Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 388

Capítulo 388: Capítulo 306: El arte de la negociación

El acuerdo comercial abarcaba muchos aspectos, y tan solo los borradores de los documentos ya formaban una pila gruesa.

A los representantes de los diversos países les llevó toda la mañana revisar brevemente el contenido; esto, considerando que Austria ya les había comunicado el marco general del acuerdo, de lo contrario, probablemente habrían tenido que dedicarle el día entero a este asunto.

Sin embargo, después de que todos examinaron de cerca las cláusulas, mostraron expresiones de sorpresa y luego comenzaron a susurrar entre ellos:

—Aquí dice que podemos mantener un arancel del 60 % a los vinos importados de Francia y un 38 % a los productos de hierro de Austria, lo que parece… bastante razonable.

—Incluso podemos imponer un arancel del 80 % al papel francés, lo cual es diferente de lo que había pensado en un principio.

—Aparte de los aranceles sobre los textiles franceses, que deben ser coherentes con los de Inglaterra, las demás condiciones no son demasiado opresivas…

—Incluso se podría decir que… bastante justo. Austria solo cobra un arancel del 10 % a la mayoría de los productos exportados a Wurtemberg.

—A mí me pasa lo mismo, podemos entrar en Austria y Francia con aranceles muy bajos.

La hora del almuerzo llegó rápidamente.

De camino al restaurante, el Conde Pomentar, el Ministro del Estado de Baviera, apartó a unos cuantos representantes de los países más pequeños y dijo en voz baja: —Aunque en apariencia las condiciones del acuerdo propuestas por Austria parecen beneficiarlos más a ellos, nuestras industrias no son ni de lejos tan competitivas como las de Francia y Austria, especialmente las de Francia.

—Por ejemplo, el borrador nos exige no imponer más de un 12 % de arancel a la maquinaria francesa y solo un 15 % a los productos químicos, lo que parece muy desventajoso para nosotros.

El Conde Wintzingerode, representante plenipotenciario de Wurtemberg, asintió y lo miró. —¿Y bien, qué cree que deberíamos hacer?

—Este acuerdo comercial es una buena oportunidad —dijo Pomentar mientras miraba a los demás—. Nos da la oportunidad de que nuestros productos entren en los vastos mercados de Francia y Austria, pero necesitamos unirnos y negociar para obtener condiciones más favorables.

—En concreto, debemos estar unidos al discutir las cantidades específicas de los aranceles. Oh, por supuesto, Baviera también hará concesiones a sus países, pueden estar seguros.

Los demás representantes, al oír esto, asintieron con la cabeza. En efecto, tal como había dicho Pomentar, según el borrador, los aranceles que les imponían Francia y Austria eran casi insignificantes, lo que daba a sus productos la posibilidad de entrar en Francia y Austria, algo que antes era muy difícil.

Por lo tanto, el punto central de las negociaciones posteriores se centraría en los aranceles máximos que podrían imponer a Francia y Austria. Después de todo, estos pequeños países solo podían depender de los aranceles para proteger sus propios mercados frente a los productos altamente competitivos de las grandes naciones.

A las dos y media de la tarde, las negociaciones comerciales continuaron.

El Conde Wintzingerode de Wurtemberg fue el primero en ponerse de pie y, dirigiéndose al Ministro de Comercio francés, dijo: —Respetado Sr. Bailly, en cuanto a los productos de hierro que su país exporta a Wurtemberg, creo que un arancel del 12 % es demasiado bajo. Como sabe, Wurtemberg tiene muchas fundiciones de hierro y necesitamos ofrecerles algo de protección. Tal vez el arancel sobre los productos de hierro podría elevarse a alrededor del 35 %.

Al oír esto, los representantes de Baviera y otros países siguieron su ejemplo de inmediato: —Baviera espera elevar el arancel sobre el acero francés al 30 %.

—Salzburgo también espera elevarlo al 30 %…

El Sr. Bailly se levantó entonces y dijo algunas trivialidades, cuya esencia era que Francia también valoraba la protección industrial de sus países, pero no cedió ni un ápice en la tasa arancelaria.

Viendo que la situación estaba en un punto muerto, el Conde Wintzingerode estaba a punto de amenazar con retirarse de las negociaciones cuando vio al Sr. Bailly hacer una seña a un joven funcionario que estaba detrás de él: —Sr. Buonaparte, por favor, entréguele al Conde Wintzingerode los datos comerciales de los productos de hierro entre Francia y Wurtemberg.

—Sí, mi señor.

Joseph Buonaparte ojeó inmediatamente varias páginas de documentos, las colocó cortésmente sobre la mesa frente al representante de Wurtemberg y, con una considerada explicación, dijo: —Conde, como puede ver, en los últimos cinco años, las exportaciones de productos de hierro de Francia a Wurtemberg han promediado solo ciento diez mil libras al año. El precio medio es de 16 sueldos por pieza.

—Al mismo tiempo, el precio medio de los productos de hierro producidos en Wurtemberg es de solo 14,8 sueldos. Es decir, los productos de hierro franceses casi no tienen ninguna ventaja competitiva en Wurtemberg.

Antes de la llegada de la innovación tecnológica, las tecnologías de fundición de hierro de los países europeos estaban todas al mismo nivel. Francia, que no era rica en recursos de hierro, no tenía ninguna ventaja ni siquiera sobre las naciones más pequeñas.

El Conde Wintzingerode se quedó de repente atónito, sin tener ni idea de estas cifras detalladas y sin la menor noción de dónde habían sacado los franceses tales estadísticas.

De hecho, como Joseph se había estado preparando para expandirse en el mercado de los Estados alemanes, había enviado gente a investigar la situación industrial y comercial de varios países, gastando cientos de miles de libras en el esfuerzo.

Por lo tanto, este borrador de acuerdo comercial no carecía en absoluto de fundamento; estaba seguro de que todos los países podrían aceptar las cantidades de los aranceles indicadas.

En generaciones posteriores, se llevarían a cabo extensas investigaciones comerciales antes de entablar negociaciones comerciales. Pero en el siglo XVIII, la gente todavía actuaba basándose en la experiencia, totalmente inconsciente de este concepto, lo que inevitablemente los ponía en desventaja en las negociaciones.

Joseph Buonaparte, con una sonrisa, señaló la página siguiente. —Como puede ver, esta es una encuesta a doscientos residentes de Wurtemberg, y solo siete personas han indicado que están dispuestas a comprar productos de hierro franceses. Así que, realmente no tiene que preocuparse de que las fundiciones locales se vean amenazadas.

El Conde Wintzingerode miró con asombro los cuestionarios de la encuesta, que llevaban las firmas de los encuestados y parecían difíciles de haber sido falsificados.

Sin saber cómo rebatir, solo pudo sentarse de mal humor.

A continuación, los bávaros cuestionaron los aranceles sobre los productos químicos franceses.

El Sr. Bailly repitió la estrategia anterior, permitiendo que el funcionario responsable de la investigación comercial de Baviera le restregara en la cara al Conde Pomentar datos exhaustivos, usando abundantes pruebas para demostrar que un arancel del 15 % era suficiente para proteger su industria química.

Así, las negociaciones continuaron hasta el tercer día, con la parte francesa hablando a través de datos y corroborando con cuestionarios de encuestas, asegurando esencialmente que los aranceles sobre los productos franceses no sufrieran cambios importantes.

Por otro lado, la parte austriaca, tras mucha insistencia y presión por parte de varias naciones más pequeñas, aceptó algunos aumentos sustanciales en sus tasas arancelarias.

No fue hasta el quinto día de negociaciones que el Sr. Bailly, con una sonrisa radiante, presentó la cláusula de «Transporte Fluvial Interior Gratuito»…

Viena.

Palacio de Schönbrunn.

José II frunció el ceño ante su hermano y preguntó débilmente: —¿Estás diciendo que no ha habido confirmación de la alianza matrimonial por parte de París?

Leopoldo II asintió con rostro sombrío. —La carta de Antonieta no menciona ningún compromiso. Su Majestad, sabe, ¡Clementina incluso vivió en París durante un año, y que hagan esto es un insulto directo a la Familia Habsburgo!

José II guardó silencio durante un buen rato antes de soltar un largo suspiro. —Podría deberse a la corta edad de Clementina y a su incapacidad para tener hijos, razón por la cual mi hermana tomó tal decisión.

La situación que mencionó no carecía de precedentes. Incluso Luis XV había estado prometido a una princesa española, pero como era demasiado joven para tener hijos, finalmente fue enviada de vuelta a España.

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