Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 386

Capítulo 386: Capítulo 304: Carta familiar de Napoleón (Agregado por el piso 500)

En comparación con la comida en sí, lo que realmente provocó la envidia de los soldados del Cuerpo de Champaña fue ver a los oficiales del Cuerpo de Guardia compartiendo las comidas con los soldados rasos.

Incluso el contenido de sus cuencos era exactamente el mismo que el de los soldados.

No pudieron evitar murmurar para sí:

—Estos son los oficiales a los que vale la pena servir, dignos de respeto. En cambio, los oficiales del Cuerpo de Champaña no nos consideran más que bestias capaces de disparar armas.

Entonces, para su asombro, vieron al mismísimo Príncipe Heredero sentado junto a un grupo de soldados del Cuerpo de Guardia, ¡comiendo de la misma olla!

—Mmm, esta sopa tiene un buen sabor. —Joseph mojó su pan en el caldo rojo y luego le dio un bocado. La sopa de tomate, con un toque picante, sabía bastante parecida al borscht.

Lefevre asintió y dijo:

—Efectivamente, Su Alteza, esta es la comida favorita de los soldados, además de la carne.

Un oficial del estado mayor añadió:

—Todo gracias a la salsa de tomate. ¡Santo Dios! ¿Qué genio inventó esto? El sabor de los tomates frescos es sencillamente maravilloso.

El genio inventor, Joseph, no se unió a la conversación; en su lugar, se giró para mirar a Napoleón, que estaba absorto removiendo su comida:

—Capitán Buonaparte, ¿se está acostumbrando a la vida en el Cuerpo de Guardia?

Este se sorprendió y, a toda prisa, dejó la comida y se puso firme:

—Bastante acostumbrado, Su Alteza. ¡Todo está muy bien!

«Uh, no hace falta que estés tan tenso», pensó Joseph, pues todavía les quedaban futuras colaboraciones; tanta rigidez no serviría.

De repente, se fijó en los ojos de Napoleón y preguntó con preocupación:

—Tiene los ojos inyectados en sangre. ¿No ha descansado bien?

Efectivamente, Napoleón no había descansado bien; desde que se unió al Cuerpo de Guardia hacía más de dos meses, había estado «empollándose» todo sin descanso, y su carácter inflexible solo le permitía dormir entre cinco y seis horas diarias.

—No, no es nada, Su Alteza. Gracias por su preocupación.

Un oficial del estado mayor del cuerpo se dirigió a Joseph y dijo:

—Su Alteza, el Capitán Buonaparte ha estado trabajando muy duro. Desde que se unió al cuerpo, ha superado varias evaluaciones básicas.

Joseph asintió con aprobación hacia Napoleón y luego cambió de tema con naturalidad:

—Por cierto, después de dejar Troyes, se dirigirán a Verdún.

El oficial del estado mayor del cuerpo expresó su sorpresa:

—Su Alteza, allí no parece haber ningún cuerpo que requiera una evaluación, ¿verdad?

—No se trata de una evaluación —dijo Joseph—. Es la guerra. Una batalla contra un enemigo verdaderamente formidable.

La emoción brilló de inmediato en los ojos de los oficiales y soldados de los alrededores: en el Cuerpo de Guardia, el combate significaba logros militares y honores, lo que también implicaba un ascenso.

Por no hablar de la envidia y la admiración de sus familias y vecinos.

Esto era gracias al eficaz trabajo del Departamento de Asuntos Militares.

Aquellos que se distinguían en la batalla veían sus hogares bombardeados con bandas militares, estandartes, flores y bonificaciones. Sumado a la promoción de sus hazañas durante tres días en los alrededores, se convertían al instante en héroes locales.

Cuando volvían a casa, el sentimiento de orgullo y gloria era incluso mejor que un ascenso.

—Su Alteza, ¿contra quién vamos a luchar? —preguntó de inmediato un comandante de compañía.

—Aún no es seguro, pero es probable que haya prusianos entre ellos.

Al oír que podrían enfrentarse a un ejército Europeo como es debido, todos se frotaban las manos, ansiosos por probar suerte.

Habían derrotado a los de Argel y al Ejército Albanés antes, y habían vencido a la Legión Moncalm, pero esas victorias no eran suficientes para demostrar su fuerza.

Si podían derrotar a los prusianos en el campo de batalla, ¿quién se atrevería a cuestionar la autenticidad de los logros de batalla del Cuerpo de Guardia?

Hablando de luchar, Joseph recordó algo de repente y se giró para preguntarle a Lefevre:

—Mayor, ¿se ha entregado ya el último «carruaje de cañón de montar compacto»?

Este negó con la cabeza: —No había llegado cuando salimos de París, Su Alteza. Pero la armería ya había enviado un Manual de Entrenamiento y dijo que llegaría en una semana.

Joseph suspiró. Aún era un poco tarde. Advirtió:

—Entonces, que envíen los carruajes de cañón de montar directamente a Verdún. Deben darse prisa y practicar las operaciones allí; puede que no nos quede mucho tiempo antes de que empiece la batalla.

Napoleón, al oír el término «carruaje de cañón de montar», se animó de inmediato y le preguntó al oficial del estado mayor que estaba a su lado:

—Señor, ¿cuál es el nuevo equipamiento que Su Alteza acaba de mencionar?

—Ah, es un tipo de carruaje de cañón que puede moverse rápidamente. Ya lo sabrá cuando llegue a Versalles. —El oficial del estado mayor se mostró algo desdeñoso con este corso; en esta época, era común discriminar a los forasteros, y más aún a un «paleto de pueblo» de una isla remota.

Napoleón quiso preguntar más, pero vio que el oficial del estado mayor había empezado a discutir asuntos de entrenamiento con el Príncipe Heredero, sin dejarle oportunidad de intervenir y con el corazón tan inquieto como si docenas de gatos lo arañaran por dentro.

Si quería ver el carruaje de cañón de montar, inevitablemente se perdería la próxima reunión de la Organización para el Renacimiento Corso; quizá el Portavoz Pablo tendría nuevas instrucciones…

Pero ese nuevo equipamiento relacionado con los cañones parecía aún más atractivo…

Mientras luchaba con su decisión, sin saber qué hacer, a la mañana siguiente llegaron a Troyes los carteros de la legión.

Este era el momento que todos los soldados esperaban con más ansias. Las cajas de madera que traían los carteros contenían noticias de sus familias, amantes o amigos: su única conexión con el mundo fuera del cuartel.

Cuando la multitud que esperaba sus cartas se dispersó gradualmente, Napoleón se acercó a los dos carteros y dijo su nombre:

—Napoleón Bonaparte. ¿Hay alguna carta para mí?

Un cartero alto cogió el registro y buscó el nombre por orden alfabético, luego sacó una carta de la segunda caja de madera y se la entregó:

—Hay una carta para usted. La envía Joseph Buonaparte. Vaya, es un apellido peculiar. ¿Es su padre o su hermano?

—Es mi hermano mayor.

Napoleón respondió con indiferencia, tomó la carta y regresó rápidamente a su tienda, donde la abrió con avidez para leerla.

En la carta, su hermano primero le preguntaba por su situación reciente en el ejército, como era costumbre. Luego, en un tono emocionado, le contaba que el mes anterior, por un golpe de suerte, había sido seleccionado por el ayudante del Ministro de Comercio para convertirse en asistente de la delegación de negociación.

Debido a la urgente necesidad de personal, no tuvo que pagar por el puesto. El salario mensual era de unas buenas 65 libras, más unas dietas sustanciales.

Napoleón sonrió feliz; esto era mucho mejor que el negocio apenas rentable que su hermano había estado llevando antes. Con este ingreso estable, ya no tendría que lidiar solo con las enormes deudas de la familia.

El puesto gubernamental de Joseph Buonaparte fue, naturalmente, un arreglo de Joseph a través de Bailly. Los corsos tienen un fuerte sentido de la familia; después de la muerte del padre de Napoleón, su hermano mayor fue como un padre para él, y Napoleón le hacía mucho caso.

Así que Joseph primero aseguró un puesto para el hermano mayor de Napoleón dentro de la burocracia de los Franceses y, a medida que este ascendiera, era solo cuestión de tiempo antes de que «el trasero dictara al cerebro». Cuando llegara ese momento, aunque Napoleón quisiera dedicarse a la restauración de Córcega, su hermano mayor no estaría de acuerdo.

Napoleón siguió leyendo. Joseph Buonaparte le decía que, en el momento de enviar esta carta, ya había salido de París con el Ministro de Comercio para participar en una importante negociación comercial en Baviera.

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