciles.

Miró a los soldados que lo rodeaban, que mantenían el ritmo, apretó los dientes con fuerza y murmuró para sí: —No perderé contra todos ustedes, solo es correr…

Aceleró el paso de inmediato, adelantando al soldado que tenía delante, y pensó en secreto: «Mira, esto no es tan difícil. ¡Vamos, adelanta a otro!»

Sin saber cuánto más corrió, Napoleón finalmente vio las lejanas puertas del campo de entrenamiento. Aunque sentía agudos dolores en el pecho y el abdomen, una sonrisa se extendió por su rostro.

Sintió que, con este ritmo, debería poder pasar.

Efectivamente, en el momento en que cruzó la puerta, un oficial a su lado miró el reloj y dijo: —21 minutos y 19 segundos.

Napoleón, presionándose el abdomen y reprimiendo las náuseas del intenso ejercicio, sintió una fuerte oleada de alegría en su interior: finalmente había superado otra evaluación.

¡Este maldito Cuerpo de Guardia, había dado un paso más para conquistarlo!

Cuando los últimos soldados del Cuerpo de Guardia entraron en el campo de entrenamiento, la demostración de la carrera de cinco kilómetros campo a través terminó. El soldado más lento hizo un tiempo de 21 minutos y 52 segundos. Todos pasaron.

En lo alto del montículo distante, los miles de hombres del Cuerpo de Champaña guardaban un silencio sepulcral.

Siempre se habían considerado uno de los cuerpos más elitistas de Francia y habían menospreciado a otras unidades. Hoy, se daban cuenta de lo que era la verdadera élite.

¡El corredor más lento de los otros era todavía tres minutos más rápido que el más veloz de ellos, el Capitán Lacoste, a pesar de que cargaban dieciocho libras de peso!

Esto asestó un golpe devastador a su orgullosa confianza.

Cualquiera que haya experimentado de verdad el campo de batalla sabe el tremendo papel que juega la fuerza física en el combate, porque la potencia de fuego no era muy intensa en esta época, y las batallas a menudo se prolongaban durante mucho tiempo, siendo común luchar desde el amanecer hasta el atardecer.

Si la fuerza del enemigo disminuía drásticamente mientras el propio bando todavía tenía mucha energía, se podía lanzar un ataque feroz, y al oponente solo le quedarían fuerzas para defenderse pasivamente. Además, estar lleno de energía también permitía realizar maniobras significativas para flanquear o rodear al enemigo, ¡todo lo cual podía ser decisivo para la victoria!

Sin embargo, algunos oficiales del Cuerpo de Champaña seguían discutiendo, poco convencidos: —Solo es correr. Si intensificáramos nuestro entrenamiento, también deberíamos ser capaces de hacerlo.

—¡Exacto! ¡Denme cinco meses, no, tres meses, y yo también podría terminar la carrera en 22 minutos!

Sin embargo, la evaluación de tiro del día siguiente les asestó otro golpe devastador.

Según los requisitos de la evaluación, solo unas pocas docenas de fusileros del Cuerpo de Champaña, equivalentes a los francotiradores de épocas posteriores, cumplían con el estándar para aprobar.

En cuanto al Cuerpo de Guardia, solo poco más de veinte soldados no lograron la calificación. A decir verdad, en esta época, acertar en el blanco con un fusil de ánima lisa a veces dependía de la suerte; sin el ánima rayada, las balas podían mostrar un movimiento browniano tras ser disparadas. Incluso con una puntería precisa, no se podía garantizar un impacto.

Los veintitantos desafortunados fueron objeto de burlas despiadadas por parte de sus camaradas; cada uno de ellos, enfurecido hasta sonrojarse, se puso a practicar la puntería por su cuenta.

Por desgracia, Napoleón era una de esas veintitantas personas.

Pero no fue a practicar la puntería porque, como artillero, sus resultados en tiro no contaban para la evaluación. Además, no creía que disparar un fusil de percusión fuera una habilidad necesaria que dominar.

Estaba en su tienda empapándose de estudios de logística y suministros, un componente de los exámenes para oficiales con el que todavía no estaba muy familiarizado.

Joseph nunca había imaginado que, de no haber sido firme la determinación de Napoleón, su decisión de reclutarlo en el Cuerpo de Guardia casi podría haber destruido la confianza de Napoleón…

En los días siguientes, el Cuerpo de Guardia continuó «torturando» al Cuerpo de Champaña con los resultados de sus evaluaciones.

En cuanto a estos últimos, ya estaban casi insensibles a ello; desde la carrera hasta el tiro, desde las formaciones hasta el combate cuerpo a cuerpo, fueron completamente aplastados. Si no se insensibilizaban, apenas podrían seguir viviendo.

Justo cuando los oficiales y soldados del Cuerpo de Champaña estaban listos para respirar aliviados al finalizar todos los ejercicios de evaluación, el Cuerpo de Guardia les asestó el golpe mental más duro con los ejercicios conjuntos del último día.

¿Qué clase de ejercicio conjunto era ese? Fue prácticamente una gran actuación al estilo «Versalles».

Desde el momento en que el Cuerpo de Champaña pudo ver de cerca al Cuerpo de Guardia, no pudieron evitar que las lágrimas de envidia les corrieran por las mejillas.

Sus uniformes de lana de alta calidad y corte impecable eran de un grado muy superior a sus propias prendas baratas.

Se decía que aquel fusil de percusión de diseño único requería tres pasos menos para cargarse que su propio Charleville 1776 y tenía un alcance veinte pasos mayor.

En cuanto a cosas como las botas de cuero, los gorros de cuero y los servicios de remiendo gratuitos, ya ni siquiera querían seguir comparando…

Cuando llegó la hora del almuerzo, los soldados del Cuerpo de Champaña finalmente se derrumbaron por completo.

Los soldados del Cuerpo de Guardia comían carne de res con salsa. Aunque también era carne curada, después de cocinada sabía más de diez veces mejor. Además, tenían huevos cocidos, pan blanco y sopa de verduras. Su bebida era vino de alta calidad.

¡Esto era simplemente mejor que lo que comían sus oficiales!

Los soldados del Cuerpo de Champaña, al mirar los duros trozos de carne curada, el pan negro y el vino agrio que tenían en sus manos, casi no pudieron resistir el impulso de arrebatarles la comida a los del Cuerpo de Guardia.

Sin embargo, al recordar las aterradoras puntuaciones de tiro y combate de los otros, empezaron a comerse en silencio su propia «bazofia».

[Nota 1] El vino agrio se refiere al vino que no ha fermentado correctamente y adquiere un sabor ácido. No obstante, debido a su bajo precio, sigue teniendo un mercado importante entre la gente común.

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